Отправлено: 10.08.12 22:12. Заголовок: В любви - как на войне. Все средства хороши

В любви - как на войне. Все средства хороши

1540 год. Лондон, площадь казни Тайборн - таверна "Вино и Лютня" - Лондонский дом Эдварда Сеймура - Уайтхолл.

Краткое содержание:

Джейн Паркер получает от Эдварда Сеймура приказ следить за его женой. Эд знает, что у него много недоброжелателей при Дворе, а в последнее время его тайны вдруг просачиваются к врагам; потому ему интересно, не предает ли его собственная супруга.
Под видом того, что одной женщине присутсвовать на казни подруги, протестантки Элизабет Боскью не прилично, Эд присталяет к Анне брата, Генри и леди Рочфорд.
Джейн весьма рада этому, потому что у нее свои виды на Генри, и это возможность сблизиться с ним.

На казни Элизабет Боскью Анна Стенхоуп решает помочь подруге и передает палачом для нее мешочек с порохом, чтобы та на костре долго не мучилась.
На казни Анну по просьбе мужа, Эдварда Сеймура сопровождают Джейн Паркер, леди Рочфорд и Генри Сеймур.

Одурманенный близостью Анны, Генри начинает объясняться ей в любви, и просить ее быть более благосклонной к нему, вернуть ту волшебную ночь в Вулфхолле.

Анна отвечает решительным отказом, а Джейн Паркер надеется завоевать расположение Генри Сеймура. Ведь мечта Джейн - устроить свою личную жизнь, а породниться с Сеймурами - теперь мечта каждой женщины при Дворе.

Оскорбленный Генри, поскольку от любви до ненависти один шаг - решает посоветоваться с братом, Томасом, как бы повлиять на строптивую леди;
и тот в шутку подсказывает ему, что сломить Анну можно лишь припугнув ее, что мол, донесет на нее грозе Англии - епископу Стефанию Гардинеру, о ее реформаторском настроении и дружбе с протестантами и, таким образом, припугнуть ее, умерить ее пыл и сделать более покорной. Что если бы он захотел уложить Анну в постель, то так бы и сделал. В отчаянии Генри решает воспользоваться шутливым советом Томаса.

Однако шутка выходит из-под контроля и Анну вызывают на допрос к Гардинеру.

Томас в шутку сказал это Генри, и в шутку написал донос на Анну левой рукой а потом скомкал письмо и выбросил в корзину. Однако, в таверне следили за братьями Сеймурами и письмо подобрали недоброжелатели Эда, решив подрыть под возрастающу власть и влияние Сеймуров при дворе. Письмо отнесли Гардинеру.

Анна понимает, что попала в ловушку. После визита к Гардинеру, которого она ставит на место очень ловко, поскольку и сама знает о его делишках достаточно, Анна решает обратиться за помощью к Лиз Сеймур, из страха, как бы ее брат, Генри Сеймур, еще чего не натворил. Ведь если Анна попадет попадет и вся ее семья - и в первую очередь - Эдвард. Его недоброжелатели попытаются ухватиться за что угодно, лишь бы ослабить его влияние при дворе и избавиться от него.

Леди Рочфорд подслушивает все это и решает донести Генри Сеймуру, что против него затевается, в надежде, что молодой Сеймур обратит на нее внимание.


Участники:

Анна Стенхоуп, Генри Сеймур, Джейн Паркер, Томас Сеймур, Элизабет Сеймур, Эдвард Сеймур

 Отправлено: 25.09.12 16:11. Заголовок: Эдвард Сеймур только..

Эдвард Сеймур только что, очевидно, совершил омовение. На нем был бархатный теплый халат, а волосы, еще совсем мокрые, зачесаны назад, как придется, руками.
С насмешливой улыбкой он взглянул на вошедшую Анну. Окинул долгим взглядом с верху - до низу. Подошел поближе и втянул воздух вокруг нее.
- Как, уже? - Расмеялся он, разворачивая супругу за плечи, к себе лицом. - Я же отпустил тебя на всю ночь, милая. Неужели епископ Гардинер так скучен, что даже после стольких лет вынужденного священного воздержания не оценил подарок, в виде тебя, который ему Небеса послали так нежданно?!
Полный благодушия, Эд склонился к Анне поближе.
- Ну, тебе понравилось? Он тебя целовал, дорогая? Каково это - иметь епископа Винчестерского?
Рассказывай, а то я стану думать, что Его Святейшество куда лучше меня в постели! Или вы с Гардинером до постели не дошли и все свершилось прямо там, где Вас настигла греховная пучина вожделения?
Эдвард громко рассмеялся, помогая Анне снять накидку и словно между делом , заключая ее в объятия.
- Фу, ты пропахла кадильным дымом, Анна, как плащаница из часовни. Может быть, ты примешь ванну? Пока вода не остыла? Я прикажу наполнить для тебя лохань чистой горячей водой...
Через четверть часа, проводя губкой по обнаженной спине супруги, и поливая ее теплой водой, Эдвард заметил:
- Лиз сообщила мне, что ты сказала ей нечто неудобовразумительное, будто-бы донос, который попал в руки Гардинера , написан нашим Генри? Откуда тебе это известно, Анна? Что за ересь?
Где Генри и где политика! Да и как он мог бы написать донос на ту, которая заполняет весь его разум и душу?
Если ты и правда , знаешь нечто подобное - то лучше расскажи мне, Анна. Пока это не вышло из-под контроля...
- И еще... Не трогай Лиз. Не пытайся ее уколоть. Она беременна, и ей нельзя нервничать. Ты меня понимаешь?
Взгляд красноречивей слов. Стал бы он волноваться так о ребенке Грегори Кромвеля!
Подлив горячей воды в лохань Эд уселся напротив супруги, лаская под водой ее ножки и бедра.
- Ну, рассказывай, я тебя слушаю! - Промолвил он, пробегая пальцами по нежной коже бедер Анны.
Игра, которую они ведут уже не первый год.
- Рассказывай, пока вода не остыла !

 Отправлено: 30.09.12 12:29. Заголовок: Ууух, так бы и залеп..

