Отправлено: 10.08.12 22:12. Заголовок: В любви - как на войне. Все средства хороши

В любви - как на войне. Все средства хороши

1540 год. Лондон, площадь казни Тайборн - таверна "Вино и Лютня" - Лондонский дом Эдварда Сеймура - Уайтхолл.

Краткое содержание:

Джейн Паркер получает от Эдварда Сеймура приказ следить за его женой. Эд знает, что у него много недоброжелателей при Дворе, а в последнее время его тайны вдруг просачиваются к врагам; потому ему интересно, не предает ли его собственная супруга.
Под видом того, что одной женщине присутсвовать на казни подруги, протестантки Элизабет Боскью не прилично, Эд присталяет к Анне брата, Генри и леди Рочфорд.
Джейн весьма рада этому, потому что у нее свои виды на Генри, и это возможность сблизиться с ним.

На казни Элизабет Боскью Анна Стенхоуп решает помочь подруге и передает палачом для нее мешочек с порохом, чтобы та на костре долго не мучилась.
На казни Анну по просьбе мужа, Эдварда Сеймура сопровождают Джейн Паркер, леди Рочфорд и Генри Сеймур.

Одурманенный близостью Анны, Генри начинает объясняться ей в любви, и просить ее быть более благосклонной к нему, вернуть ту волшебную ночь в Вулфхолле.

Анна отвечает решительным отказом, а Джейн Паркер надеется завоевать расположение Генри Сеймура. Ведь мечта Джейн - устроить свою личную жизнь, а породниться с Сеймурами - теперь мечта каждой женщины при Дворе.

Оскорбленный Генри, поскольку от любви до ненависти один шаг - решает посоветоваться с братом, Томасом, как бы повлиять на строптивую леди;
и тот в шутку подсказывает ему, что сломить Анну можно лишь припугнув ее, что мол, донесет на нее грозе Англии - епископу Стефанию Гардинеру, о ее реформаторском настроении и дружбе с протестантами и, таким образом, припугнуть ее, умерить ее пыл и сделать более покорной. Что если бы он захотел уложить Анну в постель, то так бы и сделал. В отчаянии Генри решает воспользоваться шутливым советом Томаса.

Однако шутка выходит из-под контроля и Анну вызывают на допрос к Гардинеру.

Томас в шутку сказал это Генри, и в шутку написал донос на Анну левой рукой а потом скомкал письмо и выбросил в корзину. Однако, в таверне следили за братьями Сеймурами и письмо подобрали недоброжелатели Эда, решив подрыть под возрастающу власть и влияние Сеймуров при дворе. Письмо отнесли Гардинеру.

Анна понимает, что попала в ловушку. После визита к Гардинеру, которого она ставит на место очень ловко, поскольку и сама знает о его делишках достаточно, Анна решает обратиться за помощью к Лиз Сеймур, из страха, как бы ее брат, Генри Сеймур, еще чего не натворил. Ведь если Анна попадет попадет и вся ее семья - и в первую очередь - Эдвард. Его недоброжелатели попытаются ухватиться за что угодно, лишь бы ослабить его влияние при дворе и избавиться от него.

Леди Рочфорд подслушивает все это и решает донести Генри Сеймуру, что против него затевается, в надежде, что молодой Сеймур обратит на нее внимание.


Участники:

Анна Стенхоуп, Генри Сеймур, Джейн Паркер, Томас Сеймур, Элизабет Сеймур, Эдвард Сеймур

 Отправлено: 11.08.12 00:48. Заголовок: - Войдите, леди Ро..

- Войдите, леди Рочфорд. - Эдвард жестом пригласил Джейн Паркер войти, и присесть. Не поднимая на нее глаз, он продолжал писать что-то. Неловкая пауза затянулась уже неприлично долго, когда герцог Соммерсетт наконец отложил перо и бумагу.
- Итак, леди Джейн, Я пригласил Вас придти ко мне по важному делу. - Эдвард внимательно окинул взглядом совершенно не изменившуюся за годы, проведенные при Дворе хрупкую фигурку Джейн Болейн. Материнство так и осталось для леди Рочфорд мечтой, как и второе замужество, о котором она могла только мечтать после тех страшных событий, которые привели несчастную Анну Болейн на эшафот, а саму Джейн, жену некогда блистательного Джорджа Болейна, лорда Рочфорда, оставили нищей вдовой, заклейменной позорным поступком.
- Вы верой и правдой служили моей сестре, Джейн. - Проговорил Сеймур, не сводя взгляда с леди Рочфорд. - И неплохо зарекомендовали себя при Дворе Анны Клевской... Кроме того, немало помогаете нам с королевой Кетрин. И у меня возникло желание наградить Вас, леди Рочфорд.
Эдвард смолк, испытывающе пронизывая Джейн Паркер взглядом. Она не так проста, и хоть в последнее время Джейн Паркер не была замечена в обществе герцога Норфолка, надо с ней быть все же поосторожней...
- У меня есть для Вас одно поручение, миледи. Секретное. - Эдвард поднялся и обогнув письменный стол, подошел к леди Рочфорд почти в плотную. - Выполняя его безукоризненно, Вы получите награду - содержание, с которым Вы позволите жить так, как Вам заблагорассудится. Естественно, в поле моего зрения и без излишней самодеятельности. Но это уже не плохо, миледи, не так ли?
На лице Эдварда появилась лукавая усмешка. Может быть, сделка и будет неравной, но Джейн наверняка заинтересуется. Куда же ей еще деваться с такой репутацией? Жена, которая дала показания простив собственного мужа! Да, это было давно, да, Джейн была в чести у прошлых королев, но это не смыло с нее позорного клейма предательницы.
Видя вопрос в глазах леди Рочфорд, Эдвард произнес прямо и без обиняков.
- Мне необходимо, чтобы Вы, леди Джейн, отныне следили за моей женой, Анной. Навязывайтесь к ней в подруги, разделяйте ее убеждения, общайтесь с сней и тащитесь за ней всюду, куда идет она. Мне нет дела, как Вы это будете делать. Необходимые расходы я буду Вам щедро оплачивать. Но Вы будете рассказывать мне о каждом шаге моей жены, даже самом интимном. Вы меня поняли, леди Рочфорд?
Недоумение в глазах Джейн заставило Эдварда умолкнуть. Она ждет объяснений? Но он не намерен ей что-либо объяснять! За такие деньги она должна целовать его ноги! особенно после того, как Сеймуры устроили ей довольно сносную жизнь при королеве Джейн, их сестре.
- Ну что, Вы согласны, Джейн? - Вопросительный взгляд и не дожидаясь ответа Эдвард продолжал.
Завтра моя супруга отправится на площадь Тайборн, смотреть казнь Элизабет Бескью. Вы пойдете с ней. Сопровождать Вас будет мой брат, Генри. Вы наверняка знакомы с ним.
А теперь - подите к моей жене и известите ей эту новость. Даже если Анна не будет слишком довольна Вашим обществом - Вам нет до этого дела. Вы пойдете с ней в любом случае. Это ясно, миледи?
Если Джейн и хотела что-то возразить, то Эд просто не смотрел на нее, чтобы увидеть это возражение. Он снова уселся за стол и углубился в свою работу, которую прервал с приходом леди Рочфорд.
- Вы еще здесь? - Через мгновение он поднял взгляд на немного растерянную Джейн. - Ступайте, я же дал вам задание, миледи! Ступайте и помните, вечером я жду полного отчета о моей жене.

