Отправлено: 26.07.12 17:58. Заголовок: 1539 год. Роза без шипов. Ловушка для Волка. Эпизод второй

Роза без шипов. Ловушка для Волка. Эпизод второй
1539 год. Лондонский дом Эдварда Сеймура - Уайтхолл.

Кетрин Говард представлена ко Двору Генриха Тюдора. Стареющий король увлекся юной прелестницей, но саму Китти перспектива делить ложе с мужчиной, годящимся ей в дедушки, мало радует. При Дворе столько очаровательных молодых, здоровых и сильных мужчин, способных развлечь ее и подарить ей свою любовь...
Во-первых - братья Сеймуры : Генри, Томас и Эдвард... Что с того, что один ухлестывает за принцессой Мери Тюдор и Анной Клевской одновременно, мечтая переспать с женой старшего брата; второй - известный ловелас, и бросается на все , что шевелится - это даже интересно, такому мужчине известна страсть... Но более всего Китти привлекает Эдвард Сеймур, тот самый, благодаря которому она и оказалась при Дворе и была представлена королю. Тот самый, который взял ее расходы до свадьбы на себя, в отличии от скупого Чарльза Брендона. У которого роман с собственной сестрой, Элизабет и который женат на самой строптивой женщине Англии - Анне Стенхоуп. Очаровав его, Кетрин получает и желаемую любовь, и власть и перспективы на будущее, если Тюдор умрет скоропостижно... Так что за Эда стоит побороться и с сестрой и с женой...

Участники:

Эдвард Сеймур, Элизабет Сеймур, Анна Стенхоуп, Кетрин Говард, Томас Сеймур,
Генри Сеймур, Чарльз Брендон...

 Отправлено: 22.08.12 14:55. Заголовок: Тишину туманного мар..

Тишину туманного мартовского утра нарушило агуканье младенца. Маленький Эдвард Сеймур, точная копия своего отца и законный наследник его титула, на разные лады заливался в детской. Видимо, настроение у ребёнка было отличным, а может быть, как говорила его старая нянька, он действительно болтал с парочкой ангелов, которые очень любят играть с новорожденными в первые месяцы их жизни. Как бы там ни было, покой его утомлённых бурной ночью родителей был нарушен: от звонкого лопотания было не спрятаться ни под роскошным балдахином, ни за массивными дверьми лондонского дома Сеймуров. Не открывая глаз, Энн со вздохом проводила последние остатки мирного утреннего сна, отбросила в сторону подушку и с удобством разместилась на плече супруга. Никаких нежностей – просто тёпленький и пока ещё благодушный Эд был куда приятнее остывающего батиста и атласа. Вместо приветствия Стенхоуп чмокнула успевший покрыться щетиной подбородок и самодовольно улыбнулась собственным мыслям. Вчера вечером ей удалось путём несложных махинаций за ужином сначала подпоить Эдварда на глазах его любезной сестрицы, а потом, разомлевшего и не очень-то сопротивляющегося, вероломно совратить в коридоре у супружеской спальни. И можете не пожимать скептически плечами: вам не приходилось отбиваться от обнажённых демониц, подкарауливших в сумраке полупьяную добродетель и бессовестно сыгравших на её мужских слабостях. Разбив пару ваз и свалив фамильный портрет, чета Сеймуров всё-таки добралась до своих апартаментов и мягкого ложа, однако, нет сомнения в том, что все обитатели дома оказались в курсе ночных путешествий хозяев по скользким тропинкам страсти. Анна в этот раз намеренно не сдерживалась, так что стоны и крики нашей милой леди не мешали спать лишь малышу, которого подобные мелочи пока абсолютно не беспокоили. А вот Лиз должны были беспокоить.
Маркиза Уинчестер обосновалась в семейном гнёздышке Анны и Эдварда совсем недавно и, признаться откровенно, особых хлопот своей невестке не доставляла. По крайней мере, Энн ещё ни разу не становилась свидетельницей милования брата и сестры – видимо, берегли психику молодой мамочки. Бесила Анну только неопределённость – с чего бы это вдруг Элизабет перебралась в лондонский дом Сеймуров? Поближе к Эду? Глупости. Эта парочка предпочитала любиться в условиях полной конспирации и не на «вражеской» территории. Тут же приходилось разыгрывать целые спектакли для детей, гостей и служанок. Надолго ли? Два богатых, но накрепко закрытых сундука только вводили в заблуждение. Сама Элизабет хранила гробовое молчание, хотя на лице у неё была написана вселенская осведомлённость. Но едва-едва успела Энн смириться с присутствием в доме маркизы (тем паче, что племянники её просто обожали), как обнаружила одним промозглым вечером, вернувшись из Уайтхолла, новую особь женского рода в своей гостиной. К большому неудовольствию девушки особь оказалась опекаемой леди Уинчестер, что, согласитесь, ничего приятного сулить не могло.
Не задавать лишних вопросов. После неприятного инцидента в Вулфхолее Анна неуклонно следовала этому принципу, и в этот раз её терпение было вознаграждено. Наутро Эд сообщил, что сия девица – Кэтрин Говард, ангельское создание из приюта герцогини Норфолк, которому уготована завидная судьба стать новым Величеством, а миссия по подготовке девочки к вторжению в покои обрюзгшего Генриха возложена на плечи Лиз. И упаси Анну Вседержитель вместе с пятью десятками английских угодников вмешиваться в воспитательный процесс и вообще вступать в тет-а-тет с Китти.
Энн вновь оказалась не у дел. Плевать. Возня Сеймуров – это возня Сеймуров. Есть занятия поприятнее и поинтереснее, что с успехом три раза за вечер доказал герцогине Томас. Кэт же в это время принялась доказывать слухи о питомнике старой перечницы Норфолк. Некоторое время Анна смотрела сквозь пальцы на поползновения девчонки в сторону её мужа, но очень скоро её стало неприятно удивлять содержание маленьких записочек, набросанных ещё детским почерком, которые встречались то на рабочем столе Эдварда, то в горшках с петуниями, то под щипцами для сахара… Апофеозом эпистолярного штурма была груда бумажек, которую пунцовая служанка вытряхнула с пылью на ковёр из зимних камзолов Сеймура. Переглянувшись с Лиз, Энн велела отнести всё в кабинет милорда, а бумагу в доме взять под строгий контроль. Вскоре по комнатам закочевали платочки, покрытые вдохновлёнными каракулями. А накануне за завтраком аппетит леди Стенхоуп был окончательно испорчен видом голой девчачьей ножки, которая под столом многообещающе гуляла по икрам и коленям невозмутимого герцога Сомерсета. От вилки во лбу юную нимфу спасло только присутствие прислуги. Китти была в компетенции Элизабет, но вот накапать на мозги мужу теперь стало святой обязанностью оскорблённой леди Сеймур.
- Эдвард… Я не могу терпеть шлюху в доме. Слышишь? Мало того, что ты подселил к нам Лиз и устроил с ней очередные закулисные игрища, о которых не считаешь нужным меня ставить в известность… Но пташка из приюта бастардов с известной репутацией – это слишком. – Энн раздражённо фыркнула и в голосе зазвучало что-то вроде обещания ничто не оставить безнаказанным. – Будь так любезен вспомнить, что я – твоя законная жена и, соглашаясь мириться с твоими внутрисемейными похождениями, я не собираюсь закрывать глаза на откровенные плевки в мою сторону. Эта юная сучка пока торопится не под Генриха, а под тебя. И самое мерзкое, что ты к этому относишься лояльно даже у меня на глазах. – девушка подняла на супруга тот колючий взгляд, который он видел у неё лишь однажды – над простой до нищеты могилкой её первенца. – Потянуло на вертихвосток помоложе? Так будь любезен задирать им юбки вне стен, в которых растут наши дети. Убери эту шваль из нашего дома. Иначе, клянусь тебе, Эдвард, я устрою здесь преисподнюю.

 Отправлено: 22.08.12 18:46. Заголовок: - Я рад, что ты нако..

- Я рад, что ты наконец-то успокоилась на счет Лиз - легкий шлепок по округлой ягодице, тут же смененный нежным поглаживанием. - Это избавляет меня и нашу с тобой семью от многих проблем - Хмыкнул Эд. - Я надеюсь, то что мои отношения с Элизабет останутся, как сами собой разумеющиеся - в порядке вещей - больше не будет нами обсуждаться Энн. Так было, так есть и так будет. Всегда.
Поцелуй жены был приятен и Эд довольно прищурил глаза, глядя на провисшие волны балдахина над головой.
- Но с какого перепугу ты щетинишься на эту маленькую шлюшку? - Повернул он голову к Анне - С чего ты решила, что она нужна мне? Эй, мне кажется, или ты меня ревнуешь к этой белокурой потаскушке Говард?
Объяснение должно было произойти, потому что Кетрин, пользуясь свободой , предоставленной ей в доме Сеймуров, стала преступать дозволенные границы, бесить Анну, и что хуже того - беременную Лиз. А уж этого Эдвард допустить не мог ни в коем случае. Мало того, что тщедушный Грегори Кромвель чуть ли не каждый день приходил справляться о здоровье жены, вдруг, по приказу брата переселившейся в его супружеский Лондонский дом, так еще и Анна будет устраивать ему допросы с пристрастием на счет Китти Говард!
- Анна, не в моих привычках оправдываться перед тобой в чем-то. Но тут ты уж совсем ошиблась. Китти нужна мне не потому , что я хочу ее трахнуть. - Сеймур снова хмыкнул . - Тебе несказанно повезло жена, ибо я так занят государственными делами, что мой мир ограничивается двумя женщинами - Элизабет и тобой. Но крошка Китти... Она нужна мне, чтобы ее поглубже уложить в провонявшуюся постель Тюдора, а не в свою собственную. Глупая ты утка-мандаринка!
Тебя бесят ее любовные записочки? То что она пытается ласкать меня под обеденным столом своей ножкой? Оставь! И лучше посочувствуй ей! Несчастное дитя будет вынуждено скоро вдыхать зловонные мази, которыми мажут больную ногу короля и пытаться привести в боевое состояние его детородный орган, который, как нашептал мне лекарь Его Величества, совсем плох.
Что за глупые фантазии сидят у тебя в голове?
Эдвард медленно, но верно терял терпение. Он был слишком избалован покладистостью Элизабет, чтобы сейчас давать Анне Стенхоуп в чем-то отчет.
- Запомни , Анна, если я пожелаю задрать Китти юбку - я сделаю это где мне заблагорассудится - в доме ли, в моем кабинете, или в Уайтхолле, за той самой перегородкой, где так любит тебя поиметь мой братец... Ты этому не сможешь помешать.
Но имей ум, женщина, и не болтай глупостей. Крошка Китти предназначена у меня совершенно для иной цели., какой бы хорошенькой и аппетитной она не была.

Эд обнял жену и приятнул к себе, с удовольствием царапая тонкую кожу ее шеи небритой щекой. С недавних пор этот способ - оскорбить словом, но приласкать жестом хорошо проходил с леди Сеймур. Главное, чтобы она не огорчала Элизабет своими дурацкими выдумками и не переругалась с Китти, а то малышка Говард взбунтуется и тогда придется ее усмирять совсем по-иному.
А делать больно этому любвеобильному ребенку Эдварду совсем не хотелось...

 Отправлено: 22.08.12 21:48. Заголовок: - Хорошенькая и аппе..

- Хорошенькая и аппетитная? – Энн рассмеялась так заливисто, что дитя через стенку отозвалось матери к шумному удовольствию заспанной няни. Как обладательница сочных, но изящных форм она могла себе это позволить. – Дорогой мой, теперь я спокойна – ты её действительно не щупал. Со своей маленькой грудью, выпирающими лопатками и угловатыми ручками и ножками Кэтрин выигрышно, если можно так выразиться, смотрится только на фоне пышущей здоровьем Клевской…
Поймав руку супруга у бедра, Анна неспешно провела ею от своего упругого животика до высокой округлой груди и вопросительно вскинула брови.
- Неужели ты думаешь, что без этого можно зачать, выносить и родить здорового ребёнка? Можно быть сколь угодно искусной в любви и возбудить мужчину и видом торчащих под сосками рёбер, чему Говард, разумеется, научилась у старухи Норфолк, но Генриху совершенно точно не видать наследника от этой маленькой потаскушки, которая, сдаётся мне, умеет отдаваться без последствий всем, кого пожелает её воспалённый мозг. - герцогиня нехотя сбросила с себя одеяло и потянулась за отороченным мехом халатом. Две маленькие морщинки на переносице не шли нахмурившейся леди. – А она желает тебя. Глупо призывать господина Я-Всё-Предусмотрел к осторожности и всё-таки, дорогой, будь аккуратнее. – Энн и не пыталась скрыть беспокойство в голосе. Она уже обжилась в этой семье, у неё было и положение, и приличная доля внимания мужа (на большее априори рассчитывать было глупо – пустая трата нервов), и любовник, додающий всё недополученное в супружеской спальне, и двое прекрасных детей… А головы при дворе летели одна за одной, причём во всех случаях среди причин, как говорят французы, необходимо было искать женщину. Стенхоуп не желала отдавать английской короне ни капли крови Сеймуров. Не теперь. Не из-за вертихвостки Говард. – Будь аккуратнее. Если Китти надоест Генриху, в том числе, своей неплодовитостью, то он предпримет всё, что угодно, чтобы от неё избавиться. В конце концов, применит ту же тактику, что и с её кузиной. Только у Кэт нет братьев, поэтому в её любовники «назначат» тебя, Эдварда Сеймура, гостеприимного хозяина дома, из которого она выпорхнет ко двору. Дурочка при одной мысли о раскалённых щипцах признается, что вешалась тебе на шею, когда жила здесь, а прислуга подтвердит, что я и Лиз этому потакали. Китти Говард может всех нас утащить в пропасть, Эд. Мы приютили змею.
В дверь спальни робко постучали, и Анна со счастливой улыбкой приняла на руки уже накормленного и одетого крошку Эдварда. Малыш вовсю размахивал ручонками, будто приветствуя родителей, а его темнокудрая мама упоённо ворковала над своим сокровищем, перебирая все те нежные и смешные словечки, которые известны только держащей на руках родное дитя женщине. Лишь на минуту оторвалась Энн от посасывающего её мизинец ребёнка.
- Хотя бы поговори с Китти, чтобы она не вела себя так вызывающе. И мне, и Лиз тошно от этого зрелища. Вбей ей в голову мысль, что и в этом доме у стен есть уши, которые ничем не обязаны будущей королеве Англии. Пусть начинает умнеть здесь, ибо браться за голову в Уайтхолле будет поздно. В общем, пресеки в девчонке замашки проститутки. Сегодня, Эдвард. Сегодня утром. А после обеда я приду к тебе, чтобы узнать, что получилось. Надеюсь, она тебя послушает.
Конечно, послушает. У Сеймура врождённый талант дёргать за ниточки марионеток. И всё-таки не помешает убедиться, что он не пропустил мимо ушей просьбу матери своего сына. А чтобы отступать Эду было некуда, надо будет прихватить с собой Элизабет. У неё же по глазам видно, что Кэт своими выходками методично трепет её и без того расшатавшиеся на фоне беременности нервы.

