Отправлено: 26.02.12 20:17. Заголовок: 1541 год Секреты Сеймуров. Эпизод пятый. New!!!

Секреты Сеймуров. Эпизод пятый

1541 год.

Участники: Гертруда Блаунт, Кетрин Филолл, Мэри Тюдор, Анна Стенхоуп, Эдвард Сеймур, Генри Сеймур.

Краткое содержание:

К Гертруде Блаунт поступает на службу некая беглая монахиня, которой оказывается Кетрин Филолл, первая жена Эдварда Сеймура, которую в Лондоне и при дворе все давно считают мертвой.
Гертруда не зная этого, принимает бедную женщину на службу и поручает ей отнести письмо Сеймурам. Таким образом, вскрыв письмо, Кетрин все узнает о ребенке принцессы Мэри.
У Сеймуров в Лондонском доме проходит семейный совет и Эдвард с Анной решают взять ребенка леди Мэри и Генри , после того как он родится, на воспитание к себе, под видом собственного ребенка. Рождается девочка, ее Мэри нарекает Джейн, в честь королевы Джейн Сеймур.
Тем временем, Кетрин Филолл встречается с Эдвардом и Анной, и начинает шантажировать Сеймура по поводу ребенка принцессы, что, мол, расскажет все Тюдору, если он не признает ее сыновей своими, законными детьми. Может случиться большой скандал и Эдвард дает понять Кетрин, что если она не успокоится и не исчезнет снова, то он наймет убийц и Кетрин Филолл найдут мертвой в одном из доков Темзы. Кетрин снова исчезает из жизни Сеймуров.

 Отправлено: 03.03.12 15:03. Заголовок: -Миледи, я умоляю ва..

-Миледи, я умоляю вас о милости! Мой монастырь разрушен и мне нужно пристанище. Я готова отплатить вам преданной службой!
Женщина умоляюще склонила голову. Отросший ежик светлых, густо присыпанных сединой волос. Впалые шеки, серая кожа, погасшие, замученные глаза. Тысячи таких же несчастных бродят по дорогам прекрасной Англии ища приюта и куска хлеба. Кому то везет попасть в другие- чудом сохранившиеся монастыри ( Да благословит небо нашего доброго Короля!). Кто то находит родственников, а кому то везет наняться в услужение. Вот и эта бродяга буквально упала в ноги Гертруде во время ее прогулки, умоляюще вцепившись в поводья ее лошади. Слуги не успели оттолкнуть женщину и что то заставило леди чуть пристальнее вглядеться в ее неистовые, полные горечи глаза , и заодно отметить и плащ- изрядно потрепанный, и благородную форму женских ручек, обветренных, загрубевших но таких изящных. Нет это не простолюдинка… А беседа которой благородная леди удостоила незнакомку- из христианского милосердия, не иначе!- эта беседа оказалась странной. Незнакомка говорила мало, но было видно что она чему то выучена. Одна осанка чего стоила! Но главное- глаза, потухшие и неожиданно глубокие, как озера. Определить возраст незнакомки было сложно, тридцать лет?- сорок? Но было видно что когда то она была хороша собой
-Меня зовут…Джейн. Джейн Талер из Девоншира. Я воспитывалась и жила в монастыре. Солдаты Кромвеля разорили его и мне пришлось перебраться поближе к городу…Одна пожилая леди , вдова шерифа приютила меня и я была у не прислугой какое то время. Потом она умерла. Как ее звали? Мистрис Филлол .
-Я много слышала о вас миледи Блаунт. Слуги говорят что вы добры и великодушны. Будьте милосердной, возьмите меня служанкой!
И незнакомка опустилась на колени- может быть потому что у нее просто не было больше сил…

 Отправлено: 07.03.12 15:27. Заголовок: «Бедная женщина!» - ..

«Бедная женщина!» - первое, что подумала Гертруда, увидев странную незнакомку, которая умоляла о помощи. И Леди Блаунт, добрая и чуткая от природы, просто не могла отказать ей. Когда женщина упала на колени, Герта испугалась. Неужели бедняжка совсем обессилила? Подозвав к себе мальчика-слугу, чтобы он помог ей, Гертруда спустилась с лошади и быстро подошла к женщине
-Ну, же поднимитесь - она помогла стать даме на ноги и внимательно всмотрелась в ее лицо. Бледное и истощенное, но эти тонкие черты лица и глубокие глаза, казалось, не могли принадлежать какой-то оборванке. Они словно выдавали в девушке, благородную даму, скрытую за этой грязью и потрепанным платьем.
-Джейн, успокойтесь и послушайте меня – тихо произнесла Гертруда, улыбнувшись женщине – Мои слуги проводят Вас до моего дома. Там Вас накормят, Вы сможете вымыться, вам дадут новую одежду. А потом проводят ко мне. Я буду рада, если у меня появится верная и хорошая служанка. Ведь я могу рассчитывать на то, что Вы будете хорошо мне служить? За это Вы получите крышу над головой, теплую одежду и сытную пищу, а также и неплохое жалование.
Гертруда подозвала к себе второго слугу и приказала выполнить все ее указания, а затем вновь села на лошадь
-Джейн, я буду ждать Вас – в последний раз посмотрела Гертруду на незнакомку и отправилась дальше. У нее еще были дела. Ей нужно было написать письмо Сеймурам. Гертруда несколько помрачнела, возвращаясь мыслями к тому, что она не так давно узнала. Принцесса Мария, которую Герта любила как родную дочь, ждала ребенка…незаконного ребенка от Генри Сеймура. Несколько неожиданная и не предвещающая ничего хорошего новость. Да, бедное и неразумное дитя, как и ее избранник. И неужели эти двое не могли понять, к чему могут привести их встречи? И вот, пожалуйста, Мэри ждет ребенка! Хорошо хоть они все рассказали Юстасу Шапуи. Испанский посол мог найти выход из любой ситуации, даже из такой казалось совсем обреченной и безнадежной. Решить эту проблему поможет другой Сеймур, старший брат Генри, Эдуард и его своенравная супруга, Леди Анна. И Гертруде именно об этом и нужно было известит чету Сеймуров.
Вот и будет первое задание для новой служанки. Пусть Джейн доставит письмо в Лондонский дом Сеймуров. Прибыв домой, Гертруда сразу же направилась в свои покои и принялась писать письмо, ожидая Джейн, которая вот-вот должна была уже здесь появиться.

 Отправлено: 09.03.12 23:08. Заголовок: Все остальное прошло..

Все остальное прошло как в тумане. Как ее поднимали с земли, милостивые речи леди Блаунт, чужое, присвоенное имя- все это Кетрин делала, видела и слышала сквозь пелену, так словно ее несла медленная холодная река, вымотавшая все силы.
Сначала был побег из монастыря. Хотя- нет, сначала были долгие годы почти тюремного существования. От достатка к скудости, от свободы к жесткому надзору и от уважения, которым пользуется молодая знатная леди к положению опозоренной, бесправной узницы. Кетрин Филлол, бывшая миссис Сеймур сломалась. Она почти не разговаривала, ни на что не реагировала, тупо, как кукла выполняя все приказы и молча терпя все лишения и казалось что до смерти или безумия всего лишь один шаг. Как же ошибалась она тогда! Сумев убежать из монастыря, Кетрин смогла сравнить холод каменных стен и голой сырой земли на которой доводилось ночевать, скудную монастырскую похлебку и настоящий голод когда сутками во рту не было ни кусочка хлеба. А после того как и на дороге и в лесу пару раз ей встретились .. нет об этом она не хочет, не будет вспоминать! Мир жесток и бочка страданий и ужаса не имеет дна, и как бы тебе не было плохо, будь уверенна- может быть еще хуже!
Кетрин отчаялась, но единственная мысль которая гнала ее вперед и давала силы выжить- ее дети! Что с ее детьми? Она должна увидеть их или хотя бы узнать что с ними! А для этого нужно заручится чьей то поддержкой. Родители умерли… можно сказать , отказались от нее, раз за все это время от них не пришло ни слова, ни монеты.. и никого больше нет на свете, ни друзей, ни родни. Она обратилась к покровительству первой попавшейся на глаза знатной дамы. Ни на что не надеясь- может быть только на подаяние. Но ее довезли до богатого дома, накормили и вот она сидит в лохани с горячей водой! Господи, Кет уже забыла что это такое! Лохмотья сожжены, ей дают одежду, чистое платье, слегка поношенное но весьма приличное. Строгий свежий чепец, даже теплую шаль. Кетрин не заметила с какой жалостью смотрела на нее толстая кухарка, на ее сильную худобу и ввалившиеся щеки и главное на ее затравленные, потухшие глаза.
-Проследуйте к миледи! Молодой паж повел Кетрин к леди Гертруде…

 Отправлено: 14.03.12 10:39. Заголовок: Перо со скрипом двиг..