 Отправлено: 12.08.12 22:16. Заголовок: - Почему не я? Поче..

- Почему не я? Почему этот сопляк? - Томас с плохо скрываемым раздражением смотрел на брата. - Почему ты решил, что Анне с Генри будет безопаснее в людской толпе? Тайборн - не место для прогулок придворных дам, Эд, и тебе это известно.
Брат исподлобья посмотрел на Томаса, и это заставтило среднего Сеймура немного успокоиться. Эду прекрасно известно, что Анна достаточно часто делит с ним ложе, и послать с ней Генри, этого влюбленного по уши в Анну сопляка - это почти месть!
- Еще и эта кровожадная гиена Рочфорд пойдет с ними? - от удивления глаза Томаса округлились - Ну, тогда я совсем спокоен! Она сама может припрятать под плащом кинжал и прирезать кого-угодно. Или тебе нравятся такие люди, как леди Джейн Паркер? Ими легко управлять, не так ли? Пригрозил, припугнул, обещал что-нибудь... Ты ведь упиваешься властью, не так ли , Эд ? Пока я, Генри, Анна, и даже Лиз - все мы у тебя в руках. Твои марионетки?!
Глаза Томаса недобро сверкнули. Решение Эдварда приставить к Анне Джейн Рочфорд было на первый взгляд, самым ненормальным, но все же, Томас не мог отметить, как тонко действовал Эдуард.
Джейн Паркер, погубившая блистательное семейство Болейнов была обязана Эду многим, и сейчас должна старательно отрабатывать его милости и помощь.
Где найдешь вернее исполнителя, нежели человек, которому ты однажды помог отмыться от грязи?
- Ну что ж, раз таково твое решение, брат... - Томас развел руками, но предательски скрипнул зубами и сжал кулаки. - Эд имеет право охранять свою жену так, как ему вздумается. Анна в первую очередь - его жена.

 Отправлено: 13.08.12 18:18. Заголовок: Повеление Эдуарда со..