 Отправлено: 23.08.12 01:38. Заголовок: Отяжелевшая за после..

Отяжелевшая за последнее время Лиз медленно поднималась по резным ступенькам Лондонского дома брата, Эдварда. Живот рос, как на дрожжах и в последнее время Лиз все чаще думала, уж не двойню ли носит она. Настойчивое предложение Эдварда перебраться к нему, наплев Грегори семь бочек шерсти, было продиктовано по большей части, заботой о ней и о будущем ребенке, ведь дитя, которое она носила - было ребенком Эдварда. Тайна, которую следовало хранить за семью печатями. А отчасти, в голове у Эда созрел новый план, главной героиней которого стала юная Кетрин Говард, девочка-бастард, жившая в приюте герцогини Норфолк, своей бабушки. Китти, как звали ее все вокруг, предстояло стать новой пассией пресытившегося Тюдора, и, если Сеймурам повезет, новой королевой Англии. Королевой-марионеткой; карманной супругой короля Генриха, которая станет исполнять все, что ей повелят Сеймуры.
Когда Кетрин прибыла в Лондонский дом Эдварда на левом берегу Темзы, Элизабет могла еще похвалиться стройностью своей хрупкой, утоненной фигуры, но за последние несколько месяцев живот стремительно вырос, а заботы и суета вокруг юной Китти - легкомысленной и не слишком благочестивой девушки утомляли ее все больше.
Кетрин надо было многому научить, и в первую очередь - хорошим манерам, умению держать себя в обществе; подбирать платья, заниматься всякими женскими штучками... По началу это даже нравилось Лиз, но не теперь, когда двигаться становилось все тяжелее, дитя давило и вынуждало дольше лежать по утрам и быстрее забираться в постель по-вечерам.
Радовало одно - это дитя человека, которого она любит больше всего на свете. И пусть каждый божий день , здесь, под крышей этого дома Лиз пересекается с другой женщиной - женой Эда, Анной Стенхоуп, она не боялась, что возревновав, Анна столкнет ее с лестницы либо устроит другие пакости. Они как-то сжились, смирились с тем фактом, что Эдвард предназначен судьбой для них обеих.
Вокруг Лиз он носился, как вокруг разбитого яйца, это забавляло и досаждало одновременно. Эд так боялся, чтобы не дай Бог что не случилось с его дитям, и когда утром Лиз стало трудно подниматься и приниматься за обычные дела и муштру глупенькой Китти, он запретил ей до обеда вообще вставать с кровати. Проведывал, гладил разбухший живот, разговаривал и целовал ее, в надежде, что облегчит недомогания и дискомфорт.
Злило ли это Анну? Энн прекрасно было известно, от кого вырос живот у Лиз, да и в последнее время леди Сеймур имела на что потратить свое внимание и злость: Китти Говард, воспользовавшись тем, что ее наставница стала проводить с ней меньше времени, принялась охмурять всех троих Сеймуров одновременно.
Сначала - Генри, когда он заглянул к Эдварду на стаканчик вишневого ликера; потом строила глазки Томасу, который пришел на ужин и, как истинный ловелас, не замедлил ответить леди Говард взаимным вниманием, чем вызвал негодование своей любовницы, Анны Стенхоуп. Ну и , наконец, всвязи с тем, что Эдвард пока что был единственным досягаемым для нее мужчиной в этом доме, Китти принялась флиртовать напропалую со старшим Сеймуром. Лиз все это веселило. Особенно то, как лютовала Анна, завидев, что маленькая проказница ласкает Эда под столом ножкой.
Вскорости по всему дому посыпались любовные послания и записочки; Китти то и дело норовила улучить минутку, чтобы остаться на едине с хозяином дома и добиться от него не просто расположения, а кое-чего посерьезней .
Но вскоре Китти потеряла всяческую скромность, очевидно, уверовав, что лорд Сеймур-старший вполне может стать ее любовником, в то время, как она наденет на голову корону Англии.
Поддерживая рукой живот, Лиз остановилась, чтобы отдышаться. Сегодня ей совсем нездоровилось. Скорее бы уж настал этот день избавления от бремени и долгожданный малыш увидел мир! Она назовет его Эдвардом, и плевать, что скажут Кромвели!
Резкий стук двери, и в проеме одного из покоев показалась Анна Стенхоуп. По красивому лицу мелькали словно вспышки далеких молний, а буря должна была вот-вот разразиться. Поссорилась ли она с Эдвардом? Или все еще впереди? Герцогиня Соммерсеттт была явно раздражена и не в духе.
- Что случилось, Анна? На тебе лица нет. - Вздохнула Лиз, желая только одного - прилечь поскорее. - если ты ищешь Эдварда - он у себя в кабинете и с ним Китти. Он что-то уже битый час ей втолковывает, но у меня совершенно нет желания присутствовать при этом разговоре. - Пробормотала Лиз обессиленно. - Ребенок прыгает во мне, словно пружинка и это причиняет мне массу неудобств...
Однако, Анна, поймав Лиз за руку и осмотревшись по сторонам вдруг увлекла ее в тень резной коридорной арки, полускрытой тяжелыми бархатными занавесями.
- Мне дурно, Анна, что тебе нужно? - взмолилась Лиз, однако, леди Стенхоуп и не думала отпускать ее руку...

 Отправлено: 23.08.12 16:04. Заголовок: Ей дурно?! Ха! А что..

Ей дурно?! Ха! А что же ты хотела, дорогая золовка… Аккуратнее надо было быть, кувыркаясь с братом. А теперь, будь любезна, таскай за собой добрых девять месяцев огромный пупок, в котором ещё неизвестно какой ребёнок – кровосмешение обычно бесследно не проходит. Нет, хвост, конечно, у него вырастет вряд ли, но общей болезненности или слабоумия можно ожидать наверняка. Масса неудобств… Да Энн до дня родов носилась по дому, как угорелая, ибо приближалось 33-хлетие дражайшего мужа, которое Сеймур намеревался отметить с огромным размахом. Одни толпы известных и неизвестных родственников, взявших в осаду лондонское обиталище четы, чего стоили! Впрочем, самым жутким воспоминанием было то, как этот полупьяный скоп перехватил по дороге к спальне рожающей Анны двух повитух, и женщине в основном пришлось справляться со здоровеньким, упитанным наследником самостоятельно. Повитухи пили в гостиной, служанки визжали вокруг госпожи, а роженица проклинала тот день, когда Маргарет Уэнтворт собралась разрешиться от бремени Эдвардом.
- Ничего страшного, Лиз. Отдышись – и пойдёшь со мной к Эду. Нечего целыми днями растекаться по креслам, ты должна двигаться, если не хочешь закончить так же, как твоя сестра, упокой Господи её светлую душу. Генрих на неё дышать не смел, и к родам она окончательно изнежилась… Рождение ребёнка – это битва, к которой надо подходить в хорошей форме и во всеоружии.
Анна подсунула под нос Элизабет хрустальный флакончик с лимонным маслом и дождалась, пока щёки кривящейся будущей мамочки порозовеют. Уффф… Было бы просто идеально, если бы Лиз умерла в родах вместе со своим отпрыском. Какая чёртова туча проблем разрешилась бы одним махом! Энн даже согласна на собственные средства воздвигнуть маленькую часовенку в Уинчестере в память своей безвременно почившей родственницы. А вокруг разбить парк и каждые сорок дней после смерти маркизы раздавать в нём деньги и сладости детям… И чтобы обязательно рядом был источник, к которому будут приходить все беременные дамы со своими страхами и молитвами. И никаких цветов, кроме белых лилий! А Эдвард… Что Эдвард? Поубивается-поубивается и успокоится. Уж Анна-то сумеет его утешить… Внезапное прикосновение Элизабет к плечу развеяло сладкие грёзы герцогини.
- М? Тебе уже лучше? Отлично. А теперь слушай сюда, Лиз, ибо тебя это касается напрямую. Мы сейчас пойдём и тихонечко подслушаем, о чём говорят Эдвард и Китти. Только попробуй заохать и завздыхать под дверью! – тон леди не допускал возражений. – У меня сегодня был не самый приятный разговор с мужем, в котором я его всё-таки убедила подействовать на эту королевскую подстилку. Признайся, ведь она тебя бесит. Бесит же, совершенно точно! Эти её послания, подмигивания, полуголые скачки по дому, обжимания с Эдом… Не хочется верить прислуге, которая уже вовсю треплется о том, что якобы кто-то слышал стоны Кэт из его личной спальни. В общем, я хочу убедиться, что милорд Сеймур действительно решил вразумить крошку Говард, а не потакать ей. И тебе это тоже не помешает. Можешь не делать вид, что тебе безразлично! Это просто глупо, Элизабет, после того, как мы уже не год и не два попеременно с ним спим! Всё, пошли!
Анна целенаправленно потащила золовку по коридорам к двери сеймуровского кабинета, после чего обе дамы (одна с меньшим, а другая с большим усердием) прижались к резному дереву.
-Не волнуйся, ничего предосудительного мы не делаем, я всё равно должна была к нему зайти… Тссс!
Секунда, две, двадцать… Минута, другая… До ушей Энн не доносилось ни звука. Девушка перевела изумлённый взгляд на Элизабет («Что за ерунда? Там никого нет! У Лиз фантазия разгулялась или они на пару с братом опять меня решили обдурить?!»), но в следующее мгновение из замочной скважины раздался сначала грохот полетевшей на пол бронзовой статуэтки герба Сеймуров, а сразу за ним восторженное восклицание девчонки. Зашуршали сминаемые бумаги. Этого графине Хартфорд было достаточно. Анна с мгновенно побелевшим лицом с ноги распахнула незапертую дверь и машинально уцепилась за руку сползающей по косяку Лиз. Прямо на столе в одной юбке и туфельках перед Эдвардом сидела белокурая Кэт. Оглянувшись через плечо, девушка улыбнулась двум леди, порывисто обвила руками шею Сеймура и бесстыже прильнула к его губам. Это был конец. Подобного лицемерия и унижения даже от такого мужа, как Эд, Анна стерпеть не могла.

 Отправлено: 23.08.12 16:25. Заголовок: Элизабет тяжело под..

Элизабет подняла взгляд и придерживая тяжелый живот руками удивленно посмотрела на Эдварда и Китти, прижавшуюся к нему. На девчонке не было ничего кроме белой сподней юбки, а ножки в алых бархатных башмачках призывно торчали по обе стороны бедер Эдварда...
Лиз непонимающе посмотрела на Анну - невестка напоминала белесое привидение. Всегда отличавшееся нежным румянцем лицо казалось теперь прозрачным, а губы - тонкими и почти синими от злости.
- Эд... Что это?- только и смогла выговорить Лиз, с трудом глотая пропахший сандаловым ароматом воздух в кабинете брата.
Сеймур резко отпихнул от себя Екатерину Говард и повернулся к Анне и Лиз.
Ни крючка, ни единой пуговицы не было расстегнуто на его безукоризненно пошитом камзоле. Даже волосы и те были причесаны волосок к волоску. Такое впечатление, что он сидел за столом и работал с бумагами, когда Киттти Говард стала раздеваться перед ним.
Лиз хорошо были известны подобные уловки придворных девиц. Еще при Анне Болейн можно было насмотреться всякого. Знала она и о том, что мужчине не обязательно выглядеть так, словно через него прошлась вся королевская гвардия, пожелай он заняться с дамой любовью, а потому решила за лучшее промолчать и предоставить слово Анне. В конце-концов, Эдвард - ее законный муж; а Китти решила уложить Эдварда в постель, дело ясное, и это зрелище могло быть одной из ее попыток.
Оправдывать брата Элизабет не собиралась, но и бросаться с обвинениями она не спешила. Она слишком хорошо знала Эдварда, чтобы поверить в эту полуголую натуру, вцепившуюся ему в шею на столе. Пусть ругается Анна. Это ее роль.
- Хорошенькое дело, леди Говард... - Только и произнесла Элизабет беря себя в руки, с привычным сеймуровским спокойствием. Как для беременной она вдруг стала двигаться легко и с непринужденной грацией уселась в стоящее рядом кресло. - Милорд... Кажется, юная леди потеряла всякий стыд и собиралась отдаться Вам прямо в рабочем кабинете, на глазах у сестры и жены?
Из груди Сеймура вырвался привычный вздох, как он обычно вздыхал, когда вокруг происходило нечто неудобовразумительное. И этого Лиз было достаточно, чтобы ее брат и возлюбленный в ее глазах был совершенно оправдан. Конечно, это малютка Китти решила устроить спектакль!
Но Анна явно не собиралась ограничиться одним созерцанием, и больше всего сейчас напоминала пантеру, готовую броситься в прыжке на свою жертву. Вот только кто должен был стать этой жертвой - Эд или Китти - Анна все еще по-видимому не решила...

 Отправлено: 23.08.12 21:02. Заголовок: - Отлично, мой дорог..