Ууух, так бы и залепила в ухо этой насмешливой физиономии! Анна упёрла руки в бёдра и улыбнулась во все тридцать две жемчужины своему самодовольному мужу, пока тот её разглядывал на предмет компрометирующих Гардинера ниток, замятин и дырок в платье. Она даже дала себя понюхать. Но вот из объятий нетерпеливо вырвалась, всем своим видом демонстрируя, что сегодня к этим Сеймуровским псевдонежностям не расположена.
- Нет-нет, отодвиньтесь от меня подальше, герцог. Я теперь точно знаю, что Вы жуткий и богомерзкий грешник, поэтому нечего цепляться за меня руками, как за ту самую спасительную плащаницу. Фу!
Прибежавшая на зов служанка быстро раздела свою госпожу и помогла леди опуститься в воду. Энн распорядилась по поводу своего позднего ужина и приказала отнести его в спальню через полчаса: отчего-то визит к Гардинеру отбил желание видеть кого бы то ни было, а уж тем более Эдварда. Да и Томас в Уайтхолле вдруг оказался не у дел – у девушки даже в мыслях не было возвращаться в его покои после «исповеди». Словом, этой ночью леди Стенхоуп не желала больше терпеть мужское внимание. А Эд не желал расставаться с губкой, хотя обычно герцогиню купали её смешливые француженки. Вот и получался вечер таким «нежелательным».
- Его Светлость оказался достаточно милосердным, чтобы разрешить мне посещать мессы раз в неделю. И достаточно расторопным, чтобы не затягивать наши богословские диспуты в его кабинете, – уклонилась Энн от прямых ответов на вопросы мужа, но не удержалась и фыркнула, – И достаточно красноречивым, чтобы проклясть меня напоследок.
Милые усмешки исчезли, отхлынув от лица вместе с кровью, когда Эдвард безжалостно вбил очередной гвоздь в зарубцевавшиеся раны на сердце супруги – Элизабет беременна и беременна чистокровным Сеймуром. Анна почувствовала, как что-то тугим узлом сворачивается у неё под рёбрами, перехватывает дыхание и выжимает слёзы. Как! Ведь это она должна была носить ребёнка Эда, а не Лиз! Что за глупая ирония! Многие считали Анну любимицей судьбы, но что они могли знать о подноготной жизни Сеймуров? Так значит, пока Энн распинается перед похотливым святошей, чтобы буквально в одни руки вытащить Вулфхолл из пламени инквизиции, герцог Соммерсетт опять имеет в своё удовольствие сестрёнку?! Леди Стенхоуп перевела дыхание и выпустила из пальцев ладонь мужа, которую невольно стиснула на своём плече. Ни дрожи в голосе, ни побелевших щёк, сухие глаза и улыбка с издёвкой, с издёвкой над самой собой – дурные новости Анна встречала не в первый раз и встречала с достоинством.
- Твоя сестра нервничает от одного моего вида. Ничем не могу помочь. Пусть не ходит на мессы в Уайтхолле и не появляется здесь. А я не собираюсь больше её «тревожить», - насмешливо вскинула брови Анна, - если ты сам готов меня выслушивать и не бросаться вазами за то, что я что-то неудобное скажу о нашей родне.
Ооо, Сеймур самолично полез в воду… Боже мой, Боже мой, это попытка успокоить свою совесть? Ох, Анна, кого ты обманываешь? Где Эд – и где совесть? Она же, бедненькая и хиленькая, наверняка уже давно лежит где-то у Шапуи под замком, чтобы не мешала дипломатическим махинациям… Но что тогда двигает Эдвардом? Наверное, успел сегодня наскакаться на Лиз, пока Анна выворачивалась и так и эдак перед епископом, и теперь пытается привести личную жизнь к какому-то равновесию… Равновесие, гармония? Мда, стареете, милорд. А может быть у него просто пяточки замёрзли? Решил погреть. Похоже, самая правдоподобная версия.
- О порохе, который я передала Бескью, знали только Рочфорд и Генри. Монашек, который передавал его, не в счёт – он не успел даже выйти с Тайборна, как попал в царство небесное. В доносе, который я видела на столе Гардинера, совершенно точно идёт речь о том самом порохе. И он написан мужской рукой… Чтобы ты знал, муженёк, Генри в то утро вовсю распускал руки и почти требовал ответных чувств от твоей жены. Конечно, я отказала ему. А когда твой братишка узнал о моей беременности, то окончательно над собой потерял контроль и… И вёл себя недостойно дворянина. После моего отъезда, как мы знаем, он очень грубо избавился от вверенной его заботам леди Рочфорд и отправился в таверну, чтоб напиться до полусмерти. А теперь представь себе, на что способен одуревший от страсти, разозлившийся и пьяный юноша… Конечно, он решил мне отомстить, явно недооценив последствия. – Анна глубоко вздохнула, когда ощутила скользящую по её коже руку и, передёрнув плечами, поджала ноги под себя. Она даже не пыталась скрыть пренебрежение в своих насмешливых, чуть раскосых глазах. – Ах, оставьте, милорд… К чему эти…подачки.

 Отправлено: 02.10.12 00:38. Заголовок: Сеймур озадачено пле..

Сеймур озадачено плеснул ладонью по воде. То что Генри мог составить и написать донос на Анну - казалось глупой выдумкой. Кто знает? Анна достаточно коварна, чтобы наказать Генри таким способом, лишив его братской поддержки и покровительства старшего брата. Возможно, она, будучи неуемной и экспрессивной леди возревновала Генри к Анне Клевской? Или к какой другой придворной даме?
Младший Сеймур ведь ей не нужен, не интересен! Но всегда приятно иметь жмущуюся у своих ножек верную собачку, тявкающую и ластящуюся по желанию своей госпожи.
Натуру Томаса в такую собачку Анне не перекроить, хоть средний Сеймур и не раз ( а сведения Эдварда были более чем точны!) делил ложе с его супругой. А вот Генри в самый раз! Он еще слишком молод, наивен и все еще хорошо поддается дрессировке!)
Эдвард внимательно посмотрел в глаза Анны, ставшие в неверном свете свечей темно- фисташкового цвета.
- Признайся, Энн... Ты выдумала это? Ты злишься на Генри, что он предпочел тебе Клевскую и перестал волочиться за твоей юбкой? - с кривоватой улыбкой поинтересовался Эдвард. - Я просто хочу, чтобы ты поняла одну вещь, моя дорогая жена! Обвинение Генри в написаниии доноса и доставлении его Гардинеру слишком серьезное... И если все так и есть - я должен принять определенные меры! например сослать Генри куда подальше из Англии.
А вместе с ним и второго братца, Томаса. Ваши с ним шашни уже стали предметом тайных обсуждений всего Двора и мне они порядочно прогудели все уши.
Эд взял в ладони ступни Анны и развев ее ножки в стороны, с силой притянул к себе.
Вода всколыхнулась и выплеснулась через край деревянной лохани, в которой Анна принимала ванну.
- Поклянись, что ты говоришь правду, жена! И если ты сможешь поклясться в этом - Генри завтра же покинет Лондон!

 Отправлено: 03.10.12 00:21. Заголовок: - Руки! – Анна намер..

- Руки! – Анна намертво вцепилась в края ванной и шипела, как разбуженная ведром холодной воды кошка. – Уберите руки, милорд, иначе Вы рискуете оказаться с вывихнутыми локтями. Сомневаюсь, что в этом случае Вам удастся как следует обслужить свою дорогую сестру.
Энн рисковала схлопотать от мужа не только пощёчину, но её это уже не беспокоило. Теряя свободу действий, она всегда начинала беситься. А тут ещё и Эд свято верил в непогрешимость своих братьев, непроизвольно (а может быть и специально) спихивая всю ответственность на леди Сеймур.
- Я не собираюсь ни в чём клясться. Делайте, что хотите, Ваша Светлость. Я уже сказала Вам своё мнение и повторяться не намерена. Можете высылать Генри, оставлять его в Лондоне, приглашать к нему девиц и так далее… Мне безразлично. Позволю себе лишь напомнить Вам, что за моё согласие на Ваше брачное предложение я по договору получала титул и содержание, а не навязчивых юнцов и чужие проблемы, решать которые, пока приходится лично мне глубокими вырезами и томными поцелуями. – прищурившись, Энн взглядом буквально пилила мужа. Однако и Эдвард умел подчинять себе людей одними глазами. Если бы в этот момент между супругами оказалась, к примеру, гранитная колонна из Тампля, то она уже наверняка расплавилась бы. – Что касается Томаса… Воля Ваша. Но знайте, что делить постель только с Вами, изредка, когда у Лиз изволит разболеться голова или возбудится муж, я не намерена. Ничего личного, милорд, между нами всё оговорено не первый год. И раз Вы изволите соваться в мою личную жизнь, то мне придётся чем-то ответить. Для начала поискать нового любовника. А Вы знаете, какая я переборчивая и скольких поперебираю… И не пожалею Ваши уши. Пусть даже Вы и туговаты на ухо, ведь не слышите, какими подробностями обрастают слухи о Вашей связи с Элизабет. Двор не слеп и не глух, дорогой муженёк. Кромвеля уже достаточно давно нет в Лондоне, а мою милую золовку так красноречиво мутило на вечерней мессе…
Мыльная тёплая вода сделала своё дело и Анна нереидой выскользнула из рук мужа. По полу громко застучали капли, падающие с обнажённого точёного тела герцогини. Леди Стенхоуп без помощи служанки набросила на себя мягкое, пахнущее ею и лавандой покрывало и исподлобья улыбнулась Сеймуру.
- И ещё кое-что. Думаю, ты понимаешь, что о визитах к Гардинеру не может быть и речи, если Томас покинет Лондон. Не хочу заниматься истязанием самой себя без какого-то возмещения. Представить трудно, что натворит тогда со злости епископ. Стефан – не Генри. Он знает не только о моём порохе для Бескью… Иначе говоря, решайте, милорд, что проще – не обращать внимание на слухи при дворе, которые всегда ходили, ходят и будут ходить вслед за власть имущими, или воевать с Гардинером, десятком моих прихвостней и собственной женой.