Повеление Эдуарда сопровождать его жену, Анну в Тайборн стало для Генри полной неожиданностью. Впрочем, Эдуард, как всегда, был непредсказум - и хоть в этом была какая-то предсказуемость. Сопровождать Анну - это понятно: ей хочется пойти и посмотреть казнь. Вернее - проститься с леди Элизабет Бескью. Она хорошо ее знала раньше, и об этом Эдуарду было известно. Проститься с подругой юности в последние минуты ее жизни - это благородно, ничего не скажешь, Эду следует отдать должное. Но Генри, рисовавшего в своем воображении пылкие картины о том, как после казни он поведет Анну Стенхоуп в таверну "Вино и Лютня", угостит, совсем озябшую и расстроенную, бокалом подогретого эля или пряного глинтвейна, и сможет хоть какой-то час побыть с ней на едине - рассыпались в прах, как только он узнал, что сопровождать он будет не только Анну леди Сеймур, но и еще одну леди, имя которой при Дворе вызывало противоречивые чувства: Джейн Паркер, леди Болейн, графиня Рочфорд - женщина, предавшая свою семью, своего мужа и невестку-королеву, дав против них страшные, мерзкие показания!
Ее предпочитали не замечать, ее игнорировали, избегали и ненавидели! О ней в конце-концов решили забыть, вычеркнуть из памяти, как чуму...
Но только на трон взошла королева Джейн Сеймур - Джейн Паркер вдруг снова появилась при Дворе Тюдора! Более того, ее дела пошли вверх! Казалось, среди всех придворных одни Сеймуры ей доверяют! И она у них пользуется особым расположением!
Сеймуры? Но все ли? Блаженная Джейн, упокой Бог ее душу, была к ней милосердна. И с какой-то радости - Эдуард! зачем она ему нужна? Неужели он приставил Генри сопровождать Анну, а леди Рочфорд - следить за ними? Вполне в духе Эда!
Генри вел дам в Тайборн, идя чуть позади, и не сводил взгляда с хрупкой фигурки Анны Стенхоуп, укутанной в темный, подбитый стриженным мехом плащ. Вот так бы подхватил ее на руки и понес прочь... на зеленые травы Вулфхолла с этого страшного места!
Леди Рочфорд идет уверенно, не робея. Конечно, ей не в первой видеть подобные казни! Если бы не "милость" Тюдора - Анна Болейн была бы тоже сожжена, как ведьма на Тайборнской площади.
- Дамы, где вы желаете остановиться? - Поинтересовался Генри, не сводя взгляда с Анны, и взяв ее маленькую ручку в свои ладони. Пусть эта Рочфорд смотрит! Пусть доложит Эдуарду! Да она совсем не чувствует себя третьей-лишней! Дьвол, ее стоило бы разозлить! - Так откуда желаете смотреть на казнь? Издали, вон под из-под козырька той таверны или подойдем поближе?
Может быть, Вы, леди Рочфорд, пожелаете остаться здесь, а мы с леди Анной подойдем к ограждению?
Джейн лишь отрицательно покачала головой и улыбнулась, слоовно не собиралась отказывать себе в созерцании приятнейшего зрелища.
- Анна? А Вы, как Вы желаете? Эдуард все равно просил меня быть рядом с Вами, так что куда Вы - туда и я.

 Отправлено: 13.08.12 23:00. Заголовок: Право, всё сегодня ..

Право, всё сегодня раздражало удачливую герцогиню. И шумная толпа, и тянувшиеся за милостыней скрюченные ладони, и новая жизнь под сердцем… С ума сойти! В общей сложности получится, что Эдвард за полтора года лишь два раза побывал на супружеском ложе и оба – в яблочко! То-то брат с сестрёнкой не нарадуются – ещё целых 8 месяцев Сеймур может не появляться в жёнушкиной спальне на вполне разумных основаниях. Энн поплотнее закуталась в плащ, стараясь укрыться не столько от промозглого ветра и любопытных взглядов, сколько от своих провожатых. Да уж, выбор супруга на этот раз был весьма забавен – влюблённый по уши младший брат и придворная мегера. В такой компании можно не опасаться лишь за одно – свою нравственность. Костьми лягут, но посягательств не допустят.
- Ах, Генри, пройдёмте подальше от этой жуткой арки… Из неё веет поистине могильным холодом. Взгляните, и леди Рочфорд в её туфельках норовит простудиться. Да-да, а теперь немножко правее… - Энн, казалось, целенаправленно шла в самую гущу присутствующего духовенства. – Кажется, я вижу свободное и уютное местечко за епископом Уэльским. Да, именно здесь.
Несколько минут Энн приходила в себя после тисков плебса и разглядывала то проклятое место, с которого прямо в Рай должна была сорваться через несколько минут душа Элизабет. Ах, Лиз, Лиз… Одна предательская слезинка всё же соскользнула по щеке Анны, но в такую ветреную погоду это никому не могло показаться подозрительным. Любимая подруга, верная единомышленница, удивительно изящный и тонко чувствующий человек… Лучиком света ворвалась она однажды в жизнь Энн, а когда девушки решились наконец открыться друг другу, то ликованию двух горячих сердец не было предела. Сколько благодати и истинной, непоколебимой веры было в этой хрупкой леди! И пусть не может быть и тени сомнений, что и в пламени, разведённым палачами в отвратительных рясах, Бескью не отступится от того, на что положила жизнь, всё же Анна считала своим последним священным долгом облегчить страдания и дорогу к Богу этой мученицы. Леди Стенхоуп убедилась, что священство впереди упоённо обсуждает подробности давешней охоты на кабанов и придвинула поближе к себе Джейн и Генри:
- Сколь угодно было Богу, чтобы я сюда явилась вместе с Вами, леди, и с Вами, милый брат, то будьте любезны встать рядышком со мной, чтобы на беременную супругу милорда Сеймура не попадали лишние завистливые взгляды.
Оградившись таким образом от зевак, Энн извлекла из сумки три маленьких мешочка и потянула за пеньковый пояс стоявшего прямо перед ней бродячего монашка в штопаной-перештопанной рясе. Глаза обернувшегося вечно голодного служителя Господа Бога жадно заблестели при виде дублёной кожи.
- Отвернись и протяни назад ладони. Быстро! Вот так. Держи крепче и слушай внимательно, – едва заметный кивок. – Я вижу ты очень услужливое дитя божье, так что изволь-ка поскорее вручить два из этих мешочков палачу, который будет привязывать Бескью к столбу. Третий можешь оставить себе. И если девушка умрёт быстро, то получишь ещё один такой же. Ступай.
Подобные поручения в последние месяцы не были редкостью на казнях сколь-нибудь влиятельных или обеспеченных особ. Уголком глаза Энн удовлетворённо наблюдала за тем, как пронырливый монах протискивался в толпе к тому узенькому перешейку, по которому вскоре должны были провести Элизабет. Шустрый псалмопевец… Недолго ему осталось. Стенхоуп даже и часа не дала бы. А Генри и Джейн? Ну что ж, если для них подобный жест был неожиданностью, то Эдвард (который, разумеется, очень скоро от них обо всём узнает в красках) сумел бы заставить замолчать даже Иоанна Богослова, а не то что юного Сеймура и подопечную фрейлину.

