Отправлено: 25.11.12 18:42. Заголовок: Эти "милые" дамские шалости

Эти милые дамские шалости

1542 год, за полгода до казни Кетрин Говард
Уайтхолл - Хартфордшир


Королева Кетрин Говард бесплодна. И ей это известно. Она чувствует, что почва уходит из-под ног и заявляет Генриху Тюдору (безосновательно, разумеется) что беременна.
Надеясь все-таки зачать ребенка, Кетрин просит короля отправить её в какое-нибудь уютне поместье, чтобы Двор её не тревожил, и дать с собой минимум спутниц.
Китти надеется, что таким образом она свободно сможет встречаться там с Калпеппером или кем-нибудь другим и заполучить вожделенное дитя, пока есть время.

Однако, выбор короля падает на Элизабет Сеймур, леди Кромвель, маркизу Уинчестер,
ее невестку, Анну Стенхоуп, леди Сеймур, герцогиню Соммерсетт и старшую фрейлину королевы Джейн Болейн-Паркер, леди Рчфорд. Король доверяет Сеймурам и решает отправить Китти в их уютное поместье в Хартфорд-шире на весь срок беременности королевы.
Разумеется, обман Кэтрин быстро раскрывается, но ни Лиз, ни Джейн, ни Анна не могут подставить и девушку, и всех Сеймуров, которые её ко двору притащили...

Тем временем в Хартфорд-шир наведываются Сеймуры, которые приезжают вместе с королем, во время соколинной охоты в окрестностях. Король решает проведать беременную супругу-королеву...

Чтобы выйти из данного щекотливого положения, дамы решают сказать королю, что Китти растрясло в карете и у нее случился выкидыш...

Участники:

Кетрин Говард, Анна Стенхоуп, Элизабет Сеймур, Джейн Рочфорд, Эдвард Сеймур, Анна Клевская, Томас Сеймур, Генри Сеймур, Генрих Тюдор...

 Отправлено: 15.12.12 19:54. Заголовок: День незадался с сам..

День незадался с самого утра. Сначала у Бесси, кухарки подгорел пирог - любимый пирог Эдварда, и когда герцог Соммерсетта наведался к сестре на обед - вместо аппетитного пирога с засахаренной черникой пришлось его угощать на скорую руку приготовленным пудингом. Потом вторая, не слишком растропная служанка разбила красивую чашу богемского стекла, подарок самого Генриха Тюдра маркизе Уинчестер к Рождеству, за верную службу при Дворе.
А теперь - вот - известие, совершенно сбившее Лиз с толку!
Кролева Кетрин - в положении, и боясь, как бы драгоценное чрево не растряслось от какого-либо недброго повода, Китти решила уедениться в одном из удаленных и спокойных королевских замков, прихватив с собой одну-две фрейлины!
Эдвард сразу же понял: Сеймурам из этого можно извлечь немалую выгоду! Мало того, что именно Сеймуры являются ближайшими родственниками наследному принцу Уэльскому, маленькому Эдуарду, так еще открывается возможность услужить новой королеве, когда она призведет на свет принца Йоркского!
Безгранично доверявший Эдварду король Генрих, словно прочитал его мысли, и тут же поинтересовался, достойно ли поместье Сеймуров в Хартфорд-Шире принять беременную королеву. Эд отвесил королю краснречивый поклон, заметив, что все поместье и все Сеймуры готовы услужить королеве Кетрин.
"Зачем же все? - рассмеялся, пряча за смехом острую , допекавшую ему боль в ноге, Генрих Тюдор - Достаточно Вашей жены, леди Анны, и сестры, леди Элизабет! Помнится, они прекрасно справлялись в дни беременности моей незабвенной супруги, и Вашей сестры, королевы Джейн!"
Против такого аргумента разве можно возразить кому-нибудь? Гардинер лишь поморщил свой и без того узкий лоб, а Саффолк кашлянул в кулак. Сеймур все время одерживает преимущество, даже пальцем не кивнув! Не иначе, как ему дьявол ворожит!
И уже к вечеру Лиз узнала, что ближайшие восемь месяцев придется провести в вдали от Уайтхолла, опекая капризную и глупенькую брюхатую Китти.
Посланник Эдварда передал просьбу брата - поехать к Анне и собщив эту новость ей - немедля вместе с его женой отправляться в Хартфорд-Шир, чтобы приготовить все небходимое к прийому кролевы.
Элизабет озадаченно посмотрела на невестку, подливавшую ей подогретое вино в кубок.
- Ну что за жизнь такая унас! Или сама пузо носишь, или ухаживаешь за чужим! И все же , Анна, все это мне кажется весьма странным! Я видела Китти не так давно, и менее всего она походила на леди в положении. Как мог Эд так проворонить этот момент? Помнится, в бытность Анны Болейн, милорд Шапуи знал когда у королевы дни дамских недомоганий получше ее самой! Не уж - то, Эдвард пожалел несколько монет для служанок, перестеляющих королеве Китти постель?
Может быть, пригласить к нам леди Рочфорд, и поинтересоваться у нее напрямую, правда ли , что королева беременна?
С другой стороны, разве бы посмела эта дурочка так бессовестно обмануть короля и весь Тайный Совет? Как ты думаешь?

 Отправлено: 10.01.13 03:37. Заголовок: - Я ничего не думаю,..

- Я ничего не думаю, кроме того, Лиз, что эта маленькая паразитка опять будет отравлять мне жизнь своим присутствием! Но одно, знаешь ли, страшно радует – Эдварда не интересуют её простыни, сорочки, подушки и вся постель вместе взятая! Берта, Агнесс, где вы шляетесь, как Гардинер по проституткам?! Собирайте вещи, мы уезжаем в Хартфорд! Господь Всемогущий, в Хартфорд!
Энн вскочила из кресла у камина и в негодовании запустила пальцы в волосы, чтобы избежать искушения разбить что-нибудь об головы перепуганных служанок. Воистину Китти Говард была её проклятием. От девчонки невозможно было избавиться. Своё триумфальное шествие к трону Катерина начала с попытки совращения благоверного леди Сеймур, потом не менее грандиозно умудрилась рассорить Анну чуть ли ни со всей мужской половиной благородного семейства, а теперь в качестве сцены своих закулисных игрищ избрала любимый замок герцогини, в который она буквально на днях собиралась направиться с детьми.
- Как бы там ни было, король считает, что вверил нашим заботам беременную жену. Так что графство Её Величество покинет или с ребёнком на руках, или с нашими с тобой головами в мешке. Ооох, будь проклято мужское самомнение и старческая доверчивость!
Анна носилась по дому, как ураган, покрикивая на слуг, сваливая цветочные вазы и забрасывая в сундуки всё, что могло пригодиться для того, чтобы нянчиться с нервической беременной девушкой. Сложив в голове тощее сложение Кетрин с преклонными годами и не самой блестящей наследственностью её супруга, помножив всё это на истеричность характера обоих и первую беременность королевы, леди Сеймур с мрачной иронией поняла, что ей и Элизабет предстоят самые бессонные ночи и незабываемые дни во всей жизни.
Осатаневшая к концу сборов Анна и подозрительно спокойная (видимо, смирившаяся с участью) Лиз наконец уселись в экипаж и направились по ухабистым осенним дорогам в сторону Хартфордшира. Следом неторопливо ползло всё необходимое вооружение двух леди для борьбы с утренней тошнотой, полуденными головными болями и разносортной ночной блажью. Пропорционально длине бытового эскорта растягивался по городам и весям и хвост слухов. Король наверняка был бы доволен, что его супруга в них не фигурировала, зато Эд на заседании Тайного Совета должен был обчихаться, ибо народ только и говорил о том, что он то ли сослал наскучивших сестру и жену ради внучатой племянницы, то ли проиграл обеих в вист вместе со всем скарбом, то ли столицу с королём собирается перенести в Хартфорд… В общем, своим маленьким путешествием женщины напустили дыму в глаза среднестатистическому англичанину. И всё было просто прекрасно: народ фантазировал всё больше, верил в сплетни всё крепче, а Кэт в сопровождении леди Рочфорд незаметно в наглухо задрапированной карете и с небольшим эскортом везли в преображающийся Хартфордшир окольным путём. И вот, наконец, в одну туманную и сырую ночь…
- Миледи, миледи, там карета!..
Уставшие после дороги, обустройства комнат и задремавшие в креслах в ожидании королевы, дамы синхронно вздрогнули от дребезжащего голоса старой повитухи Сеймуров, переглянулись и поспешили во двор, навстречу своей подопечной. Через несколько мгновений четыре молодых женщины станут официально запертыми в четырёх харфордских стенах, как в комфортной тюрьме. И судя по всезнающему колючему взгляду Джейн, которым та оградила вместо приветствия хозяек дома, заключение должно было стать более чем забавным.

 Отправлено: 11.01.13 00:24. Заголовок: Китти Говард, короле..