Перо со скрипом двигалось по бумаге. Леди Гертруда сидела на против окна, и вливающиеся сквозь стекло солнечные лучи золотили ее волосы и создавали ореол над головой. Она подняла голову, когда вошла Кетрин Филолл и в изумлении посмотрела на вошедшую. Несомненно, до монашества она должна была быть знатной дамой. Во всяком случае - из благородной семьи... Измученное лицо не могло скрыть того, что даровала этой женщине природа - некогда стройный стан теперь словно снова постройнел; кожа снова чистая и почти нежная, в потухших глазах словно ожила робкая искра... Ничего, вот отрастут еще волосы... А пока ей стоит носить чепец или капюшон, чтобы не смущать любопытных слуг и прохожих...
- Садитесь, Джен Талер из Девоншира! - как можно более мягче произнесла леди Блаунт. - Присаживайтесь! Вас покормили? И я вижу, что Вы преобразились, милая! Это прекрасно!
Но, поскольку я Вас нанимаю в услужение, то должна знать немного больше из того что именуется Вашим прошлым.... Вы мне очень мало рассказали о себе. Я умею хранить секреты, и Вы мне можете довериться, не только как хозяйке, но и как доброжелателю.
Вы сказали, что с детства проживали при монастыре, были при нем на воспитании. Но тут путаница - Вы острижены - значит приняли постриг? И в то же время, Вы не похожи на женщину, которая добровольно могла принять постриг... Я не стану выдавать Вас или наводить справки, но ради Вашей же и своей безопасности я должна знать больше, Джейн Талер.
Итак, ответьте же на несколько моих вопросов: как Вы оказались в монастыре? Кто Ваши родные? И что вы умеете из грамоты, Джейн? Мне нужна умная прислуга, собразительная и грамотная. Понимаете?
Итак, - Леди Блаунт налила в бронзовый кубок немного вина и протянула его Джейн. - Выпейте, это придаст вам сил, и поможет расслабиться. И рассказывайте. Я желаю услышать Ваш рассказ, пока заканчиваю писать одно важное письмо, отнести которое и будет сегодня для Вас моим первым поручением.

 Отправлено: 14.03.12 20:53. Заголовок: Опыта во вранье Кет..

Опыта во вранье Кетрин не имела. До сих пор она просто не говорила лишнего. А вот так с ходу что то сообщить, убедительно и искренне- да поверят ли ей? Нужно чтоб поверили. Она назвалась первым попавшимся именем и назвала своей поручительницей свою покойную тетку, зная что она не сможет ни подтвердить, ни опровергнуть ее слова. И вот сейчас нужно поспешно, что то выдумывать, врать дальше и делать это убедительно.
-Я сирота. Мои отец был мелким торговцем и родители умерли от лихорадки когда я была совсем маленькой . Меня пожалела и взяла к себе на воспитание мисс Филолл, вдова шерифа из Девоншира .
Голос Кетрин был негромок и прерывался, слова подбирались с трудом
-Она дала мне хорошее воспитание, но у нее не было средств дать мне приданое, поэтому я поступила послушницей в монастырь святой Маргариты…
Развалины этого монастыря и впарямь располагались недалеко от жилья покойной тетки.
-Когда солдаты Кромвеля огра.. распустили монастырь..
леди Блаунт отложила перо и взглянула на Кетрин. Та потупилась и продолжала
-…я бежала обратно, к своей покровительнице, но она была больна и прожила совсем недолго. После ее смерти меня выставили за порог. Работать на ферме я не умею, у меня не хватит на это сил. Я могу ухаживать за цветами, вышивать, делать работу по дому. Меня этому учили. Могу готовить. Мисс Филол любила сладкие пирожки
Кетрин слабо улыбнулась воспоминанию детства, ведь тетка и впрямь учила ее печь, причем с подзатыльниками… Непослушная слеза побежала по ее щеке.
-я немного умею читать.. хотя, наверное, уже разучилась. А волосы-да, я приняла постриг, как раз перед .. перед разрушением монастыря! Это было ужасно, миледи! Мне просто некуда было деваться. У меня нет родствеников. Никого нет.
Кетрин опустила голову.

 Отправлено: 16.03.12 00:18. Заголовок: - Успокойтесь, моя д..

- Успокойтесь, моя дорогая! - голос леди Блаунт звучал мягко и ласково. - Я сочувствую Вам в Вашей беде. А здесь, в этом доме, Вы обретете кров, пищу и доброе отношение, если только и сами будете покладисты, добры, услужливы и любезны. Впрочем, я вижу, для Вас это не составит труда! Все эти качества уже есть в Вашем характере, Джейн, а потому я могу Вам теперь сообщить, что окончательно решила оставить Вас у себя, в услужении! Работа не пыльная, и если быдете умницей, то быстро войдете в колею.
Что же касается моих особых поручений... - Леди Блаунт поднесла палец к губам и смолкла на минутку. - я служу при королевском дворе, а потому все, что я буду Вам поручать - имеет особую ценность и секретность. Это Вам ясно, Джейн?

Гертруда поднялась и прошлась по комнате. Ее мягкий и любезный голос словно обволакивал извне.
- И первое мое поручение для Вас - отнести вот это письмо по указанному адресу. Ни с кем по дороге не разговаривать, нигде не останавливаться. Отнесли, отдали и вернулись обратно. Проще-простого.
Гертруда ловко присыпала печать на бумаге, смахнула присыпку и запечатала конверт своим перстнем, капнув на уголок бумаги расплавленным воском.
- Это письмо Вы отнесете на левый берег Темзы, в дом милорда и леди Сеймуров. Вручить письмо надо из рук в руки - либо милорду Эдуарду Сеймуру, либо его супруге - леди Анне Стенхоуп. Вы должны запомнить эти два имени, потому что я часто буду Вас посылать к этим господам с поручениями.
Гертруда протянула конверт Джейн и замерла от удивления.
- Джейн... Что с Вами? Вам плохо? Вы бледны, как привидение...

 Отправлено: 17.03.12 00:03. Заголовок: -А..я.. Кетрин запну..

-А..я.. Кетрин запнулась и пересохшими губами ляпнула первое что пришло ей в голову
-Я хочу есть!
Постоянный голод, многолетнее недоедание в стенах монастыря выплеснуло эти слова на поверхность, молодая женщина даже не успела подумать. Брови леди Блаунт изумленно поползли вверх и Кетрин торопливо добавила
-Простите меня миледи! Я так долго недоедала и постоянно голодна. Меня хорошо покормили, но после долинного поста я смогла съесть совсем немного. Вы позволите мне еще раз зайти на кухню перед уходом? Не беспокойтесь, у меня хватит сил выполнить ваше поручение! Я только прихвачу с собой ломоть хлеба с сыром!
..с сыром! Господи как далеко она ушла сейчас от себя прежней, юной леди из Вулфхолла! Но и это мелкое унижение, эта ложь ничего не значат перед возможностью вновь увидеть своего врага! Увидеть и вцепится ему в горло! За все! За эти годы, за тюрьму, за то что ей пришлось вытерпеть!
Леди Блаунт милостиво кивнула и Кетрин пятясь задом (спасибо выучке злющей матери аббатисы) выскользнула из комнаты. С трудом передвигая враз отяжелевшие ноги, она дошла до кухни и молча жестами попросила кусок хлеба с беконом. Говорить она не могла. И вот на плечи накинут плотный плащ, на чепец низко надвинут капюшон , и Кетрин выходит из дома. Спокойно, плавно. Она служанка ее милости и идет по делу. Яркий день, все хорошо…
Ноги подкосились в первом же переулке. Присев- вернее почти упав на чье то крыльцо Кетрин не думая вскрыла доверенное ей письмо, жадно и торопливо. Прочла. Замерла не веря своим глазам и прочла его еще раз. Бледные щеки женщины стали багровыми а потом опять резко побелели. Это надо хорошенько обдумать! Боже мой! Как можно доверять ТАКОЕ бумаге? Такую тайну? Бумаге и первой попавшейся женщине?
Посидев еще немного она решительно встала и серой тенью заскользила по улицам навстречу дворцу Сеймуров. Да, эта встреча будет смертельно опастна. Но не только для нее. Она сможет теперь поговорить на равных с этой сволочью. Эдвард Сеймур, первый вельможа Англии!
Ее бывший муж…

 Отправлено: 17.03.12 11:43. Заголовок: Новая служанка леди ..