 Отправлено: 15.08.12 00:17. Заголовок: -Ну конечно, самое э..

-Ну конечно, самое это милое дело, топать зрителем на казнь! Приятнее не придумаешь! Джейн бурчала себе под нос, конечно очень тихо, чтоб никто не услышал и не донес, но довольно зло. Она не любила казни, этого современного, общепринятого развлечения. И вы бы не любили, если б видели как на эшафот тащат вашего собственного мужа! Не вспоминать! Не думать о этом, она Джейн еще молода и вполне может выстроить свою жизнь заново! С новыми покровителями, новыми друзьями и черт подери, возможно что и с новым мужем, почему бы и нет?
Но сопровождать на это противное зрелище Анну Стенхоуп ей все таки придется. Распоряжение милорда. Анна конечно та еще штучка, надменна, богата, красива и нос дерет, но вот- на подозрении у собственного мужа! А мы то знаем чем все это кончается в нашей славной Англии, чем может кончится неудовольствие мужа женой. Его Величество уже это показал… Так что топай за юбкой этой дамы, цепко держась за ее тень и верти головой во все стороны, наблюдая, вынюхивая, запоминая..
К тому же есть в этой прогулке еще один резон, одна маленькая но радующая, ее Джейн надежда. И надо бы обдумать ее хорошенько. Кто знает чем все это еще обернется, а?
Джейн надвинула капюшон , приклеила к лицу одну из самых своих любезных улыбок и поспешила за супругой Сеймура.

 Отправлено: 15.08.12 19:49. Заголовок: И чего эта Рочфорд..

И чего эта Рочфорд увязалась с ними? Неужели нельзя сделать вид, что она с ними а самой по-тихоньку куда-нибудь подеваться? - Рассуждал Генри Сеймур, в то же время удивленно наблюдая за манипуляциями Анны. Он прекрасно знал ответ на свои рассуждения - ослушаться Эдварда Джейн Паркер не может, при всем желании. Она прекрасно знает, чем ей это может грозить - непослушание-то!
Но глядя на нее, не скажешь, что она слишком скучает с ними среди этого сборища... Вон как любезно ему улыбается, и, кажется, даже глазки строит?!
Генри даже застыл от удивления. Джейн Рочфорд и правда, строила ему глазки! Позлить ее, что ли?
Он подошел впритык к Анне со спины и приобнял невестку за талию, почти прижавшись к ее спине.
- Что Вы это делаете, миледи? Что в мешочках, которые Вы изволили передать этому благочестивому оборванцу? - Прошептал Генри в самое ухо Анны.
Толпа заулюлюкала, ибо в узком, охраняемом проходе показалась несчастная, приговоренная к сожжению леди Анна Бескью. Бывшая леди. Сейчас она мало напоминала ту красивую и гордую молодую даму, которой была еще совсем недавно. Лохмотья еле держались на ее узких плечах, окровавленные и почерневшие от грязи.
Вывернутые на дыбе руки безвольно, словно плети висели вдоль тела. Она не шла сама. Ее почти волокли. Волосы острижены, лицо в ссадинах и синяках... Господи Иисусе! У кого в Тауэре хватило смелости и духа так издеваться над беззащитной женщиной?
Говорят, ее пытали, но она даже единого слова не произнесла.
- Это порох? Вы передали порох палачу, не так ли, Анна? - Снова прошептал Генри Анне на ухо, наблюдая, как по ее щеке скользнула мимолетная тень улыбки.
- Анна, ты подставляешься сама, и ты подставляешь Эда. Всех нас, Сеймуров. - Проговорил Генри снова.
Приговоренную к казни провели на деревянный помост, к столбу, на котором предстояло ей умереть в страшных муках. Толпа наперла сзади и Генри с силой толкнули на Анну. Он буквально вжался в нее телом, но устоял на ногах , инстинктивно прикрывая ее руками со всех сторон. Теперь она словно была в кольце его рук.
- Я слышал, что именно так вы с Эдом познакомились? - Ухмыльнулся Генри, чувствуя, что теряет рассудок от тесной близости своей невестки и опьяняющего аромата ее тела. - На казни Томаса Мора. не так ли? - Поинтересовался он. - Он так же обнял тебя, Анна, не так ли?
Стоять, всем телом прижимаясь к хрупкому телу Анны Стенхоуп было так удивительно! Вот уж поистине благословенная казнь! Отовсюду народ теснится, каждый хочет увидеть, как горит еретичка Анна Бескью... Но что ему до какой-то Анны Бескью, если рядом с ним та, о которой он грезил все это время!
Генри осмелел- в толпе все равно никто ничего не видит, и расправил пальцы рук, охватив ладонями Анну спереди, чтобы никто внезапно не смог толкнуть леди Сеймур.
Может, в другой раз, она и воспротивелась бы, но вряд ли возмутится сейчас, когда они стоят, словно селедка в бочке...
И где эта леди Рочфорд? Не затоптали бы хоть ее, а то Эд будет очень недоволен!
Генри нехотя оглянулся и едва не вздрогнул: Джейн Паркер стояла сразу за ним, слева, и тут же улыбнулась ему самой лучезарной улыбкой!
-Миледи Рочфорд, не отходите далеко, в толпе женщина в опасности. Держитесь рядом! - Коротко сказал Генри Джейн Болейн и снова повернул голову, чтобы вдохнуть волнующий аромат своего Божества, стоящего в его объятиях...