 Отправлено: 13.10.12 00:03. Заголовок: - Том покинет Лондон..

- Том покинет Лондон. Вскорости. - Спокойно заметил Эдвард. - И воля тут не сколько моя, хотя видит Бог, я бы отправил его куда подальше; хоть в Новый Свет, золотыми копальнями управлять, сколько воля королевская.
У нашего Томаса острый ум и недюжинные дипломатические способности, которые он переводит на убалтывание дам отдаться ему прямо там, где они стоят или сидят. Король Генрих зная, какими ценными могут быть способности моего брата, подумывает отправить его с дипломатической миссией в Европу. Но пока не решил, куда именно. Рим слишком благочестив для нашего Томаса, боюсь, он развратит там всех монашенок. Франция.... слишком развратна - боюсь, эта страна превратит Томаса в чудовище на почве секса. А вот протестантская Голландия или Германия - в самый раз! Там каждая фрау сто раз подумает, прежде чем задрать перед Томасом юбки. Будет ему маленькая наука, своеобразное принудительное воздержание...
Эдвард расхохотался, поглядывая на почти взбешенную Анну.
- Только сомневаюсь, что Томас смирится с этим фактом. Клянусь, оказавшись в столь стесненных обстоятельствах он и статую Девы Марии склонил бы к прелюбодеянию. Жаль, что протестанты не признают ни изваяний, ни святых.
Внимая раздраженному тону Анны, Эдвард помимо воли поднял бровь.
- О, миледи, Вы вздумали мне угрожать войной? Ставить условия? - улыбнулся Сеймур. - Значит, мой брат-эротоман и правда тебе дорог, Энни?
Эдвард поднялся, и вышел из ванны, расплескеивая воду вокруг себя по мягким овчинным шкурам.
- Не хочешь идти к Гардинеру ? И не ходи. Я долго думал, и мне , признаюсь , не по себе ложиться с тобой в постель после того, как ты ублажала его дряблое благочестивое тело. Надеюсь, вы с его Светлостью еще не дошли до этого?
Вода стекала по груди Эдварда, капала с волос на плечи. Он был совершенно мокрым, когда подошел к Анне совсем близко и потянул за край ее покрывала, пока оно не оказалось в в его руках а затем на полу. Заполучив ее незащищенное тело в объятия, Эдвард фыркнул от удовольствия, замечая, как морщится носик супруги от того, что пришлось снова быть мокрой.
- Что касается Лиз, дорогая, ты бы меньше обращала внимание на мои с ней отношения, и попыталась подружиться с ней. Генри очень дружен с нашей сестрой и она могла бы ему растолковать, что дальнейшие поползновения к тебе - это бесперспективное дело.
Только забудь о своей нелюбви к Элизабет, не доставай ее. Постарайся быть доброй и любящей невесткой, а не язвой, которая стремится ее уколоть или упрекнуть.
И ты увидишь, Элизабет решит эту дилему с Генри в два счета. Ты еще ей благодарна будешь.
Ну, Анна! - Эд протянул почти капризно, пытаясь поймать губы жены своими губами. Анна изворачивалась, но наконец, Эдвард, не выпуская ее из объятий, повернул одной рукой ее голову и впился губми в ее губы, с удовольствием ощущая, как сопротивление жены слабеет. - Анна, - Повторил он. - Пора привыкнуть к тому, что мы с Элизабет спим вместе, и от этого иногда случаются дети. Я люблю ее, но это любовь особая, которая не представляет для тебя никакой опасности. А я никогда особо от тебя и не скрывал этого факта. Да, такова причуда в нашей семье. Что поделаешь!
Эдвард прошелся ладонями вниз по спине Анны и обхватив ее ягодицы, прижал к себе, чтобы она ощутила своим телом его вспыхнувшее к ней желание.
- Тебе не стоит ни к кому ревновать. И если хочешь, я прямо здесь сделаю тебе чудного малыша. Только не будь такой занудой! Не люблю, когда женщина, от которой в сущности , мало что зависит, начинает мне угрожать. Я уж подумал было, что этот этап - слез, упреков, истерик и угроз- остался у нас с тобой позади... Попытайся, попытайся с Лиз помириться... И... все будут счастливы. Она - добрая душа. Я уверен, она не держит на тебя зла и с радостью поможет!

 Отправлено: 24.10.12 00:18. Заголовок: - Все буду счастливы..