- Отлично, мой дорогой! – сжавшиеся в ниточку губы искривились в горькой усмешке. – Я, видимо, поторопилась не только тогда, после казни Мора, но и сейчас. Говоришь, они тут уже целый час, Элизабет? Что ж, леди Говард, Вам должно было хватить времени, чтобы одеться.
Энн не видела ничего, кроме полуобнажённого тела. Тела, в которое хотелось впиться руками и зубами, ощутить липкую дрянную кровь на своих губах, раздавить в ладонях наглые глаза и протянуть кишечник через горло… Душу прожигала не ревность, а обида. Кто, ну скажите, кто мог дать гарантии, что над ней не издеваются и Эд на самом деле не имеет видов на Китти? За годы супружеской жизни они с мужем позволяли себе многое, так почему бы Эдварду не решиться на новую забаву? Видимо, выработанное хладнокровное отношение Анны к Элизабет лишило Сеймура остроты ощущений… А какое любимое занятие домашних деспотов? Разумеется, потравить собственную супругу. Ведь Энн так смешно бесилась…
- Я же просила тебя, ради ребёнка… Ты же знал, что я приду сюда… Ты же в конце концов знал, Эдвард!!
Нет, только не плакать! Не при потаскушке Говард, не при Лиз. Но как же это всё унизительно… Анна медленно на негнущихся ногах подошла к Китти. Взгляд тёмных глаз был тяжёл, впрочем, на сердце было не легче. Она бы могла в три дня уничтожить девчонку, как будто и не было никогда малютки Кэтрин, но что из-за этого изменится? Юная бестия даже не считала нужным прикрыть свою наготу и так и продолжала стоять перед леди Стенхоуп, надменно задрав нос – явно начинала чувствовать себя хозяйкой положения. Не с молчаливого ли одобрения Сеймура? Воздуха не хватало, но Энн боялась вздохнуть, боялась, что вместе со вздохом отлетит частичка души, которая верила, что девушка может быть чем-то ещё для Эдварда, кроме удобной ширмы для противоестественной страсти. По сути, Энн могла мириться со многим только из-за этой веры. К сожалению, она была уже не в том нежном возрасте, когда леди считает, что для счастья достаточно только беспрепятственно иметь с полдюжины постоянных любовников и неограниченное материальное обеспечение… Не любовь, но хотя бы взаимное уважение - ведь можно в браке на это рассчитывать?
- Не знаю, муженёк, что ты до меня хотел донести таким пассажем, но он мне отвратителен. Как и ты. Тобою вертит, как хочет, эта маленькая шваль… А раз ты не можешь или не желаешь с ней справляться, то женщине, которая ещё не потеряла чувство собственного достоинства, делать в этом притоне нечего. – Энн уже направилась было к двери («Никаких чемоданов. И ни в коем случае не заходить в детскую! Сразу – вон из дома.»), но вдруг спохватилась. – Ах, забыла. – ловко подхватив двумя пальцами тяжёлую чернильницу, Анна в мгновение ока опрокинула её содержимое на голову ошарашенной Кэтрин и отшвырнула пустой сосуд в угол. – Это Вам от меня на долгую-долгую-долгую память, леди Говард.
Маленькая женская месть – и через пару секунд герцогини уже не было в комнате. Анна спешно накинула на плечи плащ и вылетела стрелой из парадных дверей. Оставалось надеяться, что Эд будет настолько увлечён отмыванием своей протеже и успокаиванием дражайшей сестрицы, что не бросит через окно ей на голову горшок с цветами.

 Отправлено: 23.08.12 22:28. Заголовок: - Эд, не стоит из-за..

- Эд, не стоит из-за этого волноваться. - Рассудительно говорила Лиз. Хотя по лицу брата не скажешь, что он предавался особенным волнениям. Однако, уход Анны был настолько стремительным, что совершенно выбил и его и Элизабет из колеи. Орущий младенец требовал чтобы его накормили, а по настоянию Анны Эдвард не брал в дом кормилицу, леди Стенхоуп кормила ребенка сама.
Плач маленького Эдварда разрывал сердце Лиз, и говоря так, она пыталась успокоить саму -себя.
- Анна может быть сколько угодно плохой женой, но она - хорошая мать, и не оставит своего ребенка. Кроме того, она сама его кормит! У вечеру у нее прибудет молоко, заноет грудь, и придется либо придти и покормить дитя, либо...
Лиз мягко улыбнулась и провела рукой по волосам Эдварда.
- Либо я приведу ее сюда сама. Как видишь, я не смогу заменить ее.
Объясни мне ради Бога, что произошло у тебя с этой Говард и сколько еще она будет мозолить нам глаза , Эд? Она провоцирует тебя и от нее жди беды. Анна как-то сказала мне, что боится, как бы, не угодив королю, Китти не пошла на плаху вслед за нашей кузиной Анной Болейн, а Сеймуры , как те, которые привели ее ко Двору - вслед за ней.
Эд, мы не можем так рисковать! Она глупа, легкомысленна, и она разрушит все, что ты создал!
Она - глупая девчонка, и ей ничего не стоит наговорить в тауэре такого, от чего мы все окажемся там же...
Эдвард кивнул. Лучшим аргументом был младенец, которого Лиз носила по комнате, пытаясь успокоить.
- Не лучше ли, милый, пристроить Кетрин при Дворе окончательно, и пусть уже она там себе сама прокладывает дорогу к трону - хоть в Тюдоровской постели, хоть как ей угодно?
Наконец мальчик уснул на руках Элизабет и уложив его в колыбельку она устало вздохнула.
Анна могла быть только в отцовском доме. Куда-нибудь идти в другое место ей не позволила бы гордость. Даже Томас, ее самый преданный любовник не принял бы ее из боязни нарваться на гнев Эдварда.
- Ну что ж, если все так, прикажи отвезти меня к дому Стенхоупов, я привезу твою жену обратно. Но пожалуйста, милый, отправь Китти в Уайтхолл! незачем ей больше здесь находиться!

 Отправлено: 24.08.12 11:32. Заголовок: - Что же поделать, м..

- Что же поделать, миледи, если я нравлюсь мужчинам! - Кетрин сложила руки на коленках и с вызовом посмотрела на маркизу Уинчестер. Надо было отдать ей должное - молодая женщина была спокойна и ни одна черта не дрогнула на ее лице. Странно, почему? Откуда такие железные нервы? Помнится, когда Кетрин впервые оказалась в доме Сеймуров - милорд Эдвард обжимал ее на ступеньках совсем не так, как брат приветствует сестру, а именно родной сестрой леди Элизабет приходилась милорду Сеймуру.
Губы маркизы дрогнули в насмешливой улыбке и прозвучало что-то вроде "Не морочь мне голову, дурочка!"
После случившегося пассажа леди Анна в гневе покинула дом, оставив дитя и мужа на сестру.
Китти думала, что леди Элизабет наоборот обрадуется - наконец-то можно утешиться со своим братцем! Но не тут-то было... Спустя час сетра милорда Сеймура помчалась в личном экипаже милорда на поиски нерадивой мамочки Анны, ибо младенец ревел на весь дом! Вернулась только к вечеру - усталая, изможденная и без миледи Сеймур.
Милорд к тому времени уже нашел кормилицу и ребенок - маленький Эдвард Сеймур, причмокивая сосал молоко из пышной, щедро налитой молоком не материнской груди.
А ее леди Элизабет позвала к себе и вот, читает нотации!
Да... Вот это семейка! Она ей даже не верит, что ее брат мог пожелать кого-то еще! Неужели Китти ошиблась в своих предположениях, и милорд Эдвард действительно не из тех мужчин, которые ведутся на соблазнительное молоденькое тело?
Почему же тогда его сестра, наверняка являющаяся по совместительству его любовницей, так спокойна, а жена, леди Анна, о которой в Уайтхолле шепотом ходило немало пикантных легенд, вспылила тогда?
Перед глазами Кетрин снова промелькнула картина из кабинета милорда Сеймура. Он позвал ее к себе, поговорить, обсудить ее будущее.
Оххх, Знает она, что ее ждет! Старый вонючий король! И пусть на его голове корона - мужчина он наверняка уже не тот, с которым бедную Китти ожидают огненные ночи любви! И, кроме того, этв зловонная рана на его распухшей ноге... Фууу!
Ну почему она должна завлекать этого старика? Почему она должна соблазнять его? Другое дело этот молодой, великолепно сложенный, сильный и такой недоступный милорд! С ним бы в постельке Китти поддала бы жару. Ей было известно, что у графа Хартфорда есть еще два брата - адмирал Томас Сеймур и сэр Генри Сеймур - тоже красавцы и удальцы...
О Святая Катерина! Ну почему она не может остаться с одним из них?ну, хотя бы в качестве любовницы? Нет! Милорд Сеймур строго смотрит на нее, и еще раз объясняет, что своим сегодняшним положением и возвышением она будет обязана Сеймурам и должна во всем его слушаться. Она должна соблазнить короля, сделать все, чтобы старый пукающий мешок возжелал ее, как когда-то кузину Анну Болейн и сестру милорда, королеву Джейн, и женился на ней.
Далее ее обязанности просты - забеременеть и родить Тюдору сына. Далее же она вольна жить в свое удовольствие, соблюдая внешние приличия, конечно.
После смерти короля Генриха, оставшись регентшей при поддержке Сеймуров она вольна выйти замуж за кого пожелает...
Но она не хочет ложиться в постель с этим потной сопущей бочкой! Она не хочет ублажать его и тем более, не хочет рожать от него детей!
Милорд ЭДвард медленно, но верно теряет терпение. и его серые глаза постепенно темнеют . Бог мой, вот если бы от страсти, от желания, внезапно охватившего его!
А что, если попробовать охмурить милорда Эдварда снова? Пока тут в кабинете никого нет? Все ее записочки, уловки и тайные прикосновения ножкой под столом остались без ответа и даже без какой-либо реакции... Посмотрим, что скажет он, увидев эти маленькие, упругие острые грудки, эти хрупкие плечики! Китти улыбнулась , припоминая, как стараясь не издавать ни звука, пока милорд Сеймур склонился над бумагами и писал распоряжение, касательно ее отъезда в Уайтхолл, стала расшнуровывать свой корсаж.
И когда Эдвард поднял глаза, она уже сидела перед ним, на столе, гордо выставив вперед свои девичьи прелести...
Милорд поднялся, обошел стол и в его глазах вспыхнули недобрые огоньки. Жаль, что Китти ошибочно приняла их за огоньки страсти!
- Немедленно оденься, глупая коза! - Проговорил милорд , указав рукой на валяющийся рядом корсаж. Но Китти показалось, что Эдвард Сеймур просто так грубовато флиртует с ней, и сейчас же сменит этот притворный гнев на милость...
Оставалось только придвинуться поближе. В один миг Китти развела ноги и обвив ими бедра Сеймура прижалась к нему всем телом, особенно тем местом, где внезапно запульсировало дикое желание - желание отдаться этому строгому и такому красивому мужчине.
Прикосновение к нему дрожью прошло по всему теле Кетрин, и она, придвинувшись слишком близко, ощутила даже сквозь ткань его одежды, что мужское естество, независимо от желания самого хозяина, отозвалось на ее прикосновение.
- Ах, милорд, возьмите меня! Здесь, пока никого нет!
Еще немного, и он бы поддался на этот чарующий шепот струящийся из розовый губок! - Китти была уверена в этом - ведь его строгий вид - лишь игра!
Но его цепкие пальцы схватили коленки Кетрин совсем не нежно и силой развели в стороны снова.
И в этот миг что-то полетело на пол, и в комнату ворвалась леди Анна, его жена и брюхатая сестра, леди Элизабет, которая сейчас читает ей нравоучения...
Все что оставалось Китти - это снова обхватить ногами Сеймура, и вцепившись в его шею, прижаться губами к его губам.
Ах, это того стоило! Хотя бы почувствовать вкус его губ!
Жаль только , что все закончилось так быстро...
-Значит, миледи Элизабет, я должна покинуть дом милорда Сеймура сейчас же? И отправиться в Уайтхолл? Жаль!... - Китти провела пальчиком по резному подлокотнику кресла - А мне здесь нравилось с каждым днем все больше... И я надеялась, мы подружимся с милордом Сеймуром, и с Вами, и с леди Анной... мы могли бы делить милорда втроем...
А он оказался очень жестоким мужчиной! Отправить меня к этому старому пердуну Тюдору! Милорд словно сводня подкладывает меня в постель короля!
Китти вдруг почувствовала, что в ее глазах проступают слезы обиды, а голос задрожал.
- Вам ли не знать, миледи Элизабет, что означает делить ложе с нелюбимым , старым человеком?!
Конечно! - Китти ответила за сестру Сеймура, не дав ей открыть и рта - У Вас был он, милорд Эдвард; Он защищал Вас и утешал и Вы всегда имели чем утешиться. А я ? Бедная сирота, бастард, единственное достояние которой - эта гадкая фамилия Говард , которая словно приманка для нашего короля, означающая, что его новая подстилка будет благородной крови!
Конечно, миледи, бриллианты, меха, замки и земли утешат меня в какой-то мере... Но помните, я не такая глупышка, как вы, Сйемуры, думаете! И я обязательно попытаюсь найти себе любовника при Дворе! Молодого и красивого!
Китти разрыдалась. Плакала она и по дороге в Уайтхолл, и когда ее провели в уютную довольно просторную комнату, в которой ей теперь предстояло жить, пока Генрих Тюдор не западет на нее окончательно и не начнет изливать свои милости...
Китти Говард, придворная дама, находящаяся под опекой господ герцога Соммерсетта и герцога Саффолка... Чтобы немного немного освоиться в Уайтхолле и завести несколько приятных знакомств, Китти умыла лицо, чтобы исчезли следы ее рыданий и краснота в глазах. Шышку на лбу, выросшую после удара запущенной в нее герцогиней Соммерсетт чернильницей Китти попыталась скрыть прядью волос, светло- лилового оттенка - чернила окрасили ее, и Кетрин еле отмыла их;
поправила свой очаровательный наряд - премиленькое светло-розовое платье с белой опушкой и глубоким декольте, в котором ее маленькие груди казались весьма соблазнительными и пышными за счет хитрого корсажной подшивки - один из щедрых подарков Сеймура к тому же; надела колье и серьги с розовыми аметистами и распустив длинные белокурые локоны, решила прогуляться по галереям Уайтхолла. Может быть, в одной из них ее ожидает приятное приключение?