 Отправлено: 16.08.12 02:34. Заголовок: Боже мой, выбрал же ..

Боже мой, выбрал же Генри время для своих изысканий! Для Энн мир перестал существовать, когда заговорила Бескью – остался только этот охрипший, но сильный голос и глубокие, зачаровывающие глаза. Напутствие Элизабет своим палачам и последователям не отличалось мягкостью, что заметно раззадорило толпу. Леди Стенхоуп с плохо скрываемым отвращением сторонилась от падкой на кровавые зрелища массы, однако, и объятия юноши не добавляли ей душевного спокойствия.
- Генри, Вас невовремя начали интересовать истоки наших с герцогом глубоких супружеских чувств. Однако если уж речь зашла о моём знакомстве с Эдом, то он не цеплялся за меня, как утопающий. – Анна с явным нетерпением передёрнула плечами в попытке ослабить хватку Сеймура. Её вполне устраивали воздыхания Генри вокруг да около, но вот к тому, что её деверь решит сегодня воспользоваться ситуацией и проверить, не сузились ли пределы его возможностей по отношению к Энн в физическом плане, девушка совершенно не была готова. Что за муха укусила мальчишку? Ведь казалось бы, братья определились с прерогативами: у Эдварда дети, у Томаса постель, а у Генри надушенные ленточки и многообещающие взгляды… - Если кто и может нас подставить, так это Вы. Таким объятиям трудно не привлечь внимания… - Анна быстро спохватилась и юноша заслужил её слегка печальную улыбку. Всё-таки ни к чему было слишком расстраивать своего обожателя – любовь всегда нуждается в поощрении. – Просто совсем ни к чему распускать лишние слухи. Мой визит сюда и без того не пройдёт незамеченным.
От костра потянуло дымом. Под несчастной развели огонь. Призвав оставляющие её силы, Бескью читала молитву, знать хранила гробовое молчание, чернь бушевала, а ветер над Тайборном зловеще, по-зимнему выл на разные лады. И вдруг в какой-то момент всё это поглотил громкий хлопок. Пламя резко взметнулось вверх, опалив ресницы и брови самых любопытных горожан, а короткий крик Элизабет заставил ряды замереть на мгновение, чтобы затем разразиться оглушающим рёвом разочарования. Кто-то вновь сорвал «вкусное» зрелище. Глаза Энн торжествующе вспыхнули вместе с порохом, а тонкие озябшие пальчики невольно сжали руку Генри. Всё удалось. Монах не оказался слишком глупым, а палач – слишком принципиальным. Анна осенила себя крестным знамением и заворожённо смотрела на пылающие останки той, которая уже ушла в куда более справедливый мир.

 Отправлено: 16.08.12 09:26. Заголовок: - Чтобы потопить Эд..

- Чтобы потопить Эдварда, леди Сеймур - проговорил Генри - недостаточно одной хорошенькой женщины, пусть даже она и такая красавица, как Вы. Но вот, чтобы погубить меня... - Голос Генри дрогнул. Равнодушие Стенхоуп его убивало - Чтобы погубить меня достаточно и этого Вашего холодного тона, и равнодушия, которое, впрочем, я помню, однажды оборачивалось ко мне самой своей нежной и чарующей стороной...Почему ты считаешь меня хуже Эдварда? Чем я хуже Томаса, Энн ?
Это имя, сокращенное от "Анны" на уолтширский манер всегда казалось Генри каким-то личным, интимным и было очень к месту сейчас, когда его обладательница находилась в его тесных объятиях.
Генри уже увидел, как отворились уста Анны, чтобы ответить какой-нибудь очередной колкостью, но тут - БАХ! БАХ! БАХ! - Взрыв на деревянном помосте разрезал тишину, поглощая в себе крики истязаемой огнем жертвы. Тело Элизабет Бескью взорвалось, а душа отлетела к Богу, в котором она до последней минуты была уверена, как в своем Спасителе.
Толпа разочаровано загудела - который раз находятся те, кто портит это великолепное зрелище!
Словно по мановению волшебной палочки люди стали расходиться. Больше ничего интересного их тут не ожидало.
- Нам лучше подождать, пока вся эта толпа схлынет, иначе Вас затопчут, дамы. - Проговорил Сеймур, отпуская наконец Анну и оборачиваясь к стоящей рядом леди Рочфорд. - Подождем несколько минут, а потом можно пойти в таверну "Вино и лютня" и погреться горячим глинтвейном...
Тащить за собой Джейн Паркер не хотелось. Но ведь она не отстанет, это ясно. А вот если в таверне заплатить человеку, ей могут подсыпать в бокальчик немного сонного порошка и леди уснет прямо за столом, дав возможность ему, наконец-то, объясниться с Анной...
Таверна-то принадлежит Сеймурам, так что Генри вряд ли ослушаются...

 Отправлено: 16.08.12 20:51. Заголовок: - «Однажды» я была л..