- Все будут счастливы? Ты, случаем, не последователь Мора, любимый? Это же утопия, – сопротивление такому настойчивому мужу было бесполезным, поэтому Энн решила сдаться на милость победителя. В конце концов, он этого заслужил, хоть и болтал о Лиз не переставая. Смахнув с мускулистых плеч ладонью остывающую влагу, она с чуть насмешливой улыбкой обвила руками шею Эдварда. –Прошли годы (годы!), а Элизабет относится ко мне всё так же снисходительно и свысока, как в тот день, когда ты впервые привёз меня в Вулфхолл. И это понятно. Она чувствует превосходство, она ближе тебе по крови, по духу… Если Бог, действительно, создаёт для каждого мужчины особенную женщину, то Лиз – это твоя женщина, Эдвард. Ты никогда не посмотришь на меня так, как на неё, не поцелуешь так, как её…
Увидев, что супруг уже готов закатить глаза и растолковать ей в сотый раз, кто, где и какое место занимает и на каких условиях это оговаривалось, Энн поспешно прильнула к его губам в надежде заткнуть поток поистрепавшихся истин. Через каких-то полминуты девушка задрожала от нахлынувшей волны возбуждения, когда Сеймур стиснул её в объятиях и нетерпеливо выдернул несколько шпилек, поддерживающих небрежную копну волос. Дыхание двоих стало прерывистым, поцелуи властными, а ласки взаимными. И хотя леди Сеймур уже давно не была влюблённой по уши в лощёного дворянина гордячкой, прерваться ей стоило немалых усилий.
- Постой… - Анна аккуратно, но настойчиво отстранила от себя кистью лицо Эдварда и прямо, насколько позволяло её разомлевшее, ведомое инстинктами тело, посмотрела в его недовольные глаза. – Минуту, Ваша Светлость. Дайте мне закончить. Мы с Лиз никогда не поладим, мы слишком разные, это глупость… Молчите! Но я и в мыслях не имею с ней конфликтовать. Люби её, если хочешь, ответно – сколько угодно… Только пусть она не видит во мне угрозу иначе нарвётся на взаимность. Нет, Эдвард, святых при дворе. Элизабет не исключение. Уж поверь, я сегодня была паинькой, когда просила в церкви помочь мне уладить проблемы с Генри, но твоя сестра только недовольно поджала губы (как так я посмела её тревожить?!) и все грехи перевешала на меня. Не помогла твоя добрая душа даже советом. А при тебе, конечно, напускает на себя потерянный и оскорблённый вид… Я же получаюсь бичом и карой божьей в гармоничном и мирном семействе.
Леди рассмеялась с едва заметной хрипотцой (в комнате на простуду шпионили лондонские сквозняки), потянула мужа за плечи к потрескивающему камину… Золотистые от света пламени шкуры послушно тянулись за стройной ножкой Анны, чтобы послужить супругам любовным ложем. Вдруг Энн совсем по-девчачьи прикусила свою пухлую губку, озорно прищурила глаз, подножка одному из самых солидных вельмож королевства – и парочка рухнула на гору овчины. За дверью кто-то дружно фыркнул. Леди Сеймур, Стенхоуп в девичестве, показала герцогу кончик языка и растянулась на кудряшках шерсти, ещё сохранившей чуть слышимый запах ягнят и молока, в самой соблазнительной позе.
- Всё, хватит о глупостях. Ты сам становишься занудным, как Папа Римский. Мог бы и побаловать меня немножко, сделав вид, что от меня что-то всё же зависит… А ты… - Энн поманила пальчиком законного супруга и тут же ощутила на себе тяжесть распалявшегося мужского тела. Впившиеся чуть ниже лопаток коготки и жадно обвившие мужские бёдра ножки были тому ответом, а в расширившихся зрачках Анны появился азарт.
Эдварда Сеймура не надо было уговаривать. В эту ночь он и у Господа Бога заслужил бы прощение, а не только у строптивой жёнушки. Последняя уже в который раз считала под утро алмазы в небе, когда творческий увлекательный процесс был прерван запахом палёной шерсти. Утопив тлеющего барашка в бадье, глава семейства препроводил уставшую, заметно поуспокоившуюся и непривычно ласковую избранницу в её спальню, а через две недели Анна заявила за завтраком, что в очередной раз собирается сделать его отцом. А значит и Гардинеру недолго осталось отводить на мессах взгляд от прихожан, среди коих с завидным упорством появлялась леди Сеймур.

 Отправлено: 25.10.12 00:31. Заголовок: У Эдварда было одно ..

У Эдварда было одно желание - наконец указать Анне и Лиз хоть один, примиряющий их аргумент, и аргумент о чести и безопасности семейства Сеймуров был достаточно веским и убедительным и для жены Сеймура и для возлюбленной сестры. Может быть, озадачившись хоть этим фактом, они забудут о распрях и женских кознях в адрес друг-дружки.
- Анна! - Эдвард провел рукой по влажным волосам Анны - Вы с Лиз во многом похожи, и стоите друг-друга своими характерами! Но т ы забываешь, что она - урожденная Сеймур. А с нами трудно совладать. Не хочу сейчас в этом разбираться. Надоело. Особенно, когда ...
Прелестный ротик супруги заглушил собой слова Эдварда, а сладкий язычок Анны скользнул по губам...
Эдвард позволил жене покомандовать собой несколько минут, прежде, чем она оказалась прижатой его телом к пушистой овчинной шкуре, а он, обвитый ее ногами, словно плющом, медленно и с нескрываемым наслаждением вошел в ее лоно.
Он словно в воду глядел - ночь обещала быть бессонной, а Анна - неутомимой. Эду нравились такие ночи. Соскучившиеся друг по другу супруги могли, наконец, излить свои чувства в этом бурном соитии. И спроси их - любят ли они друг-друга - Эд незадумываясь ответил бы - "Да!".
Собственно, разве женился бы он на леди Сеймур, если бы она не пленила его как женщина?
Если бы не заинтриговала его своей чувственностью в тот памятный день казни Томаса Моора?
Пьянящее погружение в глубины лона Анны сменялись ее неистовой скачкой верхом на нем, а потом, лаская ее тяжелую упругую грудь, Эдвард брал ее снова, прижимая влажной спиной к себе; ласкал языком нежный бутон ее плоти, стонал в изнеможении, когда ее губы и язычок играли по чувствительной коже его тела... Анна умела любить и была восхитительной партнершей в любовных играх.
Сеймуры словно состязались, кто сегодня взмолит о пощаде и попросит прекратить бесконечную пытку удовольствием.
Резкий запах горелой шерсти заставил Эдварда оторвать язык и губы от упругого соска жены. Край овчинной шкуры слишком близко оказался к огню камина и затлел...
Гммм! - Эд недовольно отвлекся от упругого комочка, заставив Анну вернуться из мира блаженства в мир реальный.
- Еще немного, и мы устроим пожар! - Проговорил он, поднимая Анну, и вытаскивая из-под нее шкуру. Плюх! Край ее утонул в лохани с остывшей водой, оставшейся после купания. Тихое шипение раздалось в покоях и струйка дыма рассеялась в воздухе.
Леди Сеймур в изнеможении повисла на руках супруга. Ночь любви давала о себе знать, а за окном уже поднимался рассвет.
-Может быть прервемся на сегодня? - С ухмылкой вопросил Эдвард. - До вечера. М, Анна? Обещаю, вечером приду к тебе и мы продолжим прерванное! - Тихо заверил он, прижимая к себе супругу.
Вот умеешь ты быть паинькой, любовь моя, но для этого тебя надо хорошо помучать всю ночь! Не так ли?
Впрочем, для леди Стенхоуп эта ночь вряд ли была мучением!
- Тебе надо пойти к себе, отдохнуть, Анна. - Эдвард накинул на обнаженное тело жены теплый плед и подхватив ее на руки, закружил по комнате.
- А сейчас спать. Я уложу тебя спать, и скажу королеве, чтот ты простудилась и приболела, а потому не можешь явиться сегодня в ее покои. А вечером приду и разбужу тебя. Согласна?
Видеть кроткую и ласковую Анну было почти непривычно, но так случалось всякий раз, когда ее тело получало свою дозу успокоения.
Осторожно открыв дверь, Эдвард, как был, нагишом, ступил за порог своего личного покоя. Уайтхолл еще спит, да и вряд ли кто сейчас может бодрствовать в крыле Сеймуров.
Уложив Анну в постель и поцеловав на прощание ее в губы, Эдвард пошел к себе. Спать уже было некогда. Сейчас умыться, одеться , глотнуть горячего эля и посидеть над бумагами, пока не рассвело окончательно. А затем - к королю.
Рука нажала на дверную ручку. Тонкий золотой волос остался на ладони, опутав ее.
-Что это? - Эд поднес руку к свету. Блондинок в его доме или в услужении не было. Он внимательнее посмотрел на тонкий волос и догадка пришла сама по себе...
Леди Рочфорд! Кто еще мог подсматривать и подслушивать в Уайтхолле из женщин с подобными волосами?.
Однако, эта догадка быстро забылась. Утомленный занятиями любовью, Сеймур все же счел за лучшее прилечь и вздремнуть часик. А потом, проснувшись и одевшись, отправился к королю.

