Отправлено: 21.09.12 21:57. Заголовок: Страсти по вере. Эпизод второй

1541-1542 г.г. Страсти по вере. Эпизод второй

Уайтхолл, резиденция Эдварда Сеймура. Лондон.

Краткое содержание:

Джейн Паркер, леди Рочфорд приставлена к Китти, (одновременно и Эдвардом Сеймуром и герцогом Норфолком) чтобы обеспечить ей любовника и держать ее на коротком поводке. Этим любовником становится Томас Калпеппер. Но Томас Сеймур не перестает посещать Китти тайно, и леди Рочфорд начинает настоящую охоту за тайным любовником королевы.
Джейн Паркер , как старшая фрейлина, начинает гадать, догадываться.... Но тщетно. Томас неуловим, а Китти не признается.
И все же, Джейн Паркер замечает кое-что и докладывает Норфолку о том, что королева Китти расположена к барону Садли, Томасу Сеймуру. Но доказательств у Джейн Паркер нет.
Ленди Рочфорд получает распоряжение Норфолка устроить настоящую охоту на таинственного любовника королевы Китти и узнать, кто это. Безуспешно. Тем временем
Томас Сеймур требует от Анны Стенхоуп настоящего сближения, она отказывает ему в этом, и в ребенке. А узнав о том, что Томас посещает Китти, Анна негодует. А тут еще королева Кетрин, пригласив леди Сеймур к себе, хвастается очаровательным драгоценным крестом, в котором Анна Стенхоуп узнает нательный крест Томаса Сеймура.
Анна пытается добиться у Эда, под видом обеспокоенности о семье Сеймуров, чтобы Томаса отправили в Вену, с дипломатической миссией.
Крест Сеймура замечает на шее Кетрин Говард и Джейн Паркер и решается шантажировать Сеймура. Но тот дает ей отпор и отбывает в Вену.
Тем временем королеву Китти обвиняют в измене, связи с Калпеппером и приговаривают к казни. Генри Сеймур обеспокоен, что казнив Кетрин, Тюдор пожелает снова жениться на Анне Клевской.
Томас возвращается на кануне казни Кетрин Говард. Анна намекает ему, что спасла его голову, ведь на месте Калпеппера мог бы оказаться он!
Томас в порыве чувств желает отблагодарить Анну, Эдварда король отправляет отправляется в Шотландию, а Анна понимает, что беременна от своего деверя.


Участники:

Кетрин Говард, Анна Стенхоуп,
Джейн Паркер, Эдвард Сеймур,
Томас Сеймур, Генри Сеймур, Анна Клевская

 Отправлено: 29.09.12 16:21. Заголовок: Ну и что теперь дела..

Ну и что теперь делать?
Да, задания ей даны и они понятны, но странная тревога не дает Джейн покоя. Мало ей страха с Калпепером, смертельного риска, так еще Кетрин эта дурында, чтоб не сказать хлеще , похоже завела кого то еще? По наблюдениям старшей фрейлины, леди Рочфорд, королева позволяет себе встречаться с каким то неизвестным. И это несмотря на неусыпный надзор свиты! Измятое белье, румянец и блеск глаз этой коронованной девчонки, и главное- неистребимый запах разгоряченных тел, запах похоти и удовлетворенных желаний. В покоях короля, пропахших гноем и дорогими благовониями уловить этот запах запретного удовольствия очень трудно, но леди Рочфорд, как дрессированная лиса, может унюхать все. Особенно проблеск чужого счастья.
Да как она смеет?! Коронованная девка! Ее подложили в постель королю, оделили короной- немыслимым счастьем для дворянки, ей наконец подобрали такого красавчика, можно сказать на блюде преподнесли, и ей все еще мало!?
Королеву нужно остановить. Выследить, поставить на место, указать…впрочем что с этим делать, это потом будет видно, сейчас старшей фрейлине стоит проследить за Кетрин Говард и днем и ночью и увидетьнаконец – кто же этот таинственный незнакомец!?

 Отправлено: 02.10.12 18:19. Заголовок: Волноваться было из-..

Волноваться было из-за чего. Проныра леди Рочфорд, более известная , как Джейн Болейн или Паркер в девичестве, шла буквально по пятам. И хоть в распоряжении Томаса была любая знатная дама при Дворе, более или менее склонная к любовным авантюрам с молодым красавцем-адмиралом из весьма чтимого теперь в Англии рода Сеймуров, Китти манила Томаса неудержимо.
Нет, это было совсем другое влечение. Не такое трепетное и мучительное , как к Анне, жене Эдварда. Ее он желал каждой частичкой своей души, и если бы Эд решил вдруг развестись с Энн - Томас без колебаний предложил бы ей и сердце и руку, не взирая на скандал и придворные сплетни.
Но Эдварда все устраивало , он не собирался разводиться с Анной, и даже нагоняя Томасу не давал.
Что же касается малютки Китти - королевы Кетрин Говард, супруги Генриха Тюдора - это была чистой воды похоть. Плотское желание, возведенное в абсолют страстью и невозможностью обладать в полной мере Анной Стенхоуп.
Том просыпался среди ночи от желания и шел к Кетрин лишь ему известными тайными коридорами и дверями, если , конечно, Тюдор не ночевал в это время у нее в постели.
Узнать об этом было просто: достаточно было заглянуть на половину короля. Если стража мирно храпела, опираясь на свои алебарды - значит старик резвится у своей юной женушки и до утра пробудет у нее, чтобы ни у кого не закралось подозрений в его мужской несостоятельности.
Кроме того, с половины королевы в такие ночи слышался страшный шум и крики.
Китти визжала и кричала так, словно ее резали. Того требовали правила ублажения Тюдора. Все должны были свято верить и не сомневаться: король Генрих еще в состоянии доставить удовольствие юной жене.
Тогда Томас, понуро отправлялся назад, в свои покои.
Но если стража бдила - значит король Генрих был на месте, у себя, и корячился от боли в ноге, или в желудке, или еще где-то.
Томас проникал в потайной ход, ведущий в спальню Екатерины Говард.
Никто! Ни Джейн Рочфорд, ни другие фрейлины не знали об этих визитах.
Китти практически забивала себе в рот батистовую ткань простыней или прикусывала подушку, чтобы ни звука не вырвалось из ее сладко истязаемого тела.
Он овладевал ею напористо и грубо, резко проникал в ее глубины , брал свое, доводил девочку до полного изнеможения, сжимая худенькие плечи и маленькую грудь, пока на коже не появлялись красные следы.
Он словно наказывал таким образом Анну Сеймур за то, что вынужден удовлетворять свою похоть с другой, глупой маленькой королевой, трахая ее , фактически, шествуя по лезвию ножа. Ведь в любой момент в спальню могла зайти Джейн Паркер с вестью, что к королеве направляется Тюдор, раскрыв и Сеймура и свою хозяйку...
Ведь на ночные посещения Томаса ни Эд, ни Норфолк не выдавали индульгенцию!
Каждый раз проносило. Томас вообще был везунчик в амурных делах. Только не с Анной. Только не с этой коварной зеленоглазой штучкой. Впрочем, и между ними не раз бывали счастливые моменты.