- «Однажды» я была лишь оскорблённой и запутавшейся женщиной, слабостью которой Вы и воспользовались, милый Генри. Хотя отдать должное одному из Ваших братьев – он этим очень часто грешит.
Подкатывающая к горлу дурнота принудила Анну довольно небрежно сбросить со своей талии руки юноши, что лишь усилило эффект от не слишком любезных слов. Глаза герцогини затуманились, и она судорожно ухватилась за пальцы леди Рочфорд. Одним резким жестом девушка пресекла попытку Генри ей чем-то помочь:
- Нет, милорд! Стойте там, где стоите. Видит Бог, Ваши объятия доведут меня до обморока.
Пока Анна переводила дыхание и прислушивалась к собственным ощущениям, зеваки окончательно разошлись, оставив после себя немного мусора и резкий запах пота. Девушка оперлась на руку Джейн и вся троица медленно двинулась к выходу. Энн выглядела очень утомлённой то ли скверным самочувствием, то ли внутренними переживаниями, но гордо поднимала носик и отвечала кивком и сдержанной улыбкой на каждое приветствие.
- Я хочу домой. К мужу, - тон возражений не допускал. – Да и вино в моём положении не рекомендуется. Впрочем, я не буду против добраться до родных стен в карете тем временем, пока Вы, Генри, продемонстрируете леди Рочфорд всё гостеприимство таверны Сеймуров. Мне не помешает побыть пару часов наедине с самой собой, а Вам – отблагодарить Джейн за её терпение и старание. К чему отрицать: попутчица из меня сегодня была хлопотная и скучная.

 Отправлено: 16.08.12 23:18. Заголовок: Генри растерянно за..

Генри растерянно замигал глазами. Однако, не резкий тон Анны так обескуражил его. Не ее почти грубый отказ от его любезного предложения.
- В Вашем положении, миледи? Что Вы хотите этим сказать, Анна? - Пробормотал он, показавшись на несколько мгновений школяром, который не понял вопроса своего учителя.
Взгляд Генри скользнул по лицу Анны, затем упал на ее грудь и сместился вниз, на живот, который Анна бережно, но демонстративно прикрыла руками.
- Вы... Вы беременны, миледи? Снова? - В голосе Генри почти что звучали слезы! Всякий раз, как он узнавал о том, что Анна носит под сердцем дитя - он приходил в такое уныние, словно все его жизненные силы истощались. - От Эдварда? - Переспросил он, прекрасно понимая, что вопрос неуместен, тем более, при леди Рочфорд. - Или от Томаса? Кто? Кто отец твоего ребенка? - Теряя самообладание вопросил он, тряхнув Анну за плечи.
Но тут же отнял руки и испугано отступил шаг назад.
- О, прости, прости... У меня нет никакого права! Но это так неожиданно! Каждый раз неожиданно и больно! Как же ты мне делаешь больно каждый раз!
Генри закрыл побледневшее лицо ладонями. День, на который он возлагал столько надежд, был разбит в дребезги.

 Отправлено: 17.08.12 00:12. Заголовок: Ошарашенная Энн отт..

Ошарашенная Энн оттолкнула от себя Генри и вцепилась в леди Рочфорд, как грешник в полу Папы Римского. С лица её сбежали все краски и только глаза чернели на фоне бледных щёк с угрозой и презрением.

- Держите себя в руках, милорд Сеймур. Не в моих правилах слишком часто напоминать людям об их месте и всё же Вы забываетесь.

Свидетелями сцены стали все наблюдательные лондонцы. Заметив на себе не один жадный взгляд, Анна разозлилась ещё больше. С неё было довольно этого сентиментального мальчишки, который ни в грош не ставил ничего, кроме романтических порывов. Младший Сеймур определённо родился не в ту эпоху – при Плантагенетах он был бы в большей чести. Но уличные спектакли с воздушными рыцарями и замужними прекрасными дамами – не для герцогини Сомерсета. Не для жены Эдварда Сеймура и матери четверых детей, которым она должна передать достойную репутацию. И хотя глубокая печаль Генри и тронула какой-то уголок сердца Анны, но терпение девушки на сегодня кончилось. Миледи мягко убрала ладонь юноши, медленно провела указательным пальчиком по гладко выбритой скуле, коснулась тёплых губ и спрятала руку в перчатку. Последний штрих. Холодом теперь тянуло не только из кривых переулков, но и от всей фигуры леди Стенхоуп.

- Какой Вы всё-таки ещё мальчишка, Генри.

До кареты Сеймуров компания дошла в гробовом молчании, лишь изредка леди перебрасывалась парой слов с госпожой Паркер по поводу фасона тех или иных сапожек или накидки на встречающихся горожанках. Энн отмахнулась от поджидавшей её служанки, без посторонней помощи легко поднялась на удобные, специально обитые бобровыми шкурками сиденья и, избегая смотреть даже в сторону молодого человека, проговорила:

- Прощайте, милорд. Думаю, что после произошедшего Эдвард с лёгким сердцем освободил бы Вас от обязанности меня сопровождать. – вопросительно приподнятая бровь. – Джейн, Вы со мной? Или препоручить Вас заботам этого юноши?

Может быть, дама удержит его от лишней бравады. Не хватало только, чтобы Генри напился до животного состояния и пошёл трепаться по тавернам, у кого из придворных любимчиков больше шансов оказаться отцом очередного дитяти леди Сеймур, урождённой Стенхоуп.

 Отправлено: 17.08.12 22:20. Заголовок: Слово- серебро а мол..