Китти Говард, королева Англии не вышла - а практически вывалилась из кареты, поддерживаемая заботливо слугами Хартфорд-холла. Вслед за ней, подобрав темные тяжелые юбки показалась и леди Рочфорд. Однако, даже скрываемая теплым , подбитым мехом куницы плащом, молодая королева была тоньше и стройнее тростинки. И где в этом хрупком нежном теле мог поместиться будущий принц Англии - никому из обитателей Хартфорд-холла небыло понятно, хоть они и глядели во все глаза.
Зевнув и потерев глаза спросоня, королева Кетрин без особого энтузиазма оглядела утопающий в мраке наступившей ночи двор замка, возвышающееся, старинное, освещенное факелами сооружение, костлявые руки безлистого сада, выглядывающую сразу за правым крылом Хартфорд- холлла... и вздрогнула от громкого звука - слуги тут же закрыли за каретой тяжелые хартфрдские ворота.
Теперь никто из обитателей замка без предварительного согласования с Эдвардом Сеймуром не мог покинуть это имение, так же, как постронние - войти сюда.
- Тоскаааа... - Протянула Кетрин - И здесь мне предстоит томиться! В компании этой спесивой леди Сеймур и сестры милорда Сеймура, леди Уинчестер... Да уж, подобрал мне Его величество компанию!
Раздражению Кетрин не было предела, однако, Джейн Паркер прошептала королеве что-то на ухо, очевидно, чтобы королева взяла себя в руки и не высказывалась так вслух о хозяйках Хартфорд-холла, и Китти обижено поджала губки.
Она - королева, она - жена короля, носящая в чреве его будущего отпрыска!Да и Хартфорд-холл - замок, принадлежащий короне Англии! Она будет вести себя так, как пожелает!
-Надеюсь, леди Сеймур, Вы будете вести себя скромно, как и полагается придворной даме королевы. - Вдруг произнесла Китти, вместо привествия, склонившейся в предписанном этикетом поклоне Анне Стенхоуп. - При Дворе Вы всякий раз норовили обидеть меня. Но теперь Вы, несомненно, должны искупить свое недостойное поведение... Ведь огорчать беременную королеву Англии - равносильно измене! - хмыкнула она, пройдя мимо Анны.
- Вы же, маркиза... - Обратилась Кетрин к Элизабет, так же склоненной в почтительном поклоне, - Вы всегда были добры ко мне, и не выпендривались, как Ваша родственница. Но, полагаю, Вы так же считаете, что я Вам здесь в тягость? Не так ли? Лондонская жизнь и вечера с милордом Сеймуром были бы для Вас куда приятнее, Лиззи? - Вдруг спросила удивленную услышанным обращением Элизабет, Кетрин Говард.
Свидетелем этих слов была только Джейн Паркер, но даже и ее удивил грубый тон глупышки-королевы.
Кетрин прошла в освещенный огнем свечей холл, а далее проследовала в гостинную, согретую огнем огромного камина, богато убранную роскошными коврами и дорогой мебелью.
Не оглядываясь , подберет ли кто - развязала завязки плаща и скинула его прямо на пол.
Уселась в кресло, в котором несколько мимнут назад уютно дремала Анна Стенхоуп и щелкнула пальцами.
- Леди Анна, а что, милорд Томас Сеймур собирается навещать нас в Хартфорде? Должен же кто-то развлекать меня! Я умру здесь от тоски в Вашей скучной компании! Кроме того, леди - Кетрин победоносно глянула на обеих дам ( Джейн Паркер в это время задержалась где-т в холле, давая распоряжения на счет багажа королевы.) - Пока леди Рочфорд нет, я хочу сообщить Вам , что сама до конца не уверена, что дитя, которое я зачала - от Его Величества!
Король так мало старался , чтобы наполнить меня своим семенем, быстро выдыхался... Зато милорд Томас Сеймур...
Увидев перекосившееся от ужаса лицо маркизы Уинчестерской, оглядывающейся на дверь, не услышал ли кто эту ересь, королева лишь расхохоталась.
- Не смотрите на меня так, леди Элизабет! Вы, как и леди Сеймур прекрасно знаете, с кем проводил ночи Ваш родственник, адмирал Сеймур... Так что, весьма возможно, я ношу именно его ребенка.
Кетрин протянула руку к огню и посмотрела на него сквозь пальцы, словно играя с золотыми отблесками.
-Именно потому, леди, я буду рада, если Вы окажете любезность и будете чаще приглашать милорда Сеймура-млдшего сюда, ко мне... Вам ведь не нужен скандал? Да и отец должен быть чаще с матерью своего ребенка! Вам ли не знать, герцогиня Соммерсетт? Вы же родили много детей, и прекрасно знаете, как тяжело женщине вынашивать их, если тот, кто долджен быть с Вами рядом - развлекается на стороне ( тут Китти выразительно посмотрела на Элизабет), либо занят государственными делами?
Это одно из первых моих желаний, леди, которое Вы должны будете выполнить - немедля послать за милордом адмиралом. Остальные я буду высказывать по очереди, постепенно!
Китти откинула белокурую головку и зевнула, прикрывая ротик ладошкой.
- А сейчас, леди, мне бы отдохнуть с дороги! Имейте совесть, на дворе давно глухая ночь!
А вы подумайте, как лучше исполнить мое желание! - улыбнулась королева, сладко потянувшись.
- Эй, леди Рочфорд! - Прикрикнула она - Где Вы ходите! Мои покои готовы? Я хочу спать!

 Отправлено: 11.01.13 01:30. Заголовок: Губы Лиз сжались в т..

Губы Лиз сжались в тонкую ниточку, и как только Екатерина Говард скрылась за дверью, а на лестнице, ведущей на второй этаж, послышались ее шаги, Лиз плюнула с досадой на дорогой персидский ковер под ногами.
- Вот уж змея подколодная! Ты слышала, Анна? Нет, ну ты слышала? - В сердцах повторила маркиза Уинчестер - Говорю тебе! Она не беременна! Все это затеяно лишь с одной целью - с целью свиданий с Томасом! Она расчитывает, что он станет ездить сюда и ублажать ее! Эта коза вполне могла затеять всю эту историю с мнимой беременностью ради нашего Томаса!
Элизабет нервно сглотнула. Ее спокойствие как ветром сдунуло. Она стала ходить по гостинной, растирая тонкие пальцы на руках, то и дело то снимая, то опять надевая на безымянный палец перстень с огромным изумрудом.
-Эта стерва погубит Томаса! Анна... А что, если она и вправду беременна от него? Какую цену придется заплатить Сеймурам за свою безопасность ? Она же сумасбродна и непредсказуема! Никто не знает, что ей придет в голову в следующий момент!
Рассудительная Элизабет никогда не отличалась кварством, и пытаясь понять мотивы поступков королевы Кетрин, она руководствовалась только логикой.
- И все же, Анна... возможно, доля истины в ее словах есть? И нам и вправду следует послать за Томасом? Он один обладает влиянием на эту дурочку, и он один сможет усмирить ее!
Кроме того, нам следует немедля выяснить, действительно ли она в положении и каков срок!
Клянусь, если она носит ребенка Томаса - Эдвард задушит брата собственным руками! Уж лучше бы он тебе сделал бастарда, - хмыкнула Элизабет вполне дружелюбно - сейчас не время было ссориться с Анной - чем этой коронованой дурочке! Она не понимает, что подобные заявления из ее уст означают плаху! При чем - для всех нас!
Тюдор никогда не простит Сеймурам такого обмана, и если мы не разгребем эту кучу сейчас - то за наши жизни никто не даст ни пенни!
Но если ее беременность - ложная, еще не поздно устроить все так, будто бы случился выкидыш и вернуть ее обратно в Уайтхолл! Не глупая же она совсем! Не станет же она Тюдору признаваться во всем? Хотя разве можем мы быть уверены хоть в чем-то с королевой Кетрин?!

 Отправлено: 15.01.13 14:47. Заголовок: Анна слушала золовк..

Анна слушала золовку, держась рукою за край каминной полки. Её била крупная дрожь, а дерево податливо скрипело под пальцами. В голове вертелось одно-единственное решение проблемы – задушить либо Китти, либо Томаса. Душить обоих было опасно – в этом могли бы установить закономерность.
- Да, Лиз… Конечно, Лиз… Разумеется, Лиз…
Так, значит, Сеймур, несмотря на свои разглагольствования и уверения, продолжает посещать спальню Китти… Сделал ей ребёнка и ещё требует таких же полномочий в отношении Анны. В отличие от маркизы, леди Сеймур руководствовалась не логикой, а чувствами. И те вовсю кричали о том, что барон Садли непременно должен оказаться в этом доме, чтобы лишний раз (ох, как нелегко будет за этим наблюдать) получить доступ к телу Китти. А в том, что эта маленькая кошечка, даже будь она беременна, соблазнит Томаса, можно было не сомневаться. И вот тогда Энн с чистой совестью открутит ему голову и закопает в клумбе с хризантемами. И даже Эдвард не узнает, что тот посещал Хартфорд-хаус. Решено.
- Элизабет, дорогая… - непривычно мягко начала Анна, - раз уж нас в любом случае лишат голов – выяснится ли что, дурит Её Величество мужа или же беременна от Томаса – давай устроим ей свидание с твоим братом? Нет, конечно, жить здесь ему никто не позволит. Упаси Бог, об этом узнает Эдвард и… Да тебе-то что, а вот меня в лучшем случае отправит в монастырь. Ну посуди сама: кому склонен верить король – нам с тобой или своей юной обожаемой супруге? А Кэт, разумеется, заявит, что выкидыш случился не в дороге, а по прибытии в Харфордшир и по нашей вине. Так что пусть уж лучше увидится с Томасом. Кроме того, может быть, через него мы сможем как-то обуздывать все её желания, которые она нам собирается «высказывать по очереди». Думаю, нам не так уж и долго нужно продержаться. Если королева не беременна, то уже через пару месяцев отсутствие у неё животика будет слишком очевидным… - на лице женщины вдруг появилось какое-то болезненное выражение, но Энн решительно взяла себя в руки и сняла с полочки бумагу и чернила. – Только прошу тебя, напиши Тому сама. Я надеюсь, его самолюбие не слишком ущемит необходимость проникнуть в поместье не через парадный вход, а, например, с телегой с продуктами. Я же напишу Эдварду, что Её Величество прибыли благополучно… И ещё, Лиз, раз уж на то пошло, то не зря же мы с собой из самого Лондона везли повитуху. Пусть осмотрит Кетрин. Ведь это же нормально с нашей стороны – беспокоиться о здоровье беременной Королевы.

 Отправлено: 16.01.13 01:41. Заголовок: - Анна, это действит..

- Анна, это действительно единственный разумный выход. - Согласно кивнула Элизабет. - Меня смущает в твоем плане только одно: то, что мы должны что-то скрывать от Эдварда. Для тебя это, может быть и привычное дело, но я на подобное никогда не решалась. Да и нужды в этом небыло.
Может быть, не стоит нам рисковать и недоговаривать Эду? Он не меньше нас с тобой заинтересован в нашем общем благополучии, и уж точно поймет необхдимость присутствия в Хартфорд-холле Томаса...
Лиз говорила слегка растерянно, понимая, что просьба Анны держать все в тайне от Эда преследует не столько желание леди Сеймур утрясти возникшую ситуацию, сколько решить собственные проблемы и выяснить интересующие ее вопросы. К примеру тот, насколько близок с королевой ее деверь. Лиз это совершенно четко понимала...
Но лишь одно останавливало ее : если Китти и вправду беременна и носит ребенка Томаса - лишь он один сможет реально держать в узде взбалмошенную юную дурочку.
- Хорошо. Я напишу Томасу, Анна. -Лиз выразительно посмотрела на невестку, давая ей понять, что прекрасно понимает ее истинные мотивы и желания. - Нам должны были доставить в Хартфорд-холл вино, фрукты и овощи... Не так ли? Вот пусть Томас и прибудет вместе с этой повозкой. Можно даже, под видом возницы. - Тускло улыбнулась Лиз.
-Что касается повитухи, Анна... Сомневаюсь, что королева даст нам до нее дотронуться. Пусть уж прибудет Томас сначала. А затем, с Божьей помощью, и осмотр повитуха совершит.
Иначе Кетрин будет так орать, что в Хартфорд-холл сбегутся все окрестные собаки. Лишний шум нам ни к чему.
А пока что, до приезда Томаса, подыграем ей!
Лиз взяла с каминной полки перо, бумагу и зевнув, с тяжелым сердцем принялась писать письмо Томасу. История с беременностью Китти приобретала новые интересные грани. И они с Анной не имели права на ошибку, иначе эта ошибка могла аукнуться всем Сеймурам!

 Отправлено: 18.01.13 18:41. Заголовок: Из окна открывался в..