Новая служанка леди Блаунт? Лицо Анны перекосилось в насмешливой гримасе. У этой леди Блаунт хватает средств на то, чтобы завести себе новую служанку! Вот что значит найти удачного любовника , оставаясь при этом абсолютно свободной в своих поступках женщиной! О ее собственном браке такого не скажешь! Анна была знатна, а теперь, благодаря браку с Эдуардом Сеймуром и богата. У нее был даже заключен контракт, оговаривающий свободу обеих супругов и выгоды от этого. Но была ли она свободна? И не приходилось ли отвечать ей за каждое действие перед Эдом, как перед Господом-Богом?
Анна Стенхоуп посмотрела на свое отражение - насыщенный глубокий зеленый шелк удивительно гармонировал с ее каштановывми волосами и карими, почти темными глазами. Широкие рукава-раструбы на уровне локтя, а из-под них еще одни - темно коричневого бархата, а потом - еще одни из молочного ирландского кружева... такого наряда нет даже у королевы! У этой королевы...
Корсет украшен сложной вышивкой и молочным жемчугом, открывая ее прелестную грудь в самых допустимых размерах... Это платье Анна пошила от злости, на зло Эдварду. Он вечно издевался, что зеленый цвет носят шлюхи, ибо на зеленом не видно пятен од травы, на которой они валяются со своими любовниками. Такие платья носила бедняжка-королева Анна Болейн, а уж большей шлюхи чем она... при дворе было не сыскать, что с того, что на самом деле ее единственным любовником был сам король, а ее зеленому платью Его Величество даже посвятил песню "Леди Зеленые рукава". Но ее муж, увидев этот красноречивый наряд, лишь рассмеялся. Эдварду было все равно - хоть бы Анна рога на себя нацепила. Его же собственные рога, наставляемые ему Анной регулярно, Эдварда тоже волновали очень мало, ибо и он в ответ наставлял рога супруге, да еще и с родной сестрой! Ну, кто-кого? И тут он ее победил!
- Зовите эту служанку леди Блаунт сюда! - Громко приказала Анна. Она знала, что письмо предназначается Эдварду и оно от Шапуи, хоть и доставлено от Гертруды Блаунт. Но Эдварда дома не было, и придется ей вмешиваться в его дела. За подобное можно было и схлопотать по лицу. В последнее время Эд не сильно с ней церемонился, и когда Анна въедалась в его плоть, он ... не то что бы бил ее, нет. Но по щеке мог ударить.
Странная фигура в плотном плаще и несуразном глупом чепце склонилась перед леди Сеймур. Господи! И где Гертруда находит таких страшилищ! Однако, когда служанка леди Блаунт подняла лицо - Анна с неудовольствием заметила, что перед ней изможденная, но все еще молодая и все еще не дурная собой женщина. Ее тонкие черты говорили явно о достойном происхождении...
Молча служанка протянула конверт и Анна брезгливо взяла его из рук посланницы леди Блаунт.
- Что это? - спросила она, поворачивая конверт - Что это, милочка? Он вскрыт? Кто вскрыл это письмо?
Голос Анны прозвучал визгливо и воздух в покоях наполнился грозовыми разрядами.
- Ты читала письмо? - вопросила Анна, подходя ближе к служанке Гертруды Блаунт и поднимая рукою ее лицо за подбородок. - Как ты смела вскрыть его? И если не ты - то кто распечатал конверт? Не отпирайся! Восковая печать сломана! Конверт явно вскрывали!
Лицо Анны дрожало от гнва и она ударила посланницу Гертруды конвертом по лицу. В один миг Энн Сеймур переполнил гнев. Ей небыло дела до злополучного конверта и письма в нем, но внезапно, ее собственные обиды и гнев нашли выход на этой бедной женщине, находящейся в услужении Гертруды Блаунт.
- Отвечай, мерзавка! Ты вскрыла письмо леди Блаунт?

 Отправлено: 17.03.12 19:40. Заголовок: -Нет, миледи, нет! К..

-Нет, миледи, нет! Кетрин зажмурила глаза. Ее ноги подкосились , по щекам хлынули слезы. И с чего она взяла, что сразу же увидит Эдварда, дура такая? Теплая вода, чистая одежда, свобода и определенность сыграли с бедняжкой злую шутку. Возбуждение жгучей тайны угасло, и она вновь была поставлена на место. Нет на свете больше молодой леди, которую в юности никто никогда не бил. Это с миссис Сеймур говорили бы любезно, а сейчас она никто! Она не знает эту красавицу так дорого и красиво одетую, но на этом месте могла быть и домоправительница и дворецкий. И любой из слуг мог бы вот так накричать на нее, трепать ее как пук соломы и не пустить дальше порога.
-Не знаю миледи! Мне стало плохо на улице! Когда очнулась- письмо было у меня в руках. Я могла случайно сломать печать, помять письмо но клянусь вам- я его не читала! Я не умею читать!
Последние слова воистину были наитием. Много позже Кетрин поняла что ее вполне могли убить на месте, и никто бы не стало ее искать. Такая тайна стоит дороже чем человеческая жизнь. А пока она сползла к ногам этой блестящей дамы и закрыла лицо руками.
-Унести бы ноги…. С Эдвардом нужно будет встретится по другому.. Сейчас эта пьявка успокоится- а кстати кто она такая то? Неужели это-новая жена бывшего мужа, новая миссисс Сеймур?
И слезы Кетрин чуть было не обернулись истерическим смехом. Она побледнела еще больше и действительно чуть было не лишилась сознания. Глаза открывать определенно не хотелось

 Отправлено: 17.03.12 20:49. Заголовок: - Говоришь, не умееш..

- Говоришь, не умеешь читать? - К лицу Анны Стенхоуп постепенно возвращалось прежнее спокойное выражение. - Она вперила глаза в склоненную перед ней женщину и зло хмыкнула. Говоришь - свалилась в обморок посреди улицы? Что ж... Если бы это письмо вскрыл кто-другой - то вряд ли оставил бы его в твоих руках. - Рассуждала Энн - Возможно, ты и не врешь, уж слишком ты жалко выглядишь! А что, леди Блаунт совсем тебя не кормит, что ты сваливаешься в голодные обмороки?-Анна рассмеялась своим же словам - Или ты больна? Хорошо, я поверю тебе,но ты сообщишь своей хозяйке, что письмо передала со сломанной печатью, и что свалилась в обморок среди улицы.И не вздумай юлить! Я все узнаю.
Если его кто-нибудь прочитал - то валяться тебе в канале среди дохлых собак!
Столь красивое и ухоженное лицо Анны Стенхоуп мало вязалось с ее грубой и злой речью. Впрочем, незнакомка, посланница Гертруды Блаунт вызывала у Энн непонятное раздражение.Странное чувство, словно благородную леди держали взаперти, в полутемном подвале годами - настолько восково-бледен цвет ее кожи. И ее руки - не ухоженные, но хрупкие и изящные...
Анна дернула головой. Больше с этой служанкой леди Блаунт говорить было не о чем. Она и вправду напугана. Может, все так и было...
- Ступай, и передай леди Гертруде, что ты - никудышная прислуга!
Женщина с трудом поднялась на ноги.И замерла в нерешительности.
-Ступай, ступай! - гневно приказала Анна. - Убирайся, пока я не передумала. Но если лжешь - тебя достанут из-под земли! Запомни!

 Отправлено: 18.03.12 09:18. Заголовок: Леди Блаунт собирала..

Леди Блаунт собиралась в Уайтхолл. Серое утро за окном было скупым на солнечный свет.
Сосредоточено рассматривая свое отражение в зеркале, она с горестью замечала неизвестно откуда возникшие "гусинные" лапки в уголках ее прекрасных синих глаз, морщинки, которых раньше не было... Возможно - это просто плохое освещение! Расставаться с молодостью так не хочется! Эта дивная фарфоровая кожа, доставшаяся ей от матери и эти синие глаза ее отца - были по-истине щедрым даром. Леди Блаунт знала, что она красива. И хоть в ее характере небыло глупого тщеславия, сохранить красоту ей хотелось, тем более, что теперь в ее жизни был тот, который мог ее по достоинству оценить.
Предаваясь сладким мыслям о Юстасе Шапуи, леди Блаунт невольно думала и о том, что эта связь с испанским посланником отнюдь не благословение: он может быть с ней лишь тайно - никак не явно. И когда-нибудь и это закончится.
С содроганием Гертруда представила этот день, когда Юстас мог бы получить официальное письмо от Испанского императора с уведомлением оставить дипломатическую миссию в Англии и вернуться на родину. Да и то, что они делали с милордом Шапуи - их политические авантюры и игры - все это могло прервать пребывание милорда в Англии в любой момент, а ее отправить на плаху... И тогда, под неумолимой секирой палача, эта красота вообще не нужна!
Леди Блаунт попробовала ободриться, тем более, что в дверь ее покоев постучали.
- Миледи, Вам послание от милорда Сеймура.
Очевидно, Эдвард благодарит за ее вчерашнее извещение. Гертруда сломала сеймуровскую печать и вскрыла конверт. Пробежала глазами. Бумага, исписанная знакомым почерком Эдварда Сеймура, задрожала в ее руках. Дыхание остановилось в груди тяжелым комом.
- Джейн! Джейн Таллер! Эй, кто-нибудь, приведите ко мне Джейн Таллер! - Если она еще не сбежала конечно! - подумала леди Блаунт. - Господи, нельзя быть доброй к незнакомым людям, как бы жалко и бедственно они не выглядели! Как она могла так попасться на происки Кромвеля?" Ведь эта стриженная Джейн Таллер, эта лже-монахиня - несомненно его шпионка!
На лице Гертруды возникло легкое удивление, когда на пороге показалась Джейн, одетая в серое платье прислуги и белый передник. Ее стриженные волосы прикрывал чепец, сидевший на ее миниатюрной голове, как шляпка на грибе.
- Я получила письмо от милорда Сеймура. - Без предисловий сказала леди Блаунт. - Ее синие глаза метали молнии, а губы побледнели - И в нем он сообщает, что письмо, которое я поручила тебе отнести вчера в дом Сеймуров , ты принесла вскрытым. Миледи Анна Стенхоуп, супруга милорда Сеймура, сказала ему, что печать была сломана, а бумага измята... Это так?
Холодный взгляд синих глаз Гертруды, казалось, пронизывал насквозь.
- Это так? - Повторила она громче, не сводя глаз с несчастной Кетрин Филолл.
- Я приняла тебя в свой дом, чтобы ты предала меня? - вопросила леди Блаунт - На кого ты служишь? на Кромвеля? Это он тебя подослал?
Не смотря на гнев, леди Блаунт все же понимала, что если бы письмо было прочитано кем-то еще - то Сеймур писал бы ей письма уже из Тауэра, а не из своего лондонского дома. Однако, что-то в этой Джейн Таллер леди Блаунт настораживало. Что-то, что она не могла объяснить.
Она подошла к Джейн и рывком стянула с нее чепец. Остриженные волосы и изможденное лицо... Но если убрать эти поверхностные изменения... лицо этой женщины казалось знакомым... Правда, как в тумане.Где она могла видеть ее раньше? У кого она раньше служила - надо припомнить... У какой-то леди из Девоншира. Кажется, она называла имя мистрисс Филолл...
Филолл, Филолл... Какая знакомая фамилия... И снова - все как в тумане! Откуда же она известна Гертруде?
- Я слушаю твои жалкие объяснения, если они у тебя есть! - Холодно произнесла леди Блаунт, бросая чепец Джейн в сторону. - Ну же, говори! Кому ты отдала прочитать письмо перед тем, как отнесла его Сеймурам? На кого работаешь? Клянусь, ты не выйдешь из этого дома живой, если не расскажешь мне сейчас все!
Милое и ласковое выражение лица давно сошло, и леди Блаунт побледнела, словно привидение. Синие глаза смотрели колючим, злым взглядом. На ее шее, под несколькими рядами жемчугов висело достаточно большое распятие на длинной цепочке. Леди Блаунт резким движением потянула за него и
в один миг распятие превратилось в ее руке в острый и тонкий стилет, который Гертруда не задумываясь, поднесла к горлу Джейн.
-Я перережу тебе горло, если ты не признаешься и не расскажешь мне все.- прошипела она в ухо Джейн Таллер.