Слово- серебро а молчание-золото!
Так говорила когда то старая нянька и как она была права! Вообще то помалкивать было не в обычае Джейн Паркер, но всю эту долгую прогулку она была немногословна. По многим причинам. Во первых- сложно болтать и одновременно вслушиваться в чужой диалог . Гораздо удобнее молчаливой тенью спровоцировать окружающих забыть о себе. О, сколько интересного тогда можно увидеть, ведь о человеке неназойливом, в пылу страстей часто забывают и начинают вести себя слишком свободно, слишком искренне! А ей надо знать о чем рассказывать милорду. Во вторых- назойливая мысль, появившаяся в ее жизни совсем недавно, окрепла и требовала наблюдений и расчета…
Джейн держалась рядом но чуть поодаль, стараясь не теряться в этой толпе, когда надо- подсовывая леди Стенпхоуп свой локоть, когда не надо- прячась за спиной младшего Сеймура. Ну он конечно напозволял себе лишнего, мальчишка, но ни объятья с его собственной невесткой, ни взрыв в костре и гибель этой несчастной не помешали Джейн Паркер мучительно соображать- а может быть…
Может быть стоит рискнуть, а? Ну чем этот юнец ей не муж?
Ей, Джейн нужен супруг. Родовитый. С положением при дворе- а иной жизни леди Рочфорд для себя не представляла , с будущем, с деньгами. Но не слишком занудный и памятливый. Чтоб не заморачивался теми тенями прошлого, которые давят на ее совесть. Да, по сравнению с этим избалованным влюбленным мальчишкой, она почти старуха. Не годами, нет- жизненным опытом. Страхом, поступками, местью, этим процессом который она прошла. Что может знать о таких вещах младший Сеймур, баловень почти не знавший отказов от жизни? Она старше душой и пожалуй сильнее духом. Но не надо торопится, стоит все взвесить и подумать..
Он в открытую прилип к жене брата. Еще как. Охо хо..все повторяется. Но она уже не будет возмущаться и вмешиваться кстати тоже. Не ее это дело. Брать ли в мужья, требовать ли в обмен на свои услуги.. а вернее- предлагать ли вкрадчиво себя в качестве законной супруги и ширмы для грехов Сеймуров? Получив в обмен такое блестящее положение, да войти в этот клан мечтают все невесты Англии! Дурочки не знающие что за клубок страстей кипит под этой крышей… Она будет знать и будет все покрывать.. ну если что и припугнуть конечно будет можно.. найдется чем… Ну почему она не попросила этого сразу же , когда милорд Хэтфорд так высокомерно диктовал ей новые правила игры? Хотя с графом надо быть очень осторожной это не человек а стальной клинок, разрубит и охнуть не успеешь!
А может сначала поговорить с его младшим братом наедине? Мда с этой ношей на локте.. «Да-да, миледи, чудесные сапожки!»
Из раздумий Джейн Паркер вывел голос ее подопечной..
– Джейн, Вы со мной? Или препоручить Вас заботам этого юноши?

-О, миледи! Вы так добры..мне бы действительно не помешал бы сейчас глоток эля, или чего ни будь такого, меня прямо ноги не держат! И леди Рочфорд наскоро присев в реверансе протянула руку Генри, скромно опустив глаза. Придворная дама английского двора просит джентльмена отвести ее в приличное место для подкрепления сил. Такие события знаете ли хорошо прополаскивать глотком вина . Все вполне пристойно и естественно, не так ли?

 Отправлено: 21.08.12 19:52. Заголовок: Бледная улыбка трону..

Бледная улыбка тронула губы Анны и исчезла, как лучик солнца за тяжёлыми лондонскими тучами. Леди Рочфорд, конечно, была ценительницей хорошего вина, но никогда особым пристрастием ни к элю, ни к пешим прогулкам (тем более, когда «прямо ноги не держат») не отличалась. Только сейчас Энн заметила краешек паутины, которая начинала плестись вокруг влюбчивого, как французская пейзанка, Сеймура. Что же, такая обойдённая счастьем миледи как Джейн имела право на свою порцию любви с прилагающейся к ней громкой фамилией. А в семейной таверне вполне располагающая атмосфера для амурных диверсий…
- Генри, ну что Вы стоите, как вкопанный? У леди Джейн сейчас рука отсохнет. – прильнув к флакону с ароматическими солями, герцогиня с удобством разместилась на подушечках и вполне благодушно посматривала на парочку. – Доброго дня, леди, и помните, что мы с мужем ждём Вас к ужину. Уверена, мой дорогой деверь проявит все свои лучшие качества и вернёт нам столь хрупкий цветок в целости и сохранности. Что касается «чего-нибудь такого», то Эдвард выписал из Шаранты любопытную новинку. Говорят, к её созданию причастны эти вездесущие голландцы… Они называют это «коньяк». Согревает быстрее вина и в куда меньших количествах. Сделайте милость, попробуйте и отдохните в своё удовольствие. Об одном только прошу: деньги Сеймуру не предлагать.
По жесту Энн дверь кареты захлопнулась. Кучер склонил голову, прощаясь с дамой и милордом, и в воздухе засвистел хлыст, разгоняя с дороги чернь. Хорошо обученные лошади пошли мягкой рысью, укачивая уставшую до ломоты в висках хозяйку, а Анна наконец дала волю слезам по ушедшей подруге, отчасти радуясь, что любое расстройство отныне можно объяснять своим интересным положением.

 Отправлено: 22.08.12 18:20. Заголовок: - Ну, хороши утренни..