Не вспомнил он о волосе на дверной ручке и днем - слишком был занят. И вечером. Анна снова была в эту ночь в его распоряжении и супруги снова едва не падали от усталости утром.
Однако, этот труд принес свои плоды. Уже через две недели Анна сообщила за завтраком, что, скорее всего , она снова беременна. Предположения подтвердились в обед, когда леди Стенхоуп уже во всю тошнило от одного вида жаренной оленины и острой подливы к ней; а кухарке пришлось приготовить ей имбирно-мятный чай .
В купе с тем, факт, что брат, Томас, к новоиспеченной беременности Энни ни в коей мере не был причастен, радовало Эдварда еще больше.
"Это тебе только во благо, Томас." - мысленно ухмыльнулся Эд - "Это нам всем во благо! Дети у моей жены должны быть от меня, а не от моего родного брата, а это означает, что ты можешь эти девять месяцев жить спокойно."

 Отправлено: 28.10.12 14:44. Заголовок: Томас ходил мрачнее ..

Томас был мрачнее тучи. Весть о том, что герцогиня Соммерсетт снова ждет ребенка настигла его случайно, на охоте. Эдвард на ней не присуствовал, но Генрих Тюдор пошутил, что леди Анна Стенхоуп снова на целый год потеряна для придворных кавалеров, посокльку милорд Сеймур удачно сделал ее беременной.
-Похоже, Эд умеет бдить свою женушку лучше, чем все мы вместе взятые, господа! - Тодор расхохотался , но в его шутке была и доля горечи. Не смотря на все старания со стороны короля, его молодая женушка все не могла понести и это обстоятельство начинало не на шутку раздражать короля.
Раздраженным вдруг стал и барон Садли. Сославшись на сильную боль в недавно ушибленном при палении с лошади колене, Томас покинул компанию короля и поскакал назад, в Лондон. Где могла бы быть в это время леди Сеймур?
У королевы, как сообщили Томасу, Анны небыло. Она была достаточно высокопоставленной дамой, чтобы не являться ко Двору, если у нее появлялись на то причины. Кроме того, крошка Китти не слишком любила жену Сеймура по понятным Томасу причинам.
Пока Эдвард находился в Уайтхолле, можно было рискнуть съездить в его Лондонский дом, на левом берегу Темзы.
Томас погнал коня туда. Слова, брошенные вскользь королем Генрихом, жгли каленным железом его сердце.
Чуть не сбил с ног старого привратника, до смерти перепугал служанку, несшую горячее вино своей хозяйке. Красная пряная жидкость потекла по ступенькам, оставляя на абиссинских коврах кровавый след. Томас едва не поскользнулся на ней, перепрыгивая через несколько ступенек, пока не настиг покоев Анны.
Толкнул дверь, влетел и замер.
Миледи Сеймур была так трогательна в своем утреннем наряде, причесывая длинные волосы перед венецианским зеркалом, не ведающая, какая гроза разразилась в ее доме.
Комната - словно уголок из Рая, устланная богатыми коврами, мехами , наполеннная драгоценной утварью и мебелью... Жена Сеймура не может обходиться без роскоши!
Томас словно остолбенел, но все же , нашел в себе силы и сделал шаг вперед.
-Это правда? - Его голос прозвучал жестко, словно скрежет ключа в замочной скважине.- Это правда, Анна? Ты ждешь ребенка от Эдварда? После того, как я умолял тебя, после того, как я просил тебя... Ты спишь с Эдом для того, чтобы заиметь от него на зло мне ребенка?
Томас схватил руку Анны за кисть и заставил ее подняться с мягкой, оббитой итальянским бархатом табуретки. На белой коже запястья остался синюшный след его пальцев, но Томас и не думал отпускать Анну.
- Это правда? Ответь мне! Ответь немедля!
Зеленые глаза удивленно-растерянно, но, несомненно, гневно смотрели на Томаса. Словно придя в себя он выпустил руку Анны.
-Тебя даже шлюхой нельзя назвать! Конечно! - Зло вымолвил он - Ты ведь беременна от собственного мужа! Святая Анна! Святая невинная Анна, делящая ложе с одним братом, а зачавшая от другого! Или.. может быть - это дитя - мое?
Томас обреченно рухнул в кресло.
- Пустые надежды... Мы не были с тобой вместе в последнее время. Значит, дитя от Эда. Или ты прижила его от Генри? А что? Он тоже входит в число почитателей твоей красоты!
В минуты гнева, порожденного ревностью, Томас становился невыносимо противным и язвительным. Но привыкший к тому, что после подобных словесных выпадов, (а подобное уже случалось в их отношениях), Анна обычно любила съездить ему ладонью по лицу, Томас зажмурил глаза, ожидая пощечину от леди Сеймур...

 Отправлено: 31.10.12 22:33. Заголовок: Энн была не на шутку..

Энн была не на шутку напугана. Ей приходилось воевать с Эдвардом, однако, герцог был сдержан во всём и предпочитал скорее морально поиздеваться над женой, нежели распускать руки. Он, конечно, уступал Томасу в эмоциональности. Бог весть чего можно было ожидать от барона, вспыльчивого, как ирландец. Анна опустилась обратно на табурет, рассеянно потирая ноющее запястье. Первый раз в жизни ей отчего-то стало страшно приближаться к Сеймуру, и этот страх не мог спрятать ни величественный вид, ни возмущённый взгляд. Должно быть, сказывалось то положение, что на несколько месяцев меняет женщинам вкусы, привычки и лишает самообладания…
- Барон, Вам следует жениться, чтобы понять, что я не могу отказывать мужу в близости, когда он её пожелает… А он в последнее время желал её гораздо чаще, чем Вы. Но Вашу Милость не в чем упрекнуть – видимо, что-то (или кто-то), какое-то дело государственной важности оказалось более достойным и выгодным, нежели визиты к невестке, - со снисходительной беззлобной улыбкой закончила леди Сеймур.
Ах, как бы ей сейчас не помешал глоточек тёплого вина, чтобы унять лёгкую дрожь в руках, чтобы вновь почувствовать в себе силу, которая позволила бы выставить за дверь разбушевавшегося визитёра без лишних церемоний… Но нет. По распоряжению хозяина дома погреб был заперт, кувшины в комнатах заполнены водой или настоями мяты и розмарина с мёдом и пряностями, а подавать вино непраздной герцогине запрещалось под страхом физической расправы. Энн вздохнула.
- Я надеюсь, Вы не надумаете, как Генри, написать очередной донос, чтобы отомстить и мне, и моему будущему ребёнку? Это было бы очень глупо… - поколебавшись, леди всё-таки оставила своё маленькое царство щёток, пуховок, румян и неторопливо подошла к Сеймуру, готовая в любой момент отпрянуть от него, как лань от волка. В этот самый момент в распахнутую дверь чуть было не ворвался привратник с двумя молодцами и в окружении перепуганных, сбежавшихся то ли на помощь, то ли на зрелище служанок. Уф, видимо, Томас не слишком церемонился, войдя в дом… Дай Боже, чтобы старший Сеймур узнал о визите брата от супруги, а не от прислуги или, того хуже, какого-нибудь лондонского болтуна. Анна удивлённо вскинула брови, как бы давая понять, что не понимает, к чему такая паника – и её горе-защитники тут же испарились, тихо прикрыв за собой двери. Энн этот эпизод немного позабавил и успокоил. Теперь можно было успокоить и мужчину, чтобы он вышел из её гнёздышка не так эксцентрично, как зашёл.
Леди вдруг кошечкой скользнула на колени барона, надеясь, что он не вознамерится под гнётом своей ревности дать понять Анне, кто на самом деле её мужчина.
- Милорд, посмотрите на мою беременность с другой стороны… Гардинер теперь оставит меня в покое, Эдвард перестанет наведываться в супружескую спальню, а я с божьей помощью рожу ещё одного Сеймура, который когда-нибудь послужит величию Вашего рода… - красавица ворковала, неспешно перебирая шелковистую шевелюру любовника, и чувствовала, как слабеет в нём то яростное напряжение, которое он принёс с собой в подчёркнуто тихий и уютный дом, - Вы хотите, чтобы я прощала Вам Ваши многочисленные интрижки, а сами приходите в бешенство, узнав, что я жду законного ребёнка… Том, я предлагаю перемирие. Уймите свою ревность и не заставляйте меня волноваться, – на посерьёзневшем лице леди Сеймур мелькнула тень, - иначе придётся просить Вас меня не навещать. Дитя должно родиться в срок и здоровым…
«Иначе Эдвард совсем оставит и меня, и его ради карапуза, которым в то же время разрешится Лиз», - уже мысленно довершила Анна.