 Отправлено: 18.03.12 20:02. Заголовок: Кетрин не помнила ка..

Кетрин не помнила как выбралась на улицу и очнулась уже отойдя от дворца Сеймуров. Устало опустилась на приступочек, опустила голову на руки…
-Боже какая я дура!
С этим письмом.. ведь вскрыла его ни о чем не заботясь, одним махом. И что теперь делать?
Женщина замученно потерла лоб. Нужно что то придумать. Отсидеться у леди Блаунт..хорошо бы конечно, но похоже уже не получится. Зато тайна которая была в письме, даст ей возможность прижать Сеймуров. Или хотя бы попытаться их прижать… Не получится конечно. Хотя..почему не получится? Ей нечего терять! Она должна узнать что с сыновьями! И она может потребовать у их отца вернуть ее детям все что он у них отнял! Имя, право наследования, положение.. Пусть ее жизнь загублена безвозвратно, но она может добиться чего то хотя бы для своих детей!
Эти мысли придали ей силы. Кто бы что ни говорил, но Кетрин была хорошей матерью! И будет! Даже если никогда больше не увидит своих детей!
Но что делать если ее спросят.. А..- пусть спрашивают! Она не будет молчать и плакать! С ней так обошлись- и она будет! Покажет зубы!
-Я знаю что мне делать! Кетрин вскочила и уже без сомнений и слез поспешила по улицам Лондона обратно, к своей благодетельнице…
В доме хозяйки лже-Джейн времени терять не стала. Решительно прошла на кухню и велела кухарке собрать корзинку еды в на дальнюю дорогу- «распоряжение хозяйки». Приготовила узелок с теми немудреными пожитками которые ей выделили. И главное- совершенно спокойно запустила руку в тот кувшинчик куда складывали деньги на продуктовые закупки. Вернее обычно деньги хранились у экономки, как во всех порядочных домах, но как раз сегодня туда и были положены пенсы- что то там купить… Впрочем не пенсы- что то многовато тут денег. А- неважно!
Воровать в доме где тебя приютили- подло. Но Кет было уже все равно. Злая сила вела ее и подсказывала , что сюда она больше не вернется.
-Тебя ищет хозяйка- срочно!
В комнату миледи Кетрин вошла без страха. Но то что и эта дама может вести себя точно так же, трясти ее в ярости- она готова не была. Немного растерялась, да, смолчала первую минуту. И лишь острый кинжал у горла привел ее в чувство и разозлил.
-Это ложь! Кетрин сама не ожидала такой ярости в своем голосе.
-Письмо, не было измято и вскрыто! Я не знаю леди которая забрала его у меня, но она сама распечатала и прочла его на моих глазах! И пробормотала по французки
«-Она с ума сошла, писать моему мужу! Да еще такое! И передавать это со служанкой?»
-а потом вцепилась в меня и начала кричать, что письмо было вскрыто. Я не видела милорда, но готова поклясться что письмо вскрыла его жена!
Кетрин сжала рукой острие стилета и по порезанной руке заструилась кровь.
-Я не шпионка. Богом клянусь и своей кровью что не знаю ни Кромвеля ни кого другого. И чтоб доказать это, и защитить себя, свою честь- прошу вас- направь те меня сейчас к Сеймуру и я повторю ему в лицо все что сказала вам! Если его собственная ..жена шпионит за ним и вскрывает его письма- он должен об этом знать!

 Отправлено: 19.03.12 16:24. Заголовок: Эдвард внимательно с..

Эдвард внимательно снова и снова перечитывал письмо, доставленное в его дом служанкой леди Блаунт, и краем уха слушал сбивчивый рассказ Анны,своей жены. Содержание письма радовало мало, а то что поведала ему Анна - настораживало по-настоящему.
- Вот засранец же! Ну, засранец! Сделать леди Мэри ребенка! Убить его мало. А то, о чем ты мне рассказываешь Анна - довершение всему. - Произнес Эд хоть и с привычной сдержанностью, но было видно, полученные известия заставили его напрячься.
Он перевел взгляд на Анну и внимательно посмотрев в глаза жены сказал.
- Послушай, а может это ты вскрыла, дорогая? Ты ведь никак не успокоишься! Все время ты что-то ищешь, копаешь... Может, это твоих рук дело?
Леди Сеймур гневно посмотрела на супруга, но решила воздержаться от возражений. Эдвард не любил, когда она ему перечила. Кроме того, ситуация и правда, складывалась невеселая.
- Сделаем так. Ты сейчас же пошлешь слугу к леди Блаунт, пусть отправит к нам эту свою новую служанку, под его присмотром. Я сам разберусь с ней, кто она такая и врет ли она. И отправь кого-нибудь к Элизабет. Надо решить эту дилемму с ребенком Генри. Только этого нам сейчас не хватало!
Эдвард устало потер виски и уселся в кресло, снова уставившись на исписанный лист послания.
- Надеюсь, мы в купе с Шапуи, сможем разгрести эту проблему. Принцесса Мэри добудет положенный срок своего бремени где-нибудь в уединении, родит. И если все пройдет благополучно - ребенка, Анна, нам придется взять на воспитание себе. Не все же мне твоих ублюдков растить!
Анна склонила голову. Обидные колючие слова Эдварда уже не донимали ее как раньше, но сердечные раны все так же кровоточили, хоть и не было той прежней, острой боли.
- А Элизабет сюда звать зачем? Есть я, я же буду присматривать за ребенком в конце-концов! - Попыталась все же возразить она Эдварду.
- Элизабет - Сеймур. И это - семейное дело, Анна. Тебе давно пора научиться жить с тем, что Элизабет часть моей жизни, и гораздо большая, чем ты. И, вообще, зачем я тебе снова рассказываю эту азбуку! Ты можешь просто выполнять мои требования, не задавая глупых вопросов? - Зло произнес Эдвард. - И Генри... отправь кого -нибудь к нему тоже. Пусть как можно скорее прибудет сюда, счастливый папаша, пусть я ему уши оборву!
Но главное - я хочу видеть эту служанку леди Блаунт. И знать - кто она, что она и почему это письмо попало ко мне вскрытым.
Ты же, Анна, совершенно свободна. Можешь планировать свой вечер как тебе вздумается!

 Отправлено: 20.03.12 11:11. Заголовок: - Собирайся! - Голо..