К вечеру замок пустел, а королю не сообщали о прибытии маленькой розочки Китти Говард; очевидно, милорд Сеймур намеревался сделать это утром, следующего дня, во время утреннего прийома. Китти медленно шла по сумрачным галереям, освещенным лишь пылающими светильниками. Плохо ориентируясь в хитросплетениях коридоров, и не рискуя обратиться к редко встречающимся стражникам, Китти вскоре поняла, что заблудилась...
Она свернула еще и еще раз... Вокруг тишина, и светильники встречаются реже... Длинный коридор переходил в небольшой зал, и снова в длинный коридор, а далее, в нечто бесформенное, на подобие отдельного крыла. Здесь было пустынно и пыльно. Огромные ниши , в которых прятались решетчатые окна - в них ничего нельзя рассмотреть - на улице темень и густой туман! Тяжелые занавеси - за любой из них может спрятаться вор, убийца, да и просто какой-нибудь придворный, поджидающий наивную душу, чтобы позабавиться с ней...
Кетрин Говард стало не по себе. Куда она зашла? Где она оказалась? Никогда не думала, что Уайтхолл такой огромный и в нем возможно заблудиться. Китти оглянулась снова, стало страшно.
Но вдруг гулкими звуками вдалеке отозвались чьи-то шаги. Кетрин оглянулась. Прямо на нее двигалась мужская фигура. О, Боже! Однако, даже издали, в предательском полумраке можно было различить: мужчина был молод , строен и , наверное, хорош собой... Стоп! Это что же - Эдвард Сеймур? Нет. Но очень похож на него. Во всяком случае - издали.
- Миледи? Что Вы делаете в такой поздний час в этом крыле? - Голос мужчины был бархатистым и обволакивающим. - Томас Сеймур, миледи. - Представился он. - К Вашим услугам.

 Отправлено: 24.08.12 15:51. Заголовок: - Миледи? Что Вы дел..

- Миледи? Что Вы делаете в такой поздний час в этом крыле? - Средний Сеймур удивленно окинул взглядом хорошенькую стройную фигурку в светлом платье - Я - Томас Сеймур, миледи. - Представился он. - К Вашим услугам.
Но кто эта очаровательная, словно выточенная из хрусталя незнакомка Томасу не пришлось долго гадать. Перед ним стояла та самая крошка Говард, которая так призывно улыбалась ему в доме Эдварда - Екатерина! Кетрин! Китти Говард! Вот удача! - Томас мысленно улыбнулся, в предвкушении того, что если постараться, длинная ночь будет скрашена не только милым общением с красивой девушкой, но и, возможно, кое чем еще...
Правда, Эдвард прочит ее в любовницы Тюдора и убеждает, что дело на мази, но девица явно уже давно не невинна - так соблазнительно она улыбалась ему за обеденным столом в Лондонском доме Эдварда. А если так - к чему притворство и ложная скромность? Пусть демонстрирует ее королю. А ему, Томасу, почему бы не попытать счастья?
Томас улыбнулся одной из своих самых галантных улыбок и предложил Кетрин руку.
- Миледи Екатерина Говард! Вот так сюрприз! Так почему Вы блуждаете в этом сумрачном и пустынном крыле Уайтхолла? Дайте мне несколько дней - и здесь все будет сиять и искриться, а из каждых покоев будет играть музыка! Да-да, миледи! Я не шучу! - Балагурил Томас. Он увидел, как вздох облегчения вырвался из груди юной Китти и два очаровательных холмика в корсаже поднялись и опустились так возбуждающе и волнительно - Его Величество вчера пожаловал мне это крыло. - Продолжал Томас, не сводя глаз со своей случайной встречной. - Вам , наверное, неизвестно, здесь раньше жили Болейны, наши с Вами родственники. Но после казни королевы Анны покои пустовали до сих пор. И вот - теперь я полновластный хозяин этих апартаментов!
Но прогуливаться здесь одной не безопасно, Китти! Говорят, что здесь иногда можно увидеть светящуюся белую леди - нашу с Вами кузину, Анну, упокой Господи ее душу! Она все еще блуждает Уайтхоллом, особенно этим крылом!
Девушка была явно в легком замешательстве, и Томас рассмеялся.
- Да не бойтесь, сказки все это. Наша кузина Анна была невинна и чиста, ее душа уж давно в Раю, а тело - тело, увы, под плитами часовни Святого Петра в оковах. Но сколько можно о грустном! Что привело Вас сюда, милая Китти?
Про себя Томас уже отметил, что юная Екатерина, наверняка забрела сюда случайно. Эдвард устроил ей покои во фрейлинском крыле Уайтхолла. Теперь, когда леди Анна Клевская не считалась королевой, фрейлин распустили, принцесса Клевс перебралась в Хивер, бывшее имение Болейнов, а Уайтхолл был практически пустым. Наверное, Китти решила прогуляться перед сном и заблудилась на многочисленных поворотах замковых галерей.
- Милая Екатерина, я, признаться, очарован Вами с первого дня нашей встречи! - Произнес он подступая ближе к девушке. - И зная, какую участь приготовил Вам мой бессердечный брат, всякий раз думаю, чем бы я мог облегчить ее для Вас? Может быть, когда звезды лягут счастливо и Вы станете королевой Англии - Вы будете призывать меня почитать Вам рыцарские романы, или поиграть для Вас на лютне? Или - утешить Вас иным способом?
Томас умолк и многозначительно посмотрел на Китти Говард. В лукавых глазах девушки танцевали бесенята а в памяти Томаса слишком живо стояла картина семейного обеда у Эдварда, во время которого новоиспеченная претендентка на ложе Тюдора строила ему глазки с таким усердием, что разойдись внезапно вся Сеймуровская родня - она отдалась бы ему тут же , на обеденном столе.

 Отправлено: 24.08.12 17:52. Заголовок: - Вы пугаете меня, м..

- Вы пугаете меня, милорд... - Личико Китти расцвело. По части флирта она была прекрасно обучена читать между фраз, и эта последняя фраза, сказанная милордом Томасом: "Вы будете призывать меня почитать Вам рыцарские романы, или поиграть для Вас на лютне? Или - утешить Вас иным способом? " была понятна Китти, как "Отче наш"... Статный красавец-адмирал не отлагая, флиртовал с ней, и не просто флиртовал, а намекал на возможности, которые она, будучи королевой, может ему предоставить, получив взамен пылкого обажателя...
- Милорд - девушка кокетливо повела пальчиком по камзолу барона Садли и словно невзначай, оглянулась по сторонам - никого и нигде - мертвая тишина! - Милорд, зачем же откладывать Ваши любезные предложения в такой долгий ящик? Ждать, когда я стану королевой, а потом поддавать себя риску? Вы знаете, что ожидает тех мужчин, которые посягают на добродетель английских королев? - мило улыбнулась Китти, обнажив свои жемчужные зубки.
Я скучаю, милорд Томас, как видите , уже сейчас... И желаю воспользоваться Вашим любезным предложением. - снова соблазнительная улыбка на нежном личике Китти - Рыцарских романов у нас нет, лютни тоже...Но Вы можете ведь утешить меня иным способом, Ваша Светлость, не так ли?
Взгляд из-под опущенных ресниц и язычок скользнул розовым сладким треугольничком по пухлой нижней губке...
А между тем, рука поднялась вверх, по жесткой ткани парчового камзола лорда Томаса Сеймура.
- Так могу я на Вас рассчитывать, Ваша светлость? - нежный голос с придыханием прозвучал как музыка. - Будущая королева Англии должна быть уверена в достоинствах своих подданных!

 Отправлено: 24.08.12 19:39. Заголовок: - Ооооо.... Разумее..

- Ооооо.... Разумеется, миледи Кетрин... - От неожиданности Томас даже растерялся. - Он просто пожелал, а оно вот - и сбылось!
Хоть в своем обаянии он и был уверен полностью, но заигрывать с этой белокурой малышкой было для него и желанно, и опасно. Томаса тормозила скорее мысль не о Тюдоре! Китти все равно потащит с собой в брачную постель заветный флакончик, чтобы, пролив его алое содержиимое ( а именно - свинную кровь) одурачить своего муженька, представив ему подложные доказательства своей невинности и девичьей чистоты. Томас вдруг осознал, что боится, как бы сим слиянием с очаровательной девицей Кетрин Говард не спутать карты Эдварду, которого он хоть и ненавидел, но уважал за острый ум и желание возвысить Сеймуров.
И еще одно - на дальнем плане возник образ герцогини Соммерсетт, Анны Стенхоуп, и Томас с удивлением вдруг почувствовал себя даже неловко перед прекрасной супругой Эдварда, точно он изменяет ей... Черт возьми! Он же мирится с ее семейным ложем! Так почему он должен упускать такой прекрасный шанс - трахнуть будущую королеву Англии?
Зато с какой сладостью он будет вспоминать об этом, когда головку Китти увенчает корона Святого Эдуарда!
Томас тоже оглянулся. Тишина ! В этом крыле - она - завсегда! Куда же ее , черт, уложить? На пол - слишком пыльно... В его покоях - еще пусто... Куда же?
И вдруг его взгляд упал на спасительную нишу с широким подоконником и густым мраком внутри.
Именно здесь он предавался любви с Анной... О Боже, что это было за слияние!
- Ну раз леди этого желает... я не могу отказать Вам, Китти! - Промурлыкал Томас.
Его ладонь накрыла узкую ручку леди Говард и Томас зачарованно наклонил голову, прикоснувшись губами к маленькому аккуратному ротику Китти Говард. Провел языком по трепещущим губам и интуитивно прошелся другой рукой по нежной округлости ее груди...
Мммм.... Конечно, она не столь соблазнительна и фигурна, не столь женственно-невообразима, как жена Эдварда, но в этой юношеской хрупкости была своя притягательность, свое обольщение, иллюзия невинности...
- Миледи... - только и успел прошептать Томас, как Кетрин обвила его шею руками и глубокий, чувственный поцелуй малютки сбил последние сомнения барона Садли, за которые он держался, раздумывая, "стоит" или "не стоит". Еще миг, и он подхватив на руки Китти, вступил в кромешную тьму ниши за занавеской.
Тяжелый, почти спертый воздух казался теперь сладким и пахнущим медом.
Лихорадочно освободил грудь девушки, лаская ее то губами, то страстно сжимая ладонями эти нежные , как и их обладательница, холмики женской плоти.
Сейчас! Немедленно!
Сама Кетрин жалась к нему , как к пристанищу во время бури. На ходу расстегивая камзол и застежки своих шоссов, Томас почувствовал, что его распирает желание.
Обольстительная маленькая чертовка уже сидела перед нем, задрав юбочки из светлого - в темноте не разглядеть цвет - атласа, маня туда, куда он был готов погрузиться и так с головой...
О Бог мой! Кто придумал подобное искушение для мужчины!
Он провел пальцами по влажному лону Кетрин, словно перебирая струны арфы. нежный естественный аромат ее тела будоражил кровь. Придвинул к себе и вошел в нее, как корабль в бухту во время шторма - уверенно и резко.
Малютка Китти только издала всхлип, стон и плотнее обхватила его ножками.
Больше не оставалось ничего, только двигаться в ней, двигаться, наслаждаясь волнами экстаза, тесным кольцом ее шелкового лона.
Китти запрокинула голову и он прошелся лихорадочными поцелуями от ее губ до острых напряженных сосков, чувствуя под языком их нежные бугорки.
Ее было слишком мало и Томас принялся раздевать юную красавицу. В конце-концов - Уайтхолл уже погрузился в сон! Кто их увидит? Позже он поможет ей одеть все эти женские прибамбасы! не в первой же!
Совершенно обнаженную Китти Говард он уложил на пыльный подоконник. Он и не подозревал, что в этом хрупком теле столько страсти и желания! Еще несколько мгновений и ... вот он, вожделенный взрыв!
Она даже не попыталась отстранить его от себя! Какая хитрая! Пусть Тюдор потом докажет, в случае чего, что у королевы Екатерины под сердцем зреет плод любви прижитый не с ним, старым рохлей!
Томас обессиленно упал , уткнувшись лицом в грудь Китти.
О.... И смолк, тяжело дыша. Столь внезапная страсть на сон грядущий полезна, но не в таких условиях, и не в спешке. Как можно теперь отпустить Китти, если они только разогрелись? А?

Томас глотнул густой воздух и блаженно смежил глаза, мало заботясь о том, что даме под его грузом лежать может быть и неудобно. Впрочем, Китти была далека от осязания реальности так же, как и он.
И вдруг... Томас замер. То ли ему показалось, то ли... Яркий свет ударил на витраж впереди. Томас открыл глаза и вперил взгляд на стекло, в котором отразилась женская фигура с поднятым фонарем в руке.
Томас напрягся и вскочил, от неожиданности свет ослепил его глаза.
Белая кожа Китти Говард казалась вообще мертвенно бледной, раздвинутые дамские ножки, и он среди них, сверкает ягодицами...
- Господи... Анна? - только и вымолвил он, ибо в ту же минуту в глазах засверкали искры и он , пошатнувшись, упал на все еще обнаженную, лежащую в своей чувственной позе Кетрин Говард...

 Отправлено: 25.08.12 00:38. Заголовок: Оттолкнуть бесчувств..