 Отправлено: 31.10.12 23:43. Заголовок: Иголка неспешно снов..

Иголка неспешно сновала в пальцах Лиз. Ныряла в сероватое полотно, выныривала обратно, оставляя за собой след из стежков, мало-по малу слагающихся в узор - так рождалась вышивка на полотне, в обрамлении пялец. Движение иголки напоминало сейчас Элизабет момент зачатия, когда мужчина оставляет в лоне женщины свое семя - свой след, из которого возникает новое существо - ребенок!
Радоваться новой беременности у маркизы Уинчестер были все основания. Ни в Вулфхолле, ни в Лондоне, среди семейства Сеймуров никто не сомневался в том, что ребенок, которого она носит - от Эдварда, а не от глупенького Грегори Кромвеля, который к счастью, отбыл по поручению папаши за границу в весьма подходящее время, обеспечив Лиз самое надежное алиби... Она уж постаралась, чтобы Грегори побывал в ее постели перед отъездом и хорошентько потрудился для зачатия будущего Кромвеля. Знал бы вот только Грегори, что усилия его были совершенно напрасны, ибо Лиз уж несколько недель как была беременна от свого брата-возлюбленного, и ребенок, которому было суждено родиться крепким и здоровым, она без тени смущения назовет в честь герцога Соммерсетта, своего любовника - Эдвардом. Эдвардом Кромвелем. Впрочем, эта фамилия будет всегда вызывать на лице Эда -старшего насмешливую улыбку, так как ребенок унаследует Сеймуровский цвет глаз, волос, и его черты лица... И уж точно не скользкий Кромвелевский характер...
Лиз могла радоваться. Если в Лондоне и были дамы, которые спали с собственными родными братьями и даже заводили от них детей, то ни одна из этих леди не была столь обеспечена, столь защищена от молвы и сплетен, как леди Элизабет Кромвель, в девичестве - Сеймур, маркиза Винчестерская...
Но в то же время Лиз огорчало то, что подобную ношу во чреве носила и ее извечная соперница , законная жена Эдварда - Анна Стенхоуп!
- Мог бы уже хоть не делать нам детей одновременно! - Сердито заметила она Эду, когда тот навестил ее дома. - Или ты испытываешь мои нервы на крепость, Эдуард? Ты вообще, уверен, что это - твое дитя, а не Томаса, Генри, сера Френсиса Брайена или того смазливого новенького оруженосца Его Величества? Ты вообще, уверен, что Анна беременна?
Утвердительный кивок Эда послужил ответом и на первый, и на второй и на третий вопросы.
Да, он уверен. Да, Анна ждет ребенка. Да, дитя его. В конце-концов, она его жена, и спать с ней - его обязанность перед Богом.
- Ты мне всю кровь выпьешь, Эд! - Лиз впервые разговаривала с ним так зло и раздраженно. Ты устроил себе гарем, как турецкий султан! Твои женщины ублажают тебя и зачинают от тебя детей, а ты ходишь между нас довольный и счастливый, гордый тем, что так хорошо ладишь и с сестрой и с супругой! Тебе нет дела до моих переживаний!
Ссора с Эдвардом была короткой и закончилась бурным примирением, но Элизабет все равно было не по себе. И она подумала, что хорошо бы повидаться с Анной Стенхоуп, поговорить с ней. Возможно, ради их общего будущего стоит помириться и официально признать, что они - и та и другая делят в постели одного и того же мужчину, и с этим пора эмоционально смириться! Ведь отношения с Эдвардом у Лиз вряд ли закончатся на этом ребенке, а у Анны тем более! Возможны еще дети, возможны новые беременности...
-Подай ка мне накидку, Шарлота! И передай , пусть запрягут лошадей, я поеду к брату!
Расторопная служанка-француженка поторопилась исполнить неожиданное распоряжение госпожи, которая еще миг назад, хоть и мрачнее тучи, но мирно выкладывала стежки на полотне...

Через четверть часа Лиз уже тряслась в карете по неуклюже мощенным улочкам Лондона, пока экипаж не выехал на более ровную и удобную дорогу и повез ее на левый берег Темзы, к лондонскому дому Эдварда.

-Там... У миледи Анны ггости... - Прислуга пролепетала почти невнятно и Лиз лишь недоуменно подняла бровь. - Гости? Так вот почему по ступеням и ковру разлито вино! Ничего. Она поднимется. Не стоит докладывать госпоже о ее визите. Все еще легкими шагами Элизабет взбежала по лестнице и покусывая губы, в легком волнении, толкнула дверь в покои Анны. Идея с разговором теперь казалась ей совсем неудачной, а когда дверь отворилась и за спиной служанка жалобно пролепетала что- то типа "Леди Анна, я пыталась миледи Кромвель остановить..." Лиз лишь ухмыльнулась. В конце-концов - она в доме у брата! У человека, с которым спит и от которого носит ребенка!
Перед ней сидели двое голубков. Вернее - сидел Томас, ее второй брат , а Анна Стенхоуп - невестка, ублажавшая в отсутствие супруга своего деверя, тиснулась на его коленях...
- Оууу, какая чудная картина! А бедный Эдвард так упрямо верит, что дитя, которое ты, Анна, носишь, действительно его! - Лиз произнесла язвительно, но тут же сменила тон.
- Сидите -сидите, Вы меня ни чуть не смущаете. Собственно, Анна, я пришла к тебе, но то что тут Томас - просто замечательно. Не хватает только милорда Соммерсетта, нашего любимого Эда. Но он, я уверена, только похвалит нас за подобную встречу.
Не дожидаясь приглашения, Лиз сняла накидку, бросила ее прислуге и шикнув, чтобы та побыстрее убралась, плюхнулась в оббитое мехом кресло.
- Анна, Томас... Я приехала поговорить. Так сказать, очертить некоторые границы нашего совместного существования, раз уж все мы Сеймуры и нас объединяют не только родственные узы, но и постель... Ну как, Вы готовы к ведению переговоров?
Лиз улыбнулась одними кончиками губ и обвела Анну и Томаса взглядом, полным нескрываемого удовольствия.
- Итак, Вам известно, что я ношу ребенка. И ребенок этот от Эдварда, поскольку, для нас Сеймуров ни для кого это не секрет - мы спим с Эдвардом и уже давно. Ты , Анна, тоже в положении, и похоже, в этот раз не от одного из своих любовников. В то же время ты спишь не тлько с мужем, но и с моим братом, Томасом... И в это же время мы грыземся с тобой, а наши дети вырастут в этой вражде! Уже сейчас многие смогут использовать наши слабости против нас! Может быть, то что наши чрева полны одним и тем же семенем - сможет примирить нас? Примирить Сеймуров? Бог знает, я всегда, как и Эд мечтала о нашем величии... А оно невозможно, если мы будем грызться, как голодные нормандские волки! Мы - Сеймуры! Вулфхолл - наше логово, наш источник силы! Мы даже кровь не смешиваем! - Рассмеялась она. Может быть... пришло время прекратить эту вражду, герцогиня Соммерсетт? Кто знает, что ожидает нас впереди! Мы должны держаться вместе, а наши дети должны знать, что зачаты и рождены в любви, а не в ненависти!