В этот раз, заметив невестку гуляющей с придворными дамами в саду, перед Хемптон-Кортом, Томас словно потерял голову. Конечно, прямо никто не мог осудить того, что деверь подошел к жене своего брата и увлек ее подальше от любопытных глаз и ушей.
Томас сжал до боли запястья Анны и промолвил сквозь зубы, глядя в изумрудные лукавые глаза.
- Ты играешь со мной, Анна. Ты играешь, а между тем я ясно объяснил, что желаю с тобой настоящей близости а не тайных утех под бдительным надзором Эда! Я уже говорил тебе, что люблю тебя. Как ни одну другую женщину. Ты полностью заполонила мой ум и сердце, мою душу...
Ни одно женское тело не заменит твою дивную плоть, твои руки и уста. Я хочу тебя! И хочу, чтобы ты родила мне ребенка, как символ, как залог нашей с тобой любви.
Ручка Анны попыталась выскользнуть из цепкой ладони Сеймура, но Томас лишь с силой притянул леди Сеймур к себе.
- Что ты все играешь со мной? Тебя забавляет, что один из Сеймуров умоляет тебя о любви, а другой уже на пути к безумию? Видать, прав Эдвард, который ни в грош не ставит твою с ним семейную жизнь! Тебя можно завоевать только равнодушием и презрением. Только унижая тебя, как это делает Эдвард, можно добиться от тебя любви и ответного желания...
Что же.... - Томас на миг умолк вперив взгляд в побледневшее личико герцогини Соммерсетт. - Хочешь пренебрежения, хочешь унижения? Да будет так, Анна!
Знай, каждый вечер, когда того пожелаю, я отправляюсь к малышке Китти. Среди ночи, под утро... Не имеет значения! Когда меня накрывает желание! Я бужу ее и делаю с ней все что хочу! О, видела бы ты, как она отдается мне! Как терпит грубость, а, порой , и боль!
Но она дорожит нашими свиданиями, Анна. Ведь вонючий старина Хел никогда не оттрахает ее так, как это делаю я!
Томас с силой оттолкнул удерживаемые им еще миг назад запястья Анны и вытер тыльной стороной ладони искаженные в пренебрежительной гримасе губы.
- Это чтобы ты знала, дорогая невестка! Ты не единственная, кто раздвигает предо мной ноги! И если это делает королева Англии - буквально прошипел Сеймур - То тебе - сам Бог велел делать это тогда, когда мне хочется!
Острая боль на миг заслепила глаза и резонула по щеке. То Анна Стенхоуп залепила адмиралу звонкую пощечину.

 Отправлено: 04.10.12 01:45. Заголовок: - Как ты смеешь гово..

- Как ты смеешь говорить со мной, герцогиней Соммерсетта, в таком тоне?! И что ты можешь знать о моих отношениях с герцогом?!
Энн сжала в кулачок горевшие от удара пальцы, чтобы удержаться от искушения ещё раз пригладить барона. Больше всего она злилась на себя: они с Томасом уже не первый год спали друг с другом, но привыкнуть к его манёврам «на сторону» девушка никак не могла. Слегка запрокинув голову, Анна переводила дыхание, пока не почувствовала, как затрепетавшее в клетке тугого корсета сердечко не начало биться спокойно и вдумчиво. И когда она заговорила, то было понятно, что несмотря на довольно равнодушную мину, леди очень близка к тому, чтобы сорваться и с чисто женскими воплями излупить Сеймура до покаянных слёз.
- Никогда, никогда, никогда ты не получишь больше, чем того заслуживают мужчины, с которыми я иногда занимаюсь любовью. Никогда! Ни о каких младенцах и большей близости не может быть и речи – на первом месте для меня всегда будут муж и мои законные дети, заруби себе это на носу. – Анна недовольно покосилась на стайку придворных барышень, подбирающихся к паре за деревьями с манерами прожжёных французских шпионов, и бросила на мужчину испепеляющий взгляд. – Я не собираюсь рисковать собственным благополучием и обеспеченным будущим моих малышей ради секса и твоих прихотей. Довольно, Том! И можешь прямо сейчас бежать к своей Кетрин. Меня выворачивает наизнанку лишь от мысли, что это…существо позволяет видеть в нём не женщину, а похотливую сучку. Впрочем, такой кобель, как ты, ей подходит по всем параметрам. И давно ты с ней спишь за моей спиной? Неделю, месяц, год? Оо, неважно. Я, милорд, ставлю Вас в известность – наш Лондонский дом с этого момента для Вас закрыт. От моих ковров не должно пахнуть псиной. Боже мой, Томас! – Анна нервно хрустнула пальцами, и в потемневших от негодования глазах промелькнуло что-то наподобие сострадания. – Как низко ты падаешь… Девчонка, бастард, да ещё и готовая на всё, всегда и везде… Это просто мерзко.
Леди Стенхоуп брезгливо поморщилась, но вот уже с очаровательной весенней улыбкой подала руку подошедшим подругам. Девушки вовсю крутились перед адмиралом, который уже не первый год ходил по влюблённому в него миру с ярлыком «Самый завидный жених Королевства», однако, с не меньшей настойчивостью пытались утащить Анну в сторонку для продолжения беседы, которую прервал Том. Дело в сущности было в графе Дерби, который не столь давно охладел к своей супруге и то ли по рассеянности, то ли по умыслу прислал леди Стенхоуп накануне её святых именин роскошное изумрудное ожерелье, камни на котором были точно такого же тона, как лукавые глаза именинницы. Графа звали Эдвардом. Анна не увидела в этом знака судьбы, но продолжения ждала с любопытством и тщательно скрываемым нетерпением. А вместе с Энн любопытствовала и почти вся женская половина двора, поэтому и не давала леди Сеймур покоя.
Надо сказать, что Провидение в последнее время благоволило герцогине Соммерсетта. Красавица по-прежнему пользовалась успехом у самых блестящих кавалеров (хотя и отдавала в последнее время предпочтение более уравновешенным и опытным), воспитывала прекрасных маленьких дочек-близняшек, которые в один миг стали любимицами и Сеймуров, и Стенхоупов, и – хвала небесам! – избавилась от ухаживаний Гардинера. Это было несложно: продержав месяц святого отца в чёрном теле и так к себе его толком и не подпустив, Энн во время очередного визита с ликованием сообщила о своей беременности. А через неделю епископ получил в своё полное распоряжение кузину Анны, Чариз Стенхоуп. Девушка не отличалась притязательностью и высокими моральными принципами, зато была амбициозна. Анне ничего не стоило уговорить её выбраться из сельской глуши, чтобы в Лондоне поублажать третье лицо королевства. С тех пор Инквизитор стал неопасен, спокоен и иногда даже мил. Чариз тоже была не в обиде – в Гардинере проснулся довольно щедрый мужчина и он теперь точно знал, как с удовольствием растратить изъятое у монастырей имущество. Словом, всё складывалось как нельзя лучше. Пока Том не решил всё в одночасье испортить своими неуместными запросами и откровениями.

 Отправлено: 04.10.12 23:43. Заголовок: Томас в полнейшем из..

Томас в полнейшем изумлении слушал гневные речи леди Сеймур. Нет, конечно, покладистой Анна никогда не была. Покорность и повиновение мужчинам - это не ее. Даже Эдвард с этим согласен. Но вот так, отделать его словами...
Отвесив почтительный поклон фрейлинам, которые приближались и уже были более чем заметны за не слишком густой листвой, Томас выдавил привычную обольстительную улыбку и произнес что-то вроде "Милые дамы, не стоит прятаться, я все равно вижу Ваши любопытные носики!"
По ту сторону зеленой поросли должны были воспринять адмирала Сеймура, болтающего со своей родичкой и невесткой не более чем болтающего. И хоть от герцогини Соммерсетт все еще била волна негодования и гнева, Томас улыбнулся и ей.
Его красивые, ровные, крепкие, как у всех Сеймуров, белые зубы - предмет зависти многих придворных кавалеров, на миг обнажились в насмешливой улыбке.
- Зря ты так, дорогуша! - Произнес он нарочно ласково. - Зря ты так, Энни. Ты так высоко мнишь о себе, что совсем забыла, кто здесь настоящий Сеймур. Сеймуры - волки. И всегда берут то, что им хочется. Это еще не конец, Анна! Это еще не конец!

