Отправлено: 12.02.13 09:13. Заголовок: 1442. Неудачная помолвка барона Садли и дальневидность леди Сеймур

1442 год. Неудачная помолвка барона Садли и дальневидность леди Сеймур

Снедаемая ревностью, Анна Стенхоуп знает, что ее супруг, Эдвард, желает женить ее любовника и своего брата, Томаса на овдовевшей леди Латимер, давней подруге Анны. По-женски, Анна хочет предотвратить это. На крестины ее новорожденного ребенка приглашен и король Генрих Тюдор и леди Катерина Парр.
Томас Сеймур решает на зло Анне приударить за Екатериной, но понимает, что она к нему так же неравнодушна и молодая женщина ему все больше нравится.
Анна же задумала представить леди Латимер королю так, чтобы овдовевший Генрих заметил ее , в первую очередь,как женщину и сам пожелал взять ее в жены.
Этот поворот событий не остается незамеченным испанским послом, Юстасом Шапуи, приглашенным так же на крестины. Шапуи принимает происходящее за чистую монету, то есть, как заранее подготовленный план Сеймуров укрепить власть и понимает, что планы Эдварда идут значительно дальше, чем просто удачная женитьба брата. Юстас понимает, что Сеймур решил подложить под Тюдора новую "свою" королеву.
Эдвард Сеймур тем временем, намеренно пытающийся свести Томаса и Катерину, ругается с супругой, видя, что она рушит его планы, но Анна убеждает Эдварда, что Кетрин Парр-королева Англии им более выгодна Сеймурам, чем Кетрин Парр, жена барона Садли, и замечает, что если Кетрин переживет короля, то тогда Томас сможет на ней преспокойно жениться, как на вдовствующей королеве, еще больше укрепив власть Сеймуров подле престола Англии...

Участники:

Анна Стенхоуп, Эдвард Сеймур, Томас Сеймур, Генрих Тюдор, Катерина Парр,Юстас Шапуи, Элизабет Сеймур

 Отправлено: 17.02.13 20:57. Заголовок: Тонкий лист бумаги в..

Тонкий лист бумаги в тонких пальцах. Красивый лист, благородного бежевого цвета, изящная четвертушка, сложенная пополам с оттиском герба Сеймуров. Учтивое приглашение для госпожи Латимер навестить миледи Сеймур.
В небольшом овале серебряного зеркальца стоящего на столике у камина отразилось лицо умной, привлекательной , но уже не слишком юной женщины. Нет, она конечно еще очень даже миловидна, но в светлых волосах уже серебрятся едва заметные нити вдовства и в глазах читается жизненный опыт и некоторая усталость от понимания многих вещей, недоступных ее сверстницам. Впрочем и многие заботы ровесниц леди Катерины Парр, обошли ее стороной, ведь у миледи нет и не было своих детей…
Екатерина встряхнула головой отгоняя непрошеные мысли и улыбнувшись своему отражению вновь перечитала записку. Подпись- Анна Стенхоуп. Своевольная красавица со странной репутацией. Они разумеется были знакомы, и даже считались подругами, и миледи Парр относилась к госпоже Сеймур с редкостной доброжелательностью. Приглашение на крестины, вполне естественно. Почему же ей так тревожно?
Где то в тайниках души всплыл образ человека носящего то же имя. Красивого мужчины, который небезразличен Катерине. Но стоит ли о этом думать сейчас? Тем более что положение, и главное- характер миледи ставит ее вне любых подозрений. Ничего лишнего, ничего непристойного. Впрочем перенебречь вниманием Сеймуров так же неблагоразумно, это первая по влиянию семья в современной Англии..
-Передайте вашей госпоже что я благодарю ее и скоро приеду...
Слуга поклонился и вышел. Солнце перевалило за полдень и вечер обещал быть непредсказуемым…
Никто не мог сказать тогда Екатерине Парр что этот день изменит ее жизнь, приведя ее к короне, счастью и смерти. Она и сама этого еще не понимала, но ее роль в истории Англии началась именно с этой записки

 Отправлено: 17.02.13 22:22. Заголовок: В приглашении Катер..

В приглашении Катерины Паар на празднование крестин небыло ничего необычного. Более того, Эд рассказывал ей, что собирается пристроить Томаса поприличней, и вдова лорда Латимера была самой лучшей кандидатурой для этой цели. Но вместе с тем, Элизабет каким-то шестым чутьем уловила - все не так просто, как кажется. Преследуя одну цель, Эдвард не замечает, как за его спиной Анна, его жена, делает то, что угодно ей. Делает по-женски тонко, изящно, незаметно...
Лиз устроилась в кресле с бокалом вина в руке. Отсюда весь спектакль было наблюдать удобнее всего. Правда, когда прибудет король - а Эд сказал, что Генрих Тюдор неприменно обещался прибыть на крестины маленького Сеймура, все станет ясно окончательно.
Пока что это лишь смутные предчувствия.
Анна выглядит ослепительно прекрасно. На ее губах играет приветливая улыбка, на шее мерцает новое изумрудное ожерелье; в волосах - такая же изумрудная диадема - подарок Эдварда за сына ( еще один маленький спектакль, который Эд то и дело разыгрывает перед всей английской знатью в который раз). Лиз чувствует уколы ревности. Хотя ревновать уже давно нет смысла. Во внешнем спокойствии и приветливости Анны чувствуется внутреннее напряжение, как у рыси, приготовившейся к прыжку.
Сейчас должен появиться и Томас. Ах! Что будет? Что будет!
Анна медленно проплывает в своих великолепных шелках, и Лиз не удерживается, ловит пальцами ткань ее юбки и легонько дергает.
- Анна, что за пьесу ты задумала здесь разыграть? - улыбается Лиз одними глазами, и указывает взглядом то на леди Латимер, то на вошедшего Томаса Сеймура.
Леди Латимер - вдова, но от вдовьей скорби на ее лице нет и следа. Она величественна, спокойна и прекрасна. Да, если Томас женится на ней - он, несомненно, будет счастлив. Эта женщина будет влиять на него более чем положительно. Не то что взбалмошенная Анна!
Но вряд ли Анна так легко отпустит то, к чему привыкла. Что давно и безоговорочно принадлежит ей. Если Томас женится на ней. Если ему дадут наней жениться...
- Его Величество, Генрих Тюдор! Король Англии!
Лиз поднимается, чтобы приветствовать вошедшего короля. Рядом с ним , как и полагается - Эдвард. Ну что же, спектакль вот-вот начнется. И Лиз с трудом верится, что действие пойдет не так, как запланировала Анна!

 Отправлено: 18.02.13 19:05. Заголовок: Генрих VIII источал ..