Оттолкнуть бесчувственное тело, вцепиться в копну белых локонов и опрокинуть девчонку на пол было делом пары секунд. С щенячьим визгом Китти откатилась в сторону, соря золотистыми волосами. За окном, казалось, бушевал ливень, но нет – это только сердце Энн бешено билось в тисках уязвлённого самолюбия.
- Et tu quoque, Brute.
Латынь в пустых стенах прозвучала зловеще, а трепетавшие тени от фонаря, который девушка поставила на пол, чтобы не занимал руки, были будто прямиком из камер Тауэра. Анна стояла почти вплотную к не сводившему с неё глаз Сеймуру и терпеливо ждала, пока тот заправит свою гордость в штаны. Напряжённую тишину не нарушало ничего, кроме испуганного сопения Китти в углу ниши. Едва Том справился со шнуровкой, узкая ладонь с размаху опустилась на его правую щеку.
- Это лично Вам…
Ещё один удар. Жёсткий и собственнический.
- А это твоему брату, который побрезговал сам опробовать эту шлюшку и подсунул её тебе.
Брызнувшая на мужской камзол и юбки леди Стенхоуп кровь заставила девушку остановиться и с гадливостью посмотреть на свою испачканную руку. Ведь она только что коснулась лица, вгрызавшегося несколькими минутами ранее в грязную плоть Говард… Опять Говард. Томас на деле оказался не хуже и не лучше мужа. Конечно, их отношения с Анной являлись абсолютно свободными и не ограничивались контрактом, но всё же Энн именно сегодня вечером не была готова увидеть Тома между ног какой бы то ни было женщины. А уж тем более… Она была унижена и оскорблена до глубины души, она бросила дочь и младенца-сына, она убежала из дома и от пережитого едва держалась на ногах, когда в голову пришла мысль поискать утешения в объятиях любовника. Перед леди Стенхоуп, женой всемогущего Эдварда Сеймура, открывались все двери, поэтому попасть в новое обиталище своего деверя не составило труда. Пока пустые коридоры и гранитные плиты пола создавали такое эхо, что женщина услышала звуки страсти ещё за несколько дверных проёмов, но не придала им значения. Барона всегда окружала шумная компания единомышленников, которые уж наверняка не упустили возможность воспользоваться подоконниками Уайтхолла, как когда-то впервые это сделали Анна и Томас. Но чем ближе, тем крепче была уверенность, что хозяин лично полирует холодный камень чьим-то податливым тельцем. Со сбившимся дыханием и накатывающими слезами она справилась ещё до того, как свет упал на занимающихся любовью в нише (их нише! – да, в такие моменты невольно становишься сентиментальной) Тома и Китти. Крепко сбитый женский кулачок сам поставил точку в этом соитии.
Анна обтёрла кровь с пальцев одним из своих надушенных тончайших платков и швырнула его в физиономию мужчины. Голос её звенел от ярости:
- Знаешь, Томас, я бы могла сейчас наговорить громких фраз, заорать, как ты мне противен и чтобы ты ко мне не приближался… Но Господь милосерден, Сеймур, и я больше никогда тебя не увижу.
Что делать дальше Энн абсолютно не представляла, поэтому решила на время уехать в поместье деда в Честерфилде, в котором провела лучшие дни детства. Атмосфера заливных лугов располагала к покою и размышлениям, помогала привести в порядок спутавшиеся мысли. Оставалось только заглянуть к родителям и забрать кое-что из вещей… Даже не удостоив леди Говард взглядом, девушка затушила фонарь и в непроглядной темноте, которая должна была скрыть готовые вот-вот вырваться слёзы, рванулась к выходу.
«Клянусь! Господи, ты слышишь меня? Я клянусь, что переживу всех своих мучителей, ещё буду счастлива и выйду замуж по глупой-глупой, но огромной любви!»

 Отправлено: 25.08.12 01:27. Заголовок: - Поместье Стенхоупо..

- Поместье Стенхоупов, миледи. - Голос возницы прозвучал достаточно громко, чтобы его не расслышать сквозь грохот колес по дороге. Элизабет устало потянулась. Проделать такой путь ради Анны Стенхоуп... Уж не снится ли ей это?
Эд долго сопротивлялся ее желанию поехать и вернуть его строптивую супругу обратно. Лиз была на шестом месяце и такое путешествие для беременной леди было не слишком желательным. Но она не думала сдаваться. Улучив момент, когда Эдварда вызвали на заседание Тайного Совета, Элизабет отправилась в Честерфилд, где нашла убежище Анна, ее невестка и соперница в одном лице.
Старинный замок Стенхоупов , окруженный оголенным садом выглядел мрачно. Продрогшая от длительного сидения в карете, Лиз, кутаясь в дорогие меха, осторожно ступила на землю и огляделась. Интересно... Что делает Анна в этом угрюмом доме со своей-то натурой?
Утрамбованная дорожка вела к старой резной арке, за которой начинался двор имения Стенхоуп-холл.
В темно- синей накидке, подбитой черным соболиным мехом, Лиз напоминала сама-себе смерть, пришедшую по чью-то душу. Усталое лицо было совсем бледным, а располневшая талия придавала карикатурности ее ранее стройной и изящной фигуре. Казалось, темный холм двигается по саду.
Ни во дворе, ни при входе Лиз никто не встретил. Здесь нету слуг, или Анна всех прогнала с глаз долой?
Огромный пустой холл эхом отдавал ее шаги по каменному полу.
- Анна! - Крикнула она. - Не может быть, чтобы этот замок был пуст и она проделала весь путь напрасно. - Анна, это я, Элизабет. Пусть мы никогда особо не любили друг-друга, но я всегда была к тебе гостеприимна. Может быть, ты появишься и окажешь гостеприимство мне?
Звук ее голоса прокатился по холлу и откуда-то сверху послышались женские шаги.
Леди Стенхоуп появилась на верхнем лестничном пролете.
- Спускайся, Энн. - Лиз тяжело опустилась в одно из нескольких старых кресел и подняла глаза на застывшую невестку. - Я приехала, чтобы поговорить с тобой.
Как похожа она сейчас была на Эдварда. В голосе - спокойствие и легкое равнодушие, не вяжущееся с тем, что Элизабет пришлось преодолеть не одну милю, чтобы доехать сюда, к Анне.
- Твои дети нуждаются в тебе, Анна. Легче всего спихнуть их на кормилицу, мужа или на меня. Но мой срок приближается, и мне все труднее ухаживать за твоими детьми. Если ты наигралась в оскорбленную гордыню, то я советую тебе собрать свои вещи и вернуться в Лондон вместе со мной. Иначе Эдвард сказал, что если ты будешь и дальше чудить, то он разведется с тобой, отказавшись от детей. Ты знаешь... Он сделает это не задумываясь, тем более, что подобное у него уже случалось с Кетрин Филлол.
Ты хочешь, чтобы твои дети были бастардами а ты, оказавшись без денег и титула, стала просто развратной женщиной, которую муж выгнал из дома?
Голос Лиз звучал остро и звонко в пространстве обширного холла.
- Это еще не все, Энн. Кетрин Говард стала королевой Англии. Тюдор тайно обвенчался с ней. Я и Эд были на церемонии. Но перед этим, Китти поведала мне, как ты застукала ее и Томаса в одной из ниш пустынного крыла Уайтхолла, как приревновала Томаса... Я все понимаю... Но при чем тут твой муж и твои дети? Взбешенная фурия увидела своего любовника с потаскухой, которая оказавшись удачливее ее самой и сумев изведать любви Томаса, смогла так же получить корону Англии! Ну не глупая ли ты? Из-за чего ты устроила этот сыр-бор?
Как видишь... я не пользуюсь твоим отсутствием в Лондонском доме, а приехала сюда за тобой, рискуя здоровьем и жизнью своего будущего ребенка, который дорог мне более всех детей, которые я рожу когда-нибудь, если на то будет Божья воля.
Если ты , Анна, имеешь хоть каплю совести - спускайся вниз и мы поедем обратно, в Лондон.
Но сначала я бы хотела выпить немного горячего эля и что-нибудь поесть. Я совсем проголодалась в дороге...
Ох уж эти Сеймуры! Они всегда говорят так, что предлагая что-либо на выбор, не оставляют этого выбора и все должно произойти непременно по-ихнему. Такова уж их натура.
Замерзшими пальцами Лиз попыталась расстегнуть меховый воротник накидки не сводя глаз с леди Стенхоуп не проронившей за все время ни слова.

 Отправлено: 25.08.12 10:10. Заголовок: С самого венчания К..

С самого венчания Китти не имела покоя. Все шло более мрачно, чем она себе представляла
Не было ни пышной церемонии, ни иноземных посланников, ни прийома в ее честь... И хоть после свадьбы Тюдор завалил ее дорогими одеждами, мехами, драгоценностями; позволил выбрать целых двенадцать фрейлин, три музыканта и учителя танцев; отвел личные покои, длиной в крыло Уайтхолла, предоставил возможность заниматься всем, чем не было возможности заниматься у герцогини Норфолк - пением, танцами, игрой на лютне, чтением дамских книг. И хоть Кетрин Говард стала королевой Англии - все это не радовало Китти. Все это меркло перед обязательной вечерней процедурой - иначе и не назовешь - ублажания короля Генриха.
Старик и не думал проводить теперь ночи в одиночистве. Каждый вечер, напялив длинный, роскошный халат он спешил к молодой супруге в опочивальню, чтобы, покряхтев над ней, откинуться в изнеможении. Да... Годы берут свое! Неужели эта жирная туша когда-то могла нравиться женщинам? Неужели он мог доставлять им наслаждение? Становиться предметом их соперничества?
Король тяжело дышал, и казалось, засыпал, но Китти точно знала - она спать не должна! Выждав какое-то время, чтобы Его Величество умерил стук сердца и восстановил дыхание, она принималась за работу. Работу по-настоящему адскую, о которой она никогда и помыслить не могла.
Ей надо было поддерживать легенду о том, что Король Генрих - все еще умелый и искусный любовник. Легенду для него, легенду для стражников за дверью, легенду для всего Двора, легенду для себя - иначе она просто сойдет с ума! Подспудно Китти понимала, что все ее дневные развлечения и жизнь королевы не стоят и ломаного гроша, если за день она не придумает, как сегодня расшевелить член короля, а затем прыгать на нем до утра, как полоумная, издавая громкие крики, словно он доставляет ей своим дергающимся разжирелым телом неземное наслаждение!!!
Что случилось в доме Сеймуров после ее ухода - Китти не знала, пока однажды, еще до коронации к ней не заглянула Элизабет - сестра милорда Эдварда, все еще не успевшая разрешиться от своего бремени. Между строк и расспросов Китти поняла, что эта ведьма, миледи Анна Сеймур,ушла из дома, покинув детей, мужа и даже любовника и живет в каком-то захолустье в Честерфилде...
Инстинктивно Китти потерла лоб, где еще не так давно красовалась огромная шишка, от запущенной в нее Анной чернильницей. Эх, зря она так! Милорд Эдвард наверняка непревзойденный любовник - Китти знавала достаточно мужчин, чтобы определить это с первого взгляда. Жаль, что не пришлось убедиться воочию. Но его брат, Томас - лишнее тому подтверждение.
Безумный секс в темной нише глухого крыла Уайтхолла - это не ночь с грузным Тюдором! Китти закрыла глаза снова припоминая сладостные ощущения, обрушившийся на нее внезапный водопад поцелуев милорда Томаса, его сильные, уверенные движения и страстные ласки... Живот заныл от возбуждения и дикого желания повторить все снова... Но теперь это , увы, не представляется возможным! Теперь - она - королева Англии, а не девочка, находящаяся под покровительством милорда Сеймура. Теперь не поблуждаешь ночью по галереям замка, не отдашься в оконной нише молодому красавцу-офицеру!
Китти открыла глаза и вздрогнула... Дверь в покои отворилась и тяжело прихрамывая, точно бочка на ножках, в ее аппартаменты ввалился Тюдор и с ним еще несколько придворных кавалеров.
Бог мой! Китти почувствовала, что у нее подкашиваются ноги, потому что рядом с Генрихом столи не кто иной, как тот, о котором она грезила только что - Томас Сеймур! Брат милорда Эдварда.
Обмен любезностями, кавалеры разошлись по покоям, общаясь с дамами королевы, а сам Тюдор не нашел ничего лучшего, как лапать свою юную женушку на виду у всего Двора, ощупывая ее прелести. Киттти подмигнула Джоанне Бэлмор... Ниужели в этом зале не найдется ни одной толковой фрейлины, которая поможет отвлечь короля от нее?
Леди Бэлмор сразу смекнула, куда клонит ее госпожа, и уже через пару минут она весело хохотала с королем Генрихом, поглаживая его толстые руки и откровенно флиртуя с ним...
Ах, ни одна королева до Кетрин не позволила бы себе подобное из боязни потерять положение и место в сердце супруга -короля! Но Китти было наплевать!
Переходя от одной группы дам и кавалеров до другой, непринужденно болтая и смеясь, она наконец оказалась рядом с Томасом Сеймуром, ведущим какие-то нудные беседы с леди Анной Гилмор.
- Милорд...- Одно это обращение, и Анна Гилмор почтительно отошла на несколько шагов, прикрывая своим широким нарядом королеву и барона Садли от глаз Тюдора. - Милорд - улыбка тронула губы Кетрин и взгляд Томаса опустился на ее лицо, скользнул по губам и груди...
- Ваше Величество...
- Говорят, Ваша невестка, миледи Анна Стенхоуп покинула мужа и детей после той нашей встречи в Уайтхолле? Это правда? - Китти облизала от накатившего на нее волнения губки.
Сеймур был слишком умен, чтобы говорить о таких вещах вот так , просто, имея полную возможность быть подслушанным...
- А Вы... Вы милорд Томас... Вы украли мой покой. - Пролепетала Китти. - Я только и думаю о том, как бы снова наберсти на Вас среди ночных коридоров Уайтхолла. Теперь ведь никто не смог нам помешать, раз миледи Анна покинула Лондон и Двор ?

 Отправлено: 25.08.12 12:37. Заголовок: - О, мадам, Ваше Вел..