Поздним вечером, после нескольких бокалов вина, выпитых в обществе старшего брата, Эдварда и испанского посланника, Шапуи, Томас не пытаясь скрыть свой удрученный вид, поплентался к себе, в покои.
За ужином Китти Говард ему призывно улыбалась. Эта улыбка означала только одно: сегодня король останется у себя... Ну что же, это обстоятельство поможет забыть дневной инцидент.
Дождавшись, пока Хемптон-корт погрузится в сон, завернувшись в темный плащ, Томас Сеймур поспешил к выходу. Чресла его жгли огнем, желая удовлетворения желания.
Хемптон-корт - не Уайтхолл, и тайного перехода к половине королевы здесь попросту не существовало. Томас поразмыслил всего мгновение. Окна королевы выходили к небольшому пруду, поросшему водяными лилиями, а стена была покрыта кованой решеткой, по которой вился греческий виноград.
Томас не отличался слишком большим весом и грузным телосложением, чтобы беспокоиться о том, что опорная решетка не выдержит его. Оставалось лишь угадать, какое именно окно ведет в спальный покой Китти.
Она ждала его. В окне горела свеча. Девочка была чертовски догадлива , как и все любовницы, стремящиеся слиться со своим возлюбленным в едином стоне.
Томас легко поднялся по опорной решетке, стараясь двигаться как можно аккуратней, чтобы не раздавить тяжелые гроздья винограда. Толкнул рукой окно и оно с легким скрипом отворилось.
Китти, в легкой, прозрачной сорочке ждала его и ее грудь вздымалась от нетерпения...
Томасу вдруг показалось, что до него уже кто-то посещал сейчас королеву.Смятое ложе, волосы Китти в беспорядке, да и вся она, словно еще задыхающаяся от только что накрывшей ее страсти...
Томас втянул воздух. Так и есть - аромат мускуса с привкусом кориандра... Где он мог слышать такой парфюм? Кажется... в покоях Тюдора! Но там вечно стоял такой тяжелый запах, что с точностью определить было невозможно.
Сеймур подошел к королеве и взяв ее подбородок ладонью, повернул лицо к себе.
- Кто здесь был до меня? - Поинтересовался он шепотом. Но Китти в ответ лишь облизала пересохшие губки. - Кто бы он ни был, он явно тебе не угодил! - заключил Сеймур. А она обвила его шею руками и впилась в губы глубоким поцелуем. Ее руки змеиным кольцом охватили его плечи и шею, и Томас практически силой разжал их, разворачивая королеву и укладывая грудью на письменный стол.
- Нет, Китти! Глупо тратить время на поцелуи, когда его так мало!
Но что-то остановило Сеймура. Он смотрел на оголенные ягодицы королевы, на ее тело, замершее в предвкушении и вдруг понял, что больше не хочет Кетрин! Даже видеть! Ни говоря ни слова, Томас подхватил свой плащ, и ловко запрыгнув в окно, в мгновения ока скрылся за оконным витражом.
Долго ли стояла королева в своей удивительно-красноречивой позе Томас не знал, ибо подобно барсу он быстро спустился по опорной виноградной решетке и немедленно пошел к себе.
Только в своих покоях, обтирая тело мокрой холстиной, он вдруг уставился на свое отражение в тяжелом зеркале - его нательного креста с огромным рубином на толстой золотой цепочке не было...
Томас обернулся - тщетно! Крест пропал. Вместе с цепочкой...
В голове все похолодело! Где он его мог потерять - долго вспоминать не надо было. Цепкие ручки Китти Говард до сих пор чувствовались на шее.
-Черт! Дьвол! - Томас выругался и запустил мокрой холстиной оземь...

 Отправлено: 07.10.12 20:24. Заголовок: Смертельно оскорблен..

Смертельно оскорбленная, заливающаяся слезами Китти Говард, королева Англии лежала на своем роскошной постели. Хвала Богу, Тюдор ее сегодня не потревожит, и можно излить все слезы, которые вдруг полились, как из небесных колодцев, ливнем.
Только сейчас Кетрин осознала, как она бесправна! Даже выплакаться вслух нельзя! Услышит леди Рочфорд и неприменно доложит если не милорду Сеймуру, то милорду Норфолкуу; или продаст эту информацию первому встречному, кто заплатит ей! Нет! Китти не так глупа! Она лучше будет рыдать в подушку, заглушая всхлипы... Но как быть с красными глазами? Как быть с ее разбитым сердцем?
Коварный Сеймур! Он пользовался ее чувствами! Он удовлетворял свою похоть! С кем! С ней! С королевой Англии! И он посмел вот так поступить с ней?
Гнев переполнял Китти. Немного успокоившись она спустила босые ноги с постели и перевела взгляд на огромное зеркало в резной раме напротив. Прямо на нее смотрело лицо распухшее от слез и безмолвных рыданий.
Вот что ты сделал со мной, Томас Сеймур! Ненавижу тебя! Ненавижу!!!
Она поднялась и сделала несколько неверных шагов в направлении зеркала. Внезапно что-то пребольно впилось в босую подошву.
Крест! Нательный крест барона Садли, соскользнувший с его шеи, когда она кинулась к нему, обуреваемая только одним желанием - оказаться в его объятиях, припасть к его губам! Отдаться ему!
Вновь позорное бегство адмирала, когда он практически уже был в ней пришло на память, и Китти едва сдержала себя, чтобы не застонать от горечи, переполнявшей ее.
Боль от стыда в купе с неудовлетворенным желанием рвалась наружу. Китти подняла крест Сеймура и злая улыбка исказила ее заплаканное лицо.
Этот крест на толстой цепочке наверняка сорвался тогда, когда она так страстно обнимала шею Томаса! Дрожащими руками королева застегнула застежку цепочки на собственной шее и подойдя к зеркалу, прижалась горячим лицом к прохладной амальгамме.
Краснота и припухлость по-немногу покидали ее лицо и в голове опять мысли начинали течь более -менее упорядоченно...
Китти направилась к двери, за которой уже давно спали ее фрейлины. Леди Рочфорд сегодня дежурила в покоях королевы. Она не ложилась, а так и задремала, положив голову на скрещенные на столе руки.
- Леди Рочфорд! - Негромко позвала Китти. Джейн Паркер подскочила, словно на пружине.
В ее глазах было написано недоумение - ведь она считала, что королева видит уже седьмой сон!
- Леди Рочфорд, идемьте за мной. - Властно проговорила Кетрин.
И как только дверь отделила старшую фрейлину и ее от комнаты, в которой дружно сопели еще три фрейлины, Китти повернулась к Джейн Паркер и строго произнесла.
- Почему я сегодня одна, леди Рочфорд? Вы знали, что король не будет навещать меня, и не устроили мне сегодня свидания с мастером Калпеппером? Что за своеволие - лишать меня заслуженного удовольствия?
Джейн Рочфорд присела в быстром реверансе, все так же недоумевая. Почему она не привела Калпеппера? Да потому что Китти не говорила привести его! Однако Кетрин была в дурном расположении духа и лишь сурово посмотрела на Джейн.
- Подите, найдите его. Я же буду ждать его в Вашей комнате, миледи. А Вы - будете сторожить нас. - гневно произнасла Китти, словно выплевывая каждое слово в сторону бывшей болейновской невестки.
И когда та снова присела в реверансе и повернулась, чтобы отправиться за Калпеппером, который явно тоже недоумевал, почему королева сегодня не пожелала его видеть, Кетрин вдруг остановила ее.
- И еще, леди Рочфорд! Завтра я хочу устроить карточные игры в моих покоях. Будем играть в вист.
Вы сообщите милорду Томасу Сеймуру и миледи Анне Сеймур, что я хотела бы видеть их за своим карточным столиком...
Глаза Джейн Паркер снова недоуменно расширились. Что за причудливые желания находят на королеву заполночь? Всем известно, что Китти не играла и не умела играть в карты!
Клевская пыталась дать ей несколько уроков, но Кетрин мало интересовали эти нарисованные пажи и короли! И то правда! Ведь она играла реальными пажами, кавалерами и даже королем!
Однако перечить Китти у леди Рочфорд явно не было настроения. Кто знает, где сейчас может быть невостребованный на эту ночь Калпеппер! Но делать нечего...
Спустя час Китти прошмыгнула на цыпочках мимо спящих фрейлин, повинуясь знаку руки леди Рочфорд. Она нашла Томаса Калпеппера! Какое счастье!
От нетерпения Китти уже еле сдерживала себя. Он ждал ее, обнаженный по пояс, сидя на узенькой кроватке леди Рочфорд. Она приблизилась к нему и ладонь Томаса нежно прошлась по напряженным соскам ее груди, освобождая тело Китти от сорочки... Какое блаженство! Вслед за рукой влажные прикосновения губ, спускающихся все ниже, ниже...
Забываясь под мастером Калпеппером в сладком экстазе, Китти с удивлением обнаружила, что ее тело сильными толчками штурмует тоже Томас! Какое горькое совпадение! Томас! Только , увы, не Сеймур! Единственное утешение, что называя этого королевского пажа Томасом, она не сможет ничего попутать и проговориться!
Слезы сами полились с глаз, и влюбленный Калпеппер решил, наверняка, что королева вне себя от блаженства! Он задвигался в ней ее быстрее, желая доставить ей наслаждение...
А Китти невидящими глазами уставилась в нависающий над ними потолок. Наслаждение ужи билось в ней пульсирующим клубком, но мысли были трезвы и четки...
Приглушенный стон Томаса прозвучал прямо в ухо, губы Калпеппера прикусили ее мочку, и волна блаженства накрыла Китти с головой. Но и сквозь нее прорывалось, точно наваждение:
Плачь, Анна Стенхоуп! Завтра ты узнаешь, как отбивать любовника у королевы!
Завтра королева Кетрин отомстит той, на которую ее так нагло променяли!