- Собирайся! - Голос леди Блаунт звучал не столько сердито, сколько пренебрежительно. - Тебя ожидает слуга милорда Сеймура. Пойдешь к Сеймурам, милорд Эдвард хочет сам лично узнать все обстоятельства доставки этого письма. Думаю, с ним ты будешь гораздо более откровенна, чем со мной. Я не уверена, что более могу тебе доверять, потому твоя жизнь отныне в руках милорда Сеймура. Если он тебе поверит - значит ты останешься жива и можешь возвратиться ко мне в услужение. Но если он усомнится или найдет доказательства против тебя ... за твою жизнь более никто не даст и ломаного пенса. Так что я бы на твоем месте вспомнила все свои монашеские молитвы и примирилась со своим Создателем. На всякий случай!
Холодные, равнодушные слова красивой женщины, что еще вчера была так мила, так любезна с несчастной! Куда подевалась та благодушная и милостивая леди, что принимала Джейн Талер в услужение, любезно предлагала кров, пищу и безопасность?! Леди Гертруда могла быть доброй. Но предательства она не прощала. Покуда ее служанка, которую она так бездумно пригрела, была под подозрением - ни о какой снисходительности не может быть и речи. Ведь если она - шпионка Кромвеля - завтра сама леди Блаунт, Сеймуры и некоторые другие - те кто знает много больше нежели положено - окажутся в Тауэре. И под пытками погубят свою жизнь. Отчего же она должна быть снисходительной к какой-то нищей попрошайке, которая так подставила ее и перед милордом Шапуи и перед Эдвардом Сеймуром?
Леди Блаунт прошлась по своим покоям. Смотреть на Джейн Талер ей не хотелось; теперь она ничем не сможет ей помочь. Если Сеймур решит, что она виновна - безжизненное тело Джейн завтра найдут в доке или на берегу Темзы с зияющей раной в груди. Скорее всего - так оно будет в любом случае. Рисковать своей жизнью, своим благополучием, своим будущим ради этой без рода и племени, бывшей монахини, о которой никто не помнит и не знает... Конечно, Сеймур этого не допустит. И Гертруда была почти уверена, что видит Джейн в последний раз в своей жизни.
Жить ей осталось - все зависит, насколько занят будет Эдуард сейчас и примет ли он ее сразу - от часа - до нескольких часов. Но пусть делает с ней все, что посчитает нужным. Никто не виноват, что она оказалась такой дурой. Гертруде же марать свои руки о ее кровь ни к чему. У Эдварда достаточно верных людей, которые сделают все наилучшим образом.
- Собирайся! - Повторила леди Блаунт еще раз, указывая Кетрин на дверь. - И не копайся долго. Свои пожитки можешь с собой не тащить. У милорда Сеймура они тебе вряд ли понадобятся...

 Отправлено: 20.03.12 21:21. Заголовок: Джейн сделала ревера..

Джейн сделала реверанс. Чисто машинально, уж больно много сил забрала у нее эта вспышка гнева. Конечно, такой жест больше бы подошел Кетрин чем безродной нищенке и взгляд леди Блаунт плеснул удивлением. Она явно призадумалась, пытаясь, вспомнить что то. Уносить отсюда ноги и поживей! Пусть даже в замок Сеймуров. Что бы не ждало ее там- эта страница жизни перевернута и жаль что она оказалась такой короткой.
Молчаливый слуга повел Кетрин вновь по улицам Лондона в обратный путь - и хорошо еще что не за шкирку. И узел свой она не взяла.. как жаль. Ничего, если доведется вернуться или уйти в дальнейшие скитания- стоит сунуть поваренку пенс и он вынесет из каморки слуг что угодно. Это все,потом.. После разговора с Сеймуром. Даже в мыслях Кетрин не называла его больше своим мужем. Все сгорело, покрылось пеплом. Все кроме детей.
Большой дом, с кованной оградой. Больше похож на замок. Жилье одного из первых придворных короля! Кетрин вводят, они поднимаются по крутой лестнице и останавливаются в маленькой комнатке. Нужно ждать.. От волнения Кетрин- Джейн становится худо по настоящему и она по наитию, не думая, а на какой то волне, сгибается, пополам держась за живот. Слуга брезгливо морщится. Пара слов в приоткрытую дверь и служанка ведет ее вглубь и вниз, в уборную. Все повторяется. Вот так же когда то вела ее мать аббатиса по коридорчику в свои покои для очередного наказания. И это было не раз и не два, пока однажды старуха не оказалась на полу, придушенная своими же четками.
То что отчаявшееся женщина могла сделать один раз- она может повторить и другой. К счастью служанке тоже понадобилось зайти, облегчится , и Кетрин выскользнула первой и просто закрыла ее снаружи, приперев дверь первым же попавшимся под руку металлическим факелом.
Теперь подобрав юбки вверх, бегом. Но не на улицу, нет. Она сама найдет Сеймура и поговорит с ним!
В большом зале у входа раздались голоса. Подглядывать- это тоже монастырская привычка и Кетрин осторожно выглянула из за занавесей дверного проема. Увиденное поразило ее не меньше чем тайна письма. Эд стоял рядом с прекрасной дамой, в которой Кертин тем ни менее сразу же узнала его сестру Элизабет. Стоял- и целовал ее! И отнюдь не по братски.
-Ну ты у меня попляшешь! Эта вовсе не христианско-смиренная мысль заставила беглянку взбодрится. Она попятилась и тихо вернулась в комнату ожидания, причем слуга и не понял что охраняемая вернулась одна. Нужно было подождать зова господина.

 Отправлено: 21.03.12 23:09. Заголовок: - Лиз... - Голос ..

- Лиз... - Голос Эдварда звучал с долей иронии. Этот дурачок сделал принцессе Мэри Тюдор ребенка. Ты понимаешь?
Ладони Эдварда бережно легли на округлившийся и выпирающий под платьем живот сестры. Элизабет была беременна. От него. Но это совсем другое! Они с ней - взрослые люди, умеющие не только грешить, но и скрывать свои грехи - умело и ловко, так что о них не станут судачить или говорить... Вот и сейчас весь Двор, включая тестя Элизабет, Томаса Кромвеля, и даже ее мужа, незадачливого Грегори, уверены: Лиз Кромвель - как с гордостью именует Грегори свою супругу - носит под сердцем маленького Кромвеля. Глупая попытка Анны наколотить груш не удалась, и все что она схлопотала - это гнев Эдварда. Пришлось умолкнуть, впрочем, как и всегда. Да и разве посмеет она открыть свой большой рот на сестру Эдварда прилюдно? Эти вспышки глупой ревности Анны Эду давно надоели, но дальше дома они не выходили, хоть время от времени и повторялись снова в различных вариациях.
- Кроме того, - произнес Эдвард, целуя Элиз в губы, - Случилось еще нечто. Письмо от леди Блаунт принесла ее служанка. И Анна утверждает, что письмо было вскрыто - печать Гертруды была сломана.
Однако, служанка божилась, что не умеет читать. Кажется, ее уже привели сюда, к нам. Хочу увидеть ее, эту прислугу. Возможно, она врет. Ну... или Анна. Если врет Анна - тогда она просто в очередной раз заставит меня поставить ее на место . Сама видишь - это повторяется время от времени. Но если врет эта прислуга... дело плохо. Она может оказаться шпионкой Кромвеля. А это уже совсем плохо. Весьма вероятно, что это не первое известие, которое она доносит твоему тестю.... И если так, придется эту служанку... принять меры. Но не будем с тобой обо всем этом. Лучше скажи мне, как ты себя чувствуешь, как наш малыш?

 Отправлено: 21.03.12 23:27. Заголовок: на лице Элизабет поя..

на лице Элизабет появилась грустная улыбка.
-Наш малыш сводит меня с ума! Иногда кажется, что он танцует вольту в моем животе, из чего я заключаю, Эдвард, что ношу мальчика. Я почти уверена в этом!
Руки Лиз легли поверх ладоней брата. Она и правда очень располнела в талии. Красивые тонкие черты лица слегка поплыли, а просторное, хоть и изысканное платье, не сковывающее ее движений, делало Элизабет просто огромной.
- Что же касается Генри... Дорогой, не суди его так строго. Он мужчина, и совсем не ребенок. То что случилось - закономерно, и рано или поздно должно было произойти. Милый, Генри сейчас не ругать надо, а решить эту его проблему. Еще один ребенок на нашем попечении... Это ведь не страшно! Справимся. Тем более, что ребенок этот королевской крови!
Служанка... Да... Вскрытое письмо - это недобрый знак. Но если она здесь - ты все ведь выяснишь, не так ли?
Лиз смолкла на минуту и повинуясь брату присела в глубокое удобное кресло. Облачко тревоги скользнуло по ее лицу.
- А если она и правда, шпионка Кромвеля? Что ты будешь с ней делать? Она просто исчезнет?
Эдвард... Может быть, это можно будет решить как-то иначе? Может быть, не все так страшно?

 Отправлено: 22.03.12 00:01. Заголовок: Эд пожал плечами и ..