- Ну, хороши утренние казни? - Эдвард поцеловал бледный, покрытый холодной испариной лоб Анны. В последнее время он хотел быть с ней поласковей. Анна была беременна, и он точно знал - и в этот раз - от него. Анна не плохая жена в этом смысле - плодовита, как ханаанская лоза. К счастью, ублюдок Брайена умер, не успев даже научиться ходить. Анна убивалась над умершим младенцем, он же был подчеркнуто холоден и к ней и к несчастному плоду адьюльтера.
Будь это ребенок Томаса - Эд бы и слова не сказал. Но Адский Папа его порядком раздражал своей заносчивостью и ничем не оправданной наглостью, так что перспектива растить его бастарда, выдавая за своего сына была для Эда горше пареной фламандской репы.
Но вот, то ли женушка остепенилась, то ли ее чрево не желало вынашивать детей не от законного мужа - Анна второй раз носила в своей утробе его дитя. И Эдвард был обязан измениться по отношению к леди Сеймур. Исчезла его грубоватая колкость в словах, и теперь он старался всякий раз порадовать жену нежным прикосновением или мимолетным поцелуем.
- И что же, Генри приставал к тебе, Энн? - Тихо, и совсем не язвительно поинтересовался Эдвард снова. - Не вздумай принимать его ухаживания! - Тут же добавил, словно невзначай. - То носишь моего ребенка, и я не желаю, чтобы с ним что-нибудь случилось по вине его любвеобильной и легкомысленной матери!
Получилось грубовато, но объятия, в которые он заключил Анну после этих слов, скрасили неприятный оттенок.
- Бескью отлетела в Небеса? Как ты и желала? Не удивляйся, я знаю, что ты взяла с собой порох для несчастной Элизабет.
От Анны пахло прохладой осеннего дня, а руки были совсем замерзшими.
- Неважно выглядишь, дорогая. У тебя жар? Или это от нервного потрясения?
Анна казалась сейчас неимоверно родной и близкой, почти как Лиз. Но Лиз сейчас у себя дома, у Кромвелей, а Анна здесь, и порадовать жену своей редкой мягкостью в обхождении вдруг захотелось с невероятной силой.
- У меня еще есть время до вечернего заседания королевского совета. - Эд подхватил Анну на руки и стал подниматься с ней по лестнице, ведущей в супружеские покои. - Если хочешь, я проведу их с тобой. - Улыбнулся он лукаво.- Только не рассчитывай на многое, жена. - Усмешка в уголках губ. - Этот ребенок - указал Эдвард на еще не округлившийся живот Анны - Для меня намного важнее твоего вожделения. И моего тоже. - Добавил многозначительно.
- И куда ты сплавила Генри и леди Рочфорд? - внезапно задал вопрос смеясь - Уж я то надеялся сегодня узнать все о твоем поведении на Тайборнской площади.

 Отправлено: 22.08.12 23:32. Заголовок: Вот так сюрприз! Про..

Вот так сюрприз! Продрогшую и уставшую леди встречает на пороге уютного семейного гнёздышка неожиданно радушный супруг, да ещё и приласкать собирается. Не внушает доверия такая идиллия. Анна настороженно окинула взглядом фигуру Сеймура, ещё более настороженно дала себя поцеловать и скинула отяжелевший от тумана плащ на руки прислуги. Отчего-то в объятиях Эдварда она чувствовал себя курочкой, несущей золотые яйца, которую в итоге положат на пасхальный стол с венками на ножках.
- Милорд, Вы сегодня щедры на милости, как епископ Гардинер на проповеди. Чего мне ожидать далее? Заставите покаяться в грехах или я откуплюсь отбытием к своей матушке и мы сэкономим наше время? Нет, право же, Вы так забавно развлекаетесь в последние недели. Я иногда даже начинаю верить, что то, что окружает моё плодовитое чрево, Вам может быть небезразлично. Хм, смешно.
Несмотря на выпущенные иголки, Энн не могла отрицать, что получает удовольствие от стиснувших её рук. Вот только в отличие от Генри, объятия которого пару часов назад вызывали лишь чувство ноющего раздражения, Эдвард небрежными и всё же внезапными ласками внушал животный страх. Всё естество девушки ощущало, что что-то здесь нечисто, поэтому Анна замерла, как кролик в кольцах удава, и желая, и опасаясь этих тисков.
- Элизабет умерла без лишних страданий. Она достаточно намучалась при жизни, чтобы отойти в Божью обитель спокойно и с достоинством. Но если ты знал про порох, дорогой муженёк, и речь не шла о подозрениях… - маленькие пальцы так стиснули локоть Эдварда, что косточки побелели, - …то зачем приставил ко мне леди Рочфорд? Сопение её длинного вынюхивающего носа мне всё утро не давало покоя и обеспечило мигрени. Достаточно было и Генри, который сначала облапал меня до полуобморочного состояния, а потом… - Нет. Всё мужу знать необязательно. Жалко всё-таки мальчишку. – Неважно. Просто не хочу его больше видеть… Ох!
В воздухе запахло романтикой, когда Эдвард вдруг решил разыграть из себя Самсона и уверенно потащил вверх по лестнице кого-то между Далилой и леопардом. Энн с благодарностью посмотрела на мужа, так как ноги у неё предательски подкашивались. О Боже, какой ещё секс – да она свернулась бы сейчас клубочком на руках законного супруга и проспала целый день! А лучше два. И чтобы никаких казней, шпионящих вдов и назойливых мальчишек…
- Джейн утащила Генри в таверну… У неё, судя по всему, грандиозные планы, а у твоего братишки всего один – напиться в хлам. В общем, они отлично поладят, не переживай… - Анна устала бороться с дремотой, наваливающейся на неё большим пушистым облаком, и уткнулась носом в камзол супруга. Плевать, пусть думает, что хочет. – А я законченная стерва – это самое большее, что ты сможешь сегодня из них вытянуть. И всё из-за…
Из-за чего милый ребёнок с каштановыми локонами превратился в жадного до чужих страданий беса, так и осталось неизвестно. Курносая леди, сладко засопев, провалилась в сон прямо на ненавистных и дорогих руках.