 Отправлено: 09.10.12 20:42. Заголовок: Разодетая в тосканск..

Разодетая в тосканский бархат цвета тёмного Бордо, герцогиня откровенно скучала и от нечего делать перекатывала в пальцах крупный рубин своего лаконичного маленького медальона, как капельку крови. Приёмная королевы, пять карточных столиков (сама Анна сидела за центральным вместе с явно чем-то недовольной леди Рочфорд), щебетание откуда-то из тумана флёрдоранжа двух десятков придворных пташек и ни одного – ни одного! – мужчины. Видя, что достойной цели для амура и флирта нет, Энн глубоко вздохнула и принялась дотошно изучать парчовую вышивку на платье Джейн.
- Какая тонкая работа… Джейн, Вам совершенно точно больше идёт это платье, нежели блёклые наряды фрейлины Анны Болейн. Хм, Её Величество Королева Кетрин привнесла красок и в Вашу жизнь, правда? Признаться, её приглашение на вист стало для меня более, чем неожиданным – не думала, что больше всего симпатична королеве в качестве соперника по игре.
Китти не умела играть в карты. Анна их просто не любила, считая пустой тратой времени. Отношения между двумя леди были просто отвратительными, поэтому они старались держаться друг от друга подальше. Так с чего бы это вдруг эта маленькая чертовка решила с ней встретиться за партией, да ещё и на глазах большей части придворных сплетниц? Дело пахло порохом, но это не пугало Энн, а лишь будило любопытство и будоражило кровь. Крошка Говард что-то задумала, что-то в духе приюта перечницы Норфолк, а значит, будет игра на нервах, полутона, полунамёки и скандал. Герцогиня с нетерпением оглядывалась в поисках изрядно запаздывающей королевы, пока взгляд её не натолкнулся в который раз на два пустующих кресла. Странно… Одно, с высокой спинкой и вензелями, принадлежит, разумеется, Кэт. Но второе? Кому предназначено быть четвёртым игроком и третьим счастливчиком (или счастливицей), удостоенным внимания Её Величества? И кто имеет смелость не явиться, спустя час с четвертью после назначенного времени? Неужели… Неужели сам король почтит присутствием томных и шумливых гостий своей юной жены?
- Леди Рочфорд, простите мне моё любопытство и поймите, как женщину, – самая доверительная улыбка из арсенала герцогини Соммерсетта предназначалась сидящей напротив леди. – Я просто теряюсь в догадках: кто станет четвёртым игроком за нашим столиком? Возможно, Её Высочество принцесса Клевская? В таком случае я обречена на провал. – Энн шутливо подняла руки, как бы заочно сдаваясь невидимому противнику. – Или же это Его Светлость граф Суррей? Тогда вспомните мои слова, когда мы оберём его до нитки… Ну же, леди! Такие необыкновенные женщины не должны хранить тайны! – слегка сжав пальцами правую кисть дворянки, леди Сеймур подалась вперёд. – Не томите, Джейн, откройте мне этот маленький секрет, иначе я здесь и сейчас умру от любопытства.

 Отправлено: 09.10.12 22:27. Заголовок: Вопрос надо сказать ..

Вопрос надо сказать был не из приятных. Леди Джейн заученно улыбнулась, ощерив мелкие, по лисьи острые зубки. Ее ладонь ловко выскользнула из под чужой кисти и раскрыв лежащий на столе веер Джейн сделала вид что вдруг вспомнила что то важное. Она ловко выскользнула из за стола.
-Извините миледи, я сейчас вернусь!
В конце концов, ну мало ли что могло отвлечь старшую фрейлину королевы? Леди Анна Стенхоуп конечно супруга всемогущего.. почти всемогущего дяди наследника, Сеймура, но видит Бог, у леди Рочфорд и без этой дамы полно начальников и хватает забот. Есть о чем подумать. Не о юной королеве конечно речь.. хотя и о ней признаюсь тоже. Более взбалмошной и пылкой дурочки, да еще с немалыми претензиями, королевский трон пока не видел.
Но самое неприятное это конечно не ласковый допрос собеседницы и не то что через несколько минут надо вернутся к столу, под прекрасные очи этой фифы. Плохо то что она, Джейн Паркер почему то не хочет говорить сейчас о партнере за карточным столом! Называйте это предчуствием или как хотите, но что то тут неладно. Разумеется обсуждать это не хочется и не стоит. Лучше сделать таинственный вид, принести серебряный поднос с бокалами и налить им обеим вина. Ничего не отвечать! Но черт побери, в самом деле- кто же этот визитер королевы? Мысли Паркер вновь перескочили к вопросу терзавшему ее последнее время. Она никак не могла подловить таинственного гостя Кетрин и нервничала по этому поводу. Все казалось что вото вот все будет понятно, но господин инкогнито как сквозь пальцы просачивался! А кто будет сидеть за столом сейчас это право так неважно!