- О, мадам, Ваше Величество! - Томас стишил голос настолько, насколько это было возможно. - Кетрин, не стоит сейчас говорить об этом здесь.
Сеймур даже растерялся немного от страстного признания юной Китти! Корона увенчавшая ее белокурую головку добавила ей обольстительности, но не ума!
- Вы теперь не просто Китти Говард, Вы - королева Англии и супруга моего государя. Мы не можем...
Нежный жест рукой - вот засада - прервал Томаса на полуслове. Да эта девчонка добьется одного - его прямо из покоев потащат на площадь Тайборна и казнят! Черт!
Томас улыбнулся идиотской улыбкой.
- Миледи... Поверьте, я желаю Вас не меньше, и тот вечер был для меня ... Но сейчас наше свидание невозможно! Вы - королева! - проговорил он сквозь стиснутые зубы. - Вас казнят как нашу кузину, обвинив в прелюбодеянии, и меня вслед за Вами!
Господи, да что же делать с этой девчонкой!
Томас оглянулся - не привлекли ли они уже внимания. К счастью, Тюдора смешила леди Джоанна Бэлмор, и старый хрыч уже привычно запускал свои мясистые пальцы в ее корсаж, шаловливо тиская девичью грудь. Казалось, миледи Бэлмор была абсолютно счастлива. Конечно, все они думают, что королевская постель для Китти намазана медом и патокой!
Томас судорожно сглотнул воздух, ибо королева Кетрин подошла к нему слишком близко.
- Нет, миледи, отойдите, умоляю. - Снова прошипел он. Это конец! Глупая дурочка погубит и себя и его, и всех Сеймуров.
Впервые в жизни Томасу Сеймуру приходилось добровольно отказываться от возможности заняться любовью с женщиной! И от этого его охватывала досада.
- Миледи... Разве что... Я придумал одно средство. - Проговорил он тихо, взяв со стола рядом какую-то книгу и делая вид, что показывает королеве Кетрин в ней что-то...
- Я и правда страстно желаю снова познать Вас, Китти. В более приличествующих условиях, разумеется, в моих покоях, например. Но для этого Вам придется подложить на одну ночь в постель Тюдора Вашу фрейлину , миледи. Во ту, которая хохочет, как заводная. Леди Бэлмор, кажется.
Однако же, берегитесь, как бы она не понравилась королю и не затмила в постели Вас!
Томас облегченно вздохнул. Китти тоже. Все ее существо рвалось ему на встречу и Сеймур не без удовольствия отметил, что подобную страсть он встречал в столь юном возрасте не часто.
- Ну же, Ваше Величество! Устройте ночь с королем для Джоанны Бэлмор, и я,клянусь, устрою наше свидание!
Томас почтительно поклонился королеве и пожевал губы, давая понять, что дальнейшая беседа между ними не допустиима.
О Господи... - Взмолился он. - И откуда ей известно про Анну? Анна. Тревога снова надвинулась на лоб Сеймура. Какого черта она убежала в этот Честерфилд?
Вчера с утра он побывал в Лондонском доме Эдварда и слуги доложили ему, что леди Элизабет, без ведома супруга приказала заложить карету и отправилась в имение старых Стенхоупов в Честере.
Очевидно, чтобы привезти Анну. Черт! Лиз беременна, на последних месяцах. Не хватало только, чтобы с ней по дороге что-то случилось и она потеряла этого ребенка - наверняка - дитя Эдварда.
Томас прикусил щеку. История эта совсем ему не нравилась.
И зачем он тогда позарился на Китти? Все завертелось слишком быстро и непредсказуемо. А без ласк Анны его тело ныло и тосковало. Черт! Надо бы вернуть ее. А не отправиться ли сегодня вечером и ему в Чечстерфилд? Так будет безопаснее для беременной Лиз, и спокойнее для него самого!
Точно! Сегодня он испросит разрешения у Тюдора покинуть на два дня Двор, вечером доставит удовольствие королеве Кетрин, а затем, со свежими силами, ночью отправится в Чечтерфилд, к Анне Стенхоуп, без пылкой страсти которой занятия любовью с другими леди казались пресными, как оленина без соли и приправ.

 Отправлено: 25.08.12 12:59. Заголовок: Легкая тень, укутанн..

Легкая тень, укутанная с головы до ног в черную накидку скользнула по темному коридору. Киттти Говард, а это была именно она, спешила на желанное свидание к милорду Сеймуру. Вечером, передав, что сегодня ему не здоровится, Тюдор не пришел в ее опочивальню. Это был добрый знак. Через четверть часа леди Джоанна Бэлмор шепнула ей, что королевский грум велел ей явиться в спальню Генриха!Как просто оказалось подложить ему в постель одну из своих фрейлин! Китти Коварно улыбнулась, вспоминая расцветшее от счастья личико Джоанны. Глупая! Посмотрим, какое выражение лица будет у нее завтра!
Еще одно приятное совпадение - старшая фрейлина, леди Рочфорд сегодня так же отсутствовала в Уайтхолле - отпросилась к одру заболевшего родителя...
Вот так удача! Подобное стечение обстоятельств иначе не назвать!
Дрожа в предвкушении обещанных сладостных ласк милорда Томаса Китти осторожно ступала каменным полом. Легкие меховые башмачки, подбитые войлоком, не издавали даже легенького стука. Вот и заветное крыло - такое же мрачное и пустое, как и тогда, в тот вечер, когда сильные руки Томаса ласкали ее в оконной нише так жарко!
Лоб покрылся испариной от яркого желания, которое жгло внизу живота все сильнее... Господи, она королева-то всего ничего, а старый Тюдор ей надоел пуще пареной репы! Его дряблая кожа, вонь от ноги, сопение, испускание газов по ночам... Разве думала она, юная наивная девочка, что этот иуда, Эдвард Сеймур предаст ее на такие муки?
Нет, сэр Томас , его брат, должен возместить ей причиненный ущерб! Более того - делать это постоянно! Иначе она умрет от тоски рядом с этим душным козлом, Тюдором!
Стражникии, привыкшие к тому, что вечер в Уайтхолле - время любовных свиданий, не обращали внимания на даму укутанную в накидку. Знали бы они, что это сама королева!
Но здесь, в крыле Томса Сеймура их не было совсем. Умница Томас! Зачем ему эти чурбаны, если он и сам виртуозно владеет шпагой и сам способен защитить себя! Зачем ему эти лишние свидетели, глаза и уши?
Китти взялась за ручку двери и открыла ее. Стучать королеве в покои своего любовника? Вот еще!
Вошла, и застыла, как громом пораженная. Милорд Сеймур прохаживался по покоям в ожидании своей поздней визитерши. Его сильное тело не было скрыто больше одеждой, плотной тканью дуплета. Волосы не связаны привычно, а рассыпались по плечам. Господи, какой же он красавец!
Китти молча сбросила накидку - под ней - одна тонкая сорочка и грудь просвечивает сквозь ткань призывно торчащими сосками - Зачем надевать что-то больше, если и это будет сейчас снято?
- Я пришла, Томас! - Произнесла она взволнованно. - Ну же, любите меня!

 Отправлено: 25.08.12 13:39. Заголовок: - Ради Бога, миледи!..

- Ради Бога, миледи! Дверь! Томас в один прыжок оказался около Кетрин и задвинул тяжелый засов.
Вас никто не видел, я надеюсь? - Вопросил он больше строго, нежели страстно. Но от тела этой девочки -королевы исходили такие мощные волны, что вопрос застрял у него в горле.
- Все в порядке? - Проговорил он, глотая слова между лихорадочными поцелуями - Леди Бэлмор у короля?
Безмолвный кивок головой Китти дал ему понять, что с этим дело улажено. Тюдор решил испробовать одну из фрейлин своей юной королевы.
Что ж, теперь прочь Тюдор и все остальные! Сейчас должно все исчезнуть, кроме них двоих! А, как давно он желал снова впиться губами в это тонкое тело! Истязать его изнутри, предавая сладким мукам! Если бы тогда не Анна - они бы несомненно продолжили где-нибудь еще - но леди Стенхоуп появилась так не вовремя!
Томас сорвал с Китти сорочку и сжал ее хрупкое тело в объятиях. Раздеться самому было делом нескольких минут, но ему все казалось, что времени нет совсем, и каждое мгновение кто-то может ворваться в покои барона Садли!
Томас подхватил Китти и прижав ее спиной к пушистому гобелену, с изображенными на нем танцующими нимфами, осторожно приподнял ягодицы девушки и насадил на свое восставшее достоинство.
Китти охнула и раскинув руки по гобелену, словно слилась с вытканным на нем сюжетом.
Его губы стали жадно ловить танцующие перед глазами розовые соски, уста, источавшие вместе с дыханием мягкий аромат мяты и призывный стон "Еще! Еще! Еще!"
Бедная девочка! - Пронеслась в голове у Томаса последняя здравая мысль - Я понимаю, как тебе этого не хватает... После того, как Анна уехала в свой Честерфилд мне тоже не хватает любви леди Стенхоуп... Стоп! Никакой Анны, по крайней мере сейчас, когда сама королева Англии восседает на его мужском достоинстве!
Нежная кожа спины Китти, плечи покраснели от жаркого трения об жесткий гобелен - но ни слова мольбы, ни звука, чтобы он остановился и прекратил это сладкое истязание - только слабый шепот на выдых , в перемешку с полустоном: "Еще! Еще! Еще!"
Он опустил ее на пол, повернув к себе спиной, сжав руками маленькие грудки, чтобы защитить их от жестких шерстяных нитей гобелена. Китти словно распласталась под ним на стене. Вошел снова, продолжая то, что было прервано.
"Еще! Еще! Еще!" Королева - жаркая девица! Знал бы Тюдор, каким сокровищем владеет - удавился бы от тоски по своим молодым годам и ушедшей мужской силе!
Наконец, чувствуя приближение вершины, он уперся в нее полностью, взрываясь внутри ее лона. Китти задрожала под ним, заливаясь слезами то ли от накатившего удовольствия, то ли от непонятного душевного смятения... Еще один толчок, еще и Томас обессиленно выскальзывает из лона королевы, опускаясь вместе с ней на пол.
Она лежит на мягком персидском ковре, обнаженная, вся влажная от соития, юная и прекрасная...
Белая влага на разведенных в стороны точеных бедрах, прозрачная - на совершенном плоском животе, соленая - на щеках...
Ему знакомы эти фокусы! Они только разогрелись! Этого мало!
Но сейчас лежать и любоваться Китти некогда. Как и продолжать заниматься с ней любовью.
Томас шатаясь поднимается. Уххх... не думал он, что перед поездкой в Честер ему доведется изведать такое блаженство!
Молча начинает одеваться, бросая ласковый взгляд на раскинувшуюся на ковре девушку. Наконец, полностью одетый в дорожный костюм, причесанный и готовый к выходу склоняется, рисуя влажным пальцем по ее животу знаки...
- Поднимайтесь , Ваше Величество! Пора.
В глазах Китти немой вопрос, который он не раз видел в глазах других женщин. Вопрос, на который у него обычно всегда готов ответ.
- Да, Китти. Я должен сейчас отбыть...
Королева медленно поднялась и он стал помогать ей облачиться в сорочку и глухую накидку.
- Ступайте, миледи. Вас никто не должен видеть. Я выйду вслед за Вами, Кетрин.
Но она стоит. Ноги дрожат, в глазах - слезы! Ну чистый ребенок...
- Хорошо! Я выйду первым, Вы же отправляйтесь вслед за мной, выждав какое-то время. Китти, это не игра! Это опасно! Вы королева и должны сейчас быть в своих покоях ! - Томас произносит жестко.
- У меня впереди тоже не близкая дорога. Я отправляюсь в Честерфилд.

Черт! Ну зачем он ляпнул это! Еле успев уклониться от летящей в него чернильницы - вот уже второй раз этот предмет появляется в его жизни и ему удается избежать столкновения с ним.
- Да, в Честерфилд. Я еду, чтобы привезти жену моего брата, леди Анну Стенхоуп. - Томас произносит твердо. - Это надо прекратить. Ради нее же! Иначе эта взбалмошенная девчонка погубит их всех. Вот так попал Сеймур в лавандовое масло!
- Миледи, я ушел. Вы же оставайтесь здесь, сколько Вам угодно! - Произнес почти раздраженно. Она уйдет к себе. Несомненно! Не станет же сидеть в его покоях всю ночь?
Томас повернулся спиной и отворив дверь, делает шаг вперед. Что-то опять летит ему во след, но не настигает. Все-таки, женщины в гневе теряют меткость!
- Прощайте, Китти! - Бросает он не оборачиваясь Черт бы ее побрал, маленькую коронованную дурочку! И уже из-за двери до его слуха доносятся судорожные рыдания и крик королевы Кетрин Говард:
"Будь ты проклят, Томас Сеймур!"
Он не останавливается. За Уайтхоллом его уже ждет лошадь. Плащ развевается крыльями за спиной. До Честера и правда, не близко. Мысленно дает себе слово, что это был второй и последний раз с Китти. Последний. Самый последний. Ему пока рано на плаху, вслед за кузеном Джорджем Рочфордом.

Ночной ветер бьет в лицо, и Томас ощущает во всем теле привычную бодрость и возбуждение совсем иного рода. К утру он доскачет до Честера. А там его ждет приз. Он найдет, как уговорит ее, вымолить у нее прощение! Не может быть, чтобы она была так жестока! Анна Стенхоуп, леди Сеймур, герцогиня Соммерсетт! Пока еще его Анна!

 Отправлено: 25.08.12 16:16. Заголовок: -Будь ты проклят, То..