Генрих VIII источал саму любезность, но его самолюбие было задето. Конечно, Хартфорд, пригласив его на крестины собственного отпрыска , вряд ли думал как-либо оскорбить своего монарха. Но получалось именно так. Плодовитые Сеймуры не знали что такое жаждать сына столько лет! А затем желать еще одного так же страстно, но в ответ получить от Господа еще одну оплеуху в виде юной потаскушки!
- Завидую Вам, Хартфорд, честное слово! - обратился Генрих к Эдварду Сеймуру. И видя его недоуменный взгляд, тут же пояснил: - Ума не приложу, как Вы сумели выбрать себе жену, которая хранит Вам уж много лет верность, рождает сыновей и остается рачительной хозяйкой Вашего дома! Я помню леди Энн с юности, и знаю, что она славилась не только своей очевидной красотой, но и дерзким язычком! Ничего не предвещало, что из такой строптивой леди получится столь прекрасная жена! Как удалось Вам приручить ее, Сеймур?
На Генриха накатывали волны меланхолии. Казнь Китти Говард состоялась не так уж давно, и Тюдор еще не отошел от ярости, которую он испытывал по отношению к изменнице. Все женщины представлялись ему исчадиями Ада, и если леди Хартфорд и была приятным исключением, то в этом, несомненно, была, по мнению Тюдра, не ее заслуга, а Эдварда Сеймура.
- Я не знаю, Хартфорд, за что Господь так несправедлив ко мне. И почему он забрал у меня Вашу сестру и мою королеву - Джейн . Единственную женщину, которая выполнила все, что обещала мне.
Клянусь, если бы Ваша вторая сестра, Элизабет, не была бы замужней леди, я бы посватался к ней. Она плодовита, как и Ваша жена, Эд, и, к тому же, умная, благочестивая и красивая женщина. Но ведь она замужем за этим Кромвелем!
Тюдор словно выплюнул имя , которое носил сын его некогда почтенного лорд-канцлера Томаса Кромвеля.
Генрих не мог не заметить, как засияли глаза графини Хартфорд, когда его взгляд упал на нее.
-Эд, подзовите-ка свою смиренную жену, я хочу сам спросить у нее, в чем ее секрет. - Полушутя приказал Генрих. И Эдвард Сеймур лишь отвесил поклон, выразительно посмотрев на супругу, давая ей таким образом знак подойти ближе.

 Отправлено: 18.02.13 19:20. Заголовок: А вот Сеймур, напрот..

А вот Сеймур, напротив, был собой весьма доволен. Но ловко прятал это довольство за привычным спокойствием.
- Ваше Величество запамятовали - произнес он, когда Тюдор завел речь о его удачной женитьбе на Энн - что леди Хартфорд - моя вторая жена. И что я был женат на женщине, не менее недостойной, чем прежняя королева. Уверяю Вас, Ваше Величество, душевные страдания, которых я натерпелся в то время, оставили в моей душе не менее глубокий след, чем разочарования на сердце Вашего Величества. Полагаю, все случилось по воле Божьей, и леди Анна Стенхоуп, ставшая моей супругой, была предначертана мне Провидением.
Про себя Эдвард лишь ухмылялся. Знал бы Тюдор тайны его семьи! Но мнение короля об Анне даже польстило Сеймуру. Значит, при Дворе не болтают лишнего и в семействе Хартфордов видят крепкий клан! Весьма кстати!
- Секретов никаких нет, Ваше Величество. - Покачал головой Сеймур. - Я не держу жену особо в ежовых рукавицах, но она сама предана мне. И это, я полагаю, дар Божий. Но Ваше Величество должны уповать на Бога и он подарит Вам долгожданное счастье!
Желание Тюдора перекинуться несколькими словами с Анной были тоже весьма кстати. Кто как не Анна может лучше увлечь Тюдора беседой?! Да и Лиз в уголке покоев выглядит какой-то уставшей и грустной. Надо бы подойти к ней. Этот ребенок совсем забил ему голову, заставив забыть о единственном, преданном ему и душой и телом человеке в этом мире - его сестре. Его друге. Его любовнице.
Эдвард взглядом подозвал Анну, и она, прекрасная и ароматная, как роза из Уайтхолла, подплыла к Тюдору, склонившись пред королем в реверансе, изящество которого не убавилось за годы.
- Ступайте, Хартфорд, оставьте меня на едине с Вашей прекрасной женой! - Вдруг заявил Тюдор, предлагая склонившейся в поклоне Анне руку. - Я хочу узнать некоторые ее секреты, поговорить с ней по душам. А Вы будете лишь мешать нашей беседе!

 Отправлено: 18.02.13 19:36. Заголовок: - Миледи Хартфорд! -..

- Миледи Хартфорд! - Король тут же заключил ее тонкую талию в кольцо своих пальцев. - Клянусь Святым Георгом, Вы прекрасны, не взирая на деторождение, и все так же стройны. С виду - Бог улыбается Сеймурам чаще, чем мне, миледи!
Тюдор хрипло расхохотался, поднимая лицо Анны за подбородок.
- В Ваших глазах - покорность и любовь к мужу; Вы - одна из добродетельнейших женщин Английского Двора, даже епископ Гардинер отзывается о Вас с восхищением! А Его Милость, как Вам известно, весьма скуп на похвалы женщинам! Итак, расскажите мне миледи, что же такого есть в Вашем муже, графе Хартфорде, что он умудрился превратить строптивую леди Энн Стенхоуп, какой я Вас помню, в примерную и благочестивую супругу, рождающую ему сыновей с завидным постоянством?
И что не достает мне, миледи Анна? Почему я так несчастлив, что не могу обрести такой же мир и гармонию в собственных браках? Как считаете?
Зависла опасная пауза. Леди Хартфорд надо было что-то отвечать, а Тюдор отчаянно ждал ее ответа.
Любое слово могло привести его в дурное расположение духа, и этой Энн Сеймур, графине Хартфорд стоило быть крайне осторожной в своих высказываниях пред ним.
Склонившись к ее уху король прошептал:
-Если бы Вы знали, леди Анна, как я несчастен и одинок! И как ночами я гадаю, есть ли на свете женщина, способная стать моей королевой, подарить мне детей и быть примерной супругой.

 Отправлено: 19.02.13 00:00. Заголовок: Анна с огромным удов..

Анна с огромным удовлетворением ощутила на себе не один завистливый взгляд. Внимание короля априори лестно, но когда это внимание замечено твоими друзьями и недругами, коих гораздо больше, то остаётся только торжествовать – день удался. Пусть злятся, пусть шепчутся за спиной: вся верхушка английского общества сегодня видит, что несмотря на казнь их вероятной протеже, ближе Сеймуров к Генриху нет никого.
- Ваше Величество, Вас ли сравнивать с моим супругом? И знатному вельможе непросто найти достойную жену… Милорд Хартфорд, как сам он выражается, обрёл счастье только во втором браке. Но где найти женщину, достойную самого короля? – графиня, казалось, растерянно умолкла, но это было лишь частью игры. Генрих, как и каждый потомок Адама, всегда считал себя достойным большего, чем имел, а на склоне лет начинал сомневаться в самом себе… Кто первый в разубедит в этом короля и свалит вину на Бога/рок/женщин/французов/Папу и т.п. – это стало любимой забавой Двора в последние месяцы. Энн смиренно потупила глаза и в тон Тюдору перешла на доверительный шёпот. – Мой король, могу сказать, что нет для настоящей англичанки большего счастья, чем быть угодной Вашему Величеству. Но, к сожалению, женский нрав таков, что его очень быстро развращает высокое положение, материальные ценности и в наибольшей степени, да простит мне Ваше Величество, Двор. Внимание кружит голову. Мы забываем о своём истинном предназначении – рождении сыновей – и начинаем гоняться за сиюсекундными удовольствиями. И…
Внезапно Анна боковым зрением уловила три вполне невинных на первый взгляд эпизода. Во-первых, Эдвард заботливо уводил расстроганную (или расстроенную?) чем-то Лиз в дальний притвор, где стояли чаши со святой водой. Чем бы они не собирались там заниматься, любимице фортуны это было на руку – Элизабет будет не до надоедливого беспокойства по поводу женитьбы её брата. Во-вторых, чуть справа, в нише, а пути Энн и короля расположились Генри и Анна Клевская. Это было уже не очень хорошо. Принцесса многое могла простить молодому пылкому Сеймуру, а вот Его Величество – вряд ли. И наконец, в-третьих, вошедший в эту минуту в залу Томас Сеймур поймал странный взгляд той, которую, видимо, искал и направился прямо к леди Латимер. И это была почти катастрофа. Анна поняла, что пришло время действовать.
- И знаете, Ваше Величество, в чём, должно быть, главный секрет моего мужа? Он позаботился о том, чтобы мой круг составляли исключительно благородные леди с добрым, покладистым нравом, прекрасно образованные, но не забывающие о том, как должно вести себя достойной жене. Позвольте познакомить Вас с одной из них? – Генрих недоверчиво усмехнулся, но протестовать не стал и Энн чуть со слегка чрезмерной, но грациозной поспешностью устремилась наперерез Тому к Катерине, уводя короля от ниши, в которой влюблённый Генри уже слишком нежно пожимал руки даме сердца.
- Леди Латимер… - Катерина обернулась. Сегодня она была особенно прекрасна. Не вычурное, а довольно простое платье из тёмной парчи (леди буквально на днях овдовела) подчёркивало её спокойную, зрелую красоту. Изящный изгиб шеи, тонкие черты лица, белые мягкие локоны… Проскользнувший сквозь золотистый витраж редкий солнечный луч дополнил образ благородной дамы. Сейчас она была поразительно похожа на любимую жену Генриха, Джейн Сеймур, но не столько внешне, сколько грацией и взглядом – так смотрят те женщины, душу которых не губят страсти и с которыми об руку идёт покой. Да, Катерина и Анна были полнейшими противоположностями и многие изумлялись их дружбе. Само собой разумеется, ведь никому не обязательно было знать, что обе леди сошлись на почве своих религиозных взглядов, которые опять были не в моде. Женщины очень хорошо ладили, но ровно до тех пор, пока между ними не поставили барона Садли… И если уж и делить с кем-то Катерину, то только с королём, решила Анна. Делить же с кем-то Томаса она после смерти Китти больше не собиралась, как бы ни полезна была семье его женитьба.
- Ваше Величество, позвольте представить Вам одну из достойнейших женщин Вашего королевства и мою добрую подругу – Екатерину Парр, леди Латимер. К глубочайшему сожалению, несколько дней назад лорд Латимер скончался… Поэтому мне и мужу особенно ценно, что Вы, Катерина, даже в эти скорбные дни откликнулись на наше приглашение. Благодарю Вас…
Теперь леди Сеймур оставалось лишь молиться о том, чтобы Генрих не остался равнодушен к такой благодетели, и уповать на Бога. Или на рок. Судя по судьбе предыдущих королев, именно его помазанником и был Генрих Восьмой.