Из окна открывался весьма унылый и не радостный вид. Да... Похоже, перебраться в Хартфорд-Холл - была не самая лучшая идея. Но Китти утешало одно: ее план начинал срабатывать!
В белокурой головке созрела счастливая мысль, как дистанциироваться от короля Генриха и его визитов. Стоило только обмолвиться, что у нее, кажется... и Генрих сам предложил ей любое имение на выбоор, подальше от Двора, суеты и надоедливых придворных...
Однако выбрать имение подальше и поспокойней Китти позволить себе не могла - ведь милорд адмирал Сеймур должен был, по ее задумке, приезжать к ней, а значит, замок должен был находиться не так уж отдаленно от Лондона!
Эту проблему помог решить вездесущий Эдвард Сеймур, который не мог позволить, чтобы королева Англии остановилась у кого-то другого, а не в имениях, принадлежащих Сеймурам!
Эти сеймуровские гусыни - леди Анна и леди Элизабет - тоже не глупы, и сразу смекнули, о чем иносказательно толкует им корлева. Ей нужен Томас! Томас! И плевать, что леди Сеймур - его любовница. Так даже интереснее!
Она проведет в этом скучном поместьи прекрасные дни в компании милорда адмирала, и дамочки Сеймур сделают все, чтобы никто не узнал о его визитах к Китти! В этом она была уверена! Они сделают все, пока не поймут, что она их бессовестно дурит!
А потом, когда тянуть далее и водить за нос Анну и Элизабет станет не возможно, и дамы станут настаивать, чтобы повитуха осмотрела ее - она покажет им языка и скажет, что вся ее беременность - был всего лишь розыгрыш! И объявит королю, что у нее случился выкидыш! Леди из семейства Сеймуров подтвердят каждое ее слово! А куда они денутся!
Не станут же они признаваться в том, что сами устраивали свидания кролеве со своим родтвенником и были в курсе их обмана!
Ах! Чудно, что она решила устроить себе такие великолепные каникулы! Умная, маленькая блондиночка в короне!
Во дворе послышался грохот, и Китти прильнула лбом к зарешеченному витражному стеклу. Жаль, не разглядеть... Хорошо видно только через желтые фрагменты оконной мозаики...
Спустя миг Кетрин вздохнула. Похоже, кто-то из крестьян доставил в Хартфорд-холл телегу с овощами, медом и вином - об этом толковали Анна и Элизабет не далее, как вчера...
Уххх, какой красивый крестьянин! Рослый, широкоплечий! Вот бы встретиться с таким здесь, в Хартфорде весной, скажем - в мае, когда все цветет, а под ногами зеленеет трава... Тогда можно было бы соблазнить его...
Но внезапно Китти насторожилась. Рослый красавец- крестьянин, доставивший в Хартфорд телегу вел себя как-то странно... Он расхаживал по двору, и хоть разноцветные стекла искажали и без того скудную картинку, открывающуюся глазам Китти, королева оторопела, увидев, как к нему подошла леди Кромвель, и он по-свойски расцеловал ее в обе щеки, а леди Анну, думая, что никто не видит - поймал украдкой за руку....
- Господи, что у них там происходит? - удивилась Кетрин. Но тут странный крестьянин поднял лицо и посмотрел туда, куда указывала ему леди Элизабет. Китти едва успела отшатнуться от окна, ибо рука леди Кромвель указывала прямо на нее.
Мужчина поднял голову, и под старым беретом Кетрин увидела знакомое лицо - лицо Томаса Сеймура!

 Отправлено: 19.01.13 20:13. Заголовок: Что єто придумала Ан..

Что это придумала Анна? Мало того, что я должен явиться в Хартфорд, дабы повлиять на королеву Кетрин, так еще и должен обрядиться в крестьянина и управлять телегой, наполненной бочками с вином, кадками с маслом и медом, тяжелыми кругами сыров, крынками со сметаной и еще Бог знает чем....
Сама идея подобного путешествия Томасу не нравилась. А более всего ненравилось то, что подобные ухищрения должны быть выполнены в тайне от Эдварда!
На этом в записке было сделано ударение несколько раз! С виду, все выглядело так, словно Анна и Элизабет желали заманить его в ловушку и подставить в глазах Эда.
Не будь там Анны - Томас так бы и решил - уж слишком преданной во всех отношениях старшему Сеймуру была их сестренка. Но Анна... Разве могла бы она решиться на такое, после всего, что между ними было?
Конечно, Томас не скидывал со счетов то, что Анна, не смотря ни на что - супруга, жена Эда, и как бы там она не играла в свободу и независимость - в серьез против мужа она никогда идти не решалась, а Эдварду было достаточно поднять бровь, чтобы Анна переставала трепать ему нервы.
Но любопытство брало верх, и догнав по дороге в Хартфорд упомянутую телегу, Томас расплатился со старым Брауном, вручил ему в руки поводья лошади и отправил обратно, в Лондон, в конюшни Сеймуров.
Сам же, тем временем, сбросив свой элегантный дорожный костюм, и прикрыв его старой ветошью, облачился в простую одежду крестьянина, а на тщательно причесанные влосы возложил старый потертый берет, принадлежавший, по всей видимости, еще отцу, серу Джону, в глубокой молодости.
- Лиз, что за маскарад вы с Анной задумали? И зачем я понадобился здесь? Вы с Китти и сами прекрасно справитесь! - спросил он у подошедшей сестры, целуя ее в щеку. - Или мне мало тех хлопот, которые Ее Величество доставляет мне в Уайтхолле?
Объяснения Элизабет были сбивчивы и неуверенны. Она указала ему рукой на покои, в которых расположилась королева, и Томас лишь пожал плечами. Но тут появилась Анна, и Томас вовсе заподозрил неладное.
- Что происходит, Анна? - Он протянул руку и даже уже поймал ее ладонь, но леди Сеймур выдернула пальцы из его руки.- Зачем весь этот маскарад? Что вы с Элизабет задумали? Лишить меня и без того хрупкого расположения Эдварда?
Если он узнает, что я здесь , да еще прибыл в тайне, под видом крестьянина, вместе с телегой - я в чистой воде не умоюсь!
Уже в холле Томас остановился и сложил руки на груди.
- Или ты объяснишь мне все, Анна, или я сейчас же уезжаю отсюда! Надеюсь, в Хартфорде найдется какая-нибудь старая кляча, на которой можно ускакать обратно в Лондон!

 Отправлено: 27.01.13 12:09. Заголовок: Получилось! По-лу-чи..

Получилось! По-лу-чи-лось! Ей удалось! И доказательством этого бесспорного факта является прибытие в Хартфорд адмирала Томаса Сеймура! Да еще в каком виде! На старой телеге нагруженной тыквами и бочками!
Китти веселилась от души. Значит, эти сеймуровские дамы пришли к выводу - с Китти лучше не спорить! Ах, что за чудный денек! Наконец-то ей не будет скучно в этом унылом замке, так напоминающем обитель ее грешного детства, у бабушки -герцогини!
Китти радостно захлопала в ладоши.
Ну что же, сейчас Томас Сеймур умоется, переоденется и явится к ней с визитом. Явится ее развлекать!
От сладких воспоминаний заныл низ живота. Адмирал Сеймур всегда был непревзойденным любовником! Но как же ей обхитрить его, чтобы он решился на любовные подвиги снова, не страшась того, что причинит ей вред?!
Впрочем, этот Сеймур так порывист, так помешан на женской красоте, что вряд ли устоит перед этим сблазнительным предложением. Другое дело - леди Анна Сеймур - его несомненная любовница, жена родного брата! Ах! Китти отдала бы много, чтобы увидеть ее лицо в такой момент! Как же хочется ей отомстить - этой дерзкой красавице, вечно смотрящей на нее с таким презрением, что кровь в жилах стынет!
За дверью послышались голоса и шаги, и Китти насторожилась. Однако, шаги миновали ее дверь. Очевидно, Томаса Сеймура повели в ванную , чтобы он привел себя в прядок.
Остается только ждать. Совсем немного, а потом она устроит этим Сеймурам веселенькую жизнь!
Больше всего Китти радовало то, что вытворяй она здесь в Харфорде что заблагорассудится - ни Томас, ни леди Элизабет, ни даже леди Анна и слова не пикнут! Они будут молчать и угождать ее капризам и желаниям.
Ведь одно ее слово - и обитатели Хартфорда окажутся в Тауэре! Это обстоятельство Кетрин весьма устраивало.
В покои вошла леди Рочфорд.
-Джейн, мне следует переодется, и причеши меня! - сказала Китти. - Скоро ужин, а в Хартфорд прибыл адмирал Сеймур. Не гоже мне, королеве Англии, выглядеть некрасиво перед глазами брата милорда Эдварда.
Да, и сообщи леди Анне и леди Элизабет, что я собираюсь отужинать здесь, в обществе адмирала Сеймура, так что пусть не ждут меня к своему столу и начинают без меня.
Джейн Рочфорд лишь повела бровью и присев в реверансе, удалилась.
Китти зашлась смехом. Наверняка Анна Стенхоуп сейчас натирает спинку своему любовнику сидящему в лохани! Какие приятные известия она сейчас услышит!

 Отправлено: 27.01.13 23:22. Заголовок: Натирать спинку в ло..

Натирать спинку в лохани… Боже, ты что ли для этого создал одну из прекраснейших женщин сего прогнившего королевства?! Ага, сейчас. Только грабельки возьму, чтоб копчик почесать…
Из холла в просторную ванную барона конвоировала целая стайка молоденьких служанок. Уезжать? Ну да, ну да. Попробуй, сломи сопротивление четырёх смазливых девчонок с мочалками наперевес. Анна шествовала следом за всей этой процессией и всем своим видом выражала глубочайшую решимость. Мириться с неизбежным? К чёрту! Посмеёмся над судьбой и сделаем вид, что сами ей кинули сладкую кость.
- Милорд, о каком расположении Эдварда Вы говорите? Я, право, в недоумении. Забудьте. Мой муж Вас не переваривает. Смиритесь. Склонна думать, что Вы ещё живы только потому, что, во-первых, в Вас течёт та же кровь, а во-вторых, я сплю не с Брайеном или каким-нибудь ещё придворным павлином, а с Сеймуром. Эда это забавляет и успокаивает. Но проявляя сейчас чрезмерное упорство, любопытство и эгоизм, Вы рискуете лишиться моего расположения. Всё очень скоро поймёте и узнаете. Будьте паинькой, барон, и позвольте Вас привести в божеский вид. У Вас сегодня свидание с благородной дамой. А Вы… - Энн притронулась было к руке любовника, но тут же брезгливо отдёрнула пальчики под хихиканье раскрасневшихся Март и Берт. – Сами понимаете.
В это время к хозяйкиному плечу прильнуло маленькое и шустрое курчавое создание, которое та приставила в помощь леди Рочфорд, и что-то испуганно прошептало. Леди Сеймур повела бровью и с медовой улыбкой промурлыкала:
- Беги в кухню и вели подать в дубовую спальню ужин. Стол пусть сервируют на двоих. И никакого мяса и выпечки.
Отдав прислуге последние распоряжения относительно будущего одеяния, запаха и настроения адмирала, Анна кокетливо взмахнула своими пушистыми, не дававшими многим инфантильным стихоплётам покоя, ресницами:
- Ваша Милость, Вас будут ждать на втором этаже в дубовой спальне ровно через час. И только попробуйте сбежать… Мы Вас всё равно найдём. И будем страшно недовольны. Не испытывайте наше терпение, ради всего святого. И не опасайтесь гнева брата. Я женщина, а не он. Моя кара будет куда изощрённее.
Герцогиня захлопнула дверь в ванную и не удержалась от улыбки, услышав резко повеселевшее щебетание засуетившихся девушек. Их можно было понять: после страданий в Лондоне с постоянно пачкающимися капризными наследниками графа Хартфорда, барон Садли был даром божьим за их долготерпение и регулярное посещение месс. Ни на что серьёзное им, конечно, рассчитывать не приходилось, но зато Анна надеялась, что Китти, чья комната была как раз над ванной, услышит эту весёлую возню. Сама герцогиня велела подавать ужин для себя и маркизы не в обычную столовую, а в кабинет мужа, который располагался в другом крыле – специально, чтобы никакой шум не мешал работе хозяина. Спустя несколько минут туда заглянула и Элизабет, застав свою невестку за бокалом подогретого вина. Судя по глазам Энн – уже не первого бокала.
- Лиз, присаживайся. Я как раз сейчас думала о тебе. Ты ведь, наверное, чаще меня бывала в этом кабинете, да? Я знаю, Эдвард осенью привозит тебя сюда, когда я с детьми возвращаюсь в Лондон… А впрочем, неважно. Попробуй говядину – она сегодня на редкость удалась и вся достанется нам. Я решила, что Её Величество не порадуется, если её кавалер после долгой дороги разомлеет от горячей воды и мяса до малоподвижного состояния. Послушай, а может быть нам тоже кого-нибудь пригласить в Хартфордшир? Мы же умрём от скуки за шесть месяцев… Одним мужчиной больше, одним мужчиной меньше… Эд всё равно ничего не узнает. А и узнает – ну и пусть. Нечего было нас сюда ссылать. Он же ведь задушился бы, если бы эта малявка поехала трепать нервы какой-нибудь чужой жене… Везде, везде он хочет быть первым. А Томас у каждой хочет быть первым, и вторым, и десятым! Ах, как же мне это надоело!
Энн швырнула вилку об стол и разразилась рыданиями. Она, как в болото, угодила в это семейство, где каждый, каждый готов воткнуть иголку в её истекающее кровью сердце. Даже воздух вокруг Сеймуров был ядовитым и отравлял жизнь, превратив весёлую зеленоглазую кокетку в настоящее чудовище. Анна всё плакала и плакала, жалея себя и понимая, что окажись она снова перед выбором – становиться леди Сеймур или нет – он бы не изменился.