-Будь ты проклят, Томас Сеймур! - Прокричала вдогонку Томасу Кетрин, в изнеможении падая на пол его покоев, устланных дорогими коврами. - Будь ты проклят! Будьте вы все прокляты, Сеймуры!
рыдания сотрясли ее всю, и обессиленно вцепившись руками в ворс гобелена, у которого только что предавалась такой желанной страсти с Ним, Кетрин завыла от тоски и отчаянья.
Накидка упала с ее плеч, обнажая прилипшую, почти мокрую от следов недавнего соития сорочку. С трудом поднявшись, Кетрин прислонилась к стене.
-Будьте вы прокляты! - Прошептала она снова.
Маленькая наивная, глупая птичка, попавшаяся в силки и посаженная в клетку, из которой нет выхода...
Он а пришла к нему, желая его любви, обожания; ожидая преклонения и уважения! Она пришла , чтобы отдаться ему телом и душой - а он поимел ее , как последнюю шлюху и ускакал к своей старой любовнице - Анне Стенхоуп! И даже не постеснялся признаться ей в этом!
Собственно... Разве она, Китти Говард - не шлюха? Между ней и знатной, богатой, обожаемой Томасом дамой, герцогиней Соммерсетт целая пропасть!
Анна Сеймур - жена уважаемого лорда, благочестивая мать семейства! Что с того, что ее муж спит с родной сестрой, а она сама спит с братом мужа? Это страшное семейство никогда не выклюет глаза один-другому! Сеймуры никогда не выдадут тайн и скелетов друг-друга!
Они - клан!
А она - Китти Говард - всего лишь забытая всеми девочка-бастард из рода Говардов, нашедшая приют в доме старой герцогини Норфолк, больше напоминающего бордель. Она и есть шлюха!
Не ее ли лишил невинности в пятнадцать лет Френсис Дерем? Не прокрадывались ли в ее постель по ночам другие мужчины, и она отдавалась им за красивые ленты, моток кружева, пару золотых монет или дешевые украшения?!
Судьба уготовила ей стать королевой, женой старого, никчемного короля, которого она вынуждена огромными усилиями доводить до состояния готовности войти в нее! А затем - изображать удовольствие, хотя ни разу она его в постели с Тюдором так и не испытала...
Почему, почему этот прекрасный мужчина не может принадлежать ей? Почему насладившись ее телом он ускакал к той, которая принадлежит по всем Божеским законам его брату?
Вой отчаянья снова вырвался из горла Китти, но она в испуге закрыла собственный рот рукой...
А что если ее стенания услышат? Если ее найдут сейчас в покоях Томаса Сеймура? Ее тут же отправят в Тауэр, как некогда кузину Анну! Ее казнят!
Нет, нет, надо успокоиться! Привести себя в порядок! Надеть эту накидку и постараться без приключений добраться до покоев королевы Англии - ее покоев!
А завтра быть милой с королем Генрихом и забыть о Томасе Сеймуре. Забыть навсегда!
Может быть, когда-нибудь, после того, как она сумеет родить Тюдору дитя, она сможет снова насладиться любовью милорда Томаса... Но пока что он для нее недосягаем! Больше недосягаем!
Путаясь во влажной сорочке Кетрин обула валяющиеся на полу башмачки и задув свечи, осторожно вышла в коридор.
Темень окружала ее со всех сторон, но сейчас ей не было страшно. Сейчас - темнота - ее союзница.
Полотнее закутавшись в накидку, королева Кетрин заскользила по каменному полу обратно, на свою половину. Внутри все еще дрожало от несхлынувшего возбуждения, ноги подкашивались...
Было бы чудесно, если бы это не прошло даром, и она зачала от Томаса Сеймура и родила сына! Тогда можно выдать этого ребенка за ребенка короля и все изменить одним махом! Стать королевой по-настоящему! Тогда можно будет делать - что вздумается!
Тихий стук долетел с улицы. Кетрин подбежала к окну и прильнула пылающим лбом к прозрачному фрагменту витража.
Окно этого коридора выходило на лондонские улицы. Отделившись от мрака ночи всадник в темном плаще проскакал мимо. Проскакал в направлении городских ворот.
Она узнала его. Это он. Томас. Он, как и говорил - поскакал в Честерфилд. К своей Анне.

 Отправлено: 25.08.12 23:31. Заголовок: Элизабет покосилась..

Элизабет покосилась на окно - за окном собирался вечер, а Анна, как было видно, не собиралась спускаться вниз... Вообще, странно было находиться в этом старом замке и упрашивать Анну Стенхоуп возвратиться в семью. Но Лиз сама выбрала эту роль, и миссию надо было исполнить до конца, раз она не послушалась Эда и самовольно отправилась в Честерфилд.
- Анна, я правда устала, и есть хочу. - Проговорила Элизабет снова. Может быть, ты все таки будешь так любезна, и спустишься вниз? Как видишь - я одна, с безразмерным животом в придачу и сделать тебе все равно ничего не смогу в любом случае.
Сколько ей доведется сидеть в этом кресле? И останется ли она без крошки ао рту? И где будет ночевать? - Вопросов было больше, чем ответов, но Элизабет была Сеймур, и здаваться не собиралась.
- Анна, твое дитя кормит какая-то крестьянка с огромной грудью, оно плачет по ночам и его некому утешить. - проговорила Лиз. - Эдвард возвращается уставшим со Двора, а я тоже не в состоянии не спать ночами. В какую игру ты играешь, и кому мстишь? Мне? Эдварду? Томасу?
Или сама-себе?
Постепенно Лиз согревалась. В огромном камине потрескивал огонь и теперь захотелось снять тяжелую меховою накидку. Ну что ж, если Анна станет упираться, она заночует прямо в этом кресле, укрывшись накидкой, как одеялом. Но без нее она точно не уедет!

 Отправлено: 27.08.12 09:59. Заголовок: Стенхоуп не двинулас..

Стенхоуп не двинулась с места, но за её спиной, как по волшебству, выросли три фигуры. Две девушки чуть моложе Анны были такими же тенями, как и их одичавшая в глуши хозяйка, зато темноглазый юноша оказался самой живой натурой. Он легко слетел по лестнице к Элизабет, почтительно поклонился и помог даме освободиться от груза мехов. Все манипуляции сопровождались любезнейшей улыбкой, с которой молодой человек (однозначно определить положение его покуда не представлялось возможным) затем и препроводил маркизу в жарко натопленную столовую комнату. К услугам Лиз оказались две проворные руки, обращавшиеся с ней, точно с фарфоровой куклой, мягкое кресло и удобная подставочка для ног.
Энн скользила вслед за золовкой с манерами заправского привидения, так что обе женщины могли бы навести страху на любых очевидцев этого свидания. Но не на сопровождающих герцогини – они были, во-первых, отлично вышколены, а во-вторых, имели большой опыт общения с дамами «не от мира сего». Бабушка Анны была богата после смерти мужа не только на долги, но и на причуды. Когда же сама Анна явилась в поместье некоторое время назад, никто и не думал, что жить здесь можно будет с лёгким сердцем. Девушка первым делом выселила из дома всю прислугу, оставив только батлера. Чарльз Харрисон был внучатым племянником госпожи Норфолк, в чём его хозяйкой была усмотрена горькая ирония. Харрисоны не первое поколение служили Стенхоупам и, конечно, поднакопили чутья и опыта, который позволял справляться с затосковавшими леди. А тосковали леди Стенхоуп, несмотря на наследственный пылкий нрав, страшно и по разным поводам. Через неделю Чарльзу удалось убедить Анну вернуть в дом кухарку, а затем и двух самых хладнокровных служанок. Жизнь в Стенхоуп-холле потекла своим чередом: Энн только и делала, что валялась в постели, читала и кормила форель в пруду под присмотром девушек, основной заботой которых было хватать миледи за подол.
К тому времени, когда приехала Элизабет, Честерфилд окончательно осточертел Анне. В голове яснее не стало, сумбурность мыслей не исчезла, решения возникнувших проблем не приходили… Зато притупилась острая обида, забылись унижения и молодость брала своё: вновь хотелось придворного блеска, шумного внимания, жадной любви. И если с последним Чарльз практически справлялся, то прелестей светской жизни ожидать в такой глуши не приходилось.
Пока на повидавшем пять поколений Стенхоупов столе выстраивались броуз, форель с миндалём, кроличий пирог и целые крепости из крохотных, но свежайших белых булочек, Анна с непроницаемым видом сидела напротив Лиз и пыталась прежде скрыть своё нетерпение, а потом уж заговорить. В словах дорогой сестрёнки Эда нечего было анализировать – и без того стало ясно, что в Лондон вернуться придётся. Раз уж сама герцогиня с будущим отпрыском пожаловали в забытый житейскими радостями Честерфилд, значит дома дела совсем паршиво и дети уже вымотали душу не только из Эдварда, который терпимостью к звукам из детской никогда не отличался, но и более лояльным обитателям лондонских зал. Но графиня Хартфорд никогда и ни на что сразу не соглашалась. Ведь всегда есть вероятность, что предложат что-то большее…
- О нет, Лиз, Эдвард ещё тридцать раз подумает, прежде, чем развестись. – голос Энн звучал неожиданно умиротворённо. – Благодаря моей матушке половина Лондона знает, что я покинула супружеское гнёздышко после появления в нём Китти… Пока ещё можно заявить, что я отбыла в родовое имение поправить здоровье после родов, но если будет развод… То я обещаю сделать его громким, не в пример глупышке Филлол. Причём торчать при этом в Англии не собираюсь. Что до детей, то это дети Сеймура. Может делать с ними то, что посчитает нужным. Хоть отдать Анну в приют на место Говард. Судя по последним событиям, перед ней откроются блестящие перспективы.
Энн отмахнулась от вина, предлагаемого батлером, и тот понял, что его миссия на этот раз выполнена. Чарльз с несколько разочарованной улыбкой шепнул что-то барышням и те удалились в спальню госпожи паковать её платья. Герцогиня же, опершись локтями на стол, лениво ковырялась в форели и чувствовала, что к взаимным шпилькам с беременной золовкой совсем не расположена. Скорее в Лондон, прижать к груди детей, пошить пару новых нарядов, заблистать при дворе, намозолить глаза королевской подстилке, упиться новой страстью… Не сошёлся же на Сеймурах клином белый свет? Что за глупости? И почему она отдавала предпочтение именно им?.. Видимо, эта неестественная зараза передаётся в Вулфхолее с кровью или обручальными кольцами.
- Всё-таки мне интересно, Лиз… Эдвард искренне считает, что ты – единственная женщина на свете, которая способна что-то искренне чувствовать? А все остальные – просто бестолковые курицы, которые только умеют впадать в истерики, либо в корыстных целях, либо из-за дурной наследственности? Он и правда думает, что от всех, кроме тебя, можно откупиться и отмахнуться? Всё, кроме тебя, продаётся, да? – столовый нож в руке Анны задрожал так сильно, что предупредительный Чарльз перехватил руку своей хозяйки и вынул из неё опасный столовый прибор. – Знаешь, я уже не девочка. Я не могу мириться за кусок ткани и эфемерное будущее для его детей с отношением к себе, как к тауэрскому столбу. За всё время, пока Китти была у нас дома, он даже ни разу не соизволил высказать какое-то сожаление о доставленных мне неудобствах, мягко говоря. Мелочь, но эти маленькие душевные язвочки накапливаются, и нашим брачным контрактом их не заткнёшь. Он считает, что его пренебрежение полностью покрывается моей свободой? Да пусть забирает её себе и подавится, к чёрту! Можно делать из меня ширму, но не дуру! А если отец не объяснил ему в своё время, как опасно выставлять на посмешище женщину, то займись этим ты, раз уж я пустое живородящее место! Для его же блага!
Из-за тёплого вина мысли леди Стенхоуп путались всё сильнее. Она и сама это чувствовала, поэтому решила заканчивать с пустой болтовнёй, чтобы не доставлять Лиз лишней радости слушать её полухмельные от свежего воздуха и алкоголя излияния. Махнув рукой, Энн не без достоинства поднялась из-за стола.
- Не слушай меня. Я вернусь в Лондон, опять буду на всё закрывать глаза, нарожаю ему ещё пару-другую детей, всё будет по-прежнему, тем более, Китти теперь в Уайтхолле… Но попомни мои слова, всё сгинет в небытие раньше, чем нам кажется. Я чувствую сердцем, что и от Говард, и от Его Высочества Эдуарда мы ещё можем хлебнуть горя. Судьба не любит, когда ей навязываются так, как Сеймуры.
- Милорд Томас Сеймур, барон Садли, миледи!
Энн рухнула в кресло и первый раз за весь вечер на застывшем слепке её прекрасного лица отразились какие-то эмоции. Изумлённо она взглянула на Лиз, со стоном прижала к вискам пальцы.
- Боже, Элизабет, ты могла бы обойтись и без этого… Я не хочу брюхатить своих служанок дворянскими ублюдками. Чарльз, да отстаньте Вы от меня, я себя прекрасно чувствую! Займитесь лучше бароном! Он не так давно схлопотал по голове и, видимо, получил сотрясения остатков здравого смысла. И если увидите у дверей нервного мальчишку и подчёркнуто брезгливого господина – гоните в шею. Желательно, чем-нибудь тяжёлым и фамильным.
Шаги за спиной. Знакомые до мурашек под коленями.
- Дорогой барон… Не просим милости, не добро пожаловать и мы Вам не рады. Но гость в этой части благословенной Англии – особа священная, поэтому присоединяйтесь к нам с Лиз. Ешьте мой хлеб, пейте моё вино и не бойтесь, я Вас не отравлю. – к Анне вернулась привычная флегма, поэтому говорила леди Стенхоуп медленно и равнодушно. Кто знает, может быть ей вновь приходилось делать хорошую мину при плохой игре, а может быть она и в самом деле вычеркнула из жизни всё то, связанное с Сеймурами, что не было оговорено гербовым документом с её подписью, поэтому и визит бывшего любовника уже не мог беспокоить. Как, собственно, и многое другое. Девушка подняла бокал. – Итак, Томас, я Вас поздравляю с возможностью обеспечить корону ещё одним наследником – Сеймуром по крови. Только не тяните с этим, пока девчонка пляшет в спальне Тюдора, а не на дыбе.

 Отправлено: 27.08.12 19:15. Заголовок: Наконец-то она согр..