 Отправлено: 19.02.13 10:32. Заголовок: Король с интересом о..

Король с интересом обратил взгляд на молодую леди, представленную Анной Сеймур. Светловолосая, изящная и грациозная, но уже далеко не юная. И ее тоже зовут Кетрин... И почему это имя в Англии так распространено?
Тюдор улыбнулся. Леди казалась воплощением добродетели - так чист был ее взгляд, так скромен и легок... Картину омрачало лишь одно обстоятельство: рядом с леди Латимер возвышался Томас Сеймур, барон Садли... Его высокая статная фигура, в подбитом лисьим мехом камзоле казалась еще огромней, а леди Латимер , как солнечный луч, рядом с ним сияла еще сильнее!
Кхм! Везде эти Сеймуры поспевают! - Подумал про себя Генрих Тюдор. Конечно, Томаса можно понять! Он - завидный холостяк в поисках дамы сердца, а леди Латимер состоятельная и все еще прекрасная женщина, ставшая, к тому же, вдовой!
- И Вы здесь, барон Садли! - Язвительно заметил Генрих Тюдор. - Везде, где есть красивые женщины - там Вы рядом! Леди Хартфорд, у Вашего деверя нюх на хорошеньких дам?- Игриво обратился король к Анне Стенхоуп.
Меж тем , Томас Сеймур отвесил королю поклон, оставаясь рядом с Кетрин, и это напрягло Тюдора. Что же до самой леди Латимер, то она просто таки излучала приветливость по отношению к своему монарху.
- Леди Кетрин, - Обратился король к ней - Я знаю, что Вы недавно стали вдовой. Это печально. Примите мои соболезнования! Но замечательно то, что Вы покинули дом скорби и вышли в свет. Такая красивая женщина не должна долго находиться в печали!
Генрих был немного растерян, и в уме перебирал все возможные способы, чтобы увести леди Латимер от барона Садли и его невестки.
- Возможно, Вы составите мне общество и мы сыграем с Вами в карты? - Вдруг обратился король только к ней, к Кетрин, так, чтобы леди Хартфорд и барон Садли почувствовали себя лишними - Вы ведь играете в карты?

 Отправлено: 19.02.13 10:49. Заголовок: - Ты что творишь, Ан..

- Ты что творишь, Анна? - Процедил сквозь зубы Томас Сеймур, когда леди Латимер, растерянно улыбнувшись, уплыла , шелестя юбками, вслед за королем Генрихом к уединенному карточному столику.
Разве женщина может устоять, если король не просто предложил ей сыграть в карты, а предложил при этом руку, цепко обхватив женские пальчики своими. Фактически заставил уйти с ним? Лицо Томаса побледнело, а черты на миг исказились.
- Итак, ты не желаешь становиться моей в полной мере, не хочешь, чтобы я общался с моим ребенком, и когда я встречаю более-менее подходящую для меня леди - ты подводишь к ней Тюдора, чтобы он уводил ее у меня? Признайся, ты ведь специально это задумала? Решила утереть мне нос? Сделать твоей игрушкой?
Томаса буквально трясло от бессильной злости и негодования. Он поймал руку Анны чуть ниже плеча и с силой сжал ее, не заботясь, будут ли потом на ее коже синяки.
- Ваша игра кончена, миледи Хартфорд. - Тихо, но внятно произнес он. - Клянусь, что больше не прикоснусь к тебе, чего бы мне это не стоило. И еще... Мы с Катериной уж с месяц тайно встречаемся. С тех самых пор, как ты стала отвергать меня. Но если тебе удастся разрушить наши отношения и Тюдор заинтересуется ею - клянусь, я дождусь, пока он .... - Томас смолк. Говорить о смерти короля - было изменой! -Я дождусь. - Заверил он Анну, спустя миг. И тогда женюсь на регентше Англии. На вдовствующей королеве, которой станет Кетрин.
Несомненно, ей не ведомы ни твои амбиции, ни твое коварство, Анна!
Ежели нет - то отправлю письмо леди Мэри Тюдор с предложением руки и сердца. А ты оставайся с Эдвардом, твоим мужем. Это твое законное место, ревнивая женщина. Со мной тебе собакой на сене быть не удастся!
Барон Садли бросил беглый взгляд туда, где за карточным столиком уже началась игра между королем и леди Латимер. Игра в карты, игра взглядов, игра желаний.

 Отправлено: 20.02.13 22:39. Заголовок: Госпожа Парр тасова..

Госпожа Парр тасовала колоду. Глаза короля внимательно следили за мягкими и плавными движениями ее пальцев. Впервые за долгое время Генриху отчего то стало спокойно и хорошо. От этой высокой, изящной женщины шло такое тепло, что в ее присутстви было так же уютно как у камина зимой. Светлые волосы завязаны сложным узлом с тонкой нитью мелкого жемчуга. Изящный скромный чепец на голове, серое шелковое платье. И главное- ясные и удивительно мудрые глаза. Такие наверное бывают у фей, голубой взор, глубокий как небо . Генрих со вздохом откинулся в кресле, стараясь поудобнее положить больную ногу. Миледи наклонилась и чуть поправила для него маленькую табуретку ,и это было так же естественно и просто как и все что она делала. Леди Латимер раскрыла веер карт и опустила в них взгляд задумавшись над ходом. У благовоспитанных дам невозможно прочесть их мысли по выражению их лиц и ее карты для короля были пока неизвестны…
-Только этого мне не хватало! Внимание короля и само по себе опасно, да еще и такого монстра как Генрих. И почему именно я удостоилась такой чести? Толстый, вонючий, лицо злое.. и по моему очень усталое. Больной человек, сразу видно…даже и жалко его становится. Пожилые мужчины это всегда проблемы, так или иначе.
И подавив вздох, она мягко улыбнулась королю.
На игральный столик было подано белое вино. Катерина сделала глоток и поставив бокал заметила в настенном зеркале беззвучное но яркое объяснение хозяйки вечера, Анны Стенхоуп и барона Садли. Само по себе то не было чем то из ряда вон выходящим но взгляд леди Парр погрустнел… Да и молчаливый король веселья не добавлял. Тем не менее Екатерина постаралась повнимательнее отнестись к своему неожиданному собеседнику…
-Ваш ход, Ваше величество!

 Отправлено: 21.02.13 09:47. Заголовок: Юстас Шапуи только ..

Юстас Шапуи только пришел. Приглашение Эдварда Сеймура он не мог оставить без ответа. Сеймуры с каждым днем становились все влиятельнее, и такой дальневидный дипломат и политик, как Шапуи прекрасно осознавал: очень скоро Небеса могут вознести графа Хартфорда еще выше! А учитывая то, что король в последнее время чувствует себя не так уж хорошо - это "скоро" может наступить быстрее, чем думается.
Эдварда Шапуи знавал давно. С юности. Но сейчас это уже не был тот молодой человек, который с легкостью принимал участие во всех авантюрах испанского посланника. Грандиозные торговые и контрабандные операции , которые они с Эдвардом проворачивали - теперь давно позади, но впереди - самая грандиозная. Сеймуры неминуемо возвеличиваются, и когда на трон сядет их племянник, юный принц Эдуард ... Шапуи надо будет хорошенько поломать голову, как вести политику дальше...
Радовало одно: годы и у него, как у Тюдора брали свое. Подагра подтачивала здоровье, и Юстас все чаще задумывался не о том, что и как делать дальше, а о том, как вернуться в Савойю, откуда он родом, и посвятить себя вещам более спокойным, чем международная политика.
Цепкий взгляд опытного дипломата ощупал происходящее в большом покое , где собрались гости. Эдварда он не увидел, но за эти несколько мгновений Шапуи увидел очень многое.
Ему и ранее доводилось наблюдать, как младший брат графа Хартфорда любезничал при Дворе с леди Латимер - очаровательной и весьма привлекательной дамой. Но сейчас, этот озадаченный взгляд, эти резкие движения, и рядом леди Сеймур...
Весьма очевидно, что родственники между собой спорят не на шутку. Шапуи несколько раз замечал недвусмысленную благосклонность жены Эдварда Сеймура к своему деверю, барону Садли, и, конечно же, мог предположить, что они близки больше, чем то позволяют родственные узы. Но сегодня между герцогиней Соммерсетт и ее деверем летали шаровые молнии!
Юстас проследил взглядом за бароном Садли и подметил его отчаяный взгляд в совсем неожидаемую сторону : в сторону леди Латимер и короля, весело играющих в карты!
Шапуи попытался сложить увиденное в более-менее ясную картину, но в голове забулькала каша.
Что происходит в этом доме? Даже дьявол бы смутился от обилия тайных нитей, которыми обпутано семейство Сеймуров! Но одна из них , кажется, пошла не в том направлении, которое они ожидали!
Леди Латимер! Вместо того, чтобы с ней любезничал холостой барон Садли - с ней любезничает сам король! Но, несомненно одно: Сеймуры столь хитры, что и из этого извлекут себе пользу!

 Отправлено: 23.02.13 15:56. Заголовок: Госпожа Парр тасовал..

Госпожа Парр тасовала колоду. Глаза короля внимательно следили за мягкими и плавными движениями ее пальцев. Забытые желания и чувства теснились в груди и в мыслях.
Леди Латимер! Кетрин Парр, леди Латимер! Как музыка звучит ее имя! И Генрих , как в молодости, соблазнительно ( как ему, по крайней мере, казалось), прищурил глаза и внимательно посмотрел на тонкие женские пальцы, затем на ее запястье на котором, в голубых проступающих жилках пульсировала кровь, а затем перевел взгляд на лицо Екатерины...
-Завидую Вашему супругу, леди Кетрин! Он, наверняка, отошел в мир иной счастливым человеком, ведь его болезнь и старость скрашивала такая прекрасная женщина как Вы!
Тюдор сделал ход и улыбнулся своей партнерше по игре в карты.
- Почему Вы не появляетесь при моем Дворе, миледи? В Уайтхолле Вы могли бы развеяться и забыть о печалях, свалившихся на Ваши хрупкие плечи!
Предупреждая ответ Екатерины, он поднес толстый палец с огромным перстнем к ее губам.
-Тссс, не говорите ничего. Просто явитесь ко Двору на следующей неделе. Будет празднетство, и мне требуется хорошая партнерша в танце. Да, миледи, я намерен танцевать. И как Вы понимаете - намерен танцевать с Вами! Я пришлю Вам платье, которое выберу сам, и которое Вы наденете, чтобы порадовать меня! - Тюдор говорил так, словно дело уже решено для него - Но только предупредите барона Садли, что если он будет столь назойливо наблюдать за Вами - Генрих взглядом указал Екатерине назад, на застывшую фигуру Томаса Сеймура, одиноко стоящую напротив, и не отрывающего взгляда от леди Латимер и короля - То я буду вынужден что-то с этим сделать. Минимум - сообщу его брату, милорду Хетфорду, и тот собственноручно оторвет ему голову, ибо мудр и знает, как опасно посягать на то, чем заинтересовался король Англии!
Тюдор многозначительно посмотрел на Кетрин Парр и как ни в чем не бывало, снова любезно улыбнулся:
- Ваш ход, миледи!

 Отправлено: 23.02.13 21:37. Заголовок: -Вашему величеству д..

-Вашему величеству довольно приказать.. леди Латимер улыбнулась толстому и старому королю точно так же как малышу на кухне, ребенку не желающему есть манную кашу без большого яблока в тарелке.. Мало ли чего неразумного захочет вздорное дитя? Как ни странно но Генрих все больше и больше напоминал ей мальчугана переростка. Хотя конечно леди прекрасно понимала как опасен и непредсказуем человек. играющий с нею в карты. Но почему то очень хотелось по матерински погладить его по голове и успокоить вековечным «Все будет хорошо, малыш!»
-Думаю что барону Садли будет достаточно одного вашего неудовольствия чтоб сделать нужные выводы и не нарушать наш покой..
Екатерина не осознала вполне что этой фразой она как бы связала себя и короля во что то целое и не ожидала почему то очень довольной усмешки Тюдора на свои слова.. Ей хотелось как то огородить Томаса от всей этой слегка дурацкой ситуации. Это неожиданное приглашение, это невероятное внимание слишком высокопоставленной особы, игра в карты для двоих.. все это по отдельности было в порядке вещей и вполне объяснимо, но вместе сплеталось в какую то фантасмагорическую цепь… Леди Парр не смотрела на барона, повинуясь даже не разуму а женскому инстинкту, подсказывающему ей, что чем более равнодушной и невнимательной она будет к Сеймуру, тем в большей безопасности он будет. А Томас, несмотря на всю сложность их отношений был очень дорог ей… Он разумеется удивлен и скорее всего недоволен вниманием оказанным ей, но у барона нет пока права на ревность. Томас Сеймур оказывал ей пристальное внимание еще при жизни лорда Латимера, но Екатерина сумела так себя поставить, что ее явная и глубокая симпатия к такому видному поклоннику никак не ущемляла ее совесть и фамильную честь, и те принципы порядочности, которые миледи, как истинная протестантка ставила очень высоко. Ухаживания барона были на грани когда страсть может взломать границы верности, но Екатерина удержала рубежи, отодвинув развязку отношений, большее сближение и решительные объяснения на потом. Покойный лорд Латимер был дорог ей, и если по старости и болезни его нельзя было назвать мужем во всех смыслах этого слова, то ее другом он был до последнего вздоха а друзей не предают. Миледи долго ухаживала за больным супругом, и его смерть была уже скорее избавлением от боли и немощи, божьей жалостью , и теперь , несмотря на то что траур по супругу был в самом начале, Екатерине действительно захотелось потанцевать. Бал…общество.. забыть стоны и запах лекарств… новое платье… Стоп. Платье. Что то это уже чересчур. С какой стати король будет делать ей такой подарок?
Екатерина обдумывала все это машинально делая ходы и спокойно улыбаясь собеседнику. Ей даже в голову не приходило пококетничать с королем, она не почуствовала тогда то что может быть очень понравилась королю … Просто карты, просто вино в бокале. Понять ситуацию и задать пару вопросов Анне она успеет чуть позже…

 Отправлено: 24.02.13 10:54. Заголовок: Томас уже несколько ..

Томас уже несколько часов пребывал не в лучшем настроении. Вернее - на грани бешенства. Еще бы! Вечер безнадежно испорчен! Король не отходил от Катерины, и Томас не мог улучить даже секунды, чтобы подойти к ней.
Анна, довольная своей проделкой, но с тревогой в глазах похаживала рядом, но Томас сознательно игнорировал госпожу Хартфорд. И хоть оказаться не у дел сразу с двумя женщинами для Томаса было ново - по поводу Анны он был уверен: все сделал правильно!
И как раньше он не раскусил ее подлую душу! Он привлекал ее только как мужчина, способный доставить незабываемое плотское наслаждение - любовник, не более. При этом Анна желала вертеть им как вздумается. Подражая Эдварду, вертевшему жизнью Элизабет, Анна собиралась так же поступать и с ним! Даже общий ребенок не заставил ее изменить отношение к барону Садли!
И вот теперь, когда на горизонте замаячила леди, с которой он мог бы быть счастлив ( получив при этом еще и неплохое состояние в виде приданного Катерины Парр), Анна путает все карты и подсовывает ее королю !
Томас был готов разбить себе голову о стену. Но больше всего его злило то, что леди Латимер, всегда благосклонно отвечавшая на его знаки внимания, ухаживания и даже больше - готовая принимать их все больше - теперь во всю веселится с Тюдором, забыв о трауре по мужу, которым она неизменно прикрывалась, когда Томас хотел поцеловать ее или позволял себе иные милые вольности!
Игра в карты Генриха и Катерины , казалось, не закончится никогда. Томас же сгорал в горниле безсильной злости и ревности. Даже во рту было горько: потерпеть такое сокрушительное фиаско!
А Генрих Тюдор, казалось, не замечал больше никого. Партия сменяла партию, и даже Эдвард, войдя с Элизабет в зал, тихо приказал слугам не беспокоить Его Величество - "Ведь наш добрый король так редко смеется теперь!"
Но Томас пстановил: он дождется завершения игры, и под любым предлогом поговорит с Екатериной!
Удача улыбнулась ему. Генриху захотелось в уборную, и галантно улыбаясь, царственная туша, не без помощи тройки слуг поднялась с места, кряхтя, заковыляла к стульчаку в смежной комнате, оставляя после себя зловонный шлейф гниющей плоти.
Томас сглотнул воздух. На Екатерине теперь словно лежало клеймо. Клеймо в виде треклятой розы Тюдоров...
- Кетрин? - Обратился он к леди Латимер слегка насмешливо. - Я лишь подошел спросить, не надо ли мне в ближайшом будущем к тебе обращаться "Ваше Величество"?
Томас пытался дерзить, но в его глазах застыла поволока слез. Без боли смотреть на женщину, так внезапно предавшую его ожидания он не мог....
- Кетрин! - прошептал он, оглядываясь, не показался ли позади, в дверном пройоме Генрих Тюдор - Опомнись! Что ты делаешь? Все заметили, что Тюдор флиртует с тобой, и ты отвечаешь ему взаимностью! Кетрин, неужели ты сегодня решила погубить нас?

 Отправлено: 24.02.13 21:03. Заголовок: -Кетрин? -, не надо ..

-Кетрин? -, не надо ли мне в ближайшом будущем к тебе обращаться "Ваше Величество"?
Вопрос барона Садли прозвучал неожиданно резко, но за иронией в нем слышалась и боль и самое неприятное- возможность того о чем леди Латимер не хотела думать. Между тем Томас Сеймур разгоряченно добавил
- Кетрин! - - Опомнись! Что ты делаешь? Все заметили, что Тюдор флиртует с тобой, и ты отвечаешь ему взаимностью! Кетрин, неужели ты сегодня решила погубить нас?
Взгляд Екатерины потемнел. Это было слишком неприятно и несправедливо, в конце то концов! Интересно как бы выглядело если б она резко отказала королю в общении? Или мягко стушевавшись сидела за карточным столом безмолвной служанкой? С королем себя так не ведут. Да тот же Томас потом бы выговаривал бы ей что она скомпрометировала бы положение его невесты…Впрочем он ведь не делал ей еще предложения, да и она ничем не показала готовности его принять. Три месяца ухаживаний довольно для начала любви но недостаточно для упреков. Тем более что чего чего а вот флирта с ее стороны в сегодняшней карточной игре не было. Теплота, любезность, легкость и безупречность. Именно что безупречность. И если она сама ни в чем не может сейчас себя обвинить, с какой стати это делает барон Садли?
-Не думаю что все это именно так милорд. Вам стоит поберечь себя и продолжить этот разговор в другом месте и другим тоном. Иначе вы действительно погубите себя и не я буду этому виной а ваша несдержанность.
С этими словами Екатерина , не глядя на барона отыскала взглядом хозяйку салона и решительно подозвала ее к себе щелчком сложенного веера. Отсюда пора уходить. И зачем она вообще приехала на этот вечер?

 Отправлено: 01.03.13 19:52. Заголовок: Томас понуро опустил..

Томас понуро опустил голову. Ему не везло с женщинами. Не везло в любви. Стоило воспылать страстью к одной из дочерей Евы, как тут же возникали непреодолимые препятствия!
Ладно, Анна, жена Эда! Но Кетрин! И теперь, когда она стала вдовой - ею тут же заинтересовался король!
Томас непоказывался при Дворе неделю. Ссылался на простуду, а сам, в тишине своих покоев, пил. Но вот, в один из вечеров, когда из Уайтхолла явился посыльный и сообщил, что барона Садли желают видеть при Дворе, на балу - Томасу пришлось отложить вино.
Он словно отряхнул с себя тяжесть алкогольного оцепенения. Сейчас он приведет себя в порядок и поедет к Катерине.
Он знает, что сегодня леди Латимер прибудет ко Двору. И сегодня, наверняка, Тюдор сделает ей официальное предложение! Нет, следует опередить Генриха!
Лихорадочно приняв ванну, побрившись и выбрав самый лучший костюм, Томас был готов к визиту.
Спустя четверть часа он мчался во весь опор к дому Латимеров, и не испросив позволения войти, буквально ворвался в покои Катерины. Ступил и замер...
Кетрин Парр была прекрасна - в новом платье, блестящем, как светлый свет серебра и Луны. Удивительно искусно уложенные волосы, диадема в них с переливом лимонных цитринов и оранжевого агата...
- Катерина? - Томас вошел и несколько мгновений наблюдал, как леди Латимер прихорашивается перед зеркалом. Она блистала, но в ее глазах залегла тихая печаль.
-Катерина! Здравствуй!
Простое приветствие заставило молодую женщину вздрогнуть от неожиданности и ее глаза уставились на отражение Томаса на зеркальной поверхности.
- Какое прелестное платье, Кетрин! И как ты прелестна в нем!
Томас сделал несколько шагов к леди Латимер и протянул к ней руки, словно для объятий.
- Кетрин... Моя красавица Кетрин! Неужели ты наряжаешься так для него? Для Тюдора? Такое роскошное платье! Волосы так чудно уложены....
Не поверю, что это платье ты надеваешь для него!
Внезапно болезненная мысль пронзила сознание Томаса. Он провел взглядом по стройному стану Катерины Парр.
- Откуда у тебя это платье, Кетрин? Ты всегда прекрасно выглядишь, но такого платья я у тебя раньше не видел...

 Отправлено: 02.03.13 20:29. Заголовок: -А ты не понимаешь о..

-А ты не понимаешь откуда? Кетрин горько усмехнулась.
-С моих вдовьих доходов. Вместо траура..
Руки женщины взметнулись в усталом но отстраняющем жесте. Ей было так неловко смотреть в глаза тому которого бы и назвала женихом- но не успела! Не успели. А теперь все это бессмысленно и разговор этот принесет им обоим только страдание.
Впрочем если леди Латимер все таки надеялась что разумная и честная речь поможет ей оставить Сеймура на том же положении- друга сердца, мечты, то разум подсказывал ей что при Тюдоре- ничего из этого не выйдет, наоборот , безопаснее сразу же порвать со своими привязаностями и надеждами, отрезать малейший флирт, малейшую надежду…
-Сядь Томас!
Впервые леди заговорила с бароном Садли так властно. Ее голос был так спокоен, но так непреклоннен что ее собеседник невольно повиновался, присев на край старинного, жесткого кресла. Миледи села напротив и твердо взглянула ему в глаза.
-Томас, давай поговорим честно и открыто. Ты же не хуже меня понимаешь что с королем не спорят. Я не могу уехать из своей страны одна, бежать от внимания государя, остаться нищей и одинокой , беззащитной изгнанницей. А это единственное «Нет» которое еще могло бы быть возможным. Все это время я держала тебя на расстоянии, у меня был муж. Теперь у меня есть поклонник- самый могущественный , страшный человек в королевстве. Это платье прислано королем. Сегодня вечером на балу он может сделать мне предложение и я его приму. Потому что если я откажу то ночь встречу в Тауэре. И не сомневаюсь в том что человек убивший двух жен, найдет способ расправится с той подданой которая его отвергнет.
-Томас! Екатерина протянула вперед руку и на ее лице отразилось волнение
-Сможешь ли ты защитить меня? Увезти меня , сбежать со мной из Англии? Сегодня, сейчас? Или отправится со мной на этот бал и публично попросить моей руки у короля? Это будет самоубийством, я это понимаю…. Женская рука бессильно упала..
-Что ты можешь сделать, Томас?

 Отправлено: 10.03.13 16:10. Заголовок: Сбежать? Сбежать из ..

Сбежать? Сбежать из Англии вместе с женщиной, которую приметил сам король Генрих?
Томас почувствовал, как его лоб вспотел от напряжения. Сбежать... Куда? Под крыло Франциска, во Францию? Или в Испанию? Будь Катерина всего-лишь женой какого-нибудь придворного - он так бы и сделал, не задумываясь.
Но она приглянулась самому Тюдору... И что тогда станет с ними? Генрих не успокоится, пока не достанет их на краю земли. Он мстителен. И хуже всего то, что мстить он станет Эдварду!
Да Эд его сам закопает! Собственноручно!
Томас обнял Кетрин и почувствовал, как сердце разрывается на части.
- То что ты говоришь - и так равносильно самоубийству. Тюдор найдет нас, но хуже того - он выместит свой гнев на моей и твоей семье. Кет, я не могу так рисковать ни твоим благополучием ни благополучием моей родни...
Да и куда мы убежим? Где можно спрятаться от соглядатаев Генриха? Ты понимаешь, о чем говоришь?
Мысли Томаса путались от напряжения, а слова, оброненные леди Латимер соблазняли дерзнуть и решиться на столь отчаянный поступок.
Вместе с тем, это будет предательством по отношению к семье! Это будет концом Сеймуров!
- Публично просить твоей руки у короля... - Томас нервно рассмеялся. - После того, как он присылает тебе платье стоимостью в поместье в Кенте! После того, как он положил на тебя глаз?
Кет, ты думаешь, что говоришь? Я знаю, сейчас ты можешь обвинить меня в трусости, но я не в силах выполнить то, о чем ты сказала! Что мне делать, Кет?
Как бы там нибыло, мне стоит посоветоваться с Эдвардом. Наш побег отразится на моей семье. Да и на твоей , наверняка, тоже. - На лице Тоомаса появилось скорбное выражение.
- Я не слишком привязан к моему брату, но Сеймуры год за годом добивались того положения, в котором они сейчас находятся, чтобы я мог перечеркнуть все моей любовью к тебе...
Это будет несправедливо пусть не к Эду, но к моей сестре, к детям Эда...
Нет, Кетрин, я не могу выполнить то, о чем ты говоришь...
Томас разжал руки, и отстранился от хрупкой женской фигурки, словно на ней лежала печать чумы.
- Ты уже не моя, Кет! Не будем же искушать судьбу! Пусть она делает то, что ей угодно, и кто знает, может быть, однажды, она еще порадует тебя и меня?

В голове клубился туман. Томас не стал докладывать о своем прибытии. Вошел в кабинет к Эдварду без стука и тяжело сев в кресло, стал рассказывать брату о том, что не давало ему покоя.
Это было первый в жизни его откровенный разговор с Эдвардом, лицо которого не выражало ровным счетом ничего, кроме хлодного спокойствия.

 Отправлено: 15.03.13 20:00. Заголовок: Старший Сеймур слуш..

Старший Сеймур слушал брата со свойственным и привычным ему спокойствием. Томаса переполняли, как всегда, чувства, Эдварду чуждые. Он был более практичен и менее эмоционален. А уж не разобраться в своих женщинах ему и вовсе было бы смешно. Но кроме плотских вожделений Томаса, направленных, в этот раз ( и слава Богу - не мог про себя не отметить Эдвард), не на Анну, а на леди Латимер, было некое рациональное зерно, не дававшее Эду подняться, нетерпеливо пройтись по комнате и раздраженно произнести: "Я тебя услышал. А теперь - досвидания. Я - занят!"
Эдвард недоверчиво посмотрел на Томаса и прищурив глаза, спросил его в полголоса.
-Ты что, правда влюблен в Кетрин Парр ? Нет, ты пойми меня правильно, брат. Я имею право сомневаться в искренности твоих чувств. Ведь у меня в доме подрастает твой бастард, которого я буду всю жизнь называть собственным сыном! И я прекрасно помню, как еще совсем недавно, ты использовал каждую возможность, чтобы залезть под юбку Анны... Отсюда и сомнения.
Но если твои чувства и правда к леди Латимер искренни, то вот что я тебе скажу, Том! Перво-наперво - успокойся! И немедля ступай к Кетрин, успокой и ее. В твоем деле я не вижу сложностей. Если Тюдор и женится на ней - а очевидно, к этому идет, наш король уже давно не тот , кто сумеет вершить подвиги на ложе любви. То есть ревновать тебе особо не придется. Кроме того, он и своим прежним королевам не мог толком сделать ребенка, а уж Кетрин, в его-то возрасте... Да и сама она уже далеко не юна, чтобы зачать дитя... Значит, леди Латимер не умрет родами, как наша сестра. Чего о самом Тюдоре, с его подуставшим здоровьем...
Эдвард затянул многозначительную паузу....
Итак, ты хотел моего совета? Вот он: пусть Катерина выйдет замуж, станет королевой Англии. Затем.. ты сам понимаешь, что может произойти... Одним словом, жениться на вдовствующей королеве куда приятнее, чем просто на леди Латимер. Улавливаешь ход моих мыслей?
Конечно... - продолжал Эдвард - юный принц Эдуард - вот будущий наследник престола Англии и надежда Сеймуров. И если все пойдет так как я думаю - то Катерину мы отстраним от трона. Но титул, земли и драгоценности ее останутся при ней. Чтобы ты не думал обо мне, я твой брат, и хочу, чтобы твоя будущая жена принесла тебе достойный доход...

 Отправлено: 07.04.13 17:08. Заголовок: - Ты снова думаешь т..

- Ты снова думаешь только о себе, Эд. Но не обо мне. - Покачал головой Томас. Ты предлагаешь мне ждать смерти Тюдора, но кто знает, что потом придет тебе в голову, когда леди Латимер овдовеет?
Возможно, ты найдешь на ее руку претендента более достойного чем я?
Какого-нибудь родственника Анны или кого еще...
Смотри же, Эд, ловлю тебя на слове! А то так привык что мне достаются одни объедки с твоего стола, что уже и претендовать ни на что не смею!
Томас умолк, ибо в этот момент вошел слуга, и доложил, что к Сеймурам наведался Юстас Шапуи.
-Ну вот... А что я говорил! - Хохотнул Томас. - Пришел человек, мнение которого ты ценишь более моего!
Он подумал что наверное стоит уйти, но в то же время было очень интересно узнать, о чем пришел поговорить хитрый лис Шапуи. Каждый его визит к Сеймуру никогда не был случайным. Вряд ли случаен он и в этот раз...

 Отправлено: 09.04.13 09:46. Заголовок: Сама любезность и до..

Сама любезность и доброжелательность, испанский посланник вошел в кабинет Сеймура и присутствие в нем младшего брата Эдварда, барона Садли выразилось лишь в слегка приподнятой брови. Итак... значит он мыслит в правильном направлении и Сеймуры снова затеяли игру! Неймется же им!
Эх, куда же делись те добрые деньки, когда Эдвард Сеймур был просто милым молодым человеком, нуждающимся в его наставничестве? Юстас мысленно вздохнул. Все течет, все меняется, и вот из неопытного но подающего большие надежды юноши вырос настоящий государственый деятель: ловкий, умный, не уступающий по части авантюризма и ловкости самому Шапуи! Надо же! а ведь это он сам сотворил теперешнего Эдварда Сеймура! Помог ему создать богатство, и стать тем, кого сегодня он видит перед собой - первого человека в королевстве. Нет, пока не первого, но это - дело времени.
- Юстаааас! - протяжно вімолвил Сеймур, поспешив навстречу испанскому посланнику. Такие любезности от Соммерсетта на других не распространялись, но Шапуи неизменно созерцал эту картину.
- Ваша Светлость! - Посланник Испанской Короны отвесил не менее учтивый поклон.- Не мог не наведаться к Вам после такого замечательного прийома. Возможно, я не вовремя, и у Вас с милордом Садли какие-то свои дела?
Что за дела шапуи уже не просто догадывался а , можно сказать, знал наверняка. Чувствовал спиной, если не сказать задницей.
Кроме того, расстроенная физиономия Томаса так же говорила о многом. Пришел небось поплакаться Сеймуру о том, что у него из-под носа уводят очередную невесту! ( О шашнях адмирала и леди Парр в Лондоне не слышал только ленивый, и именно тому, видя интерес Тюдора к Катерине, Эдвард и решил ускорить все, любыми путями отстранив своего любвеобильного братца!)
Будучи вхожим в семью Сеймуров, Юстас, воспользовавшись предложением хозяина, присел напротив барона Садли и с удовольствием потянул из кубка лучший из напитков - испанское вино .
- Простите, что вмешиваюсь, но если мои глаза и чутье старого дипломата меня не подводят, позвольте мне дать Вам совет, милорд Садли! Послушайте брата, что бы он Вам не говорил! - улыбнулся Юстас. - Эдвард - человек рассудительный и то, что он руководствуется не эмоциями а трезвым разумом ... ( расчетом - поправил сам-себя Шапуи мысленно ) - всегшда играет ему на руку. А так же тем, кто с ним.
От Шапуи не укрылся слегка удивленный взгляд Томаса Сеймура, и следующая мина на его лице - раздражение.
- Не сердитесь, барон! Я Ваш друг и желаю Вам добра. - Улыбнулся Юстас.
Итак, я попал в цель! - мысленно промолвивл он про себя - Похоже, Сеймур старший и првавда отговаривает брата отказаться от госпожи Латимер, тихо-мирно уступив ее Тюдору. А карризный Томас, очевидно, сопротивляется ...
- Томас, Вы еще молоды и весьма горячи. - глубокомысленно заметил Шапуи в слух.- Не наживайте себе врага в лице Тюдора! Уступите ему женщину и он поверит, что отбил ее у Вас, потому что лучше. Таким образом Вы отвлечете опасность и от себя и от семьи. А главный приз рано или поздено достанется Вам! Если он, конечно, все еще будет Вам нужен...

 Отправлено: 10.04.13 21:31. Заголовок: - Видите ли, Юстас, ..

- Видите ли, Юстас, - Эдвард сел рядом с испанским посланником, деловито наливая и себе вина - Моему брату удобнее видеть во мне врага. Он считает, что что я сделаю все, чтобы поломать ему жизнь! А между тем, всего мгновение назад я говорил Томасу приблизительно то же самое, что и Вы, Ваша милость.
Сеймур сокрушенно покачал головой. Сейчас он более всего напоминал человека, на плечах которого лежала не просто забота о сегодняшнем дне семейства, но забота о его будущем.
- Томас, еще раз призываю тебя включить голову. - Хмыкнув, произнес Эдвард. Голову, это значит орган, который ты носишь на плечах а не в шоссах. И хватит смотреть на меня севером, словно я твой смертельный враг.
Вот, и милорд Шапуи , который давно является другом нашей семьи, говорит тебе о том же! Дай королю убедиться в его неотразимости, в том, что он сумел обскакать на повороте самого завидного жениха Английского Двора, и клянусь, ты будешь вознагражден за свою жертву. А приз сможешь выбрать сам. Любой: овдовевшую королеву Кетрин, леди Елизавету или леди Мэри Тюдор... Все зависит от того, сколько ты готов подождать и насколько сильно у тебя чешется в паху.
От Эда не укрылось, как при упоминании имени леди Мэри при столь неприличной игре слов, по лицу Шапуи пробежало облачко.
- Увы, милорд, Вам придется смириться с тем, что леди Мэри стоит в очередь на престо. У Англии, хвала Господу, есть наследник мужского пола, мой племянник, принц Эдуард. - Твердо проговорил Эдвард. Он Тюдор, но он и Сеймур так же. И король наш любит этого мальчика более своих дочерей. Примите это, милорд, так же, как моя покойная сестра приняла леди Мэри ко Двору и помирила ее с отцом.
Быть принцессой крови , законнорожеденной и почитаемой все же лучше, чем быть бастардом, хоть и королевским! - Жестко добавил Эдвард.
Он говорил это не спроста. Пусть Шапуи понимает: игры закончились. И Сеймуры, как бы не ценили дружбу с испанским посланником, в первую очередь будут думать о себе.
Дверь в этот момент распахнулась и шурша тканями юбок в кабинет Эдварда вошла Анна.
- Следует заметить, милорды, что идея знакомства леди Латимер и короля принадлежит моей жене! - Эдвард приблизился к Анне и нежно поцеловал ее в щеку. - Признаюсь, я не сразу оценил это ее предложение. В первую очередь потому, что и сам видел в леди Латимер нашу невестку. Но Анна убедила меня в том, что королевой Екатерина Парр возрастет в цене и Сеймуры только выиграют от этого.
И не смотрите на меня Шапуи так. Вы наш старинный друг, и я говорю при Вас открыто. Наш король уж не тот что ранее, а Сеймуры, как Вы понимаете, застолбили себе место у трона давно!
Час спустя, когда Шапуи, заслюнявив поцелуями на прощание все руки Анны Стенхоуп и Томас с видом побитой дворняги покинули аппартаменты Сеймура, Эд, довольно развавлившись в кресле, потягивал анисовый ликер. Фигура Анны, маячащая напротив камина , все эти резные изгибы ее тела вдруг оживили в нем плотской огонь желания.
- Поди ко мне Анна. - Эд обратился к супруге ласково, словно всю жизнь делал только это и только так. - В последнее время я чувствую себя скрягой, недодавшим тебе должной любви, уважения и нежности. А ты, между тем, заслуживаешь и того, и другого, и третьего больше, нежели я предполагал в наши первые годы. Твой совет по отношению к Томасу и леди Латимер безценен, и я все больше нахожу его именно таким.
Пройдет еще несколько лет, и Томас сам оценит его по достоинству. Еще бы: такой выбор невест! Целая ярмарка!
Эдвард почти силком усадил подошедшую супругу к себе на колени.
- Но ответь мне, лиса ты, этакая. Ты сделала ведь это из ревности, не более? Не так ли? Свела леди Латимер с Тюдором? Представила ему Катерину пред самые глаза! Ты все еще хочешь Томаса и боишься, что полюбив другую, он перестанет услаждать тебя , когда я в отъезде?
Ладонь Сеймура скользнула по коленкам жены , по гладкой ткани юбки , с нажимом коснувшись внутренней стороны бедер Анны.
- Черт, ты не из тех женщин, что будут смиренно сносить мужа, представляющего собой полное убожество! Ты никогда не жаловалась, что я плох в постели! Но может быть хоть сейчас ты мне признаешься, когда же, наконец, ты закончишь пускать слюни по Томасу и дашь ему устроить свою личную жизнь без тебя?

 Отправлено: 12.04.13 00:16. Заголовок: - Не раньше, чем Вы,..

- Не раньше, чем Вы, милорд, оставите в покое Элизабет. Впрочем… - Анна опёрлась руками в подлокотники кресла и вплотную приблизила свою ироничную мордашку к лицу супруга. Несколько секунд глаза герцогини пытливо искали в знакомых задумчивых морщинках что-то неуловимо новое и, не найдя, лишь ещё насмешливее сузились. И бог весть, над чем смеялась Энн – над постоянством мужа или над самой собой. Впрочем, на этом её исследования не закончились. В следующий миг по нордическим чертам члена Тайного Совета заскользили игривые уста не самой холодной женщины Англии. Проложив цепочку поцелуев к губам, на которых ещё остался лёгкий запах ликёра, леди поймала ладонь Эдварда и прижала к своей щеке. – Впрочем, мы можем недолго поиграть в супружескую верность, муж мой. Ты пообещаешь мне, что на время подавишь в себе тягу к инцестуальным приключениям, а я взамен сделаю тебя одним-единственным у своей жены. Получится любопытно… И какая тебе разница, отчего Парр сейчас с королём, а не с Томасом? Я не пускаю, как ты изволил выразиться, по нему слюни. Мне не так нужно его тело или душа, как его мысли. Все женщины эгоистки. У каждой должен быть мужчина, который думает только о ней. Ты много лет назад по своей воле уступил это место своему брату… Мысли Тома – это мысли обо мне. Пусть спит с кем хочет, но женить его по любви вам никогда не удастся, Сеймуры, даже если сплотитесь все вместе против меня одной. Это моё. И мне плевать, хочет он меня, любит или ненавидит. Главное, сильные эмоции… Чтобы думал. Отравить собой разум – есть ли что-то желаннее для привлекательной женщины?
Из детских комнат донеслось тихое хныканье. Дети, разбушевавшиеся в честь прихода гостей (да и каких гостей! Самых, так сказать, «игручих» и «подарочных»!), не хотели укладываться по кроватям и наперебой что-то требовали от своих нянек. Энн, конечно, могла бы подняться, пойти, как примерная мать, к малышам, угомонить, рассказать сказку про синие бороды и зелёные рукава, но не в этот раз. Прильнув к разомлевшему мужу, леди ласково посмотрела ему в глаза снизу вверх и задала вопрос, который собиралась задать уже вот как неделю:
- Я ответила тебе, Эд? А теперь ответь мне. Как долго ты собираешься продолжать называть меня в порыве страсти – «моя Лиззи, моя пусечка»?

 Отправлено: 12.04.13 16:08. Заголовок: - Я? Тебя? Так назы..

- Я? Тебя? Так называю в порыве страсти? - Сеймур расхохотался. - Это ж когда такое было, Энни? Я отличаюсь достаточно трезвым умом, чтобы не путать твое имя с именем Лиз и наоборот.
Анисовый ликер придал его настроению веселости, а понимание того, что дела идут не так уж и плохо, в этот вечер сделали с Эдвардом чудеса. Он даже пропустил мимо ушей едкие слова Анны о себе и Томасе.
- Я сегодня в замечательном настроении, и сколько бы ты не пыталась разозлить меня - ничего не получится. - Сеймур снова потянул из резного бокала. - Да и на что тебе жаловаться? На то что я не думаю о тебе? Постыдилась бы, жена! Ты ли обеспечиваешь содержание наших домов, нашей прислуги, стоимость своих туалетов и украшений?
В конце-концов - наши дети растут, получая достойное образование а ты - достойную жизнь... И это ты называешь, что я не думаю о тебе? Ты спишь с Томасом, я - с...
Эдвард осекся. Он приблизил лицо к лицу Анны и в его глазах вспыхнули недобрые огоньки.
- Анна, что ты можешь знать о моих отношениях с Лиз? Что ты можешь понимать в этом, кроме того, что, как думаешь, представляет твое воображение?
Задавалась ли ты хоть раз вопросом, почему родная сестра мне стала дороже всех женщин в мире? Или ты думаешь, я не мог бы получить любую другую леди, пожелай я этого?
Эдвард отставил бокал сжал в ладонях тонкую талию Анны .
- Но я женат на тебе. На тебе. И зная меня хоть немного, ты не можешь сказать, что я делаю что либо не подумав. Представь, когда я женился на тебе - я думал о тебе. Думал каждый раз, когда мне было с тобой хорошо или когда ты доставляла мне неприятности. И думаю сейчас.
Соммерсетт смотрел на жену, как дьявол, желающий поглотить невинную душу.
-Можешь считать мое влечение к Лиз болезнью, извращением, чем угодно. Мы родились с этим и с этим умрем. Я действительно люблю ее, хочу, желаю! Но не было дня, чтобы я не думал о том....
Эдвард приблизил губы к уху жены и обжег дыханием нежную кожу.
-О том, что единственная женщина не Сеймур, которую я люблю - это ты, Анна. Я редко говорил тебе это, но с возрастом мне все чаще хочется тебе это говорить.

Скрытый текст

Эпизод завершен