Эд пожал плечами и уселся напротив сестры.
- Ты сейчас говоришь, как когда-то Анна Болейн! Но я то - не Тюдор, и мне все равно, кого ты носишь - мальчика или девочку. Главное, чтобы наше с тобой дитя родилось здоровым и крепким. А я уверен, что так оно и будет. И я буду любить его независимо од того - сын это будет или дочь. Потому что я люблю тебя, Лиз. Это главное. Жаль только, что мы не сможем открыть эту тайну малышу. Но, возможно, когда меня не станет, и когда ты будешь в преклонных летах... ты скажешь, кто был его отцом. Или ее... Но не раньше! - Улыбнулся Эдвард. - Что же касается этой служанки... Ты - как маленькая, Лиз, ей Богу! А если это страшно? А если Кромвелю известно обо всем, что мы делаем или говорим? Ты забываешь, что леди Блаунт повязана с нами крепкой нитью, не говоря уже о Шапуи. Но если милорду грозит самое большее - выдворение из Англии на историческую родину, то мне, тебе и леди Блаунт - Тауэр и плаха. - Эд ухмыльнулся. - Ты не знаешь Кромвеля, что ли? Этот крысюк сидит и молчит до поры-до времени, копит, копит компромат, а потом выдает его на гора. Так что виновна эта служанка или нет... Боюсь, твое заступничество ей уже не поможет. Нам не нужны лишние тревоги и заботы. Особенно тебе, Лиз. Ты должна жить в спокойствии и благополучии, и все это будет у тебя, покуда я жив, милая. Даже если меня не станет, клянусь! Я позабочусь, чтобы ты и наш ребенок всегда были в полной безопасности! Ты останешься вне всяких подозрений. Только бы ты была здорова и дитя родилось здоровым! Вспоминая нашу Джейн, я содрогаюсь при мысли, что с тобой что-нибудь может случиться. Но ты - не Джейн! Ты сможешь все выдержать, ведь так, Лиз?
Эдвард устало наполнил свой бокал вином, а кубок сестры - водой из другого кувшина. Он с нежностью посмотрел в глаза Лиз и тяжело вздохнул. Все что было между ними - для них уже давно перестало быть странным и нелепым. Давно. А сейчас, когда Лиз носит его ребенка - о глупых предрассудках вообще следует забыть. Они с Лиз такие, какие есть. И это уже не изменить. Они не брат и сестра. Они - совсем иное. Иначе, все бы не повернулось так, как есть сейчас.
- Хочешь, останься. - Проговорил Эдвард. - Послушаешь, что скажет эта служанка. Я ее еще в глаза не видел. Но, думаю, что бы она не сказала - это уже не важно. Вскрытое письмо леди Блаунт - это слишком подозрительно, чтобы быть снисходительным к ней. Тем более, Анна божилась передо мной, что не вскрывала письма и глупая прислуга отдала ей конверт распечатанным, рассказав попутно какую-то небылицу, что по дороге свалилась в обморок и, очевидно, печать поломалась сама по себе.
Ладно. Сейчас мы все узнаем. - Сеймур кликнул слугу и приказал привести дожидающуюся своей участи Джейн Талер - служанку леди Блаунт.

 Отправлено: 22.03.12 22:20. Заголовок: Katherine Filoll..

-Он совсем не изменился…
Мысли спокойные и такие холодные словно все уже позади. Но щеки то полыхают жаром то смертельно бледнеют. Кет уже ввели в зал. В кресле сидела красивая, нарядная дама в которой с трудом можно было узнать Элиз. Когда то , в прошлой жизни она была сначала прелестным подростком на их свадьбе, потом укоряющей ее золовкой. Тогда она была женой губернатора. Еще несколько шагов и Кетрин успела заметить что Лиз беременна!
Поспешно наклонив голову так что капюшон прикрыл глаза Кетрин, Джейн Талер остановилась в центре зала. Сеймур не торопился поворачиваться к ней лицом, он как раз дочитывал какое то письмо. Рослая стройная фигура. На висках уже пробилась седина. Глядя на него невозможно было представить что этот грозный человек когда то целовал ее, что он был с ней нежен и добр. Сейчас у него такое лицо что Кетрин почуяла где то рядом с собой дыхание смерти… Она молчала. Придется говорить при Лиз, но может быть он не убьет ее тогда? Во всяком случае сразу.
Пауза затянулась. Кетрин ждала когда ее хоть о чем то спросят и тишина становилась невыносимо страшной

 Отправлено: 23.03.12 10:07. Заголовок: Женщина вошла почти ..

Женщина вошла почти неслышно и застыла по средине комнаты, словно изваяние. Эдвард даже не услышал, когда она вошла. Медленно он обернулся к ней, дочитывая письмо от леди Блаунт, полное объяснений и извинений, отложил бумагу и окинул взглядом вошедшую.
Темная накидка скрывала ее фигуру, а капюшон - лицо. Леди Блаунт написала, что она - бывшая монахиня? Значит, Кромвель взялся монахинь вербовать в своих шпионов! Весело! Эдвард молча посомтрел на Лиз и снова перевел взгляд на вошедшую женщину.
Наверное, зря он разрешил Элизабет остаться здесь. Разговор с этой служанкой может перейти не в самое приятное русло, Элиз разволнуется, только не хватало, чтобы она стала нервничать! Но он попросит Лиз удалиться, если все зайдет далеко. Теперь же пора задать этой прислуге леди Гертруды несколько вопросов.
-Снимите этот балахон, Джейн Талер. Кажется так Вас зовут? Я хочу увидеть Ваше лицо.
Тонкие белые руки поднялись к капюшону и сняли его с головы. Лицо все же продолжало быть опущенным, а взгляд - потупленным.
Эдвард подошел ближе и приподнял лицо женщин за подбородок, ибо рассмотреть его в вечернем свете было тяжело.
- Итак, давно Вы работаете на Кромвеля? Шпионите давно? - Вопросил Эдвард, вглядываясь в черты лица женщины. Это лицо в форме сердечка, потухшие глаза и знакомая форма губ... Словно она, эта незнакомка, снилась ему однажды... Словно он с ней знаком... Голову женщины покрывал несуразный чепец, нахлобученный почти до бровей.
Эдвард сбросил его, по привычке рассчитывая увидеть под головным убором кое-как закрученные в узел волосы - длинные, как носят все англичанки. Но нет... Она стриженная! Ну правильно, она же монахиня...
- Что Вы молчите? Я задал вам вопрос. Играться с Вами здесь никто не будет. Отвечайте, кто Вы и давно ли Вы работаете на Кромвеля...
Женщина молчала, неестественно задрав голову - Сеймур держал ее за подбородок больше для того, чтобы рассмотреть черты ее лица - Глаза же незнакомки вдруг вспыхнули огнем. Огнем ненависти и злости.
Эдвард напряг память... Из самых ее дальних уголков всплывали знакомые женские образы один за другим. Несомненно, он знает эту женщину. Но откуда? Где и когда он уже видел эти черты? В доме у Кромвеля? в Лондоне? Среди королевской прислуги во дворе?
Внезапно, словно молния пронзила его память. Он вперил взгляд в эти прозрачные глаза, некогда голубые и беспечные. Безусловно, этот капризный изгиб губ ему знаком! Он целовал его не раз! Это лицо... Оно хоть и изможденное, но не может принадлежать грубой деревенской женщине... Это... Это же...
-Боже мой, Кетрин! Кетрин Филолл! - Почти одновременно с догадкой Эдварда прозвучал возглас Элизабет за спиной. - Эдвард, это же Кетрин Филолл, твоя бывшая жена!

 Отправлено: 24.03.12 18:12. Заголовок: -Взгляд полный ненав..

-Взгляд полный ненависти, как мост между мирами. Глаза в глаза- долгие томительные минуты.
-Да, Кетрин Филолл!
Скрывать больше нечего, взвывать к милосердию незачем. Мы на поле битвы. Где знамя –это боль, а оружие- только слова.
-Вижу ты меня узнал. Да, я твоя бывшая жена. Мать твоих детей, которым ты отказал в праве на имя, объявил их незаконорожденными. Ты думал, что заживо похоронил меня в монастыре, но я еще жива! И хочу увидеть своих детей! И вернуть им то, что ты отнял! Сводил счеты с женщиной за счет невиновных.. Ты же знаешь что это твои дети!
Кетрин отступила на шаг и стремительно повернулась к Элизабет.
-Ты учила меня жизни, упрекала, читала мораль! От кого ты беременна? От мужа? А целовалась с братом - просто так?
Кетрин отодвинулась еще на шаг. Застылое лицо Эдварда могло напугать кого угодно, но ее уже несло на волне ярости
- Я не служанка, да. И я вскрыла и прочла письмо! И требую, чтоб ты признал своих сыновей! Иначе тайна принцессы перестанет быть личным делом семьи.
Последние слова были произнесены с издевкой, Кетрин попыталась вспомнить тягучую манеру речи своего бывшего мужа. Между тем рука мужчины непроизвольно потянулась к кинжалу на поясе. Женщина отступила еще, она была похожа на загнанное в угол животное, обреченное и опасное.
-Ты можешь меня убить! Так я к тебе призраком буду являться! И выпью всю кровь из тебя и твоих близких!

 Отправлено: 25.03.12 11:32. Заголовок: - Боже, как ты измен..