Наконец-то она согрелась и может спокойно поесть... Анна напротив с делано-невозмутимым видом гоняет еду по тарелке. А она по-настоящему проголодалась. Однако, монолог Анны заставил Лиз отложить вилку и вздохнуть, улыбаясь с легкой иронией.
- Ну, ну, Анна, не прибедняйся! Не так уж тебе плохо и живется с Эдвардом. Оставаясь в родительском доме ты вряд бы могла получать то уважение и почтение, которое получаешь ты будучи в титуле герцогини Соммерсетт.
Да и Эдвард, насколько мне известно, не совсем уж и так холоден по отношению к тебе. Обвинить его в невнимании, в неисполнении супружеского долга ты не можешь , подтверждение тому - ваши с ним общие дети, драгоценности на твоей шее, дорогой экипаж, твоя разгульная жизнь... Не сможешь и обвинить в том, что он не приходит в твою спальню, как мужчина к женщине... Будешь грех иметь, если скажешь, что он не приходи к тебе в покои просто так ... Так что тут в пору мне жаловаться а не тебе, дорогая. Ты его законная жена, а всего лишь - сестра...
И скажу тебе откровенно, ни одной угрозы твоему да и своему счастью с Эдвардом я не допущу. Мне и тебя хватает под завязку...
Дом, положение, драгоценности, статус при Дворе, который дал тебе мой брат - за все это надо платить. Ты платишь цену, о которой знала заранее и на которую согласилась.
Когда меня 13-летней девочкой выдавали замуж за старого пьяницу Отреда - я терпела гораздо больше тебя, при чем, не понимая, что происходит и что со мной делают. Ни мать, ни отец не удосужились мне объяснить, в чем должна заключаться моя роль, и что я должна делать в первую брачную ночь с моим престарелым мужем.
Он напился и изнасиловал меня. Эд всю ночь просидел во дворе Вулфхолла, слушая мои вопли. Несколько раз бросался спасать, но матушка его останавливала и ругала на чем свет стоит. Отец, чтобы не слышать всего этого - напился и уснул где-то в саду.
А потом я жила с этим пьяницей губернатором Отредом, терпела его прикосновения, терпела его самого...
Ты спрашиваешь, почему Эд считает меня лучше тебя? Я не знаю. Эд вообще очень своеобразный. Но, может быть потому, что я никогда его не предавала. Ни при каких обстоятельствах. Мне вообще чуждо желание мстить ему за что-то, и если бы было возможно - я всю жизнь прожила бы одна, только чтобы видеть его... Хотя бы иногда.
К счастью, как видишь, это происходит даже намного чаще, чем я могу желать . - Лиз улыбнулась, сложив руки на животе, словно защищая его от взгляда Анны.
- Но и в этом ты не можешь завидовать мне. У тебя тоже есть дети от Эдварда. Но я же не ненавижу тебя за это...
Женился ли он на Кетрин Филлол в свое время, или потом - на тебе... Я терплю. И вот моя награда - это дитя, которое скоро, даст Бог, увидит свет. Что может быть лучше для женщины, которая любит? Просто, это не объяснить, Анна, в двух словах. Просто уж так между нами с Эдвардом повелось, и я ни о чем не жалею.
Жалею только о том, что не он был моим первым мужчиной.
Элизабет смолкла и принялась есть.
Странное объяснение. Поймет ли Анна? Да как хочет! Она сама теперь - часть Сеймуров и должна принимать все, что ей дала эта семья. Все - значит все, а не половину.
- Милорд Томас Сеймур, барон Садли, миледи!
Элизабет удивленно подняла глаза вгору.
- Только Тома тут не хватало. - Произнесла озадаченно накалывая на вилку розовый ломтик форели . - Ну вот, Анна, а ты жалуешься на свою судьбу! Прибыл мой средний брат, твой любовник. И уж наверняка не потому, что я с животом поехала в Честерфилд никого не предупредив.
Думаю, для его приезда имеются более романтичные причины. И они касаются тебя, леди Стенхоуп. Но пока он не вошел, скажи мне - Он что, действительно так хорош, что ты не нашла никого более далекого нашему дому, чтобы спать с Томасом?
Получить ответ на свой вопрос Лиз не удалось. Томас уже вошел, и Анна рассыпалась в его адрес колкостями. Лиз повернула голову и улыбнулась брату, как ни в чем не бывало. А средний Сеймур и не стал скромничать.
Его замызганный дорожной грязью плащ тут же ушел в руки прислуги Стенхоуп-холла, и не церемонясь, Томас подошел к столу.
Лиз поморщила нос, когда брат чмокнул ее в щеку и потрепав рукой ее живот обратился к леди Стенхоуп.

 Отправлено: 28.08.12 07:27. Заголовок: Казалось , Сеймур пр..

Казалось , Сеймур пропустил мимо ушей едкое замечание леди Сеймур.
- Вот черт! Я вижу, здесь мне серьезно не рады! - Произнес он полушутя-полусерьезно, приближаясь к Анне Стенхоуп. - При чем самые близкие мне люди!
Он окинул взглядом словно застывшую фигуру молодой женщины.
- А я - Добавил Томас, отодвигая кресло - мчался сюда как угорелый, загоняя лошадь. - Одна уехала, бросив все на Божью милость, а вторая - за ней, вообще никому слова не сказав. У Вас, леди, обеих, ветер в голове. Особенно у тебя Лиз. Куда с таким животом? А если бы тебе в дороге плохо стало? А если бы что случилось? Ты ж у нас совсем не того склада женщина, чтобы отправляться в такие путешествия в таком состоянии! А Вы, миледи? - вопросил Томас, обмакивая пальцы в поднесенное ему блюдо с розовой водой для омовений рук , обращаясь к Анне. - В чем причина Вашего отъезда? Что произошло такого, что заставило Вас покинуть дом, да еще сделать так, чтобы Лиз потащилась за Вами следом?
Он устремил взгляд на Анну, но та, казалось , была абсолютно непоколебима..
- Черт! - Снова выругался Томас. С дороги руки его были в пыли и розовая вода лишь вызвала патеки грязи по коже. - Так же есть невозможно! Леди Анна, будьте так любезны, помогите мне умыть руки!
Томас с готовностью поднялся, и выразительно посмотрев на невестку, произнес.
- Прошу Вас. Мне будет приятно, когда это сделаете Вы, миледи.
Он кивнул слуге, чтобы тот удалился прочь, унося злосчастное блюдо. Вода уж явно была на кухне или где еще, и таким образом он сможет поговорить с Энн вне присутствия сестры...
Не тут - то было. Строптивая леди Стенхоуп даже бровью не повела. Не дожидаясь ее Томас пошел сам и проделав все необходимое, вернулся с умытыми руками и лицом в столовую Стенхоуп-хауса.
Ни Лиз, ни Анна не пророняли ни слова, а потому Томас с превеликим наслаждением отведал чудную рыбу - видать из местных водоемов, выпил вина и внятно почувствовал, что его смертельно клонит на сон.
Трапеза, скорее напоминающая глухонемую сцену, была закончена, дамы поднялись и Томас, отерев наконец губы салфеткой утомленно вздохнул.
- Леди, выезжаем через три часа. И это не подлежит обсуждению. Вы можете собраться за это время, а я подремлю, не то просто свалюсь с ног от усталости. Леди Анна, надеюсь, в этом доме имеется покой, в котором я смог бы ненадолго преклонить голову на подушку?

- Какого ты черта потащилась за ней? - Прошипел Томас, поровнявшись с Лиз, пока они все в троем поднимались по старым скрипучим ступеням на второй этаж дома. - А если бы в дороге случился выкидыш? Эд убил бы всех нас. И был бы прав! Да он чуть у меня не случился, пока я скакал сюда по этим ухабам и бездорожью, хотя это в принципе невозможно!
По лицу сестры скользнула улыбка. Повела бровями в сторону идущей впереди Анны.
Что-то вроде спросила "Так хочешь ее?"
Томас лишь поднял вверх три пальца и умоляюще посмотрел на сестру.
-Три часа! Всего три часа, Лиз! Дай мне побыть с ней на едине! - Прошептал он не сводя взгляда с Элизабет.
Она просто неслышно скрылась в одном из покоев, и Анна идущая впереди, не заметила, как ее в два прыжка догнал Сеймур. Догнал, поймал ее за плечи и втиснул в первые попавшиеся двери, за которыми оказалась старая обветшалая комната.
- Черт, Анна! - В который раз Томас призывал Сатану. - Остановись, выслушай меня! Зачем ты это сделала? Зачем уехала? Что ты увидела такого, что оскорбило твои чувства? Как я вожусь с Китти Говард? Неужели ты настолько глупая женщина, что станешь сравнивать себя с ней, думая, что эта малолетняя шлюшка что-нибудь для меня может значить?
Сеймур прижал Анну к стене и приподняв ее подбородок , заглянул ей в глаза.
- Я ехал сюда ради тебя! Даже не ради Лиз! Я приехал за тобой, потому что ты дорога мне! И хоть убей не возьму в толк своей вины. Что я такого сделал? Только то, что ты делаешь с Эдом, или с Франсисом Брайеном, или с кем- то еще... Я же не ревную тебя... Пытаюсь не ревновать! - с трудом выдавил из себя Томас. - Мы, Сеймуры, вообще народ не ревнивый... Но когда ты уехала - у меня сорвало крышу, Анна! И я понял... понял, что не могу без тебя.
Ну хочешь, я признаюсь тебе как на духу? Я спал с ней всего два раза. И то, всякий раз, когда она провоцировала меня.
Но всякий раз я вижу тебя! тебя одну!
Тяжело дыша Томас смолк. Удерживать Анну, прижав ее грудью к стене было задачей не из легких, а леди Сеймур могла учудить все, что ей вздумается.
С мгновение он смотрел на нее, а затем впился губами в ее губы, распластав на стене, словно живое распятие.
- Не поступай со мной так, как ты обычно делаешь с Генри. Не то я найду способ, как сделать тебе больно, леди Стенхоуп! - Томас опустился губами ниже, к нежной, ароматно пахнущей шее. - Вернемся, и начнем все с начала. Я... Я даже готов поклясться тебе, что больше никогда не посмотрю ни на одну женщину!
Это был апофеоз Томаса Сеймура. Еще никогда и ни одной даме он не говорил подобных слов.
Возможно, в нем можно было заподозрить опытного лицедея, но дрожание голоса и увлажнившиеся глаза выдавали то, что равнодушный к разбитым женским сердцам, ловелас в Сеймуре был напрочь повержен, и перед леди Стенхоуп был просто влюбленный мужчина, жаждущий ее всем сердцем.

 Отправлено: 29.08.12 01:51. Заголовок: Говорить было не о ч..

Говорить было не о чем. Ни тогда, за столом, когда пришло осознание – они с Лиз никогда не поймут друг друга из-за того, что даже не по-разному смотрят на одну и ту же вещь, а просто смотрят на разные вещи – ни сейчас, в затхлой гардеробной почившей леди Стенхоуп. Говорить было не о чем. Наверное поэтому Энн ответила тоном, которым объясняют прописные истины неразумному ребёнку:
- Томас, не надо клятв. Ты просто устал и перенервничал. Успокойся. Я в любом случае вернусь в Лондон.
Хладнокровию девушки можно было позавидовать. Всё-таки остаться наедине в сумеречной комнате с обуреваемым чувствами мужчиной, который мог внушить неудержимое желание… Но сейчас Том не был любовником. Он был лишь распалённым псом, урождённым Сеймуром, из лап которого надо было ускользнуть невредимой. Однажды в детстве на волчьей охоте с отцом это Анне уже удалось. Даст Бог, сейчас утихомирится и Томас. Совсем необязательно злить его и заставлять показывать зубы здесь, в полупустом поместье.
Нежная ручка Энн успокаивающе скользила по мужской спине в такт тяжёлому дыханию. Леди не слишком противилась ласкам, старалась только уворачиваться от чересчур настойчивых поцелуев и не смотреть в горящие голубые глаза.
- Конечно, ты ни в чём не виноват. Я уезжала не от тебя, а от Эдварда. Ты же волен поступать так, как считаешь нужным. Не лишай себя обещаниями радостей холостяцкой жизни. В конце концов, королева Англии должна была быть достаточно хороша для барона Садли, адмирала Томаса Сеймура…
Энн почувствовала, как руки Тома дали слабину, и по пережатым венам вновь заструилась горячая кровь. Без вызова расправив затекшие плечи, она прислонила к груди темноволосую шальную голову с надеждой на то, что Сеймур не услышит, как заходится её сердце. Влажные губки прижались к пылающему лбу. Постепенно барон начал потухать от неспешных и почти нежных касаний. Только сузившиеся зелёные глаза могли выдать пренебрежение, настороженность и досаду – истинные чувство своей обладательницы, но благо глухие сумерки играли на стороне дамы.
- Я ни в чём тебя не обвиняю, ничего не жду, и тем более, не требую… Слава Богу, ты не мой муж. Да и в жизни полным полно разных досадных случайностей, о которых лучше забыть, – если неожиданная податливость леди Стенхоуп и изумила Сеймура, то это не помешало усыпить его бдительность. Энн не замедлила этим воспользоваться, выскользнув из тягостных объятий. – Может быть когда-нибудь я всё забуду. Но вся проблема в том, Томас, что, увидев под тобой малютку Говард, я тебя больше не хочу. Объясняй это как угодно. Деверь, брат, единомышленник, но не любовник, милорд. Мне тошно от одной только мысли, что нас с Вами теперь может связывать что-то большее, чем родство с моим дорогим супругом.
В распахнутую дверь ворвался поток света. Обе служанки не церемонились: им хватило и нескольких секунд у замочной скважины, чтобы понять по безжизненному голосу хозяйки – разговор ей наскучил и она ничего не будет иметь против вторжения.
- Простите, миледи. Ваши вещи уложены. Прикажете подавать экипаж?
- Нет, позже. Через пару часов. Я хочу выбрать вино в погребе, позовите мистера Харрисона.
- Да, миледи. Вам также письмо от матушки.
- М? И что же в нём написано? Только не говорите, что вы принесли его нераспечатанным…
- Нет, миледи. Вам отказано в месте фрейлины в свите Её Величества…
- Любопытно, кто бы мог о нём попросить?
- … и милорд Стенхоуп уже вторую неделю не встаёт с постели от хрипов в груди. Он совсем плох, миледи.
- Вот и всё, Томас. Теперь мне совершенно точно не до Ваших излияний. Берта, проводи милорда во вторую спальню для гостей и позаботься о том, чтобы милорд смог восстановить силы после дороги. Камин, вино…
- Да, миледи. Леди Кромвель размещена со всеми удобствами.
- Отлично.
Анна быстро сбежала по лестнице, оставив своего бывшего союзника по постельным баталиям на прытких девчушек, и вздохнула с огромным облегчением. Как ей показалось, самое неприятное было позади. Теперь обернуться ей точно не позволит гордость. А значит можно быть спокойной – неразборчивость Томаса Сеймура её теперь не касается. Не пройдёт и пары недель, как (несмотря на злопамятность Китти) вхожая ко двору очаровательная супруга Эдварда Сеймура заполучит себе нового мужчину и новые ощущения. Было бы недурно, кстати говоря, забросить удочку в сторону иностранных дипломатов. Интересно, какая она – французская, испанская или османская любовь? Кроме того, есть ещё одно срочное дело, которое должно поправить пошатнувшиеся позиции Анны в семье. Было самое время обзаводиться очередным ребёнком от Эдварда...

Скрытый текст

Эпизод завершен