Мертвенная тишина наполнила покои Анны Стенхоуп после страстного монолога Элизабет. Томас захлопал глазами и судорожно сглотнул, Анна повела бровью...
А Лиз продолжала вопросительно смотреть на своих брата и невестку...

 Отправлено: 02.11.12 15:15. Заголовок: Обескураженный монол..

Обескураженный монологом Лиз, Томас выпустил Анну из объятий, поднялся, и подойдя к Элизабет по братски чмокнул ее в щеку.
- Сестренка, после твоего внезапного появления и столь красноречивого монолога тебя просто придется убить! Ты же понимаешь: мало что кто там знает. Но ты стала свидетельницей и воочию все увидела. А свидетелей убирают! - Томас ухмыльнулся и повернулся к Анне.- Его настроение мгновенно улучшилось.
- У Вас сегодня день внезапных посещений, дорогая невестка. Сначала я, теперь Лиз... так, гляди и Эд ворвется в двери, при чем на полных правах, потому что это его дом. А Вы, милая моя сестра, леди Элизабет, убиваете меня своей прямолинейностью и предложением по-семейному обговорить наши, можено сказать, интимные междуродственные связи. Но, возможно, это и приведет к чему-то доброму. Ведь не можем же мы , Сеймуры, носить камень за пазухой друг на друга только потому, что являясь мужем Анны, Эдвард спит с тобой, а Анна, являясь женой Эда, спит со мной, а Генри спал с Анной , а теперь пытается добиться повторения этих счастливых мгновений...
Да, милая сестра, я согласен, что перемирье нам просто необходимо. Вернее - Вселенский Мир во Вселенной Сеймуров. Можем даже график начертить с выходными, религиозными праздниками и днями вынужденного воздержания...
Не думай, Лиз, я не издеваюсь над твоими словами, не подтруниваю. Просто ты хочешь упорядочить наши спонтанные желания и свести очарование неожиданности и внезапности адьюльтера к четкому упорядоченному графику?
Томас внезапно расхохотался, глядя на слегка обиженную мордашку сестры.
Барон Садли удобно уселся в свое удобное кресло и снова притянув Анну Стенхоуп за юбку, усадил ее себе на колени.
- Ну вот, Лиз, ты реагируешь на подобное выявление моего отношения к Анне вполне спокойно, даже равнодушно!
Сеймур прильнул к очаровательным холмикам груди невестки губами.
- А мне вот интересно, отреагирует ли на подобное так же спокойно Эдвард?
Кажется, Вселенная Сеймуров постепенно изменяет свою орбиту... Но не слишком ли радикальные реформы ты предлагаешь, моя прекрасная маркиза Уинчестер! Как бы не укачало и не стошнило! - А ты что скажешь, Анна? Как тебе предложение нашей обожаемой Лиз?

 Отправлено: 02.11.12 22:22. Заголовок: Это был заговор. Заг..

Это был заговор. Заговор против Анны и Англии.
Леди Сеймур с трудом сдерживалась от того, чтобы в изысканнейших выражениях намекнуть гостям – катитесь к чёрту из личной спальни беременной женщины, которую эксплуатируете. Пока брат с сестрой обменивались остротами и каламбурами, она лишь с преувеличенным интересом разглядывала начинавшее припухать запястье, не желая ввязываться. Была ещё робкая надежда, что Сеймуры про неё забудут, наговорятся и уйдут… Дева Мария, неужели Лиз, самой будучи в положении, не хочется опустить остывающие ножки в горячую воду с розовым маслом, откинуться ноющей спиной на подушки и почитать милые стишки какого-нибудь придворного поэта в тишине и покое?! Или это как раз беременность в ней пробудила тягу путешествий? Уже не в первый раз, между прочим.
Губы Томаса пробудили Анну от задумчивой апатии.
- Право, Том, это совершенно лишнее… - Энн нетерпеливо дёрнула плечом и пересела на низенький табурет у самого окна. Ей не хотелось провоцировать Элизабет на насмешки, отражать которые за годы порядком надоело. Да и собственнические порывы барона нагоняли тоску.
Ровно полторы минуты девушка припоминала все свои одинокие ночи и пустые переживания, после чего, не колеблясь, кивнула Лиз.
- Мне безразлично, какими твои сыновья моим будут братьями – двоюродными или родными… Они одной крови, одного рода и укрепить добрую связь между ними – и твой, и мой долг. Но то, что я душой расположена к твоим отпрыскам, Элизабет, не означает, что я поощряю двоежёнство Эдварда. Полагаю, обсуждать это бессмысленно – мы вдвоём останемся при своём, а Эд – при нас обеих.
Внимательное око заметило бы, как смягчились черты лица раздражённой было герцогини. Обе женщины всё равно ничего не решали – принимать ответственность было прерогативой мужчин, но у Энн от сердца отлегло, когда она сама отказалась от вражды. Конечно, ничего в сущности не изменится, но за молчанием Анны, которым она провожала уходящего супруга, теперь будет не глухая ярость, а безразличие. А это уже немало, в первую очередь, для неё самой.
Маленькая хозяйка большого дома с умиротворённой улыбкой повернулась к Томасу:
- Вам же, барон, официально заявляю, что в течение ближайших восьми месяцев адюльтеров не предвидится совершенно точно. И прошу меня извинить, но я всё-таки развею кое-какие Ваши иллюзии… - Энн перешла на заговорщицкий шёпот, - Ваша Милость, если бы женщины не сводили спонтанные желания своих любовников к определённому самой природой порядку, то мы круглый год прятались от света по покоям из-за нескончаемых беременностей.
Леди Сеймур с негромким вздохом встала со своего места.
- Думаю, мы закончили? В таком случае, моя дорогая семья, предлагаю спуститься в столовую. Не знаю, придётся ли по вкусу моя диета барону, но леди Кромвель должна оценить лёгкий сливочный бисквит и пирог с ревенем.
Мда, годы к Анне были немилосердны. Куда подевался тот девический запал, с которым она отвоёвывала когда-то свои позиции? Хотя, возможно, с возрастом к ней начала приходить мудрость… Или смирение с неизбежным? И только в одном Энн была категорически не согласна с золовкой. Она – не Сеймур. И величие Сеймуров – не её величие. И её величие – не величие Сеймуров. И уж она-то постарается, чтобы её дети никогда не забывали о своей принадлежности к Стенхоупам – благородному, чистому роду, не запятнавшему себя той грязью, по которой бегали Вулфхолловские псы.