 Отправлено: 28.01.13 01:24. Заголовок: Элизабет изумленно з..

Элизабет изумленно захлопала ресницами. Во-первых, от прямолинейности Анны на счет ее отношений с Эдом. Открытая вражда между ней и невесткой давно осталась в прошлом, еще во времена Анны Клевской обе женщины поняли, что следует быть более мудрыми, лояльными и терпимыми друг к дружке, и язвительные слова, исполннные яда, к удовольствию Эдварда прекратились. Остались вот такие-вот, ни к чему не призывающие констатации реальности их жизни: Эдвард - муж Анны, не собирающийся с ней никогда разводиться, однако, он, брат Элизабет, не прекращающий быть одновременно ее любовником!. Все улеглось, утихомирилось, и обе женщины находили в этом факте даже некоторые преимущества и удобства. Уже давно никто-никого не ревновал, не обзывал и не ерепенился.
Но то что Анна сейчас захлебывалась слезами - было для Лиз в новинку. Доискиваться причины этой истерики не надо было: она лежала на поверхности. Томас. Адмирал Томас Сеймур, ее брат!
Лиз подошла ближе к Анне, присела, и погладила ее по волосам.
- Анна... Ты так его любишь? Томаса, я имею ввиду? Именно потому ты плачешь сейчас? От ревности? Но ты же сама посылаешь его к Китти, как агнца на заклание! Зачем делать то, что причиняет тебе такую боль? Все ведь еще можно изменить, а Томаса отослать обратно , в Лондон!
Да, я не раз была здесь, и Эд действительно привозит меня в Хартфорд всегда, когда ты уезжаешь с детьми в Лондон. Да, было дело, и не раз это дело случалось даже на этом столе. Увы... Но ведь и у тебя давние отношения с Томасом! И мне, и Эду об этом хорошо известно. Эд не мешает тебе и не укоряет за это. Зачем же ты рушишь то, что доставляет тебе радость и успокоение? Зачем сама заставляешь Томаса оказаться соблазненным Китти?
Ты его настолько любишь, или так желаешь избавиться от него?
Элизабет достала из-за пояса платок и подала его Анне. В этот миг ей было жаль ее. Искренне жаль. То что для нее, Сеймур по крови, было естественным - Анну все еще терзало, ело изнутри, казалось неправильным, извращенным...
- Анна... Ты плачешь так, словно ты вчера вышла замуж за Эда и вчера стала одной из нас! Поздно плакать. Мы есть те, кто есть, и ты пренадлежишь теперь к Сеймурам. Зачем же сейчас рыдать? Останови Томаса или успокойся и дай ему возможность осуществить тот план, который мы задумали. Который ты задумала!
Анна разрыдалась пуще прежнего, и Элизабет обняла ее, утирая слезы своим платком.
- Не мучай себя! Не надо этих слез и рыданий! Я уже давно выплакала свои глаза, когда Эдвард женился на тебе. Вот так же я рыдала всякий раз, когда один за другим рождались ваши с ним первенцы. Утешала себя мыслью, что Эдвард холоден к тебе, что он не живет с тобой, что каждый следующий ребенок у тебя не от него... А потом мне стало все равно, я смирилась и стала довольствоваться тем, что имею. Я тебе советую сделать так же.
Лиз на миг смолкла, чтобы заглянуть в покрасневшие глаза Анны. Такой она ее действительно еще никогда не видела .
- Не волнуйся, Анна, даже если Томас и не устоит перед чарами Китти, что и так случалось не раз, от него не убудет, и кусок его мужского достоинства не отвалится. Достанется и ей, и тебе, и даже той даме, на которой его Эдвард в конце-концов женит. Еще будет что похоронить на старости лет. Успокойся и привыкай! Иначе, когда Томас заведет жену - ты просто сойдешь с ума от ревности и отчаянья, а я не собираюсь нянчиться с твоими детьми! - печально улыбнулась она. - Мне и моих достаточно.

 Отправлено: 01.02.13 02:35. Заголовок: - Лиз, ты в своём ум..

- Лиз, ты в своём уме? В том-то и дело, что я слишком хорошо уяснила, что принадлежу к Сеймурам. – Анна всё не могла унять истерические всхлипывания, но слёзы градом больше не катились в промокший насквозь платок. – Нет у меня выбора, нет его! Либо говардовская коза получит сегодня Томаса со всем потрохами, либо с этих самых Сеймуров спустят три шкуры. О каком, к чёрту, успокоении ты говоришь? – растрёпанная, заплаканная, полупьяная герцогиня вцепилась в хрупкую руку золовки, как утопающий в последнюю тростинку, и с горькой улыбкой зашептала, - Нет, с Томом не дождёшься покоя. Мы с ним всю душу друг из друга вытрясем, все нервы поперепортим, все чувства наизнанку вывернем… Это не то, что между тобой и Эдвардом, Лиз, не союз двух родственных душ. Это одержимость, от которой не избавиться. Всей душой иногда желаю, чтобы его на свете не было, но одно прикосновение – и внутри начинается какой-то бесовский шабаш. Ненавижу себя, когда не владею собой! Я и больно ему сделаю, не задумавшись, но только чтобы затем впустить ещё ближе, чем прежде. Я с ним не могу дышать, а без него тем более. Я так живу, Элизабет. Таких женщин Бог не наградил покоем. Мы обречены всю жизнь проводить в страстях, наша Преисподняя уже здесь, на земле. Мне уже не будет хуже, так что откровенно плевать на то, что происходит наверху.
Анна резким движением высвободила плечи из заботливых тёплых ладоней маркизы, выплеснула в бокал остатки вина, подвинула второй Лиз и вскинула руку в торжественном и презрительном жесте: - За Королеву! Не за эту нищебродку или твою премилую сестрицу, и даже не за обеих моих тёзок! А за Катерину Арагонскую, да упокоится её чистая душа в райских кущах! Единственная достойная женщина на моей памяти, которая ни с кем, кроме мужа, не спала и которую никто ни под кого не подкладывал!
Более до конца ужина леди Сеймур не проронила ни слова и в таком же злом молчании удалилась в дальние комнаты с одной-единственной служанкой, предоставив весь дом самому себе.

 Отправлено: 02.02.13 17:42. Заголовок: Томас чистый, благоу..

Томас чистый, благоухающий, причесанный и одетый в новые рубаху и камзол поднимался к покоям королевы Кетрин и впервые в жизни чувствовал себя наложницей. Да еще и по вине кого? Анны! Той самой Анны, которую боготворил до безумия и считал женщиной всей своей жизни. Она сама захотела, чтобы он шел и развлекал Китти Говард! Она даже не ревнует! Она теперь такая же, как Эд.
На душе стало мутно.
Тихий стук в дверь, и леди Рочфорд отворила перед ним покои Китти, опустив глаза. Господи, и эта кошмарная женщина здесь!

Томас вошел и склонился в поклоне. Лишь затем поднял глаза. Китти, в платье из белого дамасского шелка восседала в кресле, точно на троне. Расшитое жемчугом платье удивительно шло к ее голубым глазам и белокурым волосам. Она показалась Томасу невестой, словно приготовленной к венчанию.
- Ваше Величество... Я сегодня прибыл в Хартфорд, и зная, что Вы тут, не мог не проведать Вас. - Проговорил Томас с улыбкой. - Наверное, это сплошное дамское общество Вас порядком утомило, не так ли?
Его злость на Анну понемногу начинала улегаться.
Окинув взглядом стройную фигурку Китти, он мысленно удивился : никакого намека на округлость животика, грудки все такие же маленькие , аккуратные, как раньше ... Странно... Если Китти беременна, то почему ничего все еще не заметно?
- Миледи, позвольте поинтересоваться, как Ваше самочувствие? Я, как Вам известно, не женат, но имея женатого брата и замужнюю сестру я видел, как непросто приходилось супруге Эдварда, леди Анне и Элизабет, мой сестре в самом начале их тягости.
Томас слегка покосился на леди Рочфорд. Неужели она будет стоять здесь все время, как статуя? - Подумал раздраженно. - Если Анна ждет от меня того, что я стану развлекать Китти, то однозначно этого не случится в присутствии Джейн Паркер.
Подошел ближе, и склонился поцелуем к руке Китти. Ее пальчики цепко поймали его ладонь и Томас понял: его роль наложницы теперь хочешь-не хочешь будет доиграна до конца!
Он видел, с каким бесстыдством Китти пожирала его глазами. И ему стало не по себе от волн страсти,исходящих от нее. Чтобы отвлечь Кетрин хоть немного от неизбежного, Томас предложил ей усесться за роскошно сервированный стол.
- Не желаете ли отужинать, миледи?

 Отправлено: 03.02.13 14:40. Заголовок: Мановением руки Луи..