- Боже, как ты изменилась! -Это все что вырвалось из губ Эдварда после ее гневной тирады. Ни одна черта не дрогнула на его лице, пока Кетрин выливала свою обиду и гнев на него и Элизабет. Он рассматривал ее лицо, казалось, выцветшие, утратившие задорный блеск юности глаза бесстрастным взглядом. Было тяжело понять, что в нем - сожаление, сочувствие, гнев... Затем отпустил ее подбородок и оставив Кетрин посреди комнаты, отошел к столу, наполнил два кубка вина - себе и ей. Элизабет молча следила за братом, не отрывая глаз. Каждое его движение было спокойно, без тени суеты.
- Ты не изменилась только в одном, Кет. Ты так же наивна и глупа.Возьми, выпей вина. - бокал стоял на краю стола, но она не шелохнулась. Голос Эдварда был спокоен. Если эта метаморфоза служанки леди Блаунт в его бывшую жену и взволновала его - понять этого ни Лиз, ни, тем более, самой Кетрин было не дано. Эдвард молчал несколько мгновений, всматриваясь в нее, в выпрямленную, словно по струнке фигуру, в лицо, больше не окаймленное чудесным золотом волос.
- Не беспокойся, травить вином тебя я не собираюсь. По правде сказать, я вообще не желал бы знать, что с тобой станет после этой встречи со мной. Но, увы, я знаю.
Сеймур замолчал, и впервые по его лицу пробежало легкое облачко - не тревоги, нет. Скорее - скуки од того, что его вынуждают думать о крайних мерах. - Боюсь... что явившись сюда, ко мне, ты подписала себе смертный приговор, Кет. - наконец произнес он. - Осознаешь ли ты, что твои требования и угрозы, какими бы они не были - просто смешны; что одного моего мановения руки достаточно, чтобы ты исчезла снова, и теперь навсегда и по-настоящему?
Элизабет молча вслушивалась в слова Эдварда: казалось, он вразумлял непослушного, нашкодившего ребенка, а не объяснял положение вещей, такими какие они есть, беглой монахине - своей бывшей жене, Кетрин Филолл.
- Сейчас, в этой комнате, ты никто, Кетрин. Тебя просто нет, ты не существуешь! - продолжил Эдвард. У меня имеются документы на твое имя, говорящие, что ты умерла в монастыре. Возможно, ты никогда не интересовалась, но там, откуда ты сбежала, на монастырском кладбище, даже табличка с твоим именем имеется. И вот ты, бестелесный призрак, приходишь сюда, ко мне, чтобы угрожать?
Эдвард пожал плечами. - Твоим детям все известно об их матери, о ее гадком поступке, об измене. Сообщу тебе, что твои сыновья - они ни в чем не имеют нужды, они сыты, одеты, получают достойное образование - благодари за это Элизабет. Но пока я жив - они никогда не станут Сеймурами.
Что же касается тебя .... Я потратил и так достаточно времени на этот глупый монолог. Прощай, Кетрин. В это раз ты не вернешься ко мне. Я не суеверен, и вряд ли испугаюсь твоего призрака. Как и твоих угроз. Ты - пустое место, и по своей врожденной глупости, не осознаешь этого. Прощай. В этот раз навсегда.
Перелив серебряного колокольчика разрезал гнетущую тишину, нарушаемую лишь громким дыханием Кетрин Филолл. Вошел коренастый слуга - тот самый, что привел Кетрин в дом Сеймуров и поклонился своему господину.
Эдвард между тем сел, и не обращая своего взгляда на встревоженный взгляд Элизабет, отдал приказание:
-Заприте эту женщину в подвальную комнату, а позже, когда хорошо стемнеет - сделайте все что нужно. - Эдвард вздохнул и отвернулся от Кетрин и своей сестры. - Я не хочу, чтобы она более тревожила мой дом и моих близких.
Сколько обыденности в его тоне, сколько равнодушия...Точно жизнь Кетрин Филолл и правда - пустяк, пушинка на его ладони - а между тем, он отдал приказ, который за холодной вежливостью, с которой Эдвард всегда относился даже к прислуге - читалось одно: "уберите ее, а когда стемнеет - убейте."

 Отправлено: 25.03.12 11:55. Заголовок: - Нет, Эдвард, нет! ..

- Нет, Эдвард, нет! - Крик Элизабет пронзил тишину комнаты вслед за звуками колокольчика и смертоносными словами; смешался с громким всхлыпыванием Кетрин Филолл. - Нет, Эдвард... не делай этого! Прошу тебя!
Лиз порывисто обратилась к брату. Ее глаза наполнились слезами, и ухватившись обеими руками за руку Эдварда, она поднесла ее к губам.-Прошу, не отдавай это приказание, Эдвард... Умоляю! Оставьте нас! - крикнула она слуге, но тот даже не шелохнулся в ответ, ожидая приказа своего хозяина.
Эдвард был похож на каменное изваяние.
- Лиз, перстань. Не вступайся за нее. Она сама виновата и должна сама ответить. Видит Бог, я не тащил ее к себе домой. - Мановение рукой и беззвучное приказание слуге - "Уберите ее" - Она сбежала из монастыря, и надо было хоть чуточку пораскинуть мозгами, перед тем, как являться сюда. Почему я должен теперь миловать ее?
-Эдвард, милый, она глупа, но пожалуйста, не бери на себя этот грех! Ты не должен. Умоляю! Ради меня! Ради этого ребенка, которого я ношу! Ради ее детей, один из которых - уж точно твой, а второй - наш единокровный брат, сын нашего отца! Умоляю, Эдвард, сжалься над ней!
Бледная Лиз отпустила руки брата и подошла к Кетрин. Ее глаза пылали гневом, а по щекам лились слезы.
-Зачем ты явилась к нам, после всего, что ты наделала? Ты ведь умрешь! Ты это понимаешь, Кетрин? Не молчи, скажи хоть слово! Эдвард уже не тот молодой человек, женившийся на тебе. Он - первый вельможа Англии! Одно его слово, и тебя найдут завтра с перерезанным горлом где-нибудь на берегу Темзы!Никто даже имени твоего не узнает! Прояви хоть каплю, хоть толику ума, Кет! Проси его сжалиться над тобой!
Грубые руки схватили Кетрин Филолл за плечи и вытолкали из покоев. Она не кричала и не сопротивлялась... Да и кто услышит в этом доме? Казалось - он пуст - на лестнице, в холле - никого...
Как только за Кетрин затворилась дверь, Лиз снова подбежала к брату. Ее движения были лихорадочны а слова сбивчивы...
- Любимый мой, сжалься над ней! Я ведь ношу твоего ребенка! Мы и так зачали его во грехе, Эдвард... Только наша с тобой любовь освящает его... Умоляю, не навлекай на наше дитя и на себя проклятие! Оставь ей жизнь! Отошли ее куда-нибудь далеко, дай ей бумаги на другое имя, так чтобы никто и никогда не узнал, что она - Кетрин Филолл... Но прошу тебя, милый, не отдавай это приказание убить ее!

 Отправлено: 25.03.12 12:19. Заголовок: Только сейчас, в пр..

Только сейчас, в присутствии Элизабет, от ее горячей мольбы ледяная маска словно сползла с лица Эдварда. Губы дрогнули, и волнение отразилось во взгляде, в чертах. Только с Лиз он мог позволить себе быть таким, каков он есть на самом деле.
- Лиз, милая... Не проси меня за нее! А если она погубит всех нас? Ты же видишь - она глупа! И глупость толкает ее на самые безрассудные поступки! Я не хочу. чтобы теперь она становилась угрозой для нас. Да и что значит ее жизнь, если ее для всех уже давно нет? Даже для ее детей!
Элизабет покачала головой, и припала к губам Эдварда. Она почувствовала - он уже смягчился. Он не отдаст это страшное приказание, он не станет этого делать...
- Я знаю, знаю, Эдвард... Но не ты должен быть ей судьей! Что она может сделать нам? Человек-призрак? Кто ей поверит? Кто узнает в ней прежнюю леди Сеймур? Кроме того... у тебя столько шпионов везде... Любовь моя! Отошли ее куда-нибудь, поближе к границе с Шотландией, где ее никто не знает, может быть... купить ей небольшую ферму, чтобы она ни в чем не нуждалась, и приставить к ней человека, который будет следить, чтобы Кет не наделала глупостей. Прошу, не бери ее кровь на себя!
Мольбы Элизабет были созвучны его мыслям. Видит Бог, он не желал Кетрин смерти. Как и не мог перечить Лиз. Ее слезы и волнение страшили его больше всего.
Эдвард усадил сестру в кресло, и сам присел перед ней, согревая дыханием холодные пальцы рук.
- Ты милосердна ко всем, Лиз, вот только судьба не слишком была милосердна к тебе... Как и ко мне. Что ж... ты права, и я уступлю твоей просьбе. Лишь потому, что не хочу опять мараться во все это. Она всего лишь женщина, которой Бог отмерил не слишком много ума. Но знаешь... я ведь должен быть благодарен ей... После того как Кетрин исчезла из моей жизни... я понял, что больше не могу без тебя жить, и если мне и нужна еще одна жена, то только для того... чтобы никто не посмел догадаться, как я люблю тебя! Анна - она всего лишь ширма моей любви к тебе, которую я не смею выявлять перед всеми! Не беспокойся, Лиз. Кетрин останется жива, и я... я сделаю так, как ты сказала сейчас. Так и сделаю. Обещаю. Я ведь не палач! Я всего лишь защищаю то, что дорого мне, на что она посягает.
Но если подобное повторится - больше не проси меня за нее.
Эдвард запечатлел на устах сестры поцелуй и сжав ее ладони, поднялся. Стремительно вышел из комнаты и направился по лестнице вниз, ведущей в подвальные помещения дома. Туда, где в одной из комнат ожидала своей участи Кетрин Филолл - его бывшая жена.
- Твоя участь переменилась, Кет - сообщил он ей холодным тоном с порога, не обращая внимания на растерянность сквозившую в поблеклых глазах. Безумие и гнев отпустили Кетрин, и теперь она была больше похожа на ту глупышку- Кет, которую он знал. - Но я желаю от тебя самой услышать - продолжал Эдвард - Хочешь ли ты жить и радоваться той жизни, которую для тебя выпросила Элизабет, или хочешь сдохнуть? Ибо смерть в камышах, с перерезанной глоткой иначе как "сдохнуть" - назвать я по- другому не могу.