 Отправлено: 04.11.12 20:03. Заголовок: -Леди Рочфорд! От зр..

-Леди Рочфорд!
От зрелища казни Боскью, до тех минут пока слуга объявил в столовой о визите гостьи прошло некоторое время . Для Джейн Паркер часы имели особую цену, она как никто знала, что минуты могут стоять на месте или лететь как капли крови под топором- это смотря чем ты занят. Поездка на обед к Сеймурам была не таким уж и далеким путешествием, но особого настроения ехать туда у Джейн не было. После того провала ее планов относительно Генри…проснутся в трактире, запертой в какой то каморке, с немилосердно трещавшей головой, словно она выпила галлон виски! Ведь явно, братья Сеймуры, ей что то подсыпали тогда в вино, мерзавцы…. А потом заперли наверху как забытую куклу. Поручение милорда было провалено, собственные планы тоже полетели к чертям… Хорошо еще что никто о этом конфузе не узнал, а то было бы смеху, самую пронырливую даму при дворе опоили в какой то дыре! Так что ехать к ним опять в гости не было особого резона, но поручение королевы было четким, да и придворная должность обязывает. Старшая фрейлина- а по совместительству шпионка как минимум двух самых высокопоставленных вельмож Англии , поправила вуаль на чепце, разгладила складки пышной юбки у корсажа и гордо выпрямившись важно вплыла в столовую дома милорда Сеймура.
-Миледи! присела она в легком реверансе пространству между двумя богато одетыми дамами- леди Кромвель и леди Сеймур
-Миледи, Ее Величество, королева Кетрин, просит осведомится о Вашем самочуствии. Она наслышана о том, что Вы в положении и что Вам нездоровится и присылает Вам со мной свое расположение!

 Отправлено: 09.11.12 01:52. Заголовок: Анна не удивилась, е..

Анна не удивилась, если бы к ней сегодня заглянул на огонёк и апостол Пётр. Видимо, на Лондонский дом Эдварда Сеймура рука Провидения опрокинула сегодня целый бочонок мёда.
- Леди Рочфорд… - герцогиня приподнялась навстречу гостье и жестом пригласила её занять место рядом с бароном, - Благодарю Её Величество за участие. Милостью Божьей я чувствую себя гораздо лучше, чем подобает беременной женщине. Передайте королеве мою признательность и верность, но прежде разделите с нами трапезу, Джейн. Погода за окном скверная, так что я посмею Вас задержать.
За столом возобновилась беседа, прерванная было появлением старшей фрейлины королевы.
- Что бы Вы там не говорили, Томас, а скомпрометировать себя может не только леди, но и мужчина. Благородные джентльмены отчего-то полагают, что любое их приключение лишь делает им честь… Отнюдь! Не вижу особой разницы между распутной девушкой и недалёким юношей. И в том, и в другом случае одно лекарство для спасения репутации – брак. Кстати говоря, Эдвард теперь возможно поторопится с женитьбой нашего маленького доносчика, чтобы умерить его пыл… Только Генри не приходится рассчитывать на доверие или милости брата после такой интимной переписки со священством. Женится на какой-нибудь молчаливой девчонке с крепкой хваткой, вроде леди Элис Невилл… Ты же знаешь Элис, Элизабет? Такая рыжеволосая «крошка», которая ещё была фрейлиной покойной королевы Джейн, упокой Господь её душу… Ах, до чего у Невиллов прекрасная конюшня! Жаль придётся теперь отклонить их приглашение на охоту из-за моего положения… А так хотелось опробовать наконец того тонконогого жеребчика, которого мне обещал граф Уэстморленд к именинам… Бесси, я прикажу тебя выпороть!!
Молоденькая служанка оказалась шустрее своей госпожи и в мгновение ока бесцеремонно вырвала у неё из руки бокал с вином, который Энн под шумок стащила у деверя. Девчонка, явно пользуясь своей безнаказанностью, вернула бокал барону, а перед хозяйкой со строгой миной поставила стаканчик какого-то дымящегося настоя. Анна брезгливо поморщилась и всплеснула руками.
- Да я скорее умру от этой гадости, чем от нескольких глотков Коммандарии! Я же не собираюсь отдавать ребёнка в монастырь, чтобы всю беременность во всём себе отказывать, кроме месс и яблочной воды… Ещё наплачетесь. Вот рожу скучного чопорного мальчонку после вашей зелени… Будет целыми днями читать какие-то унылые книжки и говорить с девушками о политике. Хотя тогда Эд наверняка придёт в восторг от своей маленькой копии. Проклятье!
Герцогиня оттолкнула от себя блюдо с тушёной кроличьей грудкой и бросила на стол скомканное полотенце.
- Всё, ничего не буду есть, пока не получу ломтик жирного ростбифа с горчичной корочкой и полный бокал горячего красного вина с пряностями.

 Отправлено: 10.11.12 21:40. Заголовок: - Успокойся, Анна! ..

- Успокойся, Анна! - Лиз благодушно рассмеялась, аккуратно насаживая на двузубую вилку кусочек крольчатины. Блюдо ей явно нравилось, а к вину Элизабет всегда была равнодушна, так что избабвив прислугу еще и от своих капризов, маркиза Уинчестер вела себя, как и полагается женщине в положении. Ела полезную пищу, запивая чуть сладким отваром из засахаренных фруктов. - Ты смотришь на все это так, как будто бы наступил конец света. А между тем тебе всего лишь придется отказаться от прогулок верхом, нескольких любимых блюд, спиртного и... - Лиз осеклась. За столом была леди Рочфорд - дама крайне неприятная и пронырливая. Кроме того, ее репутацию сплетницы и наушницы не изменило даже доброе расположение и доверие бедняжки Джейн, упокой Господь ее душу.
Вот вздумалось же Анне усадить эту Паркер за один стол с ними!
Элизабет осторожно покосилась на Томаса. Тот наслаждался бокалом хорошего вина, да и тушеная крольчатина ему тоже пришлась по вкусу.
- А что, леди Рочфорд, - Голос Элизабет прозвучал с легким оттенком насмешки. - Чем кормят Ее Величество королеву и ее фрейлин? Все дамы, окружающие Екатерину, какие-то худенькие, бледненькие и вечно подозрительно озирающиеся по сторонам... Уж не злоупотребляют ли они спиртным, что такие дерганные? Или это Вы, Джейн, как старшая фрейлина, так их надрессировали, что они недосыпают и не доедают?
Ее Величество весьма жизнерадостная леди, и смертеподобные фрейлины на ее фоне явно блекнут и не делают Двор королевы роскошным!
Погодите-погодите! - Лиз отерла губы батистовым платком - Или , быть может, так специально задуманно, чтобы красота королевы Кетрин была еще более лучезарной на фоне этих унылых перепуганных физиономий?
Томас Сеймур, барон Садли, услужливо положил сестре на тарелку кусочек пирога, и Лиз, у которой во время беремиенности аппетит явно улучшился, стала его с улыбкой поглощать.
Леди Рочфорд же в это время наверняка чувствовала себя не в своей тарелке.
Лиз не слишком любила эту Паркер, а предательство ею семьи, что для Элизабет Сеймур вообще было дикостью, превращало Джейн в глазах маркизы Винчестверской в особу еще более опасную.