 Отправлено: 11.10.12 10:49. Заголовок: Вернуть нательный ..

Вернуть нательный крест на следующий день пока не получалось. Королева все время была вне его досягаемости: то на охоте с Его Величеством, то занималась музыкой, то отдыхала... Томас Сеймур прекрасно понимал, что большинтсво из этих причин - отговорки, и Кетрин просто игнорирует его. Прекрасно понимал Томас и то, что если о его нательном кресте, утерянном в покоях Королевы все еще не судачат при Дворе, а сам он не сидит до сих пор в Тауэре, то, несомненно, Китти нашла эту вещицу и теперь придумывает, чтобы такое сделать, чтробы досадить барону Садли...
Шалости Китти обычно были глупенькими , как и сама коронованая девочка, но в этот раз , и Томас прекрасно осознавал это, что утерянный нательный крест напрямую указывает на более серьезное преступление - пару ночей горячего секса с Кетрин - то есть государственную измену и может вполне обернуться для него плахой.
Но пока все было тихо, Томас не решался побеспокоить Эдварда. Уж от кого-кого, на за эти пепрепихи с королевой он схлопотал бы от брата достаточно, в том числе и немедленное удаление из Англии...
Томас уже было начал успокаиваться, посчитав, что Киьтти припрятала где -нибудь его крест, чтобы с женским романтизмом рассматривать его по ночам или целдовать со слезами на глазах, но мужской эгоизм Сеймура , в этот раз, подвел его своей самоуверенностью.
Приглашение королевы на вече Ничего доброго эта игра в карты не предвещала. КУитти таки задумала шалость, но глупая по своей природе и не имеющая понятия ни в чем, кроме хорошего секса, Кетрин Говард могла здорово наломать дров!
С час Томас думал, стоит ли идти на половину королевы. Отказать своей повелительнице он не мог. но идти, зная, что там его поджидает какая-нгибудь глупая выходка, порожденная ревностью и злостью Китти, знать, что, возможно, это верный путь на плаху...
Томас нервничал. Давно пора было уже сидеть за карточным столиком и сдавать карты, но Сеймур нервно похаживал по своим покоям ипоглядывал в окно.
Нет, во дворе не было никакого движения, все как обычно... Значит, карточная игра - не ловушка со стороны короля. Значит, это всего лишь дурость Кетрин, которая, к слову, может обойтись той же плахой!
дальше смедлить нельзя было, но Томас все же решил обезопасить себя. Он приказал оседлать двух лошадей, приготовил два пакета с деньгами и бумагами, позволяющими ему свободно покидать пределы Английского королевства и распорядился одной лошади поджидать его на заднем дворе Хемптон-Корта, а второй - за чертой замка.
Между тем, придирчиво осмотрев себя в зеркале и не найдя изъяна в одежде, прическе и во всеим внешнем виде, Томас с дрожью в сердце и руке направился на половину королевы.
Однако, стоило ему переступить порог и войти, как все стало понятно.
Как он и предполагал, Китти приготовила ему маленькую глупую западню - как раз в ровень своим куринным мозгам, озабоченным мужчинами больше нежели тем, чем положенно было озаботиться королеве Англии.
За карточным столом, благоухая майским утром сидела Анна Стенхоуп, леди Сеймур, жена Эдварда и Томас галантно поклонился своей невестке.
- Миледи... Вы играете в карты? - С улыбкой вопросил он Анну.
Черт! Китти решила свести их , чтобы самой полюбоваться, будут ли они нервничать рядом друг с другом? Вот дуреха! Ни он, ни Анна и взгляда не подадут, что им доставляет что-то дискомфорт...
Но тут появилась Екатерина. Присутствующие мужчины поднялись, приветствуя королеву, разодетую в синие шелка. белокурые волосы рассыпались по ее плечам, а улыбка не сходила с тонких губ.
Поднялся и Томас Сеймур. Однако, не на лицо Кетрин Говард, королевы Англии был обращен его пристальный взгляд, а на две маленькие упругие округлости груди, зажатые корсажем. Там, между ними, в ложбинке покоился его нательный крест с рубином...
Самое плохое во всем этом было совсем не то, что Китти решила подразниться и надеть его крест. При Дворе никто не видел на Томасе этого украшения. Встречаясь с дамами он предпочетал не надевать безделушки, чтобы потом их не терять в чужих аппартаментах.
Только прир встрече с двумя женщинами он не снимал креста: с королевой Кетрин и Анной Стенхоуп.!
Встречи с первой были слишком спонтанны и мимолетны, чтобы к ним готовиться заранее. Здесь бы успеть задрать Китти юбку и сделать свое дело, быстро доведя королеву до полуобморочного состояния мужским напором, который она так боготворила
А вот с второй, как считал Томас, ему просто нечего было опасаться, и хоть встречи с Анной были гораздо более неспешны, но супруга брата вряд бы пакостила ему таким примитивным способом, сама изменяя мужу.
Томас осторожно покосился на Анну, проследив за ее взглядом. Пухлые соблазнительные губки, как всегда , лукаво улыбались, но вот изумрудные глаза герцогини Соммерсетта, темные от гнева и раздражения, смотрели туда же, куда мгновение назад смотрел и Томас - на декольте королевы Екатерины! А точнее - на крест с рубином. Нательный крест Томаса Сеймура!

 Отправлено: 19.10.12 10:49. Заголовок: Они считают меня гл..