 Отправлено: 25.03.12 21:24. Заголовок: Кетрин опустила глаз..

Кетрин опустила глаза. Итак она проиграла. Силы вызванные вспышкой ярости кончились и на нее вновь наползло привычное монастырское отупение.
Глупо было приходить сюда. Глупо- вновь становится собой. Она могла бы попытаться жить как Джейн Талер , быть служанкой но рискнула, поставила все на карту и все рухнуло. Как когда то. Жизнь словно вновь и вновь размазывает ее по дорожной пыли, отнимая все что она, Кет пытается сделать.
Сдохнуть.. да.. можно было бы. Сколько раз она уже могла умереть! И как то обходилось. А вот теперь похоже не обойдется… Ей даже и не страшно уже.
Впрочем нужно что то ответить.. Хочет ли она жить? Где то там, за горизонтом остались два тёплых малыша, ее дети, ее сыновья. Обездоленные, разлученные с матерью. И только она, Кетрин если переживет Эдварда смогла бы попытаться вернуть им их имя… Как? Она еще не знает. Но это единственное ради чего стоит жить.
-Да… Кетрин судорожно сглотнула. И тихим покорным голосом измученной простолюдинки повторила
-Да. Я хочу жить.

 Отправлено: 26.03.12 16:52. Заголовок: Она ненавидит его, а..

Она ненавидит его, а значит, рано или поздно попытается вырваться из того круга, в который он снова желает ее заключить. Кетрин Филолл... Смешливая девушка-дитя с личиком в форме сердечка, на которой он был когда-то женат; невинная жертва, соблазненная престарелым мужчиной, который приходился ему отцом или жаждущая утешения душа, за которую он в свое время, согласно Божьего закона взял ответственность, как муж и защитник, и не смог ничего дать, кроме боли, страданий и одиночества?!
Кто был виноват в том происшествии, случившемся в Вулфхолле столько лет назад? Эдвард не раз себя спрашивал об этом. Совесть его не укоряла. Ведь он боролся с собой, как мог, пытаясь не уступить желанию - греховной любви к Лиз! Значит, могла бороться и она, Кетрин, не поддаваться соблазну и больше доверять ему! Что было бы, если тогда не узнал правду и не отправил бы Кет в монастырь?
Жил бы в блаженном неведении? Воспитывал бастарда? А разве сегодня его дом не полон детей от Анны Стенхоуп, к появлению на свет которых, он, Эдвард Сеймур, не имеет никакого отношения? Разве спустя пару лет он не принял то, в чем отказал несчастной Кетрин, поступив с ней слишком жестоко, слишком немилосердно? Лишив ее права самой воспитывать родных сыновей, отказавшись от них, забрав у них свое имя, которое они, впрочем, имеют право носить не меньше, чем он сам?!
Нет... То было совсем другое. То была молодость, в которой он сам был невинен. Все по-честному. Она предала его. Она пожала то, что посеяла.
Что изменилось потом? Он принял решение и честно предложил Анне Стенхоуп свои условия. Не таясь.
Другое дело, как они живут с Анной. Но это уже не важно. У него есть Лиз, а скоро родится ребенок - дитя, которое дороже ему всего на свете. Дороже других родных сыновей. Дитя от женщины, которая по воле судьбы - его сестра, его любовница, его жизнь! Само дыхание этой жизни!
-Кетрин! - Эдвард подошел к женщине, и взяв ее лицо в ладони, на удивление мягко посмотрел в ее измученные глаза. - Кетрин... Послушай меня! Та боль , которую мы причинили друг-другу - уже осталась в прошлом. И я не хочу причинять тебе новую боль. Ты достаточно настрадалась. И я тоже. Каждый по-своему, и каждый - от своей любви.
Некоторые вещи я не могу вернуть вспять, и возможно, мне следовало быть тогда менее жестоким к тебе; простить тебя, развестись, но не лишать свободы и права видеть сыновей...
Этого не изменить. Но сейчас я хочу только одного - чтобы ты, оставив меня в покое, ни в чем не имела нужды.
Я сегодня же сделаю необходимые распоряжения; тебе подготовят бумаги на новое имя; а на севере, в Йоркшире, я приобрету для тебя ферму, где ты будешь спокойно жить, иметь определенный доход и сможешь устроить свою жизнь так, как тебе пожелается.
Все это в обмен на то, что ты забудешь дорогу в Лондон и к моему дому, Кет. И не станешь более вытворять подобные глупости. Я не желаю тебе смерти. Но если ты станешь и впредь досаждать мне - я буду вынужден принять крайние меры. Понимаешь ли ты меня?
Твои сыновья... О них не беспокойся. У них есть все необходимое и даже больше. Все знают, что они Сеймуры по праву рождения. Но мое имя они смогут получить только после моей смерти. Я так желаю, Кет. До тех же пор они будут Филоллами, как и ты. Они смогут навещать тебя в Йоркшире, при условии, что ты не станешь бередить их сердца своими рассказами.
И еще... К тебе будут приставлены мои люди. Они невидимо будут следить за тобой, Кет, и если ты решишь навредить мне... Все будет тут же кончено.
Такова моя воля, Кет. И поблагодари Элизабет, все это время она заботилась о твоих детях, как родная мать. И если бы не она - я вряд ли смог бы полюбить их...
Эдвард тяжело вздохнул и присел рядом.
- Ты подурнела, Кетрин. - произнес удрученно. - Сегодня тебе дадут все необходимое, чтобы ты привела себя в порядок, надлежащий леди и как только я оформлю на твое новое имя купчую ты отправишься в свои новые владения, в Йоркшир. Но помни... Одно неверное слово, один неверный шаг... И я более не буду к тебе столь снисходителен...

 Отправлено: 05.04.12 20:54. Заголовок: Итак все кончено Скр..

Итак все кончено
Скрипучий рыдван, больше похожий на короб с колесами, чем на карету увозил ее все дальше от Лондона. Увозил в неизвестность.
Кетрин уже и плакать не могла и злится тоже. Она сидела как в полусне, сжимая в руке платок и отупело смотрела в окно. Смотрела, с трудом осознавая, что же произошло? После монастырской каторги, после ужасов бродячей дороги, после интриг на лезвии кинжала, она еще жива и бурный поток жизни словно хрупкий лист, подхватил ее и несет куда то.
Сколько раз за это время она переходила от ужаса к отчаянью, от смертного страха к желанию выжить и сделаться все по своему?! А сейчас в ее душе не осталось никаких желаний.
Чистое новое платье. Слишком простое для леди Филлол и слишком дорогое для Джейн Талер. Волосы чисто отмыты и спрятаны в дорогой, суровый чепец. Рядом с ней на сидении тяжелый ларец в котором лежат бумаги. Купчая на землю, на дом и кошелек с деньгами.
И кажется что она вновь свободна и богата. Но напротив нее массивной тенью расположился мужчина с темной бородкой. Ее страж, ее охранник и ее тюремщик. Это один из слуг Сеймуров и он будет жить рядом с нею и следить чтоб она больше не смела ничего предпринять…
Кетрин порывисто вздохнула и поднесла платок к глазам. Мужчина напротив чуть шевельнулся и луч света из промоин густой зелени , позолотил на какой то миг его глаза.
-А они у него не такие и злые, подумалось Кетрин. И с непосредственностью ребенка, она стала рассматривать своего спутника.
Сильный. Добротная одежда, но недорогая. Оружие. Лицо спокойное. Тут Кетрин стало не по себе, она поймала взгляд сидящего напротив стража и неожиданно для себя покраснела, и в смущении уставилась опять в окно. Но мысли о прошлом сразу же поблекли и довольно скоро растаяли совсем. Кетрин и не предполагала что она едет в карете с человеком, который всю оставшуюся жизнь будет ей верной опорой. Не предполагала, что именно этот мужчина поможет ей спустя много лет вернуть имя и титул ее сыновьям и отогреет ее сердце.
Но это было дело далекого будущего, которое впрочем, почему то - уже не казалось ей таким беспросветным.

Скрытый текст

Эпизод завершен