Мановением руки Китти подозвала леди Рочфорд к себе.
- Джейн, не будете ли Вы так добры, и не спуститесь ли к миледи Элизабет и Анне? Я хотела бы отужинать и пообщаться с милордом адмиралом на едине, а Вы поинтересуйтесь у хозяек Хартфорд холла, чем они собираются кормить меня завтра, и я хотела бы утром искупаться, пусть распорядятся нагреть воды с травами. И еще... сейчас же потребуйте у леди Сеймур провести Вас в погреба Хартфорд -холла чтобы выбрать для меня варенья! Меня жутко тянет на сладкое! Пусть каждый день подают мне какое-нибудь другое варенье! Выберите и проследите за всем этим, леди Рочфорд!
Как только непривычно молчаливая Джейн Паркер удалилась, Китти мгновенно выскочила из-за стола и поспешила к двери, вслед за ней. Быстро заложила щеколду, преградив бравому адмиралу Сеймуру возможный путь к отступлению.
- Наконец -то Вы здесь, Томас! Наконец -то я снова Вас вижу! Как я скучала! Как я томилась без Вас!
Екатерина быстрыми шажками подошла к Сеймуру и буквально вытащила его из-за стола. Привстала на цыпочки и стала осыпать его лицо частыми поцелуями. В ее голубых и по-детски наивных глазах показались слезинки.
- Ах, Ах, Томас, почему Вы так жестоки? Почему Вы не любите свою королеву?
Не давая опомнитья, она принялась расстегивать тесный воротник его камзола, пальчики скользили то вверх, то вниз, расстегивая многочисленные пуговицы и крючки.
Она видела, как Томас безучастен, а потому зашептала еще жарче:
- К черту этот дряной ужин! В Хартфорд-холле никудышняя повариха! К черту эту постную еду! Возьмите меня, мой адмирал! Немедленно! Я истосковалась по Вашей ласке, по Вашим нежным объятиям! Давайте же между нами будет все как раньше! Мы в безопастности! Это ведь не Уайтхолл! Никто из Ваших родственниц не выдаст нас!
Китти целовала Томаса Сеймура, на ходу раздевая и его, и себя. Его руки были почти безучастны, покоясь на ее талии.
Легкая гримаска исказила личико королевы.
- Почему, почему Вы так нерадивы, адмирал? Почему не ласкаете меня? Или женщины Вас больше не интересуют?
Ее ручки умело скользнули вниз, и осторожно прошлись по жесткому выпуклому гульфику Томаса Сеймура. Еще миг, и Китти принялась вслепую расстегивать завязки его шосс и пряжку ремня.
- Посмотрим, сможете ли Вы устоять перед моими ласками и сможете ли остаться равнодушным к моему желанию? - Пролепетала она, запуская между тканью и животом Томаса пальчики к горячей плоти адмирала, чувствуя, как она трепещет в ее руке и оживает, становится упругой, затем твердой, как копье Судьбы.
- Ну же, Томас, не будьте скучным, порадуйте свою маленькую Китти!
С этими словами Кетрин опустилась на колени и подобрав густые волосы, приспустила шоссы Сеймура ниже, обнажив вожделенный предмет страсти и прошлась по нему языком.
Снова и снова... Нежные движения становились все быстрее, увлекая саму Китти в пучину наслаждения.
- Видите, я совсем не изменилась, я все еще умею доставлять Вам удовольствие, адмирал! - Томно простонала она, лаская языком его вздыбленное копье.
Руки Томаса легли на ее голову и Китти счастливо улыбнулась. Он сдался. Ни один мужчина не устоит перед таким! Как хорошо, что когда-то, совсем девочкой она научилась этому хитрому прийому у одной из молоденьких горничных ее бабушки! Френсису Дерему всегда нравилось это угощение. Отчего же Томасу Сеймуру не понравится?
Пальцы Томаса судорожно сжимали ее виски, а тело почти трепетало. Китти поняла, еще немного, и волна наслаждения взорвет его из нутри.
Она поднялась и прильнув губами к полуоткрытым губам Томаса, прошептала:
- Нет-нет, адмирал, не будьте таким эгоистом ! Порадуйте теперь и меня своими ласками!
Китти отстранилась и опустившись спиной на ложе, приподняла юбки и развела в стороны стройные ножки, обнажив сокроовенное.
- Ну, ну, Томас, смелее! Поторопитесь же, мой милый адмирал , не то леди Рочфорд заподозрит неладное! - Призывно улыбнулась она.
И когда, утолив первый голод страсти он хотел сбежать, оставить ее, как сорванный цветок на лугу - она прижалась к нему всем телом и почти взмолилась:
- Не бойтесь, адмирал! Я не беременна! Все это затевалось лишь ради Вас одного, чтобы снова быть с Вами. И Хартфорд-холл - самое удачное место для нашей любви. Мнимый выкидыш случится, но немного позже, когда мне здесь наскучит, а пока... я хочу еще!

 Отправлено: 03.02.13 16:55. Заголовок: Перед таким искушени..

Перед таким искушением Томасу было трудно устоять. Позволив Китти начать игру, и думая, что он сильнее и все под контролем, Сеймур как всегда, ошибся. Его извечная слабость к любовным утехам опять взяла верх, а обнаженное лоно королевы Кетрин манило, как шышка душистого хмеля мохнатого шмеля.
Судорожно глотнув воздух, Томас подошел ближе к возлежащей Китти и опустился на колени.
- Миледи, - Произнес он хриплым от неудовлетворенного желания голосом. - Наши с Вами свидания всегда приносили мне райское наслаждение. И Вы снова завели меня, Кетрин, как я не пытался противостоять Вашей женственности и красоте.
Брови Томаса нахмурились.
- Но только не сейчас. Я не могу заниматься с Вами любовью, когда Вы носите под сердцем королевского ребенка. Возможно - сына. Что, если я причиню вред плоду? Кто мне простит это? Вы толкаете меня верным путем на плаху! Как бы я не желал сейчас тебя, Китти, я не должен делать этого. Мы не должны. Если случится выкидыш - начнутся расследования, кто-нибудь из слуг под пытками проболтается, что я был здесь, свяжется все воедино... Кроме того, не стоит тебе недооценивать леди Рочфорд... Она отнюдь не наивная глупышка!
Она первая расскажет , что мы оставались с тобой на едине! Кто поверит, что мы просто болтали и ужинали? Не надо подвергать Сеймуров такой опасности... Разве, что я доставлю тебе удовольствие иным способом, менее опасным...
Томас облизал пересохшие губы и уже склонился между колен Китти, чтобы подтвердить свои намерения, провел по нежному бутону плоти языком, как ручка королевы остановила его.
Тихий стон вырвался из губ Китти и она покачала головой.
"Нет, не так! Возьми меня по-настоящему!"
- Я не могу! - Взмолился Томас. - Ты погубишь и меня и себя! Но вернее всего ты погубишь ребенка в твоем чреве!
Но было уже поздно. Китти обвила его шею руками и притянула к себе. Сильно и напористо, совсем неожиданно для такого хрупкого тела. Было видно, как она истосковалась по мужчине, и как желала почувствоватиь его внутри себя.
Сеймур от неожиданности не удержался на руках и повалился на Китти. Их чресла вдруг сошлись, совпали, как две половинки грецкого ореха, и Томас, дрожа от напряжения, оказался внутри нее , словно рассек клинком... От неожиданности он вошел в нее слишком резко, издав протяжный стон.
Китти словно только и ждала этого, сильнее притянула его к себе и задвигалась под ним быстро, энергично, не давая опомниться от нахлынувшей новой волны наслаждения.
Ее запрокинутая голова, губы и смятые его грудью маленькие упругие грудки - все манило отдаться стихии любви без остатка.
Томас проник в нее снова и снова, теряя голову, глубоко, напряженно вздрагивая внутри нее каждый раз, заглушая ее слишком громкие стоны губами.
Если леди Рочфорд стояла под дверью, то она все слышала и поняла. Томас понимал: "Это - конец!"
Заниматься столь страстно любвью с беременной королевой было не просто опасно, а смертельно опасно.
Результатом этого соития мог стать выкидыш, и в расширенных зрачках Китти он отчетливо видел плаху. Но сдержаться уже было немыслимо и взорвавшись внутри нее, испустив скорее рев, чем стон, Томас повалился на Китти.
Он хотел немедля отстраниться, перекатиться на спину, но королева обвила его ногами и руками, словно обезьянка ветку, и прошептала в самое ухо:
" Не бойтесь, адмирал! Я не беременна! Все это затевалось лишь ради Вас одного, чтобы снова быть с Вами. И Хартфорд-холл - самое удачное место для нашей любви. Мнимый выкидыш случится, но немного позже, когда мне здесь наскучит, а пока... я хочу еще!"
От одного этого сладкого шепота, издавшего признание, Томас испытал огромное душевное облегчение, но вместе с тем, напрягся, как струна.
Бедра Китти снова призывно задвигались под ним, а губы тесно прильнули к его губам. Исголодавшийся по женщине за время отбытия Анны в Хартфорд холл, Сеймур снова уступил королеве, уступая, одновременно и своей мужской природе самца.
Мысль о том, что Китти все подстроила специально, и ее беременность вымысел - не давали ему расслабиться полностью, но Китти умела задурманить голову своим нежным телом.
Как различны они были с Анной и как, вместе с тем, одинаково притягательны!
Обе, как дикие кошки, охочие до плотских наслаждений. Но Анна - как крепкое, ароматное, темное, словно вишневый бархат, пьянящее вино, от которого хмелеешь и к которому привыкаешь, которого затем хочется испить снова, снова и снова, пока не понимаешь: ты превратился в горького пьяницу и без глотка этого вина ты уже не в силах жить!
Ее ароматное, упругое, женственное тело, округлые бедра, ее умение настраиваться на одну с ним волну, ее нежные поцелуи - все это было неоценимым сокровищем, и Томас готов был от Бога отректись, лишь бы Анна не лишала его всего этого...
Что же касается Китти - это было молодое, бурлящее, белое вино , быстро бьющее в голову и хмелея ты не соображаешь уже, грешишь или делаешь богоугодное дело...
Ее тонкое, хрупкое тело под час обладало неимоверной силой, а косточки на бедрах, упираясь в бедра Томаса, дико возбуждали его. Эти аккуратные, словно вот-вот готовые лопнуть и распуститься бутоны девичьих грудок, припухшие от желания губки и влажные от страсти глаза... Однако, молодое вино Китти быстро пьянило и так же быстро хмель выходил из гловы. Томас ненавидел себя после этого!
Предавшись любви с королевой снова, он еще несколько раз взял ее, не имея силы отступить, вырваться из ее объятий, но чем дольше он занимался с нею любовью, тем больше трезвел. И наконец, взорвавшись внутри нее снова, посмотрел на ее искаженное судорогами страсти личико и медленно поднялся.
- Прервемся, Китти. - ласково промолвил он. - Слишком много на один вечер любви. И я после дороги устал, Ваше Величество. Мне бы поспать. Да и Ваша фрейлина не может всю ночь выбирать варенья в погребах Хартфорд -холла, дожидаясь, пока Вы ее позовете.
Томас стал одеваться, косясь глазами на раскинувшуюся на постели королеву Кетрин, все еще влажную после соитий, с задранной, смятой юбкой, раскрытую, как морская раковина Венеры и чувствовал, как внутри него поднимается злость на самого себя.
-Поднимайся, Китти и приводи себя в порядок. - Почти строго проговорил он. А я задержу леди Рочфорд внизу, если что.
Прощаться не стал. Да и Китти вряд ли внимала его словам, незаметив перемены в любовнике. Она все еще витала в мире своих ощущений, все еще любила...
Застегнув камзол до последней пуговицы и пригладив пальцами волосы, Томас вышел из покоя королевы. Странно, леди Рочфорд под дверью небыло. Наверняка Анна послала ее в погреба одну и Джейн Паркер там, в подземелье, чего доброго , заблудилась...
Томас сошел в холл, направился на кухню.
Анна Стенхоуп с волнующе распущенными волосами и покрасневшими от пролитых слез глазами сидела одна за грубым кухарским столом и склонив голову на руки, словно выточенные из алебастра, бесцельно смотрела в пустоту...
Томас подошел к ней, присел на стоящий рядом стул.
- Ну... Теперь ты мной довольна? - Произнес он твердо, однако, его пальцы нежно коснулись щеки Анны. - Теперь ты не одна в доме Сеймуров, кого используют. Ты использовала меня, и я с честью выполнил твое повеление. Королева довольна и пребывает в сладкой неге. Я любил ее много раз.
Анна, словно не слыша его, всхлипнула. Томас привлек ее к себе, и усадив на колени, обнял,закачал, словно маленького ребенка. Прижался щекой к нежной коже ее груди.
- Как сказал бы епископ Гардинер, мы - порочные и грязные, Анна. Все мы Сеймуры, такие. Стоит ли теперь горевать об этом? Но уменя есть одна новость. Хорошая или плохая.... я пока что не знаю... Китти не беременна. Она нарочно это выдумала. Сама созналась мне. Королева не в положении! Но, я думаю, вам с Лиз следует позвать к ней повитуху и удостовериться наверняка. Мы не можем больше рисковать и теряться в неведении, иначе, если ее план сработает -после сегодняшнего вечера, проведенного с ней, ребенок Китти может оказаться от меня. Понимаешь? - Сказал он, смиренно целуя ложбинку на груди Анны.