Они считают меня глупышкой! Оба! И герцогиня Соммерсетт, и адмирал Сеймур! Я знаю, я читаю это по их лицам! Но что вы на это скажете, голубчики мои?
Первая , имея весьма достойного мужа, настолько жадина в любви, что решила прибрать к своим ручкам все мужское население Англии! Даже родственные связи с бароном Садли не смутили ее!
А кого бы смутили?! Зная, как ловок и непривзойден Томас Сеймур в любовных утехах!
Второй - галантный и благородный джентельмен с виду, а внутри - прожженый бабник и любвеобильный пожиратель дамских сердец! Он все делает не так как другие мужчины: не так укладывает женщину в постель, не так ее ласкает, не так бросает ее после того, как испил до дна ее душу и сердце!
Каждое его прикосновение горит огнем на коже, а потом еще долго полыхает в память о нескольких минутах безумного удовольствия!
А кто откажется от этого безумия? не родилась еще такая женщина чтобы глядя на лукавый взгляд Томаса Сеймура не раздвинуть перед ним ножки!
Ох, он словно создан для любви! Как херувим, падший херувим! Мое наказание и моя беда!
Королева Кетрин коснулась чуть дрожащими пальцами креста с оргромным рубином, застрявшего в ложбинке между грудями.
Все ее платья имели особенный фасон корсажа - они так аппетитно приподнимали небольшие груди королевы, что те казались гораздо больше и соблазнительнее...
Китти уселась за карточный стол, понимая, что теперь Томас Сеймур може заглянуть в ее декольте и увидеть там еще раз и свой нательный крест и упругие полукружия ее груди.
Миледи Сеймур тоже подсела вслед за королевой к карточному столу. И, как заметила Китти, ее взгляд также скользил по заветному вырезу платья королевы.
- Миледи Соммерсетт, и Вы, милорд Садли, мне очень приятно, что Вы согласились сыграть со мной в вист! - с нежной улыбкой произнесла Кетрин, переводя взгляд то на Анну Стенхоуп, то на Томаса Сеймура.
Начнем игру? Милорд адмирал, сдавайте карты!
И пока Томас ловко тасовал колоду, с легкой озадаченностью на лице, Кетрин продолжалда.
- Вас, миледи Анна, наверняка, интересует, на что мы будем играть? Своих денег у меня нет, - плавно произнесла Китти, драгоценности , подваренные мне Его Величеством, мне бы проигрывать не хотелось, так как я играю очень плохо, и, вероятнее всего, проиграла бы их с первого захода...
Но у меня есть одна вещичка, которая принадлежит только мне. Она очень ценная, во всяком случае , для меня... Я ставалю ее, господа!
Китти снова коснулась тонкими пальцами тяжелого креста на шее.
- Вот это распятие, миледи Анна! Оно из чистого золота, и рубин на кресте очень большой... И красный, как уста возлюбленного, приближающегося в поцелуе к губам своей дамы! Мне кажется, что этот крест приносит удачу в любви, леди Сеймур. И если я его проиграю Вам или барону Садли, то кто-нибудь из Вас станет еще более удачливым в амурных похождениях!- Звонко рассмеялась Китти, наблюдая, как округлились глаза леди Рочфорд, стоящей неподалеку.
- Вам- то, миледи Сеймур, удачливости в любви ненадо, Вы замужем за милордом Сеймуром, говорят, мужчиной весьма утонченным в этих вопросах. Уверена, он умеет доставить Вам неземное наслаждение, раз Ваш брак так прочен и постоянен. - Тут Китти слегка насмешливо перевела взгляд за отдаленный столик, за которым сидела сестра Сеймуров, леди Элизабет, маркиза Винчестерская, тасуя карты для своих патренеров по игре. Что же касается барона, то он холостяк, и я была бы рада, чтобы Вы, сэр Томас, выиграли у меня этот крест!
Кстати, помогите мне его снять! Застежка тугая, и я боюсь, леди Рочфорд сломает себе ногти, растегивая цепочку! Пусть этот крест лежит на столе, вдохновляя Вас на выигрыш, милорд!

 Отправлено: 19.10.12 16:52. Заголовок: Вот маленькая сучка!..

Вот маленькая сучка!
У Томаса Сеймура даже дыхание перехватило от наглости королевы Кетрин! Он увидел, как полыхнули огнем зеленые глаза Анны Стенхоуп и невероятным усилием сдержал в себе клокочущий гнев. Делать нечего. Поднялся и обойдя кресло королевы, приблизился к ней со спины, осторожно касаясь пальцами крупной золотой застежки под золотым локоном благоухающих волос Китти.
Так бы и обхватил пальцами эту тонкую шейку, сжал, пока это нежное горлышко не захрипит, моля о пощаде, а глазки не закатятся под верхние веки!
Застежка недавалась, так как золотистые волоски то и дело попадали в нее, и Китти нетерпеливо уже несколько раз произнесла "Ай!"
Томас бросил ис-подлобья взгляд на Анну. Сейчас у нее точно терпение лопнет... Но нет, сидит себе преспокойно. И только пухлые губки иногда вытягиваются в очаровательный бантик, который говорит совсем не о желании леди Сеймур поцеловать своего незадачливого любовника.
Вероятно, так Анна Стенхоуп сдерживает на языке готовое сорваться ругательство в адрес Томаса!
Между тем барон Садли приподнял завиток, и придерживая его пальцами, расстегнул треклятую застежку.
Прохладные пальцы коснулись шейки Кетрин, и Томас, будучи изящным ценителем женских прелестей, на мгновение не удержался и провел подушечками пальцев по нежной коже.
- Вот Ваше Величество, крест... - С равнодушной улыбкой уже в следующее мгновение произнес он, ложа нательный крест перед Кетрин.
Ее слова заставили Томаса снова собрать весь свой гнев в кулак.
- Нет-нет, барон, Пусть этот крест лежит в центре карточного стола, вдохновляя Вас на выигрыш, милорд!

 Отправлено: 20.10.12 00:03. Заголовок: Крест. Крест Томаса ..

Крест. Крест Томаса Сеймура. Томаса. Её Томаса. Её крест. Как и весь Томас. Целиком, безраздельно, без остатка. Так должно было быть. Но Сеймур решил иначе, раз начал раздаривать своим любовницам личные вещи, тем паче такого сакрального, интимного свойства. Энн почувствовала, как к горлу подкатила желчь и перевела взгляд со злосчастного креста на своего деверя. Подёрнутые гневной дымкой глаза пообещали ему многое, но только не занятия любовью и томные свидания. Видимо, Сеймура было не перевоспитать. Он был, есть и навеки останется грандиозным бабником и болтуном. Собственно, в этом между ним и Анной и была разница: личная жизнь обоих отличалась разнообразием, но герцогиня Соммерсетта не опускалась до лжи Тому (да а какой в ней смысл?), а вот барон Садли, судя по всему, врал своей невестке напропалую, если речь заходила о Китти. Анна Сеймур была в бешенстве от открывшейся (в который раз!) правды, но зная, что королева добивается именно этого, обратила всю свою злость в исконно придворную любезность.
- Ваше Величество, крест изумителен! - с восхищённой улыбкой Энн точно в первый раз разглядывала изящную вещицу, восторгаясь талантами ювелира и чистотой цвета рубинов. – Но не святотатство ли это – играть на распятие? Боюсь, выигравший оскорбит не только Господа Бога, но и чувства Её Величества, заполучив малой ценой столь дорогую нашей королеве вещь… Мы играем на чьи-то чувства и чью-то память.
Как будто в замешательстве Анна заглянула в свой кошелёк и тут же затянула его завязки. Скользнув мизинцем по длинным серьгам, искрящемуся под стать вину кулону, узким кистям, украшенным кольцами – многочисленными подарками от почитателей красоты Энн Стенхоуп – девушка сняла с пальца перстень, увенчанный крупным синим камнем, который в свете свечей казался живой каплей воды. На внутренней стороне были выгравированы несколько инициалов.
- Я не могу ставить деньги против этого креста. Ставки должны быть равноценными. – кокетливо поведя бровкой, Энн веером развернула свои карты. С ними сегодня везло. – Поэтому я ставлю этот перстень. Он тоже приносит удачу, только несколько другого рода. Его подарил мне мой муж после рождения нашего последнего ребёнка несколько месяцев назад и на нём выгравированы инициалы моих детей. Теперь я точно знаю, что для меня нет ничего ценнее. Любовь жены и матери против любви…ммм…милой сердцу подруги. Это будет честно, не правда ли? Ах да, на кольце очень редкий драгоценный камень – синий бриллиант. Так что оно придётся по душе даже тем, для кого любовь и дети не имеют большой ценности. Кстати, Ваша ставка, барон.
Леди приложилась пылающими от крови губами к бокалу с вином. Приятная тёплая нега тут же побежала по венам, успокаивая ум и обостряя чувства. Воистину волшебный напиток подавали сегодня в покоях королевы – богатый букет кружил Анне голову не меньше, чем летящий галоп, хорошая музыка или бурный секс. Но сейчас было не время расслабляться: на камень в свой огород герцогиня ответила булыжником в огород Её Величества, прозрачно намекнув той, что раз забеременеть у Китти самой никак не получается, то пора бы уже и к помощи чудодейственных колец обращаться. И Энн таким кольцом готова поделиться. Что касается Томаса… В погоне за новыми победами и удовлетворением мужского самолюбия он уже перешёл границу. Игры с королевой – это игры с Генрихом. А в играх с Генрихом ставка – чья-то жизнь. А иногда и не одна. Нет-нет, решено, любые отношения Китти и Тома должны быть пресечены. Если Сеймур не хочет целиком и полностью доставаться Анне, то он не достанется никому.

 Отправлено: 20.10.12 10:53. Заголовок: Ах, черт, как непр..

Ах, черт, как непрятно свалиться с такой высоты на мягкое место и удариться так, что дыхание застревает в груди!
Томас Сеймур чувствовал себя именно так. Ему, ловкому картежнику, ничего не стоило повести игру так, чтобы первое время выигрыш не доставался никому, а затем выиграть и "свой" нательный крест, и перстень Анны.
Китти была довольна. Ах, как она была довольна! Может быть она ни черта не соображает в политике, может она совершенно не разбирется в светских интригах, но как женщина, интуитивно, она умеет мстить, и мстит великолепно!
Эта карточная игра - блестящая идея насыпать Анне льда за декольте. И Томас, достаточно хорошо разбиравшийся в дамских лицах, понял: это финал. Приплыли, адмирал, что говорится!
Разрыв с Анной - меньшее, что теперь ему может угрожать. Все это Время Эдвард настойчиво незамечал ни романа жены с братом, ни выкрутасов Томаса при Дворе... Но сегодня Томас был уверен: все так просто уже не закончится. Гнев Эдварда упадет на его голову уже к вечеру.
Анна Стенхоуп была оскорблена. И это оскорбление дорого обойдется для среднего Сеймура!
Господи! Ну что он мог сделать? Что? Сама Анна вертит им, как цыган солнцем! То она его хочет, то не хочет, то приближается, то отдаляется...
А ведь можно было бы спокойно жить и поддерживать подобные отношения годами! Томас готов был поспорить - ничто бы не взбудоражило Эдварда, даже прижитый Анной ребенок от своего деверя!
Игра была завершена.
Спрятав перстень в карман, и нацепив привычным движением нательный крест на шею, Томас почувствовал некоторое душевное облегчение.
Надеясь не упустить уход Анны, он на мгновение замешкался, а когда осмотрелся вокруг - герцогиня Соммерсетт о чем то говорила с сестрой, Элизабет. Значит, можно не торопиться. Он не может упустить уход Анны, он должен поговорить с ней!
Почтительно поцеловав Китти руку, Сеймур поднял на нее взгляд и скорее прошипел, чем прошептал:
"Зря Вы, миледи, сегодня затеяли эту игру! Очень зря!"
Пренебрежительная улыбка Кетрин и влага ее глазах заставили Томаса как можно скорее ретироваться из покоев королевы. Не хватало, чтобы эта дурочка начала при всех еще ему какие-то претензии выставлять!
Томас снова зырнул в сторону дам, однако, если маркиза Уинчестер преспокойно общалась с придворными леди, герцогини Соммерсетт и след простыл!
На ходу, кивком попрощавшись с Элизабет, Томас быстрыми шагами направился к выходу. Уловить в сумрачном корридоре вромат духов Анны для него было легче всего. И он последовал за этим легким отзвуком ее шагов, как за путеводной нитью.
Леди Соммерсетт шла быстро, но, очевидно, не слишком торопилась, и, скорее всего, ожидала , что ее станут догонять, так как уже за первой коллонадой Томас увидел край ее развевающихся при ходьбе юбок.
- Анна! Анна! Погодите, герцогиня! - Томас произнес это, обращаясь к невестке. Он уже заметил, как леди Стенхоуп остановилась. Резко, словно кто-то натянул вожжи.
Сеймур в два прыжка нагнал ее. Тяжело дыша, более от волнения, Томас на ходу ухватил Анну за запястье, увлекая за собой, в полумрачную внутренность оконной ниши.
- Твой перстень! - Произнес Томас, доставая выигранное кольцо и поднимая его в пальцах на уровень лица Анны Стенхоуп. - Мне не хотелось бы, чтобы то что дорого тебе - оказалось в чужих руках.
Анна, скажи что-нибудь! - Зеленые глаза с вызовом смотрели на него, но Томас не терял надежды. - Анна... Все это недоразумение! Между мной и Кетрин ничего нет! А если и было, то только ты одна этому виной! Твое равнодушие! Твоя холодность! Ты всегда использовала меня, когда тебе хотелось погорячее, не так ли? Когда Эд уходил к нашей Лиззи - тогда ты вспоминала обо мне!
С таким же успехом можно было общаться с каменным изваянием.
- Анна! - Томас Сеймур понимал: это молчание его любовницы и жены брата не несет ему ничего приятного. - Анна!
Аромат ее тела и ее близость всегда заводили Томаса в одно мгновение, и он припал было губами к обнаженному плечу леди Соммерсетт.
- Анна, ты же не хочешь погубить меня? Ты не сделаешь того, что задумала? Неужели мои чувства для тебя ничего не значат?
Томас и сам не знал, что может случиться. Но он прекрасно осознавал: женская месть герцогини может быть куда страшней острого кинжала в спину!

 Отправлено: 24.10.12 00:22. Заголовок: Игнорируя прикоснове..

Игнорируя прикосновение горячих губ к своему плечу, Энн вернула свой перстень на безымянный палец и с холодной учтивостью присела в поклоне перед Томасом.
- Благодарю Вас, барон, Вы оказали мне большую услугу. К сожалению, ничего более стоящего у меня с собой нет, но в долгу перед Вами я не останусь, обещаю.
«Конечно, не останусь. Спасу твою шкуру в качестве прощального дара.» Анна приняла решение ещё до начала игры, едва увидев крест на груди шустрой королевы – Томаса просто необходимо выслать из Лондона. Конечно, расставание с Китти неминуемо означало и его разлуку (возможно, окончательную) с Энн, но леди сочла меньшим злом больше не видеть среднего брата Сеймура, чем видеть его вместе с Её Величеством. Как сообщила всезнающая Элизабет, Эдвард в эту минуту был в своём кабинете в Уайтхолле, то есть буквально в нескольких коридорах от апартаментов королевы. Отлично, значит, не надо ждать вечера, чтобы обсудить «изгнание» Тома из столицы. Правда, идя к мужу по украшенным лепниной коридорам, леди в глубине души надеялась, что любовник сейчас же кинется за ней, начнёт горячо разубеждать и в пух и прах разносить казалось бы очевидные факты, перемежая всё это с пылкими поцелуями… Барон на самом деле бросился за девушкой, но не только подтвердил самое неприятное, а и обвинил в произошедшем Энн. В ту секунду холодный расчёт и практицизм окончательно вытеснили из сердца чувства к Тому.
Стенхоуп сделала несколько шагов в сторону, остановилась, обернулась, помедлила…
- Не говорите женщине, что Ваши чувства для неё ничего не значат… Однажды ей надоест переубеждать и она просто согласится. – в полумраке коридора не было видно, как бешено бьётся жилка у виска, рядом с каштановым вьющимся локоном. Зато гордая осанка и равнодушный светский тон могли обмануть любого. – И вообще говорите меньше, милорд. Ваши слова так часто расходятся с поступками… А это недостойно мужчины.
Больше Энн не проронила ни звука. Дверь в кабинет мужа перед ней раскрыли уже через несколько минут, благо, Эдвард никого в такой час не принимал, а только надиктовывал что-то своим секретарям, когда мать его отпрысков явилась с визитом.
- Миледи… - Миледи… - Миледи… - зашуршало по комнате.
Энн пролетела мимо писак, вплотную подошла к недоумевающему мужу и едва слышно прошептала, опираясь кончиками пальцев ему на плечо:
- Мне очень нужно с тобой поговорить. Прямо сейчас. Дело касается королевы.
Обычно Сеймур приходил в бешенство, если его благоверная надумывала вмешиваться в какие-то политические интриги или, того хуже, отрывала его от рабочего процесса странными подозрениями и личными обидами. У его жены должно было быть одно занятие – производить впечатление матери идеальной семьи! Но в этот раз, пусть и с раздражённой миной, Эд выпроводил всех из кабинета, а сам скрестил руки на груди и выжидающе уставился на бледную мордашку суженой. Суженая перевела дыхание и без лишних эмоций заявила:
- Томас не первый месяц спит с королевой. Не смотри на меня, как на полную дуру, это так. Причём сегодня за карточным столом это узнали все более-менее наблюдательные придворные дамы. Мало того, что Том был единственным мужчиной, приглашённым Китти на вист, так ещё и его крест красноречиво раскачивался в декольте Её Величества.
Присев у колен герцога, Анна стиснула пальцами подлокотник его кресла, избегая встречаться с ним взглядом, и обиженно засопела.
- Мне тяжело это признавать, но я была неправа, когда попросила тебя убедить Его Величество повременить с отправлением Томаса за море в качестве дипломата. Оставаться в Лондоне, учитывая аппетиты Китти, ему просто опасно… Не подумай, что я ревную. Хотя нет, ревную! Но это ерунда, как ни печально. Мне по большому счёту, Эдвард, мало стоит забыть твоего брата. Я волнуюсь за наших детей: не хочется оставить их сиротами из-за пристрастия их дяди к королевской постели. Ведь если Генрих узнает…
Продолжать не имело смысла. Король в вопросах брака был категоричен и предсказуем.

 Отправлено: 26.10.12 15:01. Заголовок: Настроение было ни к..

Настроение было ни к черту. Отвратное. Гадкое. Нательный крест под рубахой жег каленым железом. Черт! Какая дурость! Как он мог так разрушить все, что имел? Что ждет теперь его?
Томас нервно, непривычно для себя нервно шагал из угла в угол своих покоев. Анна ясно дала понять, чтобы он не питал надежд на то, что сможет и дельше оставаться в Англии и эти дни Томас жил , словно в чаду. Он знал, что должно произойти: Анна наверняка поговорила с Эдвардом. Рассказала ему все. Называя вещи своими именами. Ей то что? Эдвард в курсе, что его жена никогда не блюла ему верность. Но что ожидать ему самому? Эдвард не станет терпеть такого вопиющего и откровенного предательства со стороны родного брата!
Конечно, на казнь он его не отправит ( знал бы тогда Томас, что именно это и предпримет Эдвард несколькими годами позже!) но из Англии постарается выдворить...
Глупая Анна! Как она не понимает, что он любит ее? Как она может быть такой непонимающей? Разве все те ночи и дни, которые им посчастливелось провести вместе - ничего для нее не значат? Или это - только женская месть? Не более?
В дверь постучали. Не надо было быть провидцем, чтобы понять - от Эдварда. Томас уже несколько дней ожидал этого вызова. Да, слуга брата.
- Мимлорд Сеймур хочет видеть Вас, адмирал. Просил немедля к нему явиться!
"Просил немедля" - какая чудная формулировка! Томас хмыкнул. Ну, так он и знал. И ждал этого приглашения, если так можно назвать слова "просил немедля".
Рядиться нечего. Он пойдет, и наконец со всем этим будет покончено...
Спустя полчаса Томас вошел в кабинет Эдварда. Тот сидел задумчив, глядел не отрываясь на огонь в камине.
Томаса передернуло от этого леденящего спокойствия. Лучше бы он поднялся и врезал ему по ушам, как в детстве... Только в детстве Эдвард не был женат, а Томас не спал в наглую с его женой.
Что и говорить, Эдварду не везло на женщин. С первой супругой спал родной отец, со второй - родной брат... и единственная женщина, с которой он рад бы прожить всю жизнь - единокровная сестра! Этот кого хочешь превратит в чудовище!
- Эдвард, я пришел. -Томас пытался держаться вальяжно, с неизменной чуть насмешливой улыбкой на губах. Не стоит показывать Эдварду, что он трепещет внутри. Не столько от страха, сколько от неизвестности.

 Отправлено: 26.10.12 15:13. Заголовок: - А, ты... - Эдуард..

- А, ты... - Эдуард устало потянулся в кресле, отводя глаза от огня. - Проходи.У меня для тебя новость, брат. Вон она, там, на столе лежит, с сургучной королевской печатью...
Пока Томас искал на столе среди бумаг ту, о которой Сеймур сказал, он продолжал свой ленивый монолог.
- Томас, Его Величество заметил твои дипломатические способности. Не обошлось, конечно, и без моих нескольких теплых слов в твой адрес, но король, которому очень нужен еще один надежный посланник в Европе , выбрал именно тебя. Не позднее завтрашнего вечера ты отправляешься в Виену, в качестве официального представителя и посланника Его Величества, Генриха Тюдора...
В комнате воцарилась тишина. Томас , найдя распоряжение короля , сломал печать, развернул его и молча изучал. А Эдвард , ухмыляясь в душе, ждал, когда же, наконец, Томас издаст хоть малый звук.
- Ну? - Эдвард поднялся и подошел к Томасу. - Не слышу благодарностей, брат! На эту должность претендовало не мало достойных джентельменов, но я подумал, что стоит ее выхлопотать именно для тебя. Все-таки, мы братья... - Эдвард сделал эффектную паузу - Хоть ты и трахаешь мою жену при каждом удобном и не удобном случае. - Добавил он глядя с кривой улыбкой на Томаса.
Тот поднял глаза и нервно сглотнул.
- Ну, ну, не стоит смущаться, Том! После того, как я застал мою первую жену , Кетрин Филолл с нашим отцом в постели - подобное больше не волнует меня. Да и, как тебе известно, мы с Анной - никогда не были образцом супружеской верности. Но , не взирая на это, ты мог выбрать себе любую женщину при Дворе Тюдора, и она с удовольствием раздвинула бы для тебя ноги.
Но нет! Ты выбрал мою жену! Из зависти, Томас? Из желания самоутвердиться? Доказать себе или мне что ты лучше?
Эдуард стоял почти в притык рядом с братом. Оба, высокие, они могли смотреть друг-другу в глаза, не создавая чувство превосходства взгляда сверху в низ.
- Ладно! - Эдвард примирительно похлопал Томаса по плечу. Забудем об этом. По крайней мере на этот год, который ты проведешь в Виенне, вдали от меня и Анны. Перетрахай там хоть весь город! Будь здоров!
Эдвард повернулся спиной, и уселся снова в свое кресло перед камином.
Младшему Сеймуру оставалось только принять королевские грамоты и удалиться. Если он посмеет хоть слово вякнуть... Хоть единое слово... Эдвард сжал подлокотники кресла с силой, так, что они аж заскрипели под его пальцами.
Радует одно - он - Эдвард Сеймур, и он всегда выбирает лучшее, то, которое стремятся заполучить потом другие!
- Да, Томас, - Бросил Эд в догонку брату, пока тот не скрылся за дверью - Прощаться с Анной не стоит. Просто исчезни на этот год! Просто исчезни!