 Отправлено: 03.02.13 19:40. Заголовок: - Джейн, не будете л..

- Джейн, не будете ли Вы так добры, и не спуститесь ли к миледи Элизабет и Анне? Я хотела бы отужинать и пообщаться с милордом адмиралом наедине, а Вы поинтересуйтесь у хозяек Хартфорд холла, чем они собираются кормить меня завтра, и я хотела бы утром искупаться, пусть распорядятся нагреть воды с травами. И еще... сейчас же потребуйте у леди Сеймур провести Вас в погреба Хартфорд -холла чтобы выбрать для меня варенья! Меня жутко тянет на сладкое! Пусть каждый день подают мне какое-нибудь другое варенье! Выберите и проследите за всем этим, леди Рочфорд!
Леди Джейн Паркер с утра что то нездоровилось. Нет, у нее вобще то было довольно крепкое от природы здоровье, но почему то именно сейчас стало зябко и одновременно душно. Видимо ее все таки продуло в экипаже. Королеву укутывали как фарфоровую фигу, а о себе Джейн как то не позаботилась и вот результат. Хорошо еще если обычным насмороком дело обойдется..
Больше всего в эти минуты хотелось прилечь. Поэтому все размышления о том какого собственно рожна надо барону Садли у королевы, она, Джейн отложит на потом а сейчас -чего там было нужно то? Осчастливить кухарку? Удавить поваренка? И кто там у них домоправитель? Заглянуть к горничным- они сейчас как раз внизу возятся с сундуками королевы. И –да…варенье…
Варенье. Джейн представила себе вкус засахаренных вишен на губах и ей вдруг очень захотелось самой их попробовать. Так захотелось что проходя мимо буфета она положила в салфетку не одну ложечку- для снятия пробы а две.
Беседа с самым представительным из слуг была короткой и емкой
«-Ванну королеве, меню завтрака и проводите меня к хозяйке!» Но если по поводу ванны и завтрака пока вопросов не возникло, все в замке с утра стояли на ушах в разнообразных приготовлениях к визиту королевы, то распоряжение о хозяйке замка седовласый слуга понял буквально. И хотя подвалами, припасами и кухней больше занималась леди Элизабет, Джейн Рочфорд проводили к миледи Анне
«Миледи, я к вам по приказу королевы» -ох, до чего ж мне не хочется сейчас что то долго объяснять…жарко и ноги почему то подкашиваются…
«Будьте добры, проводите меня сейчас в продуктовый подвал вашего замка. Немедленно!»
Разумеется в своем обычном состоянии леди Паркер во первых бы не позволила себе столь категоричного тона. Во вторых как минимум повнимательнее пригляделась бы к лицу Анны Сеймур, что то слегка подпухшее, и носик красный.. -ба! Да неужели миледи плакала? Впрочем и черт с ней, лишь бы поскорее выполнить все что велели и потом может быть даже и прилечь… что то мне нехорошо. Собственно выбрать баночку варенья для королевы может и эта красотка, как бы ее припрячь к этому делу?
Сверток с ложечками в салфетке торчал в кулачке Джейн как знамя. Не будет она сама сейчас бегать и что то искать. Пусть ее подхватят под локоток и отведут…

 Отправлено: 04.02.13 05:36. Заголовок: Томас хорошо знал св..

Томас хорошо знал свое дело. Даже сквозь толстую стену Элизабет отчетливо слышала, что происходит в дубовой спальне королевы. Скрип ложа и стоны могли говорить лишь об одном: Томас выполняет рапоряжение Анны слишком старательно, а беременность королевы Кетрин - блеф! О том, что брат не раз навещал королеву в Уайтхолле - Лиз было известно. Но тогда все делалось в тайне... Каково же сейчас Анне? Знать, что ее любовник утешает другую? При чем так старательно?
Лиз стало жаль Анну. Впервые ей довелось увидеть ее в отчаянии и слезах. Лиз ее прекрасно понимала. Но разве не этого она хотела? Не интимный визит ли Томаса к Китти должен разрешить все сомнения? Не для этого ли его вызывали из Лондона?
Завтра с утра, после завтрака, в Хартфорд-холл прибудет повитуха и тщательно осмотрит Китти. Пусть даже придется ее силой удерживать на постели, проклятую девчонку.
Надежд на то, что она носит дитя Тюдора больше нет, Томас развеивает за стеной последние иллюзии...
Может быть , пойти к Анне? Побыть с ней? Вряд ли ей сейчас легко!
Элизабет поднялась, накинула теплый бархатный халат с опушкой и вступив ногами в меховые туфельки, осторожно открыла дверь. В коридоре никого...
Уффф... Здесь шум из спальни Китти был слышен еще отчетливей.. Господи, ведь у Китти есть леди Рочфорд! Где же эта соглядатайка? И как они могли забыть о ней, отправляя Томаса к Кетрин?
Лиз поспешила в дальнее крыло замка. Покои Анны были пусты. Лишь свеча коптела на столе и мирно потрескивал камин.
Пришлось спуститься вниз, в холодный холл... Тоже никого. Немедленно следует найти леди Рочфорд и как-то задержать ее! Она не должна слышать того, что происходит в покоях королевы!
Одна из служанок вышла из кухни и присела в реверансе перед Элизабет.
- Миледи?
- Где госпожа Анна ? - Поинтересовалась Лиз. - Куда она подевалась? Ее покои пусты.
- Миледи... Леди Сеймур повела фрейлину королевы, леди Рочфорд, в погреба Хартфорд-холла. Королеву тянет на сладкое, Ее Величество желает каждое утро завтракать новым вареньем, и леди Рочфорд попросила леди Анну сопроводить ее в погреба и помочь выбрать баночки с вареньем... - ответила прислуга.
- Понятно. - Хмыкнула Элизабет. - На варенье ее тянет. - Повторила она. Но то, что Анна вместе с леди Рочфорд в погребах - это уже хорошо. Главное, чтобы Томас закончил там побыстрее, пока эта гарпия, Джейн Паркер, не вернулась из погреба, а Анна окончательно не расстроилась.
Ссора Анны с Томасом на почве его занятий любовью с королевой отнюдь не входила в планы Лиз. Нет-нет, пусть Анна и Томас любят друг-друга долго и счастливо! И не мешают ей и Эду!
- Пойди, - обратилась она к служанке - Сходи в погреба, не надо ли госпоже Анне чего. Напомни ей, что абрикосовое и ежевичное варенья в нише, возле помещения с виннными бочками. Пусть и те попробуют!
Погреба Хартфорда-холла напоминали подземный город, в котором не сложно было и потеряться, не ведая расположения искомого. Сыры, окорока, красное мясо и вяленная дичь, бочки с вином, глинняные кувшины с засахаренными фруктами и разнообразными вареньями, целые насыпы батата и льняные мешки с молотыми зернами шоколадных бобов...
Что ж, чем дольше задержатся Анна и Джейн Паркер в погребах - тем лучше. И для Джейн ( ибо одной сплетней будет меньше) и для Анны ( ибо Томас сможет ей тогда соврать, что с Китти у него ничего небыло. )
Вздохнув, Лиз стала подниматься к себе. Чтобы, наконец, уснуть.

 Отправлено: 07.02.13 03:04. Заголовок: - Джейн, а я, между ..

- Джейн, а я, между прочим, молилась, когда Вы изволили за мною прислать…
Анна медленно шла мимо высоких дубовых стеллажей, намеренно выбирая дорожку подлиннее и позапутанней. У неё не было ни малейшего повода спешить или слишком радеть, удовлетворяя очередную блажь монарховой подстилки. Да и леди Рочфорд отчего-то не вызывала сочувствия. Придерживая руками уже полураспущенный корсет, Энн петляла и петляла между бочек, крюков с копчёностями, запылённых штольней, а мысли её витали слишком далеко, чтобы слышать недовольные покашливания фрейлины. Наконец, когда тонкие свечи в руках сгорели почти до половины, дамы оказались напротив заветных полочек. Пламя отражалось в бутылках с очень широким, обвязанным бумагой и шерстью горлышком, выхватывая из темноты отдельные ягоды. Здесь, в этой санктум санкторум местных подземелий, они томились месяцами в густом сиропе, чтобы однажды получить своё звёздное мгновение и оказаться меж жемчужными зубками какой-нибудь благородной особы. Почти благоговейно Энн подняла руку за первой бутылочкой, развязала нитку и протянула спутнице распечатанный сосуд. Джейн ловко подцепила ягоду, которая на проверку оказалась земляникой и отправила в рот. В следующие две минуты перед Анной жевала дары лета женская копия мужа – с такой же придирчивой физиономией Эд дегустировал привозимые в замки вина, вгоняя поставщиков в краску, ступор и седину. Смертельный приговор сладости, пахнущей девственным лесом после июньского дождя, Джейн вынесла опустившимися уголками тонких губ. Энн равнодушно пожала плечами, небрежно замотала бутыль (служанки потом пусть ищут и возятся), задвинула её подальше и после секундного размышления, вытащила из нижних рядов янтарное лакомство. Тончайшие ломтики груш плавали в собственном ароматном меду, а терпкую изюминку деликатесу придавали цветки карамболы. Аромат был тонким, с нотками заморских южных стран… Но Джейн забраковала и этот шедевр. Леди Сеймур едва не восприняла это как личное оскорбление, но списала все капризы леди на её незамужнее состояние и распечатала новый сосуд. Терпкое амбре черники мгновенно разлетелось по прохладному помещению. Леди Рочфорд, перемазывая уже третью ложечку фамильного серебра, погрузила её в густую дрожащую массу, набрала целую горку варенья и целеустремлённо понесла её к своему прелестному язвительному жальцу… Но в первый раз на памяти достопочтенной герцогини Соммерсетта хладнокровие изменило сей придворной даме. Её железная рука дрогнула и… макушка черничной вавилонской башни со смачным хлюпом шлёпнулась на парчу Аннушкиного наряда. Энн медленно перевела взгляд с бутылочки на расплывающееся, невыводимое пятно, затем на заострившийся носик вдовушки Болейн… В глазах хозяйки читалась тупая, испепеляющая, невысказанная ненависть. Анна одним движением засунула бутыль на место и вплотную приблизилась к Джейн. Пальцы герцогини судорожно хватали воздух, точно стремясь задушить невидимую Паркер.
- Миледи Рочфорд… Не сочтите моё поведение за грубость, но… Это безрассудно испорченное Вами платье стоит больше, чем когда-то Ваша утраченная невинность. А ткани были привезены из такой далёкой восточной страны, что путь к Богу даже старшей фрейлине Её Величества покажется короче. Мне бы очень не хотелось нарушать законы гостеприимства в этом доме… Тем более в отношении такой приближенной к Королеве особы. Поэтому, будьте так любезны, дальше справляйтесь сами. А я подожду Вас на кухне. И это лишь для того, чтобы Ваша криворукость не повлекла за собой бОльших жертв.
Анна стремительно развернулась на каблуках и почти побежала прочь от самой скользкой особы английского двора. Накатившая волна раздражения в обычной ситуации привела бы её в чувство, но сейчас женщина была в таком подвешенном состоянии, что даже мелочь вроде испорченного платья вызвала новый поток слёз. Влетев к себе в спальню, леди Сеймур судорожным движением разорвала наряд по боковому шву, стащила с себя и бесформенной помятой кучей бросила в угол. Поскольку со служанками заплаканной даме связываться не хотелось, она облачилась в длинную ночную рубашку, накинула на себя подбитый собольим мехом халат и в таком виде вернулась в кухню. Дом уже спал. Даже со стороны «королевской» спальни не доносилось ни звука. Энн, уже не будучи в силах о чём-то думать, пустыми глазами уставилась в камин. По прошествии получаса на задворках сознания закопошилась мысль о том, что Рочфорд как-то не торопится с выбором кормёжки для своей подопечной… Но тут – о Янусовы панталоны! – в кухню занесло героя дня, который тут же поспешил записать себя в невинно пострадавшие жертвы женского насилия и произвола. Впрочем, это не помешало ему похвастаться многоразовостью применения себя-любимого на нелёгком поприще ублажения королевы, что довело Анну до точки. Но едва герцогиня набрала воздуха, чтобы виртуозно выложить почерпнутые ещё у отца и братьев эпитеты, как Томас сгрёб её в охапку (теми же, что и её, теми же руками трогает! Фу-фу-фу!), обозвал порочной и грязной (Сеймуры всегда славились своим красноречием по части утешения) и лишил возможности дышать сначала своими лапищами, а потом потрясающей новостью прямиком из тощих королевских чресел. А на новости с душком известно какая королевская гончая прибежит первой… Едва Энн успела полупридушенно взвизгнуть: «Как – Китти не беременна?!» - и тут же из сумрака выскочила Джейн с парочкой варений в загребущих лапках. На кухне воцарилась драматическая пауза. Наконец, леди Сеймур вырвалась на волю и с неописуемым торжеством на лице отобрала у леди Рочфорд кувшинчик с любимым вареньем.
- Поздравляю, леди Рочфорд, какие бы планы не были у Её Величества, в итоге нас всех неминуемо казнят. А эту дуру в первую очередь. Так что не вижу смысла тратить на неё фамильные припасы.

 Отправлено: 07.02.13 22:27. Заголовок: В любом другом состо..

В любом другом состоянии, леди Рочфорд испытала бы целую гамму чувств. Начиная от страха и кончая злорадным торжеством (ага!- и всесильным Сеймурам прищемят хвост тоже!). В любом другом.. но не сейчас. Похоже она и впрямь была больна. Жар плавил изнутри и страх, и азарт добычи, и даже основную ее черту- любопытство… Словно в полусне она бродила по этим лабиринтам полок, и если б не леди Анна то пожалуй заблудилась бы среди них. И варенья, о –несомненно замечательные- почему то все не имели вкуса. И наконец это злосчастное пятно…о , у нее действительно задрожали и враз ослабели руки! Конечно, вывернуть на платье такой знатной даме банку варенья это просто мечта, но право- мало ли о чем мы мечтаем, не все же себе позволять! А вот оно само как то позволилось. Леди Джейн было так не по себе что она даже не извинилась за такое свое безобразие и не удивилась гневному бегству перепачканной хозяйки. С трудом удержавшись на ногах, с первой попавшейся банкой под мышкой , она медленно- так медленно, побрела к выходу, мечтая только об одном- не свалится где ни будь тут в лихорадке…
Как Джейн выбралась из подвала она не помнила. Рассеянно передав банку первой попавшейся служанке, она буквально обвалилась на стул и долго пила воду… Отдышавшись, миледи сжала губы и с усилием поднялась. Что то такое ей нужно было еще сделать- только вот что? Нетвердые ноги принесли ее в покои Сеймуров как раз к пикантнейшей сцене, жена милорда Сеймура в неглиже и в лапах барона Садли. Вот счастье его что неуемное любопытство леди Рочфорд было забито приступом нездоровья и сцена эта показалась ей продолжением бреда. Отдав кувшинчик (а он то откуда у нее оказался?) хозяйке, она осела за столом, и сжав виски руками пробормотала
-А если младенца ей подсунуть? Все равно ведь казнят…бред так бред… и опустила голову с пылающими щеками на скрещенные руки

 Отправлено: 09.02.13 11:17. Заголовок: Томас обескураженно ..

Томас обескураженно посмотрел на Анну Стенхоуп, а она на него. Что это с леди Рочфорд? Ее привычка шпионить проявляется даже здесь, в Хартфорде.
Сеймур, поднявшись, подошел к леди Рочфорд.
- Леди Джейн, не могу понять, что это только что Вы пробормотали. Что означает "А если младенца ей подсунуть"? Какого младенца? О чем Вы? Кому подсунуть?
Томас снова переглянулся с Анной , на сей раз, уже понимая, что невестка казненных Болейнов издала не такую уж и глупость. Ее слова слишком хорошо вписывались в тот разговор, который они только что вели с женой Эдварда.
- Вам не хорошо? Вы бредите? Что с Вами?
Барон Садли не мог не заметить пылающих щек леди Рочфорд и озадаченно взглянул на свою любовницу, леди Сеймур.
- Анна, кажется она больна. Только этого нам не доставало... Не дай Бог какой заразы сюда принесла. Но... - Томас помедлил какой-то миг. - Слова леди Джейн о младенцах, которых можно подсунуть, не такой уж и бред!
Томас испытывающе посмотрел на леди Сеймур.
- Ты понимаешь, к чему я веду?
Естественно, Анне не надо было повторять два раза. И пока призванная немедленно служанка возилась с Джейн Рочфорд, усаживая ее в кресло, доставала из ларца лекарства и поила ими Джейн,
Томас задумчиво смотрел на Анну.
-Наконец, склонившись к ее уху, шепнул.
- Тебе не кажется, что мы получили дельный совет, Анна? Призовите завтра повитуху для Китти, чтобы удостовериться наверняка. Но я уверен, что эта девочка никогда не сможет произвести Тюдору наследника, еще в Хемптон-корте я слышал от подкупленного Эдом лекаря, что молодая королева бесплодна. Но мы то, мы не можем так упасть в грязь лицом! Особенно теперь. Китти глупа, как гусыня, такая королева выгодна нам, а узнай Эд, что дело провалилось, он тут же ее отправит в Тауэр и подсунет Генриху кого-нибудь еще... Извини, Анна, я но я не могу всю жизнь оставаться младшим братом нашего великого Эдварда. У меня есть собственные амбиции, и Китти поможет мне их воплотить, пока мы с ней дружны. - Глаза Томаса хищно блеснули. - Так что я завтра же отправлюсь разузнать , у кого в окрестных деревнях скоро родится дитя, мы выкупим его , когда оно родится, и представим, как ребенка Тюдора!
Только вот надо подобрать несколько вариантов. Вдруг у выбранной нами женщины родится не сын, а дочь!: Нужен мальчик! Наследник! Черт побери!
И поменьше подробностей для Элизабет! Не то она все расскажет Эдварду. А он наверняка не одобрит наше решение.

 Отправлено: 12.02.13 18:24. Заголовок: - Слышал от лекаря? ..

- Слышал от лекаря? Тебя это так интересовало? – не удержалась Энн. – Но почему тогда Эдвард до сих пор ничего не предпринял?
На душе у герцогини было прескверно. Во-первых, план Томаса был столь же хорош, сколько безумен. А во-вторых, леди страшно не любила оказываться между братьями Сеймурами где-то, кроме постели. Сейчас же барон по сути втягивал её в свою игру за спиной Эда… А такие заигрывания с фортуной были не только опасны сами по себе, но и могли закончиться фатально с большой вероятностью, учитывая вспыльчивый характер и годами вынашиваемые амбиции Тома. И наконец, Китти теперь была ему необходима. С другой стороны, если у Сеймура всё получится, а сама Анна сможет его удержать, то, возможно, в её руках окажется немало козырей, которыми можно будет и шантажировать королеву, и пустить пыли в глаза всем своим обидчикам… Но нести ответственность в одиночку женщина не собиралась. Томас-то всегда мог сказать, что и носу не казал в Хартфорд во время беременности Королевы, как того и требовала корона. А вот Лиз…
- Я согласна, Томас, но с Элизабет ты поговоришь сам. Найдёшь к ней подход, как брат и мужчина… Кроме того, тебе лучше взять её с собой завтра утром. Да-да… - Энн ответила на недовольную мину любовника лёгким поцелуем вместо какого-нибудь тяжеловесного аргумента, выдумать который не хватило времени. – Я тебя уверяю, нам не помешает такой союзник. Просто убеди сестрёнку, что всё, что делается, делается во благо её обожаемого Эда, а вот самому Эду в этом лучше не пачкаться, чтобы избежать опасности в случае чего… И беременных женщин она почти наверняка понимает лучше, чем какой бы то ни было обаятельный дворянин. И кстати, мой муженёк привозил её сюда тайно, так что в отличие от меня её не знают в лицо местные жители. Разыграйте перед ними супружескую пару… Только упаси Боже, не бездетную! Иначе за младенцев заломят невообразимую цену. Возьмите с собой нашу повитуху (старушка мне преданна и будет молчать даже под пытками): пусть осмотрит каждую девушку и выберет нескольких самых здоровых и сильных. И пока не давайте им ни пенни. К вечеру им доставят продукты и всё самое необходимое беременной женщине… А деньги - только после рождения дитя. Китти же мы ещё успеем проверить после вашего возвращения, никуда она не убежит… Я пока лишь поговорю с ней и леди… - Анна отстранилась от деверя, к которому прильнула было, прячась от зябкого ночного холода, и в полный голос обратилась к фрейлине, - Впрочем, леди Рочфорд и без того понимает все плюсы того, что Её Величество покинет Хартфорд со здоровеньким крепким мальчиком на руках. Ведь правда, Джейн?.. Бог мой, Джейн! – Леди Сеймур оттеснила от гостьи служанку, обеспокоенно заметила, что бледность женщины достигла зеленоватого оттенка, а под глазами залегли тени, и встряхнула её за плечи. – Да что с Вами такое?! Не вареньями же отравились… Том, милый, я надеюсь, это не твои штучки… Эй, кто там! Подготовьте тёплую ванную с полынью для леди Рочфорд! И Берта, крошка, сбегай узнай, не нужно ли чего королеве. Только попридержи язык, это же Её Величество да ещё и в положении… Джейн, а Вы-то не беременны, случайно?

 Отправлено: 12.02.13 20:55. Заголовок: Джейн, а Вы-то не бе..

-Джейн, а Вы-то не беременны, случайно?
-От кого?! - От возмущения полудохлая фрейлина ожила опять. На щеках леди Рочфорд заалели пятна и глаза засверкали, то ли от негодования, то ли от температуры.
-Не надо ванну! В баню вас всех.. проводите меня до постели.. и не вы сэр Томас…пусти козла в огород..
Служанка подхватила ее под локоть и попыталась увести ее из комнаты. Внезапно Джейн Паркер отпихнула служанку и сделав несколько шагов к Анне схватила ее за запястье раскаленным кольцом лихорадочных пальцев..
-Катерина шалая дура, она даже считать толком не умеет. Вы тут самая умная, миледи я знаю… Не торопитесь с повитухой. Если с младенцем и не выгорело, то она просто могла ошибиться в подсчетах, невежественная девчонка..
… с этими совершенно непочтительными словами дама начала медленно оседать на пол, прикрыв глаза, да так что Томасу Сеймуру невольно пришлось поддержать этот куль в юбках. Нельзя сказать что адмирал был в восторге от таких объятий с непонятно чем больной женщиной, но на каменном полу он нее не оставил. Вошедший седоволосый слуга с поклоном уведомил что комната для старашей фрейлины королевы готова и если ее милость прикажут он пошлет за лекарем...

 Отправлено: 16.02.13 11:12. Заголовок: Миссия, выпавшая бар..

Миссия, выпавшая барону Садли была не самой вдохновляющей. С сестрой, Элизабет, его общение всегда было мимолетным. А уж тем более, обговаривать с ней какие-то планы или убеждать... Да и сама Лиззи всегда относилась к Томасу с недоверием. Сказывались отношения, сформировавшиеся еще в детстве: Эд - вершина ее обожания, а Томас - врунишка и капостник...
Поднимаясь к сестре, Томас на минуту представил, что вместо Эдварда известные отношения с Элизабет были бы у него. Поежил плечами. Сие явление было для него непонятно. Но долгие годы связи между его младшей сестрой и старшим братом уже давно всем доказали: между этими двоими действительно существуют непонятные, а от того недозволенные отношения.
Но какое дело ему, Томасу, с кем спит Эд или Лиззи? В такой связи брата и сестры определенно была выгода для всего семейства Сеймуров. А значит, и для Томаса.
Лиз задумчиво сидела у окна, закутанная в теплый меховый халат. Видно, только проснувшаяся. В Хартфорд-холле Сеймуры сами устанавливали порядок а потому этикет мог быть и нарушен.
- Элизабет, - Томас вошел к ней без стука и улыбнулся улыбкой любящего брата.- Это я. И нам стоит обсудить с тобой одно дело...
Лиз указала рукой на кресло, и Томас с удовольствием плюхнулся в него.
Чем дальше он рассказывал о том, что они придумали с Анной, тем больше округлялись глаза у сестры.
- Леди Рочфорд, правда, считает, - добавил он - Что лучше ничего не выдумывать, а сказать, якобы Китти ошиблась в подсчетах, с кем не бывает! Но это средство нам следует приберечь на крайний случай, а самим позаботиться о нашей безопасности вот этим, рассказанным мной тебе способом.
Я уверен, - добавил Томас многозначительно - будь здесь Эдвард - он одобрил бы нашу идею.

 Отправлено: 16.02.13 13:01. Заголовок: - Будь здесь Эдвард ..

- Будь здесь Эдвард - он назвал бы тебя идиотом, Томас! - безапелляционно ответила Лиз - А Анну - выжившей из ума. То что вы придумали - это игра на грани. Нельзя быть уверенными в Китти. Она - дурочка, и не понимает, что делает и о чем гооворит.Однажды, по доброй воле или в отместку всем нам она выдаст эту свою же тайну. Как думаешь? Что тогда ожидает Сеймуров? Сговор против Короны, умысел против короля.... За это не сажают в Тауэр. За это отрубят голову. При чем, не думаю, что Тюдор удовлетворится быстрой и легкой казнью.
В голосе Элизабет слышалось отчаяние и нотки страха.
- Во-первых, Эдвард должен знать об этом. Во-вторых , леди Рочфорд, на удивление, права. Надо сообщить в Лондон, что королева просто просчиталась в днях, что у нее случилась мнимая беременность, такое бывает!
Это разочарует в ней короля, это может лишить ее короны, но не лишит жизни ни ее , ни нас, Сеймуров!
Томас, ради всего святого, будь хоть ты благоразумен! Подставной ребенок - слишком опасная затея, и слишком опасная тайна. А все тайное - рано или поздно становится явным!
Только представь, если с принцем Эдуардом что-нибудь случится - на троне Англии будет сидеть какой-то замухрышка, сын деревенской коровницы! Вы в своем уме?
Лиз быстро поднялась и не дожидаясь ответа брата, выбежала в корридор. Спускалась по ступенькам так быстро, что полы ее подбитого мехом домашнего наряда развевались в разные стороны.
- Анна, Анна! Где ты, безумная? - Лиз негодовала, и даже фигура уютно устроившейся за столом невестки не остановила ее.
-Это правда? То что рассказал мне Томас? Ты с ума сошла? Эд тебя за такое по голове не погладит, а уж Тюдор и вовсе снесет ее и насадит на кол!
Запыхавшись Лиз уселась напротив невестки.
- Не кажется ли тебе, что предложение леди Рочфорд более благоразумно , чем ваши с Томом фантазии? Королева - глупышка, просчиталась! У нее мнимая беременность была! Тошнило по утрам, мутило по вечерам... зачем усложнять все? Зачем подвергать всех нас такой громной опасности?

 Отправлено: 27.02.13 02:43. Заголовок: Ничто не предвещало ..

Ничто не предвещало того, что барон Садли войдёт в историю как блестящий дипломат. Возмущение Лиз сотрясало столовое серебро в кухне, хотя хрупкая маркиза и меряла шагами второй этаж.
- …на троне Англии будет сидеть какой-то замухрышка, сын деревенской коровницы! Вы в своем уме?
Энн добела сжала пальцы, борясь с желанием броситься наверх и надавать тумаков пугливой золовке. Впрочем, та уже через пару мгновений налетела на леди Сеймур и залопотала что-то про огромную опасность, колья и Эдварда. Три эти составляющие так часто оказывались предметом беседы двух благородных дам, что они могли бы их с успехом рекламировать на Тайборнской площади через полсотни лет.
- Лиз, почему мы сейчас занимаем то положение, которое занимаем? – шёпотом спросила хозяйка Хартфорда. - Потому что твой разлюбезный брат и мой дорогой муж не боялся в своё время рисковать всем. Посмотри правде в глаза… Принц Эдуард – слабый, изнеженный ребёнок. Случись с ним что – и наши бастионы при дворе рухнут. Мы станем лёгкой добычей для тех же Норфолков. Они налетят, как стервятники, и одномоментно разорвут в клочья то, что создавалось годами… Но если сейчас не побояться воспользоваться положением Китти, то мы получим не только марионеточную королеву, но и марионеточного наследника. Не мы должны трястись от страха разоблачения, а эта кукла… Маленький обман, Лиз, но какие открывает перспективы… Что же до королевской крови… - Энн вдруг резко поднялась из кресла и довольно грубо схватила маркизу за запястье. Глаза её горели от злости и раздражения. – Чувствуешь? Чувствуешь мой пульс? Вот это и есть королевская кровь, кровь Плантагенетов! Единственно достойного трона Англии рода! А ваш Тюдор – просто щенок, которому неизвестно за какие заслуги от отца-тирана досталось право зваться Его Величеством, когда ещё и молоко на губах не обсохло! Дворовая порода… И то, что Генриху с горем пополам едва удалось родить хотя бы одного наследника – лишнее подтверждение, что Тюдоры никогда не получали и не получат с короной божьего благословения.
Да, это была измена. Но Анне воистину нечего было бояться – двери были прикрыты плотно, стены замка прочны, а Лиз могла в худшем случае нажаловаться брату… Эд же вряд ли питал иллюзии по поводу верноподданических чувств своей супруги, зная её родословную.

 Отправлено: 11.04.13 21:42. Заголовок: Широко раскрытыми гл..

Широко раскрытыми глазами Элизабет смотрела на свою невестку. Она, конечно, знала, что Анна сумасбродна, что в карман за словом не полезет, что непокорна Эдварду и строптива, но что леди Сеймур станет говорить такое...
- Кровь Плантагенетов? Ты с ума сошла? Анна, это не измена, это безумие. Твоя алчность и эгоизм превосходят все, даже самые смелые ожидания, и узнай Эд о твоих словах, он не в монастырь тебя отправит, а в приют блаженных!
Вся эта затея, несомненно, принадлежит тебе и Томасу? Еще одному больному на голову из нашего славного семейства!
Лиз даже раскраснелась от негодования. Но больше всего ее досадовало то, что она оказалась втянута в эту дурацкую интригу и, что самое плохое, вынуждена действовать на перекор Эдварду, у него за спиной...
- Тебе ли вершить судьбу королевства, Анна? Тебе ли плести подобные заговоры и интриги? Или ты желаешь, чтобы пострадал Эдвард? Чтобы пострадали все мы?
Ты все еще носишься со своей королевской кровью, забывая, если на то пошло, что в жилах Сеймуров течет не менее благородная королевская кровь нормандских герцогов! Слышала ли ты от меня хоть раз об этом?!
Или, быть может, у вас с Томасом найдутся более красноречивые аргументы, которые убедят меня в вашей правоте?
Лиз , как и Эдвард, была весьма осторожна. Здесь, оказавшись в меньшенстве, она не могла рисковать. Нужно потянуть время, нужно усыпить их бдительность, а тем временем - послать гонца к Эдварду, известить его, какую страшную интригу задумали его жена и брат!
- Ну, я жду! - Лиз с вызовом посмотрела на Анну. - Убеждай меня, иначе сама пойдешь в деревню искать беременных